Ciudad Quesada er en av de stedene som sniker seg inn under huden. En liten, solfylt boble på Costa Blanca, like bak sanddynene i Guardamar og saltvannslagunene ved Torrevieja. Jeg har kommet hit mange ganger for rolige uker med strand, småturer og lange lunsjer. Etter noen morgener med kaffe på Avenida de las Naciones, sene ettermiddager i naturparken og en runde golf på La Marquesa, skjønner du hvorfor folk blir. Quesada er teknisk sett en del av kommunen Rojales, men i praksis en egen liten by med sin egen rytme, sitt eget handlestrøk og et overraskende variert utvalg av ting å gjøre.
Hvor ligger Ciudad Quesada, og hva kan du forvente
Ciudad Quesada ligger på Costa Blanca sør i Valencia-regionen, noen få kilometer inn fra Middelhavet. Beliggenheten er gull for strandløver og naturelskere på samme tid. På den ene siden har du de milelange strendene i Guardamar del Segura og La Mata. På den andre siden glitrer de ikoniske saltlagunene i La Mata og Torrevieja, et naturreservat med stier, utsiktspunkter og et yrende fugleliv. Jeg går gjerne ettermiddagsrunden langs stiene i naturparken før middag. Det rosa vannspeilet når solen står lavt er nesten filmatisk.
Reisetid og nærmeste flyplass. Alicante–Elche flyplass er den naturlige inngangsporten. Med bil er det rundt 37 kilometer, ofte 35 til 45 minutter avhengig av trafikk. Det finnes ikke alltid direkte buss, men du kan reise med buss kombinert med bytte i Elche eller Torrevieja om du reiser lett og har tid. Ellers er taxiselskap og shuttle enkle løsninger.
Når er det best å reise
Klimamessig er Quesada snill hele året. Sommeren er varm, med gjennomsnittlige makstemperaturer rundt 30 grader i august. Vinteren er mild, ofte rundt 16 til 18 grader på dagtid. Høsten er gjerne grønnere og litt våtere, og oktober tar ofte mest regn. Jeg liker mai og oktober best for roligere stranddager og behagelig kveldsvarme.
Slik kommer du deg hit
Bil er overlegent enklest. Kjør AP-7 eller N-332 fra Alicante og sving av mot Rojales og Ciudad Quesada.
Shuttle og taxi. Dør-til-dør shuttle fra flyplassen starter ofte fra cirka 19 euro per person (230 kroner), mens privat transfer typisk ligger fra cirka 71 euro per bil (850 kroner). En ordinær taxi koster gjerne 90 til 110 euro for én vei, avhengig av tid på døgnet og trafikk. Prisene svinger med sesong og etterspørsel. Bestill alltid på forhånd i høysesong.
Buss. Det går busser i regionen, men rutene er ikke supersmidige. Mellom Rojales og Torrevieja finnes det avganger med moderat frekvens, og Moovit-appen gir oppdaterte holdeplasser og tider. Jeg bruker ofte buss til spontane turer inn til sentrum av Torrevieja, men planlegger ikke stranddagene rundt bussrutene.
Bo i Ciudad Quesada
Quesada er først og fremst et sted for leiligheter og villaer med basseng, perfekt for familieferie eller rolige uker med venner. Vil du ha hotellfølelse, ligger Hotel La Laguna Spa & Golf i urb. Doña Pepa, med basseng, spa og restaurant. Adressen er Avda. Antonio Quesada 53, fem minutter fra naturparken og en kort kjøretur til strendene. Jeg bruker gjerne spaet deres på en litt kjølig dag, massasje først og lang lunsj etterpå.
Strandliv: Guardamar og La Mata
Det er her du skjønner hvor god plass du kan ha til håndkle og bok. Guardamar byr på flere strender med bred fin sand, og bak dem ligger Parque Alfonso XIII med duft av furu og skyggefulle stier. La Mata har også en lang sandstrand og en hyggelig promenade med enkle barer for is og kaffe. Med bil tar det som regel 10 til 15 minutter fra Quesada til både Guardamar og La Mata, avhengig av hvor i byen du bor. Jeg pleier å sikte på tidlig formiddag for parkering nærmest sanden.
Natur og ro: saltvannslagunene
Parc Natural de las Lagunas de La Mata y Torrevieja strekker seg over kommunene Torrevieja, Guardamar, Los Montesinos og Rojales. Du kan gå korte ettermiddagsturer eller lengre runder i lavt terreng, og det er gode muligheter for fugletitting. På sensommeren har jeg sett store flokker flamingoer her, noen ganger så nær at du hører vingeslagene. Ta med vann, hatt og komfortable sko.
Golf: La Marquesa på hjemmebane
Ciudad Quesada har sin egen 18-hullsbane, La Marquesa Golf, en klassiker på Costa Blanca og kjent for sin kopi av det berømte 17. hullet på Sawgrass. I høysesong ligger 18-hulls greenfee rundt 83 euro (ca. 1000 kroner), og i lavsesong omkring 67 euro (ca. 800 kroner). 9-hull er cirka 44 euro (ca. 530 kroner). Golfbil koster cirka 34 euro for 18 hull (ca. 410 kroner). Twilight-tilbud gjør ettermiddagsrundene ekstra trivelige om sommeren. Jeg bestiller starttid tidlig, tar en tostada og café con leche på klubbhuset og ruller ut ved soloppgang.
Moro for barna: AquaPark Rojales
På varme dager funker AquaPark Rojales som en av-knapp for hele familien. En enkel, oversiktlig vannpark med grøntområder, bassenger og sklir for ulike aldre. En voksenbillett koster vanligvis rundt 19 euro (ca. 230 kroner), junior og senior cirka 16 euro (ca. 190 kroner), og barn under 4 år går ofte gratis. Parken er sesongåpen i sommermånedene. Kom ved åpning for best plass i skyggen.
Handle, spise og ta pulsen
Avenida de las Naciones er Quesadas hovedpulsåre, med bakerier, supermarkeder, internasjonale spisesteder og småbutikker. Quesada Boulevard er et lite senter med butikker og kaféer, hendig for raske ærender og en kaffe mellom slagene. Jeg pleier å starte dagen her med en cortado før jeg drar videre til stranden. For mer shopping er Habaneras i Torrevieja eller Zenia Boulevard lett å nå med bil.
Markedene. Den klassiske torsdagsmarkedet i Rojales langs elven er en favoritt for frukt, grønnsaker, oliven og småting du ikke visste du trengte. Søndager kan du teste El Zoco i Algorfa-området. Kom tidlig for parkering og kjøp jordbær og manchego til lunsj.
Kunst i huler. Like over Rojales ligger Cuevas del Rodeo, et lite kunstnerkvarter i gamle grottehus. Første søndag i måneden forvandles området til et kunst- og håndverksmarked med live musikk og små verksteder. Det er en perfekt formiddagstur når du vil ha en pause fra stranden.
Mine favorittopplevelser i og rundt Quesada
Morgentur i naturparken. Parkér ved utkanten av La Mata-lagunen og gå en rolig løype blant pinjetrær og lavendelduft. På speilblanke morgener ligger sjøen og himmelen i samme fargetone, og du går nesten uten å merke tiden.
Stranddag i Guardamar. Ta med piknik, solseil og en god bok. Lunsj kan like gjerne være på et av stedene nær Parque Alfonso XIII, hvor du får skygge og bris mellom furutrærne.
Ettermiddagsgolf. Book twilight på La Marquesa og spill i gyllent kveldslys. Avslutt med tapas på vei hjem.
Kveldsmarked og livemusikk i grottene. Første søndag i måneden er min faste unnskyldning for å kjøpe håndlagde smykker og keramikk. Du ender alltid opp med å prate med noen, og ofte sitter du igjen på en liten terrasse med et glass lokalt hvitvin mens solen sklir ned.
Praktisk: å komme seg rundt
Bil og parkering. Bil er best for strender, markeder og småturer. Parkering ved strendene fylles fort i juli og august. Kjør tidlig eller senere på ettermiddagen.
Sykkel. Terrenget rundt Quesada er relativt flatt. En morgentur ned mot La Mata er fin, men husk vann og caps.
Buss og taxi. Bussene funker for korte hopp om du planlegger litt. Taxi er rimeligere enn hjemme, særlig for korte turer mellom Quesada, Rojales, Benijófar og Guardamar. For flyplassen er forhåndsbestilt transfer mest forutsigbart. Eksempelkostnader: delt shuttle fra cirka 19 euro per person (ca. 230 kroner), privat bil fra ca. 71 euro per bil (ca. 850 kroner), taxi 90 til 110 euro én vei (ca. 1080 til 1320 kroner).
Mat og drikke
Quesada er internasjonal i smaken. Du finner spansk, britisk, indisk, asiatisk og middelhavskjøkken side om side. For klassikere går jeg etter menu del día til lunsj. Du får tre retter og drikke for hyggelige penger. En kaffe ligger ofte rundt 1.50 til 2.50 euro (18 til 30 kroner), og en kald øl i baren gjerne fra 2 til 3 euro (24 til 36 kroner). På torghjørnene er tostada med tomat et must til frokost. Til kvelds, prøv ferske sardiner i Guardamar eller en risrett litt inn i landet.
Shopping og småærender
Avenida de las Naciones dekker hverdagsbehovene dine med supermarked, apotek, bakeri og optiker. Quesada Boulevard er hendig for klær og gaver, mens Habaneras i Torrevieja og Zenia Boulevard byr på alt det store. Jeg handler fersk frukt på torsdagsmarkedet og ost og skinke i delikatessebutikken, så er kjøleskapet klart for rolige kvelder hjemme.
Kultur og små utflukter
Rojales sentrum. En kort kjøretur unna. Ta en kaffe ved elven, gå over broene og se på det lokale livet. Torsdagsmarkedet ligger langs Avenida Justo Quesada.
Torrevieja. Strandpromenader, markedsboder, saltmuseet, akvarier og en mer urban atmosfære. Bussen dit går fra Rojales og enkelte avganger stopper ved Quesada. Torrevieja busstasjon har ruter videre mot Alicante og flyplassen.
Guardamar del Segura. Duneparkene, skogsstiene og strender som Playa de la Roqueta er flotte også utenom sommersesong.
Cuevas del Rodeo. Kunst, håndverk og musikk første søndag i måneden. Bohemsk, sosialt og veldig hyggelig.
Hva koster det
Prisene under er omtrentlige og kan variere med sesong. Jeg bruker en grov kurs på 1 euro cirka 12 kroner i parentes.
Golf på La Marquesa. 18 hull i høysesong 83 euro (ca. 1000 kroner). 18 hull i lavsesong 67 euro (ca. 800 kroner). 9 hull 44 euro (ca. 530 kroner). Golfbil 34 euro (ca. 410 kroner). Bestill tidlig i høysesong.
AquaPark Rojales. Voksen 19 euro (ca. 230 kroner), junior og senior 16 euro (ca. 190 kroner), barn under 4 år gratis. Sesongåpent sommer.
Flyplasstransport. Delt shuttle fra cirka 19 euro per person (ca. 230 kroner). Privat bil fra cirka 71 euro per bil (ca. 850 kroner). Taxi typisk 90 til 110 euro hver vei (ca. 1080 til 1320 kroner). Kjøretid omtrent 35 til 45 minutter.
Lokale landemerker og nabolag
Du vet at du er i Quesada når du passerer Arcos de Ciudad Quesada, de karakteristiske buene ved innkjøringen. Litt lenger inn finner du urb. Doña Pepa med hotellet, og oppe i åsen ligger boliggatene med utsikt mot lagunene. For daglige ærender holder jeg meg til Avenida de las Naciones og Quesada Boulevard.
Et par personlige tips fra mine turer
Start tidlig. Sommerdagene blir varme. Kjør til stranden ved 9 og ta en lang siesta hjemme eller ved bassenget når solen er sterkest. Gå så kveldstur i naturparken mens lyset blir mykt.
Marked først, strand etterpå. Torsdagsmarkedet i Rojales er perfekt for å fylle kurven. Deretter kjører jeg rett til Guardamar, parkerer bak furulunden og spiser piknik i skyggen før et bad.
Twilight-golf. Sommerens ettermiddagsrunder på La Marquesa er rolige og ofte litt rimeligere. Ta med vann og lett snacks.
Grottene på søndag. Første søndag i måneden legger jeg strandplaner til side og drar til Cuevas del Rodeo. Kjøp keramikk, lytt til musikk og avslutt med tapas nede i byen.
Oppsummerende inntrykk
Ciudad Quesada er ikke en storby med monumenter. Den er enkel, varm, lett å bruke og perfekt som base. Du bor komfortabelt, kjører kort til strender og natur, har en god golfbane i nabolaget, og får hverdager som glir over i ferie uten anstrengelse. Når solen synker over lagunen og det lukter pinje fra parken, er det lett å skjønne hvorfor så mange kaller Quesada for sitt andre hjem.
