Å reise rundt på Island med leiebil er kanskje den beste måten å oppleve landets rå natur på. Her er det få motorveier og mange naturopplevelser som ligger langt fra busstoppene. Fra den dramatiske kystlinjen til svarte sandstrender, isbreer og dampende varme kilder – bilen gir deg friheten til å stoppe når du vil, og å utforske steder som de fleste turister aldri ser.
Jeg har selv kjørt flere runder på Island, både langs den klassiske Ringveien og inn i mer avsidesliggende områder. Og jeg skal være ærlig: dette er et land som får deg til å føle deg liten, både på grunn av landskapet og været. Nettopp derfor er det viktig å være forberedt når du leier bil her.
Velge riktig type bil
Før du bestiller, må du tenke over hvor du faktisk skal kjøre. Island har to hovedtyper veier: asfalterte hovedveier og de berømte F-veiene, som er grusveier inn til høylandet. Disse F-veiene kan være utfordrende, med elvekryssinger og steinete terreng.
- For en vanlig roadtrip langs Ringveien holder det med en standard personbil. Veiene her er asfalterte og i god stand.
- For eventyr i høylandet bør du gå for en 4×4. Det er faktisk påbudt med firehjulstrekk for å kjøre på F-veier, og mange leiebilselskaper nekter å forsikre deg om du kjører her uten riktig biltype.
Selv har jeg opplevd å bytte fra en liten hatchback til en SUV etter første dag – en kostbar oppgradering, men verdt det da planen plutselig innebar F-veier. Været og rutene kan endre seg fort, så det er lurt å være fleksibel.
Prisnivå og forsikring
Leiebil på Island er dyrere enn i mange andre europeiske land, spesielt i høysesongen (juni–august). En liten bil kan koste fra 6 000 ISK (ca. 480 NOK) per dag i lavsesongen, mens en SUV i høysesongen gjerne ligger på 15 000 ISK (ca. 1 200 NOK) eller mer.
Forsikring er et eget kapittel. Mange selskaper tilbyr:
- CDW (Collision Damage Waiver) – reduserer egenandelen ved skade.
- Sand and Ash Protection – anbefales sterkt, spesielt om du kjører i sør der vinden kan dra med seg små partikler som sliper lakken.
- Grusforsikring – dekker steinsprut, som er svært vanlig her.
Jeg har sett flere turister som angrer bittert på at de sparte noen hundrelapper på forsikring etter å ha fått frontruten pepret med grus. På Island er det ikke et spørsmål om hvis, men når.
Henting og levering
De fleste leiebiler hentes på Keflavik internasjonale lufthavn, omtrent 45 minutter fra Reykjavik. Mange selskaper har små kontorer like utenfor flyplassen, med shuttlebuss inkludert. Andre holder til i sentrum om du vil starte reisen der.
Et tips er å sjekke åpningstidene nøye, spesielt om du lander sent. Jeg har opplevd å vente i over en time på en shuttle fordi siste fly var forsinket og selskapet bare hadde én ansatt på jobb.
Kjøring på Island – hva du må vite
Trafikkreglene er stort sett like som hjemme, men det er noen viktige særtrekk:
- Været skifter ekstremt raskt. Solskinn kan bli til snøstorm på under en time, spesielt om vinteren.
- Vindkast kan være sterke nok til å rive opp bildører. Hold alltid i døren når du åpner den.
- Hastighetsgrensene er som regel 90 km/t på asfalt, 80 km/t på grus og 50 km/t i tettbygd strøk.
- Grusveier kan ha løse steiner og bratte skrenter. Kjør forsiktig.
- Elvekryssinger krever erfaring – og en bil som tåler det. Sjekk alltid dybden først.
Jeg pleier alltid å bruke appen SafeTravel.is og sjekke værmeldingen flere ganger om dagen. Island kan være nådeløs om du ikke følger med.
Parkerings- og bomkostnader
De fleste småsteder har gratis parkering, men i Reykjavik og ved enkelte populære turiststeder må du betale. Prisene er rimelige sammenlignet med Norge, ofte rundt 250 ISK (20 NOK) per time. Bomveier er sjeldne, men enkelte tunneler har gebyrer som du betaler online etterpå.
Når på året bør du leie bil?
- Sommer (juni–august) er best for lengre roadtrips og høylandet. Alle veier er som regel åpne, men prisene er høyest.
- Vinter (november–mars) byr på dramatisk landskap og nordlys, men mange veier er stengt, og du må være komfortabel med vinterkjøring.
- Skuldersesong (april–mai og september–oktober) kan være et perfekt kompromiss: færre turister, lavere priser og fortsatt gode kjøreforhold langs hovedveiene.
Jeg synes september er magisk – fortsatt grønt, men med høstfarger og mindre trengsel.
Personlige tips for en vellykket biltur
- Bestill bilen tidlig, spesielt i høysesongen.
- Ta bilder av bilen fra alle vinkler ved henting – det kan spare deg for tvister om skader.
- Ha alltid med varme klær og snacks i bilen, uansett årstid.
- Planlegg fleksibelt – vær og veiforhold kan tvinge deg til å endre ruten.
- Bruk tanken som en tommelfingerregel: fyll når du kan. Bensinstasjoner kan være langt mellom, spesielt i Vestfjordene og høylandet.
Det er noe eget ved å kjøre alene langs en øde islandsk vei, med bare fjell, lavafelt og havet som selskap. Leiebil gir deg ikke bare transport, men nøkkelen til å oppleve Island på dine egne premisser – akkurat slik landet bør oppleves.
