Sandsteinspirer som reiser seg fra tåkelagte daler, utsiktspunkt som får deg til å bli helt stille, og landsbyer der du kan avslutte dagen med en rykende schnitzel og et glass lokalt øl. Malerweg i Saksisk Sveits er vandreruten som i generasjoner har fått kunstnere, romantikere og fjellgeiter til å stoppe opp. Jeg har gått her flere ganger, både i vårblomstring og høstfarger, og hver gang har jeg tenkt at dette er Tyskland på sitt mest eventyraktige. Her får du en fyldig guide til hvordan du planlegger, går og nyter Malerweg, med konkrete tips, små historier fra stien og alt du trenger å vite for å få en knirkefri tur.
Hva er Malerweg, og hvor går ruten
Malerweg er en langdistanserute på rundt 112 kilometer som slynger seg gjennom nasjonalparken Sächsische Schweiz, like sørøst for Dresden, langs Elbedalen mot grensen til Tsjekkia. Navnet betyr malerveien, fordi 1700 og 1800-tallets landskapsmalere hentet motivene sine her. Ruten er vanligvis delt i åtte etapper, og følger lett gjenkjennelige skilt med M. Du går gjennom kløfter, over luftige sandsteinskammer, forbi gamle borger og gjennom skog der du stadig treffer på trapper, rekkverk og utskjærte stier i fjellet. Terrenget er kupert, men ikke teknisk. Den største jobben er antallet trappetrinn. Det kjennes i lårene, og belønnes i blikket.
Jeg liker å beskrive Malerweg som en vandrekarusell: du vil hele tiden møte et nytt høydepunkt, så et rolig skogsstrekk, så et spektakulært utsiktspunkt igjen. Det gir en fin rytme i dagene.
Når på året er Malerweg best
Ruten kan gås store deler av året, men årstidene gir helt ulike opplevelser. Våren fra april til juni er grønn og full av fuglesang. Sommeren byr på lange, lyse dager og mer liv i landsbyene. Høsten er magisk, med gyldne lerk og tåkehav over Elben. Vinteren kan være eventyrlig etter snøfall, men enkelte passasjer kan være glatte. Den mest behagelige perioden er mai, juni, september og første halvdel av oktober. Da er været ofte stabilt, og du unngår de største sommerkøene ved populære utsiktspunkt som Bastei.
En tidlig start på dagsetappene er gull. Da jeg sto på Basteibrücke rett etter soloppgang en septembermorgen, var vi tre personer på hele brua. En time senere var det fullt.
Slik planlegger du Malerweg
Standardoppsettet er å dele ruten i åtte etapper på omtrent 10 til 20 kilometer per dag. Mange velger å bo i små gjestehus og hoteller langs løypa, og det finnes bagasjetransport hvis du vil gå med lett sekk. Du kan også bruke en base, for eksempel Bad Schandau, og ta tog og buss inn og ut til start og mål for hver etappe. Wayfinding er enkel, men last gjerne ned et offline kart og GPX-spor. Mobildekning er som regel god, men i kløftene kan den forsvinne.
Vanskelighetsgraden passer de fleste som er vant til å gå i norsk skog og mark. Det er mange trapper og noen luftige partier, men ingen krevende klyving. Barnefamilier klarer seg fint, så lenge dere holder farten lav og legger inn pauser.
Etapper og høydepunkter på Malerweg
Det finnes flere varianter, og landsbyene underveis gir mange muligheter til å korte inn eller forlenge. Her er en rute som fanger essensen, med opplevelser du ikke vil gå glipp av.
Pirna Liebethal til Stadt Wehlen og Rathen
Starten i kløften ved Liebethal føles som å gå inn i en grønn katedral. Skogbunnen lukter fuktig mose, og stien følger bekker og små fossefall. Stadt Wehlen ligger vakkert ved Elben, perfekt for en kaffestopp. Videre mot Rathen lokker Basteiplatået. Basteibrücke er et ikon, og selv om det er kjent, er det et av de stedene som fortjener ryktet sitt. Ta en pause på klippekanten og se ferjene som krysser elven i sneglefart. Den kveldslyden av kirkeklokkene som bærer over vannet, den glemmer du ikke.
Fra Rathen til Hohnstein
Dette strekket er for deg som liker kontraster. Du bølger gjennom stille skog, så åpner landskapet seg og du ser Hohnstein dukke opp på sin egen klippe. Hohnstein slott er verdt en avstikker. Byen har en lun atmosfære, og et par tradisjonelle gjestehus som serverer solide porsjoner. Jeg har flere ganger endt kvelden her med suppen Soljanka og en bok, mens støvlene tørker ved radiatoren.
Schrammsteine og Affensteine, med Bad Schandau som puls
Her får du Malerwegs råeste klippeformasjoner. Schrammsteine byr på trapper som snor seg mellom klippene, og utsikt som får deg til å smile høyt. Bad Schandau er knutepunktet i dalen, med S-Bahn langs Elben, spa, bakerier og den sjarmerende Kirnitzschtalbahn som klirrer innover dalen. Liker du å bade er det flere fine kulper i elva Kirnitzsch. En julidag tok jeg av skoene, satt med føttene i vannet og så en rød trikk gli forbi i sakte film. Ren feriefølelse.
Schmilka og grensefølelsen
Videre sørover blir skogen dypere, klippene villere og husene i Schmilka får deg til å ta fram kameraet. Landsbyen lever og ånder for fjell og håndverk, og lukten av nybakt brød fra møllebakeriet er vanskelig å gå forbi uten å handle. Her kan du enten overnatte eller fortsette opp på platåene igjen. Utsiktene fra Carolafelsen og mellom Affensteine er blant de beste i hele området når kveldssola tilter lavt.
Königstein festning, Lilienstein og veien tilbake mot Pirna
På hjemreisen nordover står to navn som perler på en snor. Festung Königstein er et av Europas mektigste høyfjellsfort, et helt lite samfunn oppå en fjellkoloss. Bruk tiden her, for historien og utsikten er verdt hver meter. Lilienstein, den karakteristiske bordfjellet midt i dalen, gir 360 graders utsyn som setter ruten i perspektiv. Derfra er det myke skogsstier og rolige landsbyer tilbake mot Pirna. Kommer du inn i byen på ettermiddagen, er det fint å feire med en is på torget.
Overnatting langs Malerweg
Det beste med denne ruten er at du alltid finner en seng hvis du planlegger litt. Bestill i god tid i høysesong, spesielt rundt Rathen, Hohnstein, Bad Schandau, Schmilka og Königstein. Typiske alternativer er:
Gjestehus og småhoteller. Hyggelige rom, ofte med frokost. Prisnivå fra cirka 80 til 120 euro per natt for dobbeltrom, inkludert frokost, det vil si 80 euro til 120 euro (960 til 1440 kroner).
Leiligheter. Praktisk hvis du vil lage egen mat. For to personer ligger ofte prisene rundt 90 til 140 euro (1080 til 1680 kroner).
Vandrerhjem og enkle pensjonat. Sovesaler eller enkle rom fra 25 til 40 euro per person (300 til 480 kroner).
Luksus og spa. I Bad Schandau finnes hotell med basseng og spa, gjerne fra 180 euro og oppover (2160 kroner). Perfekt etter mange trappetrinn.
Bagasjetransport er mulig etappe for etappe, en velsignelse hvis knærne er sensitive. Regn med cirka 10 til 20 euro per kolli per dag (120 til 240 kroner). Jeg har brukt dette på de varmeste sommerdagene og gått med en sekk på under fem kilo. Det øker gleden betraktelig.
Mat, vann og pauser
Det er lett å spise godt underveis. Landsbyene har bakerier, kafeer og gjestehus, og oppe på platåene dukker det ofte opp en Berggaststätte med en enkel meny. En solid lunsj koster gjerne 12 til 18 euro (144 til 216 kroner). En kaffe ligger rundt 3 til 4 euro (36 til 48 kroner), og et glass lokalt øl 3 til 4 euro (36 til 48 kroner). Ta alltid med minst 1,5 liter vann, mer på varme dager. Fontener finnes, men ikke stol på dem på de tørreste dagene.
Et lite turtips jeg sverger til her: kjøp med deg en pretzel og en bit røkt ost om morgenen, og finn et stille utsiktspunkt for piknik. Det er slike pauser som gjør dagene minneverdige.
Transport til og fra Malerweg
Nærmeste storby er Dresden. Fra flyplassen og sentralstasjonen går S-Bahn S1 langs Elben til Pirna, Rathen, Königstein og Bad Schandau. Det gjør logistikken enkel. En enkeltbillett i regionen koster typisk 5 til 8 euro avhengig av strekning (60 til 96 kroner). Dagsbilletter for regionen ligger gjerne rundt 14 til 18 euro (168 til 216 kroner). Kommer du fra Praha eller Berlin når du området på et par timer med tog.
Elben krysses med små ferjer som er en del av den lokale trafikken. En overfart koster gjerne 2 til 3 euro (24 til 36 kroner). I Bad Schandau går Kirnitzschtalbahn innover dalen til Lichtenhainer Wasserfall, en sjarmerende trikketur som også er nyttig logistikk hvis du vil korte inn en etappe. Dagsbillett for trikken ligger rundt 7 til 10 euro (84 til 120 kroner).
Fordelen med Malerweg er at du kan hoppe av og på nesten hvor som helst, og tilpasse vanskelighetsgrad og lengde etter dagsformen.
Vanskelighetsgrad, sikkerhet og parkregler
Stien er trygg og godt tilrettelagt, men du går mye opp og ned. Noen partier har smale avsatser med rekkverk og metalltrapper. Gode såler er obligatorisk, og staver kan være kjekke i de lange nedstigningene. Ved regn blir sandstein glatt. Ta tiden din.
Siden ruten går gjennom en nasjonalpark, gjelder vanlige hensyn. Hold deg på merkede stier, ta med alt avfall, og respekter vernesonene. Åpen ild er forbudt, og telting utenfor godkjente plasser er ikke tillatt. Droner er regulert, og hund må som hovedregel være i bånd. Fuglelivet her er rikt, med alt fra svartspett til vandrefalk. Å se falken seile ut fra klippene ved Schrammsteine var et av de øyeblikkene som gjorde dagen min.
Pakketips for Malerweg
Jeg pakker alltid lett her, fordi infrastrukturen er så god. En 25 til 30 liters dagstursekk er nok hvis du bruker bagasjetransport. Ha med lett regnjakke, et lag i ull, caps, solkrem, førstehjelp, gnagsårplaster, hodelykt, powerbank og en sammenleggbar vannflaske. Legg også i litt kontanter. Kort aksepteres de fleste steder, men små ferjer, kiosker og busser kan fortsatt være kontantvennlige.
Fottøyet bør ha grovt mønster og god kantstøtte. Det er mange trapper i tre og metall, og sålene får gjennomkjøring. Etter første gang jeg gikk ruten i juli med for myke joggesko, byttet jeg til lettere fjellstøvler med stiv hælkappe, og føttene var takknemlige.
Budsjett og konkrete kostnader
Hvor mye du bruker per dag avhenger av komfortnivå. Et realistisk dagsbudsjett for en komfortabel tur ligger ofte slik:
Overnatting i gjestehus med frokost. 90 til 120 euro (1080 til 1440 kroner).
Lunsj og middag på enkle restauranter. 25 til 35 euro (300 til 420 kroner).
Kaffe, bakervarer, is, småting. 8 til 15 euro (96 til 180 kroner).
Transport, ferjer og trikk. 5 til 15 euro (60 til 180 kroner).
Total per dag havner ofte på 130 til 180 euro (1560 til 2160 kroner). Går du enklere, med rimelige rom og mer matpakke, kan du ned mot 80 til 110 euro (960 til 1320 kroner). Legg inn litt slingringsmonn for været, det finnes ingenting som frister mer enn en ekstra kafe i regnbyger.
To gode oppsett: 4 dager eller 8 dager
Hvis du har en langhelg, kan du gå essensen på fire dager ved å basere deg i Bad Schandau. Dag 1 tar du opp mot Schrammsteine og tilbake med trikk. Dag 2 tar du toget til Rathen, går Bastei og videre mot Hohnstein, så buss tilbake. Dag 3 går du Schmilka og platåene mot Affensteine. Dag 4 runder du av med Königstein og Lilienstein. Det gir deg høydepunktene uten å flytte på bagasjen hver dag.
Har du en hel uke eller mer, følger du åtte etapper med påfølgende overnattinger i Stadt Wehlen, Hohnstein, området rundt Kirnitzschtal, Schmilka, Gohrisch eller Königstein og deretter nordover tilbake mot Pirna. Det gir en herlig flyt, og du slipper transportlogistikk.
Fototips og øyeblikk som sitter
Lyset er nøkkelen her. Tidlig morgen gir deg tåketepper i dalen og myke skygger på klippene. Kveld gir varme toner på sandsteinen. Bastei er finest i grålysningen, mens Schrammsteine lever opp når sola faller skrått inn. Ta med et lett stativ hvis du er hekta på foto. Og ikke glem de små motivene. Jeg har et favorittbilde av en grønn bregne som skyter ut av en bergsprekk, tatt mens resten av turfølget stirret utover dalen. Det er fint å se både det store og det nære.
Små historier fra stien
En tidlig junimorgen gikk jeg inn i Polenzdal, som er grønn som et eventyr. Etter en times gange hørte jeg klirringen av bestikk og latter fra en uteservering. Jeg satte meg, fortsatt i regnjakke, og bestilte en enkel frokost. Naboen ved bordet var en eldre herre med teleskopstaver polert av tid. Han pekte på kartet mitt og sa, nesten konspiratorisk: ta den lille avstikkeren til utsiktspunktet like før Hohnstein. Femten minutter ekstra, sa han. Det ble dagens fineste utsikt.
En annen gang, i oktober, ble jeg stående og se en tåkevegg rulle inn over Elben ved Stadt Wehlen. Klippene forsvant som en teaterkulisse. Når den lettet, noen minutter senere, sto festningen på Königstein der som en øy. Slike øyeblikk koster ingenting, men er hele grunnen til å reise.
Praktiske knep som gjør Malerweg enklere
Start tidlig. Det gir stillhet ved de populære stedene, og du får marginer hvis været skifter.
Planlegg overnattingene før du reiser. Spesielt i september kan alt ryke ut i helgene.
Bruk bagasjetransport hvis du er i tvil. Det er bedre å gå lett og ha overskudd til små avstikkere.
Ha kontanter i lomma. Små ferjer og kiosker kan fortsatt foretrekke sedler og mynter.
Respekter skilt og sperringer. Slitasjen er reell her. Merkingene er satt for å beskytte både deg og naturen.
Unn deg en hviledag. Bad Schandau er perfekt for en pauselunsj, spa eller en rolig rusletur langs elven.
Passer Malerweg for deg
Hvis du liker norsk skogsterreng, men drømmer om et mer dramatisk landskap uten å måtte bære tungt, er dette midt i blinken. Barnefamilier trives fordi avstanden mellom belønningene er kort. Solovandrere opplever det trygt og sosialt, siden stien er så populær. Erfarne fjellfolk får også sitt gjennom luftige rygger og lange dager med mange høydemeter. Ikke minst er nærheten til Dresden og kollektivtilbudet en god grunn til å velge Malerweg, enten du kommer for en langhelg eller en hel uke.
Til slutt en liten anbefaling jeg har blitt glad i gjennom årene: sett av én morgen der du starter før soloppgang, går i stillhet i gryende lys, og lar den første kaffen vente til du står på et utsiktspunkt. Den smaken, i det lyset, er Malerweg i et nøtteskall. Og når du går ned igjen, vet du at resten av dagen bare er bonus.
