Assisi ligger som en lys rosa drøm i åssidene på Monte Subasio. Dette er byen der middelalderens stein møter olivenlundenes sølvgrønne glans, og der stillheten nesten føles fysisk når kirkeklokkene ringer over dalen. Det er også en by som tar vare på sine gjester: kompakt nok til å gå, rik nok til at en helg forsvinner uten at listen blir tom. Her er alt du trenger for å få det beste ut av Assisi – fra kirker og festninger til turstier, små knep for å unngå kø, og hvor du faktisk får den cappuccinoen du vil huske.
Hvorfor reise til Assisi
Assisi er en av Umbria-regionens vakreste bakketopper og hjem til Basilikaen for den hellige Frans, et av Italias viktigste pilegrimsmål og på UNESCOs verdensarvliste. Basilikaen består av to kirker, en øvre og en nedre, prydet av fresker av Giotto, Cimabue, Simone Martini og Lorenzetti. Inngang til basilikaen er gratis; grupper over 10 personer betaler 1 euro per person (ca. 12 kroner).
Piazza del Comune er byens naturlige samlingspunkt, med det romerske Minerva-tempelet – i dag kirken Santa Maria sopra Minerva – som en perfekt bevart bit av antikken midt i middelalderen. Under plassen ligger selve det romerske forumet med museum; et lite, godt stopp for å se byens eldste lag. Ordinær billett koster rundt 5 euro (ca. 60 kroner), og det finnes samlebilletter som inkluderer flere severdigheter.
Over gamlebyen troner festningen Rocca Maggiore, med vid utsikt over hele Umbria. Åpningstidene varierer med sesongen, men du kan regne med lengre dager vår–høst. Sjekk gjerne oppdaterte tider før du går.
Når bør du reise
Vår og tidlig høst er Assisi på sitt beste: klare kvelder, mykt lys og blomstrende olivenlunder. I mai fylles byen av Calendimaggio, en middelalderfest med prosesjoner, sang og konkurranser mellom bydelene. Den feires vanligvis den første onsdagen til lørdagen etter 1. mai.
Sommeren er varm, men kveldene er behagelige. Vinteren er rolig, ofte med dis over dalen og mye luft i kirkene.
Slik kommer du dit
Tog: Fra Roma Termini går det daglige forbindelser til Assisi på rundt 1 time 50 minutter–2 timer 10 minutter, noen ganger med bytte i Foligno. Billetter kjøpes enklest via Trenitalia/italiarail.
Fra stasjonen til gamlebyen: Stasjonen heter Assisi og ligger nede på sletten i Santa Maria degli Angeli. Herfra går det lokalbuss opp til gamlebyen (Piazza Matteotti) på ca. 10 minutter. Billett koster typisk 2–3 euro (24–36 kroner). Taxi tar 7–10 minutter og ligger normalt rundt 10–15 euro (120–180 kroner).
Bil og parkering: Kjør til parkeringen SABA Mojano like under bymurene. Herfra tar rulletrapper deg opp mot sentrum og Santa Chiara. Praktisk, trygt og døgnåpent.
Å komme seg rundt
Assisi oppleves best til fots. De tre hovedaksene Via San Francesco, Corso Mazzini og Via Portica binder byens severdigheter sammen. Buss linje C forbinder stasjonen og Piazza Matteotti; nyttig om du vil spare knærne på slutten av dagen.
De store høydepunktene
Basilikaen for den hellige Frans (Basilica di San Francesco)
Byens hjerte. Den nedre kirken er matt og dunkel; den øvre er lys, med Giottos berømte syklus om Frans’ liv. Inngang er gratis, men hold et rolig tempo, kle deg anstendig og vær oppmerksom på stillhetssoner. Fotografering er ofte forbudt inni basilikaen, både i øvre og nedre kirke. Vaktene håndhever dette.
Åpningstider varierer med sesong; den øvre kirken er gjerne åpen fra ca. 8.30, den nedre fra tidlig morgen, med kortere dager om vinteren.
Praktisk grep: Kom tidlig. Før kl. 9 er det færre grupper, og du får ofte hele sidekapeller for deg selv.
Piazza del Comune, Minerva-tempelet og det romerske forumet
Piazza del Comune er Assisis stue. På sørsiden står det romerske Minerva-tempelet fra 1. århundre f.Kr., i dag kirken Santa Maria sopra Minerva. Et par trappetrinn unna kan du gå ned under plassen til Det romerske forum – et kompakt arkeologisk område som setter hele byen i perspektiv. Billett fra 5 euro (ca. 60 kroner), og du kan kjøpe kombinasjoner som også inkluderer Rocca Maggiore og byens kunstgalleri.
Katedralen San Rufino og Santa Chiara
I katedralen San Rufino finner du døpefonten der både Frans og Klara tradisjonelt sies å ha blitt døpt. Fasaden er et skolestykke i umbrisk romansk stil.
Basilica di Santa Chiara vokter med sitt lyserosa Subasio-stein og en sval ro på den østlige kanten av byen. Fra utsiden har du fine blikk mot dalen.
San Damiano og Eremo delle Carceri
San Damiano, klosteret i olivenlunden under bymurene, er stedet der Korset skal ha talt til Frans. Det er kostnadsfritt å besøke, med separate klostertider sommer og vinter. Beregn en rolig time.
Eremo delle Carceri ligger oppe i skogen på Monte Subasio. Her er stiene smale, eikene gamle og stillheten tykk. Åpner tidlig og stenger ved solnedgangsvrient etter sesong; sommer litt senere enn vinter. Det er bønnetider og messer enkelte dager. Adkomst på grussti fra Assisi for den som vil gå; ellers taxi eller bil.
Santa Maria degli Angeli og Porziuncola
Nede på sletten finner du den store Basilica di Santa Maria degli Angeli som omslutter det lille kapellet Porziuncola. Dette er et av de fineste øyeblikkene i Assisi: den monumentale kirken som beskytter Frans’ beskjedne hjerte. Inngang er som hovedregel gratis; museet har egne tider og billetter.
Utsiktspunkter og festningsmurer
Rocca Maggiore gir den videste utsikten. Du går opp på 10–15 minutter fra Piazza del Comune, eller tar en rolig omvei via de øvre smugene. Sesongåpne tider; på varme dager er ettermiddagslyset best for bilder og sikt.
Gå- og sykkelturer
Via degli Ulivi mellom Assisi og Spello er en favoritt: en gammel olivesti med milde høydekurver, små fontener underveis og utsikt til hele Umbriadalen. Lett terreng, nydelig hele året. Du kan gå hele eller deler, og ta tog tilbake.
Vil du høyere, følger du merkede stier fra Porta Cappuccini til Eremo delle Carceri og videre mot Monte Subasio. Det er bratt i første kneika, men belønningen er sval skog og panoramalinjer. Gode sko og vann er ikke til diskusjon.
Mat og drikke: hva du bør smake
Umbria er trøflenes, olivenoljenes og rustikke kjøkkenets region.
- Start dagen med cappuccino og cornetto. En cappuccino på bar koster ofte 1,5–2,2 euro (18–26 kroner).
- Lunsj? Prøv torta al testo, et lokalt flatbrød fylt med salsiccia og grønt, eller strangozzi med tartufo. Et glass lokal Sagrantino fra Montefalco eller en frisk Grechetto passer fint til.
- Gelato i kveldssolen på Via Portica er mer eller mindre obligatorisk; en kopp med to kuler ligger gjerne rundt 2,5–3,5 euro (30–42 kroner).
Prisnivå og praktiske tall
- Buss stasjon–gamlebyen: 2–3 euro per vei (24–36 kroner).
- Taxi samme strekning: 10–15 euro (120–180 kroner), avhengig av tid og trafikk.
- Romerforumet (museum under Piazza del Comune): 5 euro (ca. 60 kroner). Kombinasjonsbilletter finnes, blant annet med Rocca Maggiore.
- Basilikaen for St. Frans: gratis inngang.
Beløpene over er veiledende og kan endres; ta alltid litt kontanter i euro. Mange små steder foretrekker kontant for småkjøp.
Overnatting: hvor bør du bo
- Innenfor bymurene: Stemning, kirkeorgel i det fjerne, og morgener der brosteinen er din. Velg små gjestehus ved Via San Francesco eller nær Piazza del Comune for kort vei til alt.
- Santa Maria degli Angeli: Rimeligere priser, store hoteller, rett ved stasjonen og enkelt å ta buss opp. Perfekt om du planlegger utflukter med tog.
Høytider, kultur og temporære høydepunkter
Calendimaggio i mai er Assisis mest markante ikke-religiøse fest: middelalderkostymer, trommer, sang og vennlig kappestrid mellom bydelene. Om du liker levende historie, sikter du hit.
Forslag til rute: én perfekt dag
Morgen: Gå inn gjennom Porta Nuova og videre til Santa Chiara mens byen våkner. Fortsett via Via Santa Chiara og ned mot Piazza del Comune. Ta en espresso og se på livet. Besøk Det romerske forumet under plassen.
Formiddag: Sett kurs mot Basilikaen for den hellige Frans via Via Portica og Via San Francesco. Gi deg tid i både nedre og øvre kirke. Husk at det kan være fotoforbud inne.
Ettermiddag: Ta stigningen til Rocca Maggiore for utsikt. Gå tilbake via de øvre smugene og finn en skyggefull gelateria.
Kveld: Buss eller taxi ned til Santa Maria degli Angeli for et stille besøk ved Porziuncola før middag tilbake i gamlebyen.
Forslag til rute: to dager med natur og stillhet
Dag 1: Som over, men legg inn en rolig time i San Damiano i olivenlunden. Spis lunsj i nærheten og rusle tilbake gjennom småveiene.
Dag 2: Eremo delle Carceri om morgenen; gå fra Porta Cappuccini om du vil ha en liten utfordring, eller ta taxi opp og gå ned igjen. Etter lunsj kan du følge et stykke av Via degli Ulivi mot Spello. Ta toget tilbake.
Smarte vaner som gjør Assisi bedre
- Kleskode: Skuldre og knær bør være dekket i kirkene; ta med et lett sjal. Du kan bli avvist i døren hvis du er for lettkledd.
- Foto: Regn med forbud mot fotografering inne i basilikaen. Ute er det fritt frem.
- Stille tid: Gi deg selv fem minutter i krypthvelvet hos Frans. Det er ikke et museum; det er et hellig rom.
- Vann og sko: Brostein og bakker krever gode såler. Fyll på flasken i fontenene; vannet er som regel friskt og trygt.
- Siesta: Små butikker kan holde stengt midt på dagen. Planlegg handler før lunsj eller etter 16.
Utflukter i nærheten
- Spello: En kort togtur eller etappen langs Via degli Ulivi. Pastellfargede hus og blomsterbalkonger.
- Perugia: Universitetsby med kafeer, sjokolade og kunst.
- Montefalco: Sagrantino-vin og bølgende vinmarker.
- Spoleto: Romerske og langobardiske minner i lag, god dagsutflukt.
Kort om budsjett
En dag i Assisi med buss opp og ned (4–6 euro, 48–72 kroner), en enkel lunsj (10–15 euro, 120–180 kroner), en gelato (3 euro, ca. 36 kroner), kaffe (2 euro, 24 kroner) og billett til forumet (5 euro, 60 kroner) lander fort rundt 20–30 euro (240–360 kroner) pluss middag etter smak.
Til slutt: rytmen i byen
Den beste gaven du kan gi Assisi er tid. Finn en benk ved Via San Francesco når gulllyset faller, eller sett deg i skyggen på Piazza del Comune. La foten hvile på brostein, kjenn på roen som gjorde byen legendarisk, og la resten ordne seg av seg selv.
