Å vandre gjennom Den forbudte by i hjertet av Beijing føles som å åpne en bok du har ventet lenge på å lese – en bok som tar deg med til en tid hvor keisere regjerte bak høye murer, og hvor makt, mystikk og seremoni preget hverdagen. Jeg husker mitt første besøk dit som om det var i går: Det var en kjølig vårmorgen, og tåken lå lett over de røde murene. Lyden av turistguider, kameraer og nysgjerrige stemmer fylte luften – men så fort jeg krysset terskelen gjennom Den himmelske freds port, senket det seg en merkelig ro. Som om fortiden fortsatt var levende bak murene.
Her får du min personlige reiseguide til Den forbudte by, full av erfaringer, praktiske tips og små historier fra egne opplevelser.
Hva er Den forbudte by?
Den forbudte by, eller Zǐjìnchéng på kinesisk, var Kinas keiserlige palass i over 500 år – fra Ming-dynastiet i 1420 til slutten av Qing-dynastiet i 1912. Navnet kommer av at vanlige folk i mange hundre år hadde forbud mot å entre dette området, med mindre de var invitert av keiseren selv. Hele komplekset dekker over 720 000 kvadratmeter, med nesten 1000 bygninger og over 8000 rom. I dag er Den forbudte by et av verdens største og best bevarte palasskomplekser, og det er oppført på UNESCOs verdensarvliste.
Hvordan kommer du deg dit?
Den forbudte by ligger midt i Beijing, rett nord for Den himmelske freds plass (Tiananmen-plassen). Den enkleste måten å komme seg hit på er med undergrunnen – ta linje 1 til Tiananmen East eller Tiananmen West og gå derfra. Hvis du bor sentralt i Beijing, kan du faktisk spasere hit fra mange hotell og hosteller.
Viktig tips: Inngangen til Den forbudte by er på sørenden (via Tiananmen-porten), og utgangen er i nord (via Gate of Divine Might). Du kan ikke snu og gå tilbake, så planlegg besøket som en enveis rute.
Billetter og åpningstider
Billetter bør kjøpes på forhånd på den offisielle nettsiden eller via kinesiske reiseapper som Ctrip eller Meituan. Prisen ligger vanligvis på rundt 60 yuan (ca. 90 kroner) i lavsesong og 80 yuan (ca. 120 kroner) i høysesong. Uten billett og pass slipper du ikke inn, og billettene kan bli utsolgt i travle perioder.
Åpningstidene er:
- April til oktober: 08:30 – 17:00
- November til mars: 08:30 – 16:30 (Siste inngang er én time før stengetid)
Ta med pass! Det er obligatorisk for alle utenlandske besøkende å vise pass ved inngangskontrollen.
Hva bør du få med deg?
Meridianporten (Wu Men)
Dette er den massive hovedinngangen til Den forbudte by. Første gang jeg sto her, kjente jeg på en slags ærefrykt – som å stå foran porten til et annet rike. Keiserne brukte denne porten ved store seremonier, og det var her offisielle kunngjøringer ble lest høyt for folket.
Den Høyeste Harmonis Hall (Taihe Dian)
Dette er det største og mest storslagne bygget i hele komplekset. Den ble brukt til viktige seremonier som keiserlige bryllup, utnevnelser og nyttårsfestligheter. Bygningen er hevet på tre store marmorterrasser, og detaljene i utskjæringene er utrolig vakre. Det er ofte mange folk her, så kom tidlig på morgenen for å få ro til å se alt.
Den Indre Hage
Mange går glipp av denne delen fordi de blir slitne før de rekker dit – men det er et av de mest fredelige og vakre områdene i Den forbudte by. Her finner du gamle furutrær, små paviljonger og kunstferdige steinformasjoner. Jeg pleier å sette meg på en benk her og bare lytte til vinden. Det er et perfekt sted å ta en pause.
Klokke- og trommetårnene
Disse tårnene ble brukt til å holde orden på tid og varsle viktige begivenheter. De ligger i nærheten av palasset, og selv om det koster ekstra å gå inn, gir det en flott utsikt over området og en dypere forståelse av hvordan keiserens hoff fungerte.
Praktiske tips
Ha gode sko – området er enormt, og du kan fort gå 5–6 kilometer i løpet av besøket. Det er mye brostein og trapper, så ikke ta på flip-flops.
Ta med vann og snacks, spesielt på varme dager. Det finnes små kiosker inne på området, men prisene er høye og utvalget begrenset.
Bruk audioguide eller guide – Det er veldig mye historie her, og det er lett å gå glipp av konteksten uten en god forklaring. Du kan leie audioguide ved inngangen, eller bruke apper som har kart og informasjon på norsk eller engelsk.
Kom tidlig – Hvis du vil unngå de verste folkemengdene, bør du stå ved porten før åpningstid. Det er et av Kinas mest besøkte turistmål, så det blir folksomt, spesielt i helger og ferier.
Besøk Jingshan-parken etterpå – Denne parken ligger rett nord for utgangen og har en høyde som gir deg panoramautsikt over hele Den forbudte by. Det koster bare 2 yuan (ca. 3 kroner) å gå inn. Jeg husker da jeg klatret opp dit en sen ettermiddag og så solen gå ned bak de gamle takene. Det var et av de vakreste øyeblikkene i mitt liv.
Hva gjør Den forbudte by så spesiell?
Det som gjør Den forbudte by unik, er ikke bare dens enorme størrelse eller historiske betydning. Det er atmosfæren. Man føler nesten at tiden står stille der inne. De røde murene, gylne takene, vaktholdet og de nøye planlagte bygningene gir et innblikk i en verden styrt av ritualer, hierarki og symbolikk. Jeg har vært der fire ganger – og hver gang oppdager jeg noe nytt. En detalj i et dragehode. En stille krok med mosedekkede steiner. En dør som bare åpnet seg ved spesielle anledninger.
For deg som elsker historie, arkitektur eller bare ønsker å kjenne på suset av det gamle Kina, er Den forbudte by en obligatorisk opplevelse. Det er et av de stedene hvor bildene aldri helt klarer å formidle følelsen – du må faktisk gå på de store steinplatene selv, høre ekkoet av egne fottrinn og lukte på den tørre vårvinden mellom portene.
Og kanskje, hvis du lytter nøye, kan du høre hviskene fra fortidens keisere som en gang gikk i disse gangene.
