Det er lett å tro at England følger «samme regler som hjemme», men akkurat på aldersgrenser finnes det nok nyanser til at det lønner seg å ha oversikt. Jeg har reist i England i årevis, både med små barn, tenåringer og i vennegjenger, og jeg har sett hvordan alt fra pubmåltider til kinobilletter og leiebil varierer med alder. Under får du en praktisk, oppdatert og jordnær guide du kan lene deg på når du planlegger turen.
Jeg tar deg gjennom det viktigste: alkohol og pubkultur, tobakk og vaping, kjøring og leiebil, overnatting, kino og konserter, gambling, tatovering og piercing, fyrverkeri og kniver, ekteskap og samtykke, skole, jobb og strafferettslig lavalder. Underveis får du små erfaringer fra feltet, som da jeg satt på en familiepub i Cornwall med nevøen min og lærte «Challenge 25»-regelen på den litt pinlige måten.
Big Ben og Palace of Westminster i London
Kjapp oversikt: de viktigste aldersgrensene
For deg som vil ha kjernen før detaljene: alkoholkjøp 18, med unntak for 16–17-åringer som kan drikke øl/vin/cider med et måltid i følge med voksen på lisensierte steder. Tobakk og vapes kjøp 18, og fra 1. juni 2025 er engangs-vapes forbudt å selge. Kjøre bil 17 (provisional fra 15 år og 9 måneder). Hotell og Airbnb krever normalt 18+ på den som booker. Gambling 18 for det meste. Kino følger BBFC-ratingene, blant annet 12A der barn under 12 kan se filmen sammen med voksen. Ekteskap 18. Samtykke til seksuell aktivitet 16. Strafferettslig lavalder 10. Kniver og fyrverkeri 18. Spraymaling 16. Detaljene kommer nå, med smarte tips og små feltobservasjoner.
Alkohol og pubkultur: hvordan reglene faktisk fungerer
Kjøpe og drikke alkohol: I England er aldersgrensen 18 år for å kjøpe alkohol og for å drikke på lisensierte steder. Unntaket som ofte overrasker nordmenn: 16–17-åringer kan drikke øl, vin eller cider sammen med et måltid, så lenge en voksen bestiller. De kan ikke kjøpe selv. Dette gjelder puber og restauranter med lisens.
Hjemme og private steder: Det er ikke ulovlig at personer mellom 5 og 17 år drikker alkohol i private hjem, men myndighetene fraråder det. I praksis er det foreldreansvar og lokal praksis som avgjør.
ID og «Challenge 25»: Vær forberedt på strenge ID-kontroller. Mange steder praktiserer «Challenge 25»: ser du ut som under 25, må du vise gyldig legitimasjon, typisk pass, førerkort eller et PASS-godkjent bevis. Et PASS-kort er ofte mer praktisk enn å slepe på passet. Praktisk tips: Legg kortet i samme lomme som bankkortet.
Liten historie: Jeg undervurderte en bartender i Manchester som var standhaftig som en toller. Nevøen min skulle ha coleslaw og fish and chips, og jeg bestilte et lite glass cider til ham. «ID for the lad?» spurte hun, helt tørt. Det ble sodavann den kvelden, og jeg lærte å ha PASS-kortet klart i lomma.
Tobakk og vaping: 18-årsgrense og farvel til engangsvapes
Kjøp av tobakk og e-sigaretter:18 år er aldersgrensen for kjøp av tobakk og vapes. «Proxy-kjøp» for mindreårige er forbudt, og lovverket er blitt strammet til de siste årene.
Engangs-vapes forbudt: Fra 1. juni 2025 er det forbudt for butikker å selge engangs-vapes i hele Storbritannia. For deg som turist betyr det at du må kjøpe oppladbare, påfyllbare systemer hvis du vaper. Butikkene fikk klar beskjed i vår, og håndhevingen er i gang.
(Om «røykfri generasjon») Det pågår også en egen lovprosess om å fase ut salg av tobakk til de som er født 1. januar 2009 eller senere. Følg med på status hvis dette er relevant for reisefølget ditt.
Kjøring og leiebil: 17 på veien, men ofte 25 hos utleier
Førerkort og øvingskjøring: Du kan søke om provisional licence fra 15 år og 9 måneder, og kjøre bil fra du er 17. Provisional koster 34 pund når du søker på nett, cirka 34 GBP (rundt 470 kroner).
Leiebil: Her bommer mange. Mange store selskaper i England krever at sjåføren er minst 25 år, eventuelt 21–24 mot «young driver surcharge». Enterprise UK krever vanligvis 25+, mens Hertz leier ut fra 21 år mot tillegg. Sjekk vilkårene for akkurat ditt selskap og bilklasse.
Erfaring fra veien: Jeg har sett dagbudsjettet ryke fordi en 23-åring i reisefølget økte prisen med daglig «under 25»-gebyr. Løsningen ble tog de første dagene og leiebil etter at den over 25 år kom flygende inn til Heathrow. Det er lov å være kreativ med logistikken.
Overnatting: hotellregler og Airbnb
Hotell: De store kjedene i England har klare linjer. Premier Inn krever at bookeren er 18+, og de tillater ikke at mindreårige bor alene. Travelodge sier tilsvarende at man må være 18+ for å booke, og at under 18 ikke kan bo alene på rommet. Det ansvaret ligger på hovedgjesten, så pass på at riktig navn står på reservasjonen.
Airbnb: Plattformen krever at kontoeier er minst 18 år for å booke eller hoste. En vert kan i tillegg sette egne aldersregler i annonsen.
Liten erfaring: Med to tenåringer fikk vi en gang avslag i resepsjonen fordi jeg hadde lagt den 17 år gamle sønnen min som «lead guest» ved en glipp. Det ble en runde med kundeservice før vi fikk det rettet. Poenget: Sjekk at den som står som hovedgjest er 18+.
Kino og arrangementer: BBFC og dørvakter med stålkontroll
Kinoreglene: England følger BBFC-ratingene. Nyttig for familier er 12A: barn under 12 kan se filmen hvis en voksen er med. Ellers er 15 og 18 absolutte grenser, og kinoene følger dette nøye.
Konserter og klubber: Klubb- og konsertsteder praktiserer som regel 18-årsgrense, og legitimasjon er standard. Mange venues varierer etter arrangement og om servering er i gang; sjekk event-siden når du kjøper billetter.
Gambling og lotteri: 18 for det meste
Alder: Som tommelfingerregel er det 18 år for å spille på betting, bingo, kasino og spilleautomater. Unntaket er Category D-maskiner i typiske «seaside-arcades», som ikke har minimumsalder, men disse er lave innsatsnivåer og familievennlige. National Lottery er 18+ siden 2021.
Feltobservasjon: I Brighton har jeg latt barna bruke myntspillene i arcade-hallene, mens de stengte området med de «ordentlige» automatene. Skiltingen var helt tydelig, og dørvakten var hyggelig, men bestemt.
Ekteskap, samtykke og medisinske vurderinger
Ekteskap: I England og Wales er minimumsalder for ekteskap 18 år. 16–17-åringer kan ikke lenger gifte seg, selv ikke med samtykke.
Aldersgrense for seksuelt samtykke:16 år. Loven er klar på at aktivitet med personer under 16 er ulovlig, og at «posisjon av tillit» kan utvide vernet for 16–17-åringer i enkelte situasjoner.
Samtykkekompetanse i helsevesenet: 16–17-åringer antas å kunne samtykke til medisinsk behandling; under 16 vurderes etter modenhet («Gillick competence»). Dette er mest relevant ved lengre opphold, men greit å vite.
Tatuering og piercing: 18 for blekk, mer nyansert for hull
Tatuering:Strengt 18+ i hele Storbritannia. Ingen kan «samtykke» til tatovering under 18.
Piercing: Det finnes ingen nasjonal minimumsalder for de fleste piercinger i England, og mange studioer opererer med 16+ med forelder for enkelte typer. Intime piercinger for mindreårige kan falle inn under andre lovbestemmelser og er i praksis forbudt. Sjekk alltid studioets policy og legitimasjonskrav.
Fra gata: Jeg har fulgt 16-åringen min til et seriøst studio i Leeds for å ta hull i øret. De krevde ID både fra forelder og ungdom, og avviste to foran oss som manglet dokumentasjon. God praksis, spør du meg.
Fyrverkeri, kniver og spraymaling: ting du ikke får kjøpt før du er voksen
Fyrverkeri:18+ for å kjøpe «voksenfyrverkeri». Det er også forbudt å fyre av mellom kl. 23 og 07, med unntak enkelte høytider.
Kniver: Det er ulovlig å selge de fleste kniver til personer under 18. Politiet og handelsmyndighetene har strammet inn håndhevingen, særlig på netthandel.
Aerosol spraymaling: Det er en straffbar handling å selge spraymaling til under 16. Butikker bruker ofte samme «Challenge 25»-praksis for å være på den sikre siden.
Skole, jobb og lønn: hva som gjelder for ungdom
Skoleplikt og videre retning: I England kan du formelt forlate skolen ved 16, men du må fortsette i utdanning eller opplæring til du fyller 18. Det kan være heltid på college, læreplass eller arbeid kombinert med deltidsopplæring.
Jobb: Barn under skolepliktig alder har strenge begrensninger, men fra 13 år finnes muligheter for lett deltidsarbeid med kommunale tillatelser. 16–17-åringer har egne regler for arbeidstid og hvile.
Strafferettslig lavalder: lavere enn mange forventer
I England og Wales er strafferettslig lavalder 10 år. Barn under 10 kan ikke straffes som voksne, men andre tiltak kan settes inn ved lovbrudd. Dette er uvant for mange besøkende, men greit å vite når temaer rundt ansvar dukker opp i nyhetsbildet.
Praktisk ID-guide til hverdagen
Hva godtas som legitimasjon? Pass, britisk førerkort og PASS-kort er sikre valg på pub, i butikker og i mange attraksjoner. Stadig flere aktører åpner også for digital ID som bevis for alder, i tråd med pågående myndighetsarbeid, men regn med at fysisk ID fortsatt er gullstandarden. Pro tip: Ta med passet til innsjekk og oppbevar et PASS-kort til bruk i hverdagen, så slipper du å risikere passet i baren.
Små situasjoner det er greit å være forberedt på
Pub med tenåringer: Puben kan slippe inn ungdom under 18 for å spise, men de bestemmer selv praksis og tidspunkter. Be om bord i spiseområdet og vær tydelig på at dere skal ha mat. 16–17-åringer kan få øl, vin eller cider til måltid, bestilt av en voksen, men mange puber velger å være strengere enn minimumskravet.
Leiebil og dagsetapper: Er sjåføren under 25, regn med påslag. Et grep er å dele turen: tog først, leiebil senere, eller la den over 25 stå på kontrakten. Hertz har lavere minstealder enn Enterprise, men med tillegg før 25.
Hotellinnsjekk:Lead guest må være 18+. Kommer ungdommene først til hotellet, kan de bli stående i resepsjonen uten å få nøkkel. Løsningen er at en voksen enten møter opp eller står som hovedgjest i bestillingen.
Arcade-haller ved kysten: Barna kan spille Category D-maskiner, men alt annet er 18+. Vaktene følger med.
Oppsummering i praksis: England er ryddig på papiret, men hverdagen styres av en blanding av lov, lisensvilkår og stedets egne husregler. Ha legitimasjon lett tilgjengelig, planlegg rundt 18+ som hovedlinjen, og sjekk konkrete vilkår når dere skal leie bil, bo på hotell eller gå på arrangement. Så går reisen glatt, selv med blandet alder i reisefølget.
