Kina er et av verdens mest mangfoldige, spennende og kontrastfylte reisemål. Fra den futuristiske skylinen i Shanghai til den tåkedekte murveggen som snor seg over fjellene nord for Beijing, fra templer og tehus i Chengdu til rismarker og fjellandsbyer i Yunnan – landet byr på et uendelig utvalg av opplevelser.
Men samtidig kommer Kina med mange spørsmål. For vestlige reisende kan det virke både fremmed, komplisert og noen ganger litt overveldende. Det er ikke uvanlig at folk lurer på: Er det trygt å reise til Kina?
Etter å ha reist gjennom store deler av landet – både alene og i gruppe – kan jeg si at svaret er ja, men med noen nyanser som er verdt å forstå.
Generell trygghet i Kina
Kina er i bunn og grunn et veldig trygt reisemål for turister. Kriminaliteten mot utlendinger er lav, og myndighetene har sterkt fokus på lov og orden, spesielt i byene. Jeg har gått alene rundt i Beijing midt på natten uten å føle meg utrygg, og tatt nattog gjennom provinser jeg knapt visste navnet på – og nesten alltid møtt vennlighet og nysgjerrighet.
Det mest typiske problemet man kan oppleve som turist, er småsvindel eller overprising, særlig i storbyene og ved populære turiststeder. Det finnes blant annet såkalte «tehust-svindler» i Beijing og Shanghai, der du blir invitert på te-seremoni og så servert en regning på flere tusen yuan. Jeg var selv nær å gå på limpinnen første gang jeg besøkte Den forbudte by – men takket være en reiseblogg jeg leste kvelden før, visste jeg hva jeg skulle være på vakt for.
Svindel og overprising – og hvordan du unngår det
Det viktigste du kan gjøre, er å være litt skeptisk når fremmede snakker perfekt engelsk og kommer bort til deg med en vennlig invitasjon – særlig hvis det skjer i turistområder. De fleste kinesere er utrolig hjelpsomme, men mange snakker ikke engelsk, og de som gjør det helt flytende og nærmest insisterer på å bli med deg et sted, har ofte en agenda.
Taxi-svindel kan også forekomme, særlig på flyplasser og togstasjoner. Bruk kun offisielle drosjer med taksameter, eller enda bedre: last ned DiDi, Kinas svar på Uber. Det gjør transporten både tryggere og billigere – og du slipper språkbarrieren.
Kulturell trygghet og respekt
Kinesisk kultur er svært annerledes fra den vestlige. Det betyr ikke at den er vanskelig – men den krever en viss tilpasning. Kineserne er generelt veldig åpne og nysgjerrige overfor utlendinger. Mange vil gjerne ta bilde med deg, spesielt utenfor de store byene, og det kan føles rart i starten. Det er ikke ment som ubehagelig – tvert imot er det som regel uttrykk for beundring eller ren fascinasjon.
Noen kulturelle normer kan derimot være verdt å vite om:
- Ikke stikk spisepinner vertikalt ned i risen – det minner om røkelse brukt i begravelser.
- Unngå politiske diskusjoner, særlig om sensitive emner som Taiwan, Tibet eller demonstrasjoner.
- Ikke forvent «personlig plass» i samme grad som hjemme – kinesiske byer er tett befolkede, og folk står ofte tett i tett.
Jeg husker en gang jeg tok metroen i Guangzhou i rushtiden, og ble nærmest presset inn i vogna som en sardin. Ingen klagde, ingen ba om unnskyldning – det er bare slik det er. Det er ikke utrygt, men det kan føles overveldende for en nordmann som er vant til fjell og stillhet.
Politi, overvåkning og personlig frihet
En av de største forskjellene du vil merke i Kina, er overvåkningen. Kameraer er overalt – på hoteller, i butikker, på gaten, og til og med i enkelte taxier. Som turist har du likevel lite å frykte fra dette, så lenge du holder deg innenfor loven.
Det er viktig å vite at ytringsfriheten i Kina er begrenset, og det kan få konsekvenser å poste eller si noe negativt om myndighetene, spesielt på kinesiske sosiale medier eller i offentlige sammenhenger. Selv om du som turist sjelden blir involvert i dette, bør du vite at visse nettsider – som Google, Facebook, Instagram og YouTube – er blokkert.
Mitt råd: Skaff deg en god VPN før du reiser, og test at den fungerer. Jeg brukte ExpressVPN og fikk tilgang til alt jeg trengte – inkludert Google Maps, som er uvurderlig i storbyene.
Helse og mattrygghet
Kina har et omfattende helsevesen, men standarden varierer mye. I byene finnes det moderne sykehus og internasjonale klinikker, men på landsbygda er det enklere fasiliteter. Det anbefales sterkt å ha reiseforsikring med dekning for medisinsk evakuering.
Maten i Kina er fantastisk – men også en kilde til potensielle problemer for sensitive mager. Det er lurt å:
- Kun spise mat som er godt varmebehandlet.
- Unngå isbiter og ukokt vann.
- Ha med eget reiseapotek, inkludert kulltabletter og rehydrering.
Jeg har hatt noen runder med “Beijing belly”, som vi kalte det, etter et litt for optimistisk måltid med gatemat i Xi’an. Likevel, jeg angrer ikke – maten var verdt det.
Transport og trafikk
Trafikken i Kina kan være et kaos av sykler, mopeder, busser og biler – særlig i byene. Men jernbanesystemet er imponerende godt utviklet, og høyhastighetstogene er noe av det beste jeg har reist med. De er punktlige, rene og trygge. En billett fra Shanghai til Beijing (ca. 1300 km) med hurtigtoget koster rundt 550 yuan (ca. 850 kroner), og tar bare litt over 4 timer.
Å krysse veien kan være et kapittel for seg selv. Fotgjengerfelt er ofte veiledende, ikke absolutte. Se nøye i begge retninger – og stol aldri blindt på grønt lys.
Kvinner som reiser alene
Kina er trygt for kvinner som reiser alene. Uønsket oppmerksomhet er sjelden, og det er trygt å ferdes i byene til fots, også etter mørkets frembrudd. Likevel er det, som overalt ellers, lurt å bruke sunn fornuft. Ikke drikk for mye alkohol ute alene, og unngå mørke smug og bakgater om natten.
Jeg reiste selv flere ganger uten følge, og følte meg trygg nesten overalt – inkludert på nattog, som har egne «kvinnekupeer» i enkelte tog. Disse er ikke nødvendige, men de gir en ekstra trygghet for den som ønsker det.
Naturkatastrofer og luftforurensning
Noen deler av Kina er utsatt for naturhendelser, som jordskjelv eller flom, men slike hendelser rammer sjelden turister. Det som derimot er en mer reell utfordring i enkelte byer, er luftforurensning.
Byer som Beijing, Xi’an og Chengdu kan i perioder ha svært dårlig luftkvalitet, spesielt vinterstid. Mange lokalbefolkningen bruker munnbind, og det kan være lurt å gjøre det samme – særlig om du har astma eller luftveisproblemer.
Luftkvalitets-apper som AQICN kan gi deg oppdatert informasjon om hvor forurenset luften er, time for time.
Politiske forhold og restriksjoner
Kina er et autoritært regime, og det preger samfunnet. Som turist vil du sjelden merke dette direkte, men du kan støte på restriksjoner som virker fremmede. For eksempel:
- Enkelte områder er ikke tilgjengelige uten spesiell tillatelse (Tibet er et kjent eksempel).
- Du må vise pass for å kjøpe togbilletter eller sjekke inn på hoteller.
- Det er overvåkningskameraer nærmest overalt – også på hotellrom, i noen tilfeller.
Dette kan føles uvant, men det betyr ikke nødvendigvis at det er utrygt – snarere tvert imot. Turister blir i stor grad beskyttet av systemet, og så lenge du holder deg unna politiske temaer, er du trygg.
Så, er det trygt å reise til Kina?
Ja, det er trygt – og utrolig spennende. Det krever kanskje litt mer planlegging og tilpasning enn en tur til Europa eller Sørøst-Asia, men det du får tilbake er verdt det mange ganger. Kina er en verden i seg selv – full av kontraster, kompleksitet, skjønnhet og overraskelser.
Det handler om å forstå rammene, respektere kulturen og reise med et åpent sinn. Hvis du gjør det, er Kina et land som gir deg opplevelser du vil bære med deg resten av livet.
