Når man drømmer seg bort til Den dominikanske republikk, ser man kanskje for seg palmestrender, kokosnøtter, karibiske rytmer og varme netter. Ikke nødvendigvis farlige dyr. Heldigvis er det tropiske dyrelivet her langt mindre farlig enn i mange andre land med liknende klima. Men som alle reisemål med vill natur, finnes det noen skapninger det er verdt å være klar over – spesielt hvis du planlegger å bevege deg utenfor resortet og inn i jungel, hav eller fjellområder.
Jeg har selv reist i Den dominikanske republikk flere ganger, og aldri følt meg direkte truet av dyrelivet. Men jeg har hatt noen nære møter med både øgler og mygg som har satt seg på netthinnen (og huden). Her får du en ærlig og oppdatert oversikt over hvilke dyr som kan være farlige i Den dominikanske republikk – og hvordan du enkelt unngår problemer.
Er det giftige slanger i Den dominikanske republikk?
Nei – og dette er gode nyheter for alle med slangefobi. Det finnes ingen giftige slanger på øya Hispaniola, som Den dominikanske republikk deler med Haiti. De få slangene som finnes er ufarlige og sky, og de fleste turister vil aldri se en slange i det hele tatt.
Jeg så én – en liten, mørkbrun boa som snek seg stille over en skogssti på Samaná-halvøya. Den rømte raskt da vi kom gående, og var ikke til fare for noen. Boaslanger finnes i enkelte områder, men de er ikke aggressive og utgjør ingen risiko.
Hva med edderkopper og skorpioner?
Du trenger ikke å bekymre deg nevneverdig for edderkopper i Den dominikanske republikk. Det finnes noen store arter, blant annet taranteller, men de er svært sjeldne å se og ikke livstruende for mennesker. Bittene deres kan være smertefulle, men de angriper kun i selvforsvar, og bitt skjer nesten aldri.
Skorpioner finnes i enkelte tørre områder, spesielt i sørvestlige deler av landet. Noen arter kan gi smertefulle stikk, men ingen er dødelige, og alvorlige reaksjoner er ekstremt sjeldne. Skulle du bli stukket, er det oftest nok med lokal nedkjøling og smertestillende. Allergikere bør selvfølgelig følge ekstra godt med.
Mitt råd: Rist på skoene dine om du bor i enkle hytter eller bungalower i landsbygda, og bruk alltid lommelykt om du beveger deg ute etter mørkets frembrudd.
Er det farlige sjødyr?
Det vakre, klare vannet i Den dominikanske republikk skjuler ikke mange farer – men noen ting bør du likevel vite om:
1. Brennmaneter
Noen ganger kan portugisisk krigsskip (en type brennmanet) drive inn mot strendene. Disse har lange, nesten usynlige tråder som kan gi smertefulle stikk, og i sjeldne tilfeller alvorlige reaksjoner. Det er ikke vanlig å se dem, men spør alltid lokalbefolkningen eller hotellet om det er observert brennmaneter før du bader.
Jeg ble brent én gang på ankelen av en mindre manet på Playa Macao – det sved, men gikk over i løpet av et par timer med litt eddik og antihistamin.
2. Sjøpinnsvin og koraller
Disse kan gi smertefulle stikk om du tråkker på dem. Bruk badesko når du snorkler eller går på revområder. Noen typer koraller og anemoner kan også gi allergiske reaksjoner ved berøring.
3. Hai
Ja, det finnes hai i farvannet – men angrep er ekstremt sjeldne. De fleste haiarter her holder seg langt ute på dypet og utgjør ingen fare for badegjester. Det er trygt å bade og snorkle nær strendene. Dykker du langt til havs, følg alltid guidens instrukser.
Mygg og sykdommer
Det aller mest plagsomme (og potensielt farlige) dyret i Den dominikanske republikk er faktisk ikke stort og skummelt – men liten, summende og nesten usynlig: myggen.
Dengue, chikungunya og Zika
Mygg i Den dominikanske republikk kan bære virussykdommer som denguefeber, chikungunya og Zika-virus. Disse sykdommene er ikke livstruende for friske mennesker, men kan føre til feber, leddsmerter og ubehag – og bør tas på alvor, særlig for gravide.
Dengue er den vanligste, og utbrudd skjer periodevis, spesielt i regntiden mellom mai og november.
Mine tips:
- Bruk myggmiddel med DEET, spesielt om kvelden og natta.
- Sov med myggnett i enkle overnattingssteder uten aircondition.
- Bruk lange klær i jungelområder og fjell.
- Unngå å la vann samle seg rundt bostedet – mygg trives i små pytter.
Farer fra hunder og andre pattedyr
I noen landsbyer og mindre byer finnes løshunder, som kan virke truende. De fleste er ufarlige, men noen kan være bærere av rabies. Risikoen for smitte er svært lav, men hvis du skulle bli bitt, bør du oppsøke lege umiddelbart og få vurdert behov for vaksine.
Aper, katter og andre husdyr sees sjelden i vill tilstand. Vær likevel alltid forsiktig med å mate eller klappe dyr du ikke kjenner – også på hoteller og i dyreparker.
Er det farlige insekter?
Du finner tropiske insekter overalt – spesielt i fuktige, varme områder. Men det er svært få som utgjør noen helserisiko for mennesker.
Noen maurarter kan bite og gi utslett, og kakerlakker finnes, spesielt i byer og enkle hus, men disse er mest en hygienisk ulempe, ikke farlige.
Jeg fikk et kraftig myggstikk som utviklet seg til en betennelse én gang, men det ble raskt bedre med antibiotikakrem. Et lite reiseapotek med antiseptiske midler, plaster og allergitabletter er alltid lurt.
Hvordan unngår du ubehagelige møter med dyr?
- Bruk myggmiddel og dekk til hud i skumringen.
- Rist på sko og klær før bruk i tropiske områder.
- Ikke tråkk på koraller eller sjøpinnsvin – bruk badesko.
- Unngå å mate dyr og hold deg unna løshunder.
- Sjekk med lokalbefolkningen om det er observasjoner av brennmaneter eller farlige sjøforhold før du bader.
Så, bør du være bekymret?
Nei. Den dominikanske republikk er et trygt og relativt ufarlig land når det gjelder dyreliv, spesielt sammenlignet med andre tropiske reisemål som Brasil, Australia eller Sørøst-Asia.
De farene som finnes er lette å unngå med litt sunt vett og enkle forholdsregler. Selv om det finnes enkelte dyr som kan være ubehagelige å møte, er det sjelden at turister rammes – og alvorlige hendelser er ekstremt sjeldne.
For min del har dyrelivet i landet først og fremst gitt meg fantastiske opplevelser – som å se kolibrier suse forbi i fjellene, fargerike fisker under vann, og sommerfugler danse mellom palmene.
Så pakk solkrem, badesko og myggmiddel – og reis med ro i sjela. Dyrene i Den dominikanske republikk er verken mange eller farlige nok til å ødelegge en ferie, men noen av dem kan bli et av høydepunktene du tar med deg hjem.
