Argostoli er hjertet av Kefalonia, en by som våkner med lukten av salt sjø, nystekt bougatsa og lyden av fiskere som losses ved kai før sola egentlig har bestemt seg for å stå opp. Jeg har kommet tilbake hit flere ganger, og hver gang ender jeg opp på samme sted første morgen, ved havna under palmene, med blikket festet på skilpaddene som glir rolig forbi. Argostoli er ikke bare et knutepunkt for øya, det er et sted å lande, puste, spise godt og bruke som base for å oppdage noen av Hellas sine beste strender. Her får du en fyldig guide med mine egne råd, små historier og konkrete tips som gjør at du kan treffe bakken i joggeskoene.
Kort om Argostoli
Argostoli ligger innerst i Koutavos-lagunen, beskyttet av lave åser og forbundet med resten av halvøya via den historiske De Bosset-broen. Byen ble hardt rammet av jordskjelvet i 1953, så mye av arkitekturen er nyere, men sjelen er alt annet enn steril. Her kombineres brede promenader og pastellfargede bygg med små kirker, torg som fylles med barnevogner og gamle menn som spiller backgammon. Det er en by for vandring, for kvelder som drar ut, og for det lille dagligdagse livet som gjør at du føler deg mer som en nabo enn en turist.
Nøkkelord for deg som planlegger: Argostoli som base, De Bosset-broen, Koutavos-lagunen, skilpadder ved havna, Lassi-strendene, dagstur til Lixouri, Robola-vin, lokal kjøkkenkultur.
Slik kommer du til Argostoli
De fleste ankommer med fly til Kefalonia internasjonale lufthavn, omtrent 15 minutter fra sentrum med bil. Taxi står utenfor ankomsthallen og tar som regel fastpris til Argostoli. Du kan også ta leiebil direkte fra flyplassen, noe jeg ofte gjør når jeg skal videre rundt på øya.
- Taxi flyplass til Argostoli: fra cirka 20 til 25 euro (240 til 300 kroner), avhengig av tidspunkt og trafikk.
- Leiebil: i høysesong starter småbiler gjerne på 45 til 70 euro per dag (540 til 840 kroner), billigere utenfor sesong. Bestill i forkant.
- Buss: KTEL-bussen kjører mellom flyplassen og Argostoli flere ganger daglig i sesong. Billetten koster gjerne 2 til 3 euro (24 til 36 kroner). Rutene endres fra år til år, sjekk oppdatert tavle på busstasjonen i Argostoli når du er i byen.
Kommer du sjøveien, er det anløp i Sami og Poros, som begge har bussforbindelser til Argostoli. Fra Argostoli går det i tillegg hyppig bilferge til Lixouri, en praktisk miniutflukt i seg selv.
Orienter deg i byen
Argostoli er kompakt og lett å lese. Du kan tenke på byen i tre lag: havna, gågaten og lagunen.
- Havna og promenaden: Dette er byens ansikt, med palmer, benker og fiskebåter. Kom hit tidlig morgen, rundt 8 til 10, når fiskerne selger fangst og skilpaddene ofte dukker opp. Jeg har stått her mange morgener med en enkel frappé i hånden og sett Caretta caretta dukke som små, tålmodige ubåter.
- Lithostroto: Argostolis gågate ligger parallelt med havna. Her finner du bakerier, små boutiquer, kirker og den klassiske klokkebygningen på et lite torg. Gå langs hele gaten, gjerne i skyggen midt på dagen, og stopp for en is eller en baklava.
- Koutavos-lagunen og De Bosset-broen: Broen fra 1800-tallet er en av Europas lengste historiske steinbroer over sjø. Den er bilfri, bred og perfekt for kveldstur. På andre siden kommer du til et fredelig område med pinjetrær og utsikt tilbake mot byen.
Profftips: Argostoli er svært barnevognvennlig på promenaden, Lithostroto og De Bosset-broen. Skal du opp i bakgatene får du noen brattere kneiker, men ellers er dette en by som er lett å bevege seg i.
Ting å gjøre i Argostoli
Se skilpaddene ved havna
Den enkleste og mest minneverdige opplevelsen er gratis. Møt opp ved fiskebåtene mellom 8 og 10 om morgenen. Skilpaddene kommer forbi på leting etter rester, og du ser dem ofte på bare en meters avstand. Hold avstand, ikke rør og ikke kast mat.
De Bosset-broen i gyllent kveldslys
Jeg går alltid over broen minst én gang per tur. På ettermiddagen er lyset varmt, fjellene i bakgrunnen får rosa skimmer og byen summer. Ta med en flaske vann, gå halvveis ut, sett deg på rekkverket og se småfisk flimre under deg.
Fanari-fyret og Katavothres
En liten kveldstur fra sentrum tar deg til Fanari-fyret, et sirkelformet, hvitt fyr som ser ut som en gammel tempelrotunde. Like ved ligger Katavothres, et naturfenomen der sjøvann forsvinner i jordsprekker. Jeg pleier å sykle ut hit i skumringen, det er flatt og luftig, og du får nydelig solnedgang utover havet.
Valianou-plassen og kveldslivet
Byens hovedplass er bred, åpen og full av liv når temperaturen blir snillere. Her leker unger, foreldre drikker kaffe og eldre tar sin kveldssig. Restaurantene rundt serverer alt fra enkel grill til mer moderne gresk. Jeg har tilbrakt mang en kveld her, med en tallerken fylte vinblader og et glass Robola.
Korgialenios-biblioteket og bymuseet
Liker du et snev av kultur mellom stranddagene, stikk innom biblioteket og det lille lokalhistoriske museet i samme bygg. Det gir kontekst til jordskjelv, håndverk og øyliv.
Lagunstien i Koutavos
På innsiden av byen følger en rolig sti langs lagunen. Her ser du ofte hegrer og skarv, og du kan høre sirissene jobbe overtid. Det er en fin morgentur før frokost, og du er tilbake til cappuccinoen på under en time.
Strender nær Argostoli
Argostoli har ikke bystrand rett foran promenaden, men du har noen av Kefalonias beste strender et par minutter unna med buss, taxi eller til fots om du liker en liten tur.
Lassi: Makris Gialos, Platis Gialos og Gradakia
Lassi-området ligger 5 til 10 minutter fra sentrum. Makris Gialos og Platis Gialos er lange halvmåner av gyllen sand, lavt bølgeslag og pinjetrær som gir litt skygge. Gradakia er mindre, med klarere vann og flere små viker. Jeg pleier å ta morgendukkert her før frokost, vannet er klart som glass.
- Solstol og parasoll: 10 til 20 euro per sett per dag (120 til 240 kroner), ofte billigere etter klokken 15.
- Lokalbuss Argostoli til Lassi: rundt 2 euro per vei (24 kroner).
- Taxi: 8 til 12 euro hver vei (96 til 144 kroner), avhenger av strand og tid.
Minies, Spasmata og Ammes
Sør for flyplassen finner du flere rolige sandstrender. Her er det mer lokalt, færre barer, og du ser flyene lande over hodet på deg. Perfekt hvis du vil vekk fra folkemengdene uten å kjøre langt.
Sikkerhet i vannet: Vannet blir fort dypt enkelte steder, og strøm kan oppstå etter vindfulle døgn. Bad alltid der livredder er til stede når flagget er grønt, og bruk badesko der det er stein og kråkeboller.
Mat og drikke i Argostoli
Kjøkkenet på Kefalonia er sin egen lille verden. Kreatopita, Kefalonias kjøttpai, er et måltid i seg selv. Robola, øyas hvitvin, er tørr, sitrende og perfekt til fisk.
- Frokost og kaffe: Kjøp en bougatsa med vaniljekrem eller ost, 2 til 3 euro (24 til 36 kroner), og en cappuccino, 3 til 4 euro (36 til 48 kroner).
- Lunsj: Gyros i pita, 3,5 til 5 euro (42 til 60 kroner). Gresk salat, 6 til 9 euro (72 til 108 kroner).
- Middag: Fersk fisk prises ofte per kilo, regn 18 til 28 euro per person for en god fiskemiddag uten vin (216 til 336 kroner). En solid tavernamiddag med forretter, hovedrett og deling av en karaffel husets vin havner fort på 20 til 30 euro per person (240 til 360 kroner).
- Vin: Glass Robola på taverna, 4 til 6 euro (48 til 72 kroner). Flaske i butikk, 8 til 14 euro (96 til 168 kroner).
Personlig favoritt: Jeg bestiller gjerne småretter og deler. Friterte zucchini, fava, blekksprut på grill og en frisk salat. Det blir mer variert, rimeligere og passer tempoet i kvelden.
Overnatting i Argostoli
Argostoli har alt fra enkle pensjonater i bakgatene til moderne hotell ved vannet.
- I sentrum: Perfekt om du vil gå til alt, bo tett på torglivet og ha kort vei til busser og taxier. Kan bli livlig på kveldstid.
- Rundt Koutavos-lagunen: Mer rolig, grønnere og ofte med litt mer plass. Du går likevel inn til sentrum på 10 til 15 minutter.
- Lassi: Strendene utenfor sentrum, men bare noen minutter med taxi inn til byen. God løsning for familier.
Prisnivå: I høysesong ligger gode mellomklassehotell ofte på 120 til 200 euro natten for dobbeltrom med frokost (1440 til 2400 kroner). Utenfor juli og august finner du fine rom fra 70 til 110 euro (840 til 1320 kroner).
Utflukter fra Argostoli
Argostoli er et perfekt utgangspunkt. Du kan gjøre mye med buss og ferge, men leiebil gir mest frihet.
Lixouri med ferge
Fergen fra Argostoli til Lixouri bruker cirka 20 minutter. Jeg liker å ta den i lunsjtiden, spise på torget i Lixouri og rusle gjennom stille gater. Billett pris per person: rundt 3 euro en vei (36 kroner). Med bil betaler du ekstra, cirka 4 til 6 euro for bilen en vei (48 til 72 kroner).
Myrtos og Assos
Kjør nordover til Myrtos, stranden som alltid sniker seg inn på lister over verdens vakreste. Assos ligger like etter, en liten landsby på en tynn landtunge, med fargerike hus og festningsruiner. Start tidlig for å få parkering.
Fiskardo
Lengst nord, fiskerlandsbyen som føler seg litt italiensk. Kombiner med en dukkert i krystallklare Eblisi Beach eller Emblisi. Lunsj i havnen, så sakte retur.
Robola-kooperativet og Agios Gerasimos
Innlandet byr på vinmarker, klostre og kjølige pinjelunder. Robola-kooperativet tilbyr smaking, og kirken til Kefalonias skytshelgen ligger like ved. Ta time-out fra stranden på en varm dag.
Praktiske tips som gjør turen bedre
Beste tid å reise: Mai, juni, september og oktober har behagelig temperatur, klart vann og færre folk. Juli og august er varme og fulle, da booker du strandstol tidlig.
Transport i byen: Du kan gå det meste. Taxi bestilles på gata eller via hotell. Avtal pris før turen på korte strekninger, det går raskere enn å slå på taksameter.
Parkering: Gratisplasser finnes langs lagunen og ved havna, men de fylles etter klokken 19. Kommer du med bil på kvelden, kjør et lite stykke ut mot Fanari og gå inn igjen.
Penger: Kort fungerer bredt, men ha alltid litt kontanter til småkjøp, parkering og boder ved havna.
Siesta og åpningstider: Mange butikker stenger midt på dagen, spesielt utenfor høysesong. Planlegg handling før 13 eller etter 17.
Apotek og dagligvare: Lett å finne rundt Valianou-plassen og langs sidegatene. Apotek er godt skiltet med grønt kors.
Sikkerhet: Argostoli er rolig. Pass på verdisaker på strendene, lås bil og bolig, og følg lokale råd ved sterk vind og bølger.
Helse: Solen er skarp, og vinden lurer deg til å tro det ikke er så varmt. Jeg går aldri ut uten hatt, vannflaske og solkrem SPF 30+. Vann fra springen kan ha smak av mineraler, mange kjøper flaskevann til drikke.
Jordskjelv: Kefalonia ligger i et seismisk område. Små rystelser forekommer. Følg hotellets sikkerhetsinformasjon, og hold gangveier fri inne i leiligheten.
Barnevennlig: Promenaden, De Bosset-broen og Lassi-strendene er glimrende for familier. Ta med badesko og snorkel, og legg inn ettermiddagspauser.
Tilgjengelighet: Mange flater er jevne og brede, men forvent noen fortauskanter og brattere gater i bakgatene. Strendene i Lassi har som regel ramper, men sanden er dyp. De Bosset-broen er flat og bred.
Budsjett og prisnivå i Argostoli
Det fine med Argostoli er at du får mye for pengene hvis du tenker litt taktisk.
- Kaffe og bakverk til frokost: 5 til 7 euro total (60 til 84 kroner).
- Lunsj på strandkafé: 10 til 15 euro (120 til 180 kroner).
- Middag på taverna: 20 til 30 euro per person (240 til 360 kroner) med forrett og hovedrett.
- Lokalbuss: 2 til 3 euro per vei (24 til 36 kroner).
- Taxi i byen / til Lassi: 8 til 12 euro (96 til 144 kroner).
- Solstolsett: 10 til 20 euro (120 til 240 kroner).
- Sykkelutleie: fra 10 til 15 euro per dag (120 til 180 kroner).
- Leiebil: 45 til 70 euro per dag i høysesong (540 til 840 kroner), lavere ellers.
Tips for å spare: Spis der lokale spiser, særlig litt inn i sidegatene fra promenaden. Del retter. Kjøp fersk frukt på morgenen og strandlunsj fra bakeriet. Ta fergen til Lixouri for billig, god lunsj på torget.
Små historier fra gatene
En kveld tidlig i september gikk jeg over De Bosset-broen rett før solnedgang, fortsatt varm asfalt under sandalene og en lett bris fra lagunen. Midtveis stanset jeg, og en eldre herre med hatt gjorde det samme. Vi nikket kort. Etter noen minutters stillhet pekte han mot byen. Lysene begynte å tennes ett og ett, og bruset fra torget nådde oss som en fjern bølge. Han sa ingenting mer, men jeg skjønte poenget. Argostoli har det fine tempoet der kvelden ikke er noe du jager, den bare kommer til deg.
En annen morgen ved havna ropte en fisker «Caretta!» og alle på kaia beveget seg i samme retning, som om noen hadde ringt inn friminutt. En stor skilpadde kom opp akkurat der, skallet glinset grønt i morgensolen. En liten gutt ved siden av meg hvisket «wow» uten å se på foreldrene, og det syntes jeg var hele poenget. Argostoli er full av små «wow», hvis du står stille lenge nok.
Forslag til 2 dager i Argostoli som base
Dag 1: By og belønning
- Tidlig: Havna for å se skilpadder, kaffe og bougatsa på vei tilbake.
- Formiddag: Gå hele Lithostroto, innom kirker og småbutikker.
- Ettermiddag: Stranda i Lassi, enten Makris Gialos eller Gradakia.
- Kveld: Tilbake til byen, middag rundt Valianou-plassen, is på vei hjem og rolig tur over De Bosset-broen.
Dag 2: Utsikt og utsøkt bad
- Formiddag: Sykle eller kjør ut til Fanari-fyret og Katavothres, stopp for bilder.
- Lunsj: Fergen til Lixouri, spis på torget, rusle litt, og tilbake.
- Sen ettermiddag: Lagunstien i Koutavos, rolig tempo.
- Kveld: Meze-maraton i sidegatene bak havna og et glass Robola.
Shopping og lokale smaker
Argostoli er ikke en stor shoppingby, men den kan kunsten å friste.
- Delikatesse: Honning fra timian, lokale oster, oliven og soltørkede tomater. Perfekt som gave eller strandlunsj.
- Vin: Robola, gjerne fra små produsenter. Be om anbefaling hos vinmonteret i dagligvare eller i spesialbutikker.
- Håndverk: Såper med olivenolje, keramikk og små arbeider i oliventre.
Prisnivå: Små suvenirer fra 3 til 10 euro (36 til 120 kroner), spesielle matvarer 6 til 15 euro (72 til 180 kroner) per enhet. Vin fra 8 euro og oppover (96 kroner).
Et siste råd før du låser døra hjemme
Argostoli er på sitt beste når du lar dagen bestemme litt selv. Planlegg to ting, la resten skje. Morgen ved havna, kveldstur over broen, og en rolig lunsj i skyggen. Resten av tiden vil byen fylle for deg, enten det er en skyggefull benk under palmene eller en badestige ned i turkis vann. Når du reiser videre, har du ikke bare krysset av Argostoli, du har tatt den med deg i tempoet ditt. Det er kanskje derfor jeg alltid ender tilbake her, før eller siden.
