Bahamas har fulgt meg gjennom flere reisesesonger, fra saltstive morgener på små dykkerbåter til varme kvelder der maskemerker langsomt slipper taket i ansiktet. Havet her er krystallklart, rolig og forførende, men det kan også være rått og pulserende. Det er dette spennet som gjør det så avhengighetsskapende å dykke på Bahamas. Her får du en fyldig og praktisk guide med personlige tips, små historier og alt du trenger for å planlegge din egen dykkeferie.
Cruseskip som ligger ved Coco Cay i Bahamas
Hvorfor dykke på Bahamas
Bahamas er som skreddersydd for dykkere. Øyriket er spredt utover azurblått hav, med rev som ligger nær kysten, veggdykk som faller i det dypblå og en håndfull av verdens mest ikoniske haiopplevelser. Sikten er ofte 20 til 30 meter, ofte mer, og lyset som filtreres gjennom overflaten gjør fargene på svamper og koraller nesten uvirkelige. Variasjonen er nøkkelen. Du kan bruke formiddagen på et avslappet revdykk med skilpadder, deretter slippe deg utfor en vegg med pelagisk trafikk etter lunsj, og avslutte med et skumringsdykk der nattens skapninger våkner til.
Det som alltid bringer meg tilbake, er kombinasjonen av enkel logistikk og stort læringsrom. Du kan være helt fersk dykker og likevel få en drømmereise, eller du kan være erfaren og oppleve ny dybde i både ferdigheter og foto. Og så er det følelsen av Bahamas. Vinden. Saltet. Rytmen. Den er lett, men uten å bli kjedelig.
Når er det best å dykke
Det er mulig å dykke året rundt. Vanntemperaturen er gjerne rundt 24 til 26 grader vinterstid og 27 til 29 grader sommerstid. Vintermånedene gir ofte litt kjøligere vann, klar sikt og store pelagiske høydepunkter som stor hammerhai nær Bimini. Sommeren kan by på helt rolig sjø, lang sikt og lune kveldsdykk. Orkanperioden i sensommer og tidlig høst bør følges med et forsiktig blikk. Min vane er å sikre fleksible bestillinger og reise med en nysgjerrig, men planlagt holdning. Dykkeforsikring som dekker evacuering er et must.
Hvor skal du dykke: øyer og høydepunkter
Bahamas er ikke ett dykkested, men mange. Hver øy har egen personlighet, og det er nettopp derfor jeg liker å kombinere to eller tre baser på én tur.
Nassau og Paradise Island
Nassau er lett å fly til og fungerer fint som inngangsport. Revene er tilgjengelige og varierte, det finnes flere gode vrak og korte båtturer. Et favorittdykk jeg stadig vender tilbake til, er de grunne revene hvor papegøyefiskene går i rolig sirkel og barracudaen henger i vannet som en sølvblank pil. Shark feeds arrangeres jevnlig, og selv om man kan diskutere praksisen, er det en intens opplevelse å se revhaier gli gjennom øynene på deg bare få meter unna.
Paradise Island på Bahamas
Grand Bahama og Tiger Beach
Du har kanskje sett bildene: melkehvit sand, turkist vann og majestetiske tigerhaier som patruljerer som langsomme zeppelinere. Tiger Beach ligger vest for Grand Bahama, og opplevelsen krever god brief, respekt for protokoll og ro i kroppen. Jeg husker første gang jeg sank ned til sanden her. Pulsen var merkbar, men alt falt til ro da den første tigeren kom inn fra høyre, elegant, uanstrengt, uten hast. Dette er for erfarne dykkere og guides må følges nøye.
Bimini
Bimini er kjent for sesongbaserte møter med stor hammerhai. Når alt klaffer, er det ren magi. I tillegg finner du vraket av den gamle betongbåten SS Sapona, et fotovennlig dykk og et ikonisk sted for både fridykkere og apparatdykkere. Her foretrekker jeg tidlig avgang for å fange rolig morgenlys og minst mulig bølger.
Andros
Andros er bredt, vilt og preget av store revsystemer og mytiske blå hull i innlandet. Havdykkingen byr på vegger med rikt liv, men det er blå hullene som skaper den litt eventyrlige følelsen. For grotteinteresserte er dette et helt univers. Er du ny på slik dykking, start rolig, hold deg i rekreasjonelle rammer og lytt til instruktørene. Det er lett å undervurdere hvor fort omgivelser endrer seg i grotter og synkehull.
Exuma
Exuma har en miks av drømmer: hvite strender, stingrays over sandflater, strøm- og veggdykk der lyset faller som søyler. Ettermiddagsdykkene i svømmekorridorer mellom svamper og buktende gorgonianer er ren terapi. Jeg har flere ganger møtt nysgjerrige ørnerokker på sandplatåene her. Når du ser den komme, hold deg lav, la den styre, og kameraet ditt vil takke deg.
Long Island
Long Island huser Dean’s Blue Hole, et av de dypeste blå hullene i verden. Mange forbinder stedet med fridykking, men området rundt er også interessant for apparatdykkere med snorkelmuligheter og et helt spesielt lys. På stille dager er vannspeilet som glass, og kantene faller mørkt og rett ned under deg. Det er et syn du ikke glemmer.
Eleuthera og Harbour Island
Langstrakte rev, rolig tempo og muligheter for både grunne fotoøkter og litt dypere vegger. Dette er et godt sted for deg som ønsker å kombinere dykking med behagelige stranddager og kvelder med sand mellom tærne.
San Salvador og Cat Island
San Salvador byr på dramatisk topografi og klar sikt. Cat Island er kjent for sesongmessige møter med oceanic whitetip. Dette er spesialiserte dykk og krever operatører med rett erfaring og gjester som følger regler til punkt og prikke.
Haiopplevelser på Bahamas
Bahamas er sin egen hai-katalog. Revhai, tigerhai, stor hammerhai og i riktige perioder oceanic whitetip. Det finnes etiske diskusjoner rundt mating og hai-oppsett. Mitt råd er å velge operatører som prioriterer sikkerhet, avstand, respekt for dyret og transparente prosedyrer. Hold armene inn til kroppen, unngå raske bevegelser, hold god posisjon i gruppen og følg signalene fra guiden. Kamera? Sett opp før du går ned. Dette er ikke stedet for å fomle med knapper.
Vrakdykk: historiene på havbunnen
Vrakene rundt Nassau og Grand Bahama er fotogene og lett tilgjengelige. Mange ligger grunt nok til lange bunntider, og du kan konsentrere deg om bildekomposisjon uten stress. På gode sikt-dager får du den ikoniske silhuetten av vraket mot det blå. For nybegynnere er dette perfekte treningsplasser for nøytral oppdrift og finjustering av svømmeføtter. For viderekomne er det intrikate detaljer og motiver i skyggepartiet. Ta med lommelykt. Lys frem fargene, ikke bare kontrasten.
Blå hull og grotter: respekt og regelstyring
Blå hull ser stille ut fra overflaten, men de er tekniske miljøer. Strøm kan være uforutsigbar, sikt kan endre seg og navigasjon krever disiplin. Hvis du ikke er grottesertifisert, hold deg til rekreasjonelle blå hull-økter med en sertifisert guide og klare begrensninger. Planlegg dybde og tid, kjenn teamets luftforbruk, og ha en enkel og tydelig abort-protokoll. Det høres strengt ut, men nettopp derfor blir opplevelsen også trygg og sitrende god.
Sertifisering, kurs og dykkeroperatører
Nesten alle øyene med turisme har PADI- og/eller SSI-sentre. Er du ny, kan du ta et oppfriskningsdykk eller hele Open Water-kurset i rolig vann. Allerede sertifisert? Spiss ferdigheter med et vrak- eller dypdykk-kurs, eller gå for Nitrox for lengre bunntider. Jeg liker å avtale første dykk som et rolig revdykk der guiden får se nivået mitt. Derfra bygger vi programmet.
Omtrentlige priser du kan bruke i planleggingen:
To-tanks båtdykk for sertifiserte: fra 150 til 200 BSD per person, inkludert flasker og vekter, ofte +10 til 15 BSD for Nitrox. Det tilsvarer omtrent 1 650 til 2 200 kroner.
Leie av komplett utstyr: 40 til 60 BSD per dag, cirka 440 til 660 kroner.
Discover Scuba for nybegynnere: 150 til 200 BSD, cirka 1 650 til 2 200 kroner.
Open Water-kurs: 500 til 650 BSD, cirka 5 500 til 7 150 kroner.
Hai-tillegg ved spesialdykk: ofte 30 til 60 BSD, cirka 330 til 660 kroner.
Marine park-avgifter der det gjelder: gjerne 10 til 20 BSD, cirka 110 til 220 kroner.
Bahamas-dollar følger amerikansk dollar i praksis, så prisene uttrykkes ofte i USD. Du betaler problemfritt med kort i turistområder, men ha alltid litt kontanter for tips og småkjøp.
Slik legger du opp en uke med dykking
Jeg liker å bygge en uke som veksler mellom lett, teknisk enkelt og så et par signaturdykk som sitter i kroppen lenge etterpå.
Dag 1 til 2: Nassau. Start mykt med rev og et vrakdykk. Få inn båtrutinene, sjekk oppdrift og finn flyt. Hvis du vil, legg inn en kontrollert haiopplevelse her.
Dag 3 til 4: Exuma. Finn sandplatåene, svampene og svømmekorridorene. Legg gjerne inn ett kveldsdykk. Lyset i siste del av dagen er vakkert, livet på revene skifter gir og du får et annet uttrykk i bildene.
Dag 5 til 6: Grand Bahama. Signaturtid. Tiger Beach eller lokale vrak og vegger avhengig av nivå, vær og tilgjengelighet. Her er det ekstra viktig å ha reserver i planen, slik at du kan flytte på dagene om vind eller sikt spiller deg et puss.
Dag 7: Hvile og lett snorkling. Gi kroppen en pust i bakken. Huden din og ørene dine vil takke deg.
Reise mellom øyene skjer primært med innenriksfly. Avstander lurer. Sett av litt buffer og unngå for tett pakket logistikk rundt siste dykk og hjemreise. Hold 18 til 24 timer uten dykking før fly.
Praktiske råd for utstyr og pakking
Det er fristende å ta med alt, men det lønner seg å reise smart.
Maske du kjenner, og gjerne din egen snorkel. En god passform slår alt.
Regulator hvis du er kresen på komfort og ytelse. Service før avreise.
BCD med komfortabel passform. Revene her er snille, men du vil gli lett.
Våtdrakt på 3 mm holder for de fleste om sommeren. Vinterstid kan 5 mm være behagelig, særlig om du er tynnbygd eller tar lange økter.
Datamaskin du forstår godt. Enkelt, tydelig display slår fancy funksjoner.
SMB og snelle for sikkerhet. Liten, men viktig. Øv på bruk.
Reef-safe solkrem, hatt og lett UV-trøye til overflateintervaller.
Tørrbag i båten for elektronikk og ekstra skift.
Profftips: Sett kameraoppsett før du går om bord. Jeg har mistet mer sikt og ro ved å skru og styre i båten enn jeg vil innrømme. Å være klar gir deg også tid til å lese vannet og livet som rører seg under.
Forhold under vann: sikt, strøm og oppdrift
Sikten er ofte blendende god, men ikke bli forledet. God oppdrift er like viktig her som i mer krevende farvann. Strøm kan komme snikende langs vegger og i kanaler. Bruk naturlige referanser, les gorgonianene som bøyer seg og sand som løfter seg. Hold avstand til koraller. Bahamas er kjent for store, levende svamper som lett skades av en uoppmerksom finne.
Foto på Bahamas: vidvinkelens lekeplass
Bahamas er skapt for vidvinkel. Dramatiske vegger, elegante haier, store svamper og solstråler gjennom blått vann. Fisk øynene høyt i rammen for å få skala, og bruk modeller med god avstand for å unngå pløsete sand. På grunne rev kan du leke med halvspeil-bilder, halv over og halv under. Denne effekten sitter ikke alltid på første forsøk, men når den sitter, er det postkort.
Strobe-råd: Plasser de bredt og litt bak domeporten. Du vil unngå backscatter i det klare vannet, ikke lyse opp hver partikkel.
Miljø og etikk: den myke håndleddet
Ingen berøring, ingen jakt med kamera, ingen korall som blir håndtak. Bahamas er robust, men ikke uendelig. Bruk reef-safe solkrem, ikke kast noe over bord og velg operatører som bryr seg. Jeg pleier å plukke opp småbiter plast hvis jeg ser dem drive forbi under sikkerhetsstopp. Det koster ingenting og føles riktig.
Mat og mellom dykk: energi uten tung mage
Hold det lett mellom dykkene. Frukt, nøtter, enkel sandwich. Vann hele tiden. Varme dager i karibisk sol gjør mer med kroppen enn du tror. Elektrolytter i flasken er undervurdert, særlig hvis du dykker to eller tre økter i strekk.
Små historier fra havet
Det er lett å gjøre dykking til en liste med avkrysningsbokser. Men de øyeblikkene som setter seg, er som regel enkle. En morgen ved Exuma, helt stille hav, bare en lav knekk i vannet når jeg rullet baklengs. Nede på sanden så jeg en liten skole med hestmakrell, tett pakket som sølv i en pose. En skilpadde kom inn fra venstre, svømte rett gjennom, og fisken åpnet seg og lukket seg som om ingenting hadde hendt. Det var det hele. Helt vanlig. Og helt nydelig.
Tiger Beach-økten som graviditetsstrek i min dykkerjournal var også slik. Guiden ga oss rolige, faste tegn, vi lå knestående i sanden, og den største tigeren den dagen svingte bredt rundt oss tre ganger før den gikk ut i blått igjen. Pulsen sank. Kameraet var plutselig mindre viktig enn stillheten i kroppen.
Budsjett og prisnivå i praksis
Bahamas er ikke det billigste stedet i Karibia, men det går an å styre kostnadene. Del rom, velg enklere overnatting et par netter og prioriter kvalitet på dykkene. Et nøkternt budsjett per dag for to-tanks dykking, enkel lunsj og utstyrsleie kan ligge rundt 220 til 300 BSD, cirka 2 400 til 3 300 kroner. Middag varierer, men en hovedrett på et middels priset sted kan ligge på 20 til 35 BSD, omtrent 220 til 385 kroner. Velg lokalt, spør mannskapet på båten hvor de spiser, og du får ofte bedre mat til lavere pris.
Sikkerhet: den rolige rutinen
Jeg holder meg alltid til en enkel rytme:
Brief, mental brief for meg selv, og så team-brief.
Sjekk luft, gassblanding og utstyr.
Konservativ profil første dykk hver reise og etter opphold uten dykking.
18 til 24 timers flyfri buffer etter siste dykk, ikke diskuterbar.
Egne grenser. Alltid.
Små ting hjelper. Et lite notatkort med dybde, tid og plan. En avtalt handsignal for «vi snur nå» som ikke er til diskusjon når det vises. Slike ritualer gjør mye for ro og kvalitet under vann.
Hvordan velge riktig dykkerbase
Se etter båter som ikke er overfylte, guider som faktisk spør om erfaringen din og legger opp dykk etter nivå. Les programmet for uken og ikke vær redd for å be om en rolig start. Kvalitet kjennes igjen i briefen: tydelige prosedyrer, konkrete forventninger, plan B ved værskifte og rolig, konsekvent gjennomføring på dekk.
Transport, overnatting og fri dager
Å bo nær dykkerbasen sparer deg mye tid. Et sted med enkel frokost, god kaffe og kort avstand til kaien er verdt mer enn fancy detaljer. Sett av minst én dag uten dykking. Bahamas er vakker også over vann. Du vil takke deg selv for å la inntrykkene synke inn.
Avslutt med ro
Når jeg pakker sammen etter siste dykk på Bahamas, er det alltid med litt sand i baggen og en merkbar ro i kroppen. Ikke fordi jeg har krysset av alt, men fordi dagene har vært fylt av saltvann, lys og en følelse av flyt. Det er egentlig bare det dykking er. Du, vannet og luften på ryggen. Bahamas gir deg rause doser av akkurat dette, igjen og igjen.
Kort sagt: planlegg enkelt, dykk konservativt, velg ansvarlige operatører og bevar nysgjerrigheten. Da møter Bahamas deg med alt det blå kan være.
