Menton er byen som hvisker mer enn den roper. Pastellfasadene lener seg mot fjellsiden, sitrontrærne dufter over smugene og sjøen ligger blank som glass langs Promenade du Soleil. Denne guiden er for deg som vil ha den myke rivieraen uten støyen, og som setter pris på en by der man faktisk hører skjeene klirre i kaffekoppene.
Før vi begynner: I priseksemplene bruker jeg omtrent 1 euro lik 11,7 kroner. Det gjør omregningen enkel og tilstrekkelig presis for planlegging.
Hvorfor Menton
Menton kalles ofte rivieraens perle, og det er ikke bare fordi byen er fotogen. Beliggenheten helt øst i Frankrike, på grensen til Italia, gir et mildt mikroklima som gjør at sitrontrær stortrives og folk bader tidlig på våren og sent på høsten. Du får alt det gode ved Côte d’Azur, men i et roligere tempo. Når jeg trenger en dag som starter med espresso ved Les Sablettes og ender med solnedgang oppe ved kirketrappen foran basilikaen, så velger jeg Menton.
Beste opplevelser i Menton
Gamlebyen og utsiktspunktet ved Vieux-Château
Start i trappen foran Basilica Saint-Michel-Archange og sikk-sakk opp mellom okerfargede hus til Vieux-Château-kirkegården. Her oppe får du en av rivieraens vakreste utsikter, med terrakottatak, havn og Italia i horisonten. Gå rolig. La duften av sitrus og gamle steinvegger gjøre resten.
Les Sablettes og strendene
Les Sablettes er byens kronjuvel for bading. Stranden ligger mellom gamlebyen og Garavan-havnen, har fin grus blandet med sand og barnevennlig helning. Langs vannkanten ligger små restauranter og strandklubber som leier ut solsenger. Jeg liker å komme tidlig, ta et morgenbad og se byen våkne i rosa lys. Leie av solseng i høysesong ligger ofte fra 30 euro for dagen, enkelte steder mer. 30 euro er omtrent 352 kroner, og første rad kan være 35 euro som tilsvarer 411 kroner.
Langs Promenade du Soleil vestover finner du flere strender, inkludert Plage du Borrigo. Dette beltet er oversiktlig og lett tilgjengelig, fint for en uformell stranddag med is i hånden.
Sitronbyen og Fête du Citron
Menton er sitronens hjem. Hvert år i februar og tidlig mars fylles Jardins Biovès og gatene med skulpturer og parader bygget av hundrevis av tusen sitroner og appelsiner. I 2025 gikk festivalen fra 14. februar til 1. mars. Hvis du liker farger, kreativitet og søt-syrlig duft i luften, er dette et høydepunkt.
Utenom festivalen kan du smake deg gjennom byens sitronunivers. Maison Herbin midt i byen har gratis fabrikkbesøk på hverdager, med små smaksprøver og innblikk i marmeladekoking. Jeg gikk ut med et glass citron confit til ost og en liten pose sukkersøte kandiserte skiver. De tilbyr også guidet omvisning enkelte dager.
Vil du forstå hvorfor sitronene fra Menton har egen beskyttet opprinnelse, kan du lese om IGP-sertifiseringen og besøke små produsenter i Garavan og bakkene over byen. Sitronene dyrkes i et unikt mikroklima og brukes av toppkokker over hele regionen.
Hager du må få med deg
Val Rahmeh er den mest tilgjengelige og frodige botaniske hagen, et lite paradis av dampete veksthus, eksotiske trær og stille benker. Billetten koster vanligvis 8 euro som er cirka 94 kroner. Det finnes også guidede turer enkelte dager mot et lite tillegg. Jeg pleier å legge besøket til ettermiddag når lyset blir mykt.
Serre de la Madone er en historisk hageperle i terrasser, kjent blant gartnere. Den besøkes best med den daglige omvisningen der hageguiden åpner portene til de stille rommene, pris rundt 15 euro som er cirka 176 kroner. Ta med vann og gode sko.
Jean Cocteau i Menton
Cocteau elsket Menton. Den lille Bastion-museet ute på moloen viser tegninger, keramikk og scenografi. Det er intimt, havnært og akkurat passe lite. Inngang ca. 5 euro som tilsvarer omtrent 59 kroner, og ofte gratis første søndag i måneden.
Kyststien rundt Cap Martin
Fra Menton kan du lett ta kyststien rundt Cap Martin, ofte kalt Sentier des Douaniers eller Promenade Le Corbusier. Stien er 4,7 kilometer én vei, nesten flat, og byr på salt sjøsprøyt og utsikt mot både Monaco og Menton. Perfekt tidlig morgen med take-away-kaffe i hånden.
Mat og drikke i Menton
Dette er en by som lukter sitronzest, olivenolje og nygrillet fisk. På strandpromenaden finner du en god miks av enkle brasserier, pizza rett fra steinovn og fiskerestauranter som holder det klassisk. I gamlebyen er det små bistroer med daglige tavleretter. Jeg sverger til dagens fangst servert hel, med sitron fra Menton og en lun potetsalat.
For den som vil en etasje opp gastronomisk sett, er Mirazur fortsatt regionens fyrtårn. Menyen har de siste årene ligget i området 380 til 450 euro per person uten vin, som er omtrent 4460 til 5280 kroner. Bestill bord i svært god tid om du reiser i høysesong.
Et rimeligere og personlig alternativ er å lage din egen piknik. Gå til Les Halles på formiddagen for tomater som smaker sol, lokale oster og et lite glass sitronsyltetøy som dessert. Hallene er åpne hver dag til rundt kl. 13, men med færre boder på mandager.
Slik kommer du deg til Menton
Fra Nice flyplass
Det enkleste kollektivvalget er Expressbuss 80 som kjører direkte fra Terminal 1 og 2 til Menton via Monaco. Reisetiden er som regel rundt 75 til 90 minutter avhengig av trafikk. Enveispris er rundt 20 euro som tilsvarer cirka 235 kroner. Fordelen er bagasjeplass og null bytte.
Vil du reise rimeligere, tar du trikken gratis internt mellom terminalene til holdeplassen ved Grand Arénas og går 7 minutter på merket gangvei til togstasjonen Nice Saint-Augustin. Derfra går det direkte TER-tog til Menton omtrent hver halvtime. Reisetid 42 til 55 minutter og typisk billettpris fra 6 til 8 euro, altså cirka 70 til 94 kroner.
Fra Nice sentrum og Monaco
Mellom Nice og Menton går toget tett gjennom dagen, vanlig reisetid cirka 32 til 38 minutter. Busstilbudet har også blitt bedre. Den regionale ruten 600 kjører Nice Monaco Menton med billetter rundt 2,5 euro, men toget er kjappere i rushtiden.
Kom deg rundt i Menton
Byen er kompakt. Gamlebyen, strendene og hallene ligger i gangavstand. Den lokale Zest-bussen er nyttig for hopp mellom Garavan, sentrum og Carnolès. Enkeltbillett koster typisk 2 euro, 1,80 euro ved kontaktløs betaling. Dagskort 5 euro, som tilsvarer cirka 59 kroner.
Når bør du reise
Jeg liker april for stille morgener og tomme benker i hagene, og september for badevann som holder varmen uten sommertettheten på strandklubbene. Vil du oppleve sitronfestivalen, sikter du mot andre halvdel av februar. Da er det festlys i palmene og sitrusskulpturer i parken.
Nabolag og dagsturer
Monaco
Ti minutter med tog vestover ligger Monaco. Ikke la glansen skremme deg, det er gøy å snike innom fiskemarkedet ved Fontvieille eller se havnen fra Fort Antoine. Toget er enklest.
Roquebrune-Cap-Martin
Nabokommunen er sprengkald på bilder og varm i virkeligheten. Gå kyststien, bad fra svabergene og avslutt med en iskrem i Carnolès før du ruller rolig tilbake til Menton.
Ventimiglia i Italia
Østover over grensen ligger Ventimiglia. Toget bruker rundt 16 minutter. Fredagsmarkedet er en klassiker for skinnvarer og italienske smaker. Billetten kan koste fra rundt 4 til 5 euro, altså 47 til 59 kroner. Jeg pleier å ta et tidlig tog, handle litt og spise lunsj med utsikt mot elven før retur.
Bo i Menton
Du finner alt fra klassiske strandhoteller til små urbane steder i gamle kvartaler. Prisnivået svinger gjennom året og under større arrangementer. En praktisk tommelfingerregel er å reservere tidlig for juni til september og rundt Fête du Citron. For et sentralt og familievennlig alternativ kikker mange på mellomklassesegmentet i nærheten av Promenade du Soleil. Sjekk tilgjengelighet og oppdaterte priser hos de store bookingtjenestene for din dato.
Praktiske tips du blir glad for
Strandklubb eller bystrand
Bystrendene er gratis, men ta med badesko siden underlaget ofte er småstein. På private strender får du komfort og servering ved solsengen. Regn med omtrent 20 til 50 euro per dag for en solseng i høysesong, som i kroner er om lag 235 til 587. Første rad koster gjerne mer. Jeg velger ofte gratisstranden på morgenen og en halv dag med solseng når sola står høyest.
Marked og småhandel
Les Halles er byens spiskammer, åpent hver formiddag. Kjøp tomater, oliven, fersk focaccia og en sitronting du ikke visste du trengte. Lørdag morgen utvider markedet seg med flere boder ute. Kom tidlig for den gode osten.
Hager i varmen
I juli og august er hagene hetest midt på dagen. Gå tidlig eller sent, og sett deg på en benk i skyggen for å lytte til vann og fugler. Val Rahmeh har ofte jevne åpningstider og god informasjon ved inngang. Serre de la Madone er et hakk villere og krever flere trapper.
Små kulturstopp
Bastion-museet til Jean Cocteau er akkurat passe størrelse mellom strand og lunsj. Ta turen ut på moloen etterpå. Den lille butikken har ofte fine postkort og små trykk.
Gåtempo
Menton gjør seg best til fots. Jeg liker å bruke kveldene til å vandre fra Sablettes over til Casino-området, med en avstikker opp trappen til basilikaen for å se byens lys tennes gradvis.
Reiserute-forslag for en langhelg
Dag 1. Ankomst via tog fra Nice Saint-Augustin. Kaffestopp i gamlebyen. Ettermiddag på Les Sablettes. Kveldsvandring til basilikaen.
Dag 2. Formiddag i Val Rahmeh. Lunsj i gamlebyen. Strandklubb et par timer. Sen ettermiddagsbad og gelato på vei hjem.
Dag 3. Tog til Ventimiglia og markedet på fredag, eller kyststien rundt Cap Martin med piknik. Tilbake til Menton for middag ved promenaden.
Budsjett og betaling
Småkjøp som bussbilletter og kaffe er ofte best kontant eller kontaktløst. Zest-bussen lar deg trykke bankkortet rett på validereren for rabattert pris. Tog i området kjøpes enkelt i app eller på automat, og kontroller skjer hyppig. En espresso i bar koster lite sammenlignet med bordservering på strandpromenaden. Husk at en solsengdag fort matcher en god lunsj i pris.
Personlige favoritter i Menton
Jeg har en svakhet for rolige morgener. Min beste start er å plukke et par ferske aprikoser og et lite briochebrød fra Les Halles, gå ned til molokanten ved Bastion og se joggerne gli forbi mens fiskebåtene tøffer sakte ut. Senere på dagen setter jeg meg i skyggen i Val Rahmeh og bare lytter til vannet som renner. Og når dagen skal runde av, tar jeg trappene opp mot Vieux-Château, lar vinden tørke håret etter kveldsbadet og ser lysene tennes utover bukten. Det er slik Menton setter seg i kroppen.
Nyttig å vite om priser i teksten: Val Rahmeh 8 euro cirka 94 kroner. Serre de la Madone omvisning 15 euro cirka 176 kroner. Bastion-museet 5 euro cirka 59 kroner. Lokal buss 2 euro cirka 23 kroner eller 1,80 euro cirka 21 kroner med kontaktløs betaling. Nice Airport Express buss 80 rundt 20 euro cirka 235 kroner. TER-tog Nice Menton fra cirka 6 til 8 euro som er 70 til 94 kroner. Solseng på privat strand ofte 30 til 35 euro som er 352 til 411 kroner. Kurs brukt: 1 euro omtrent 11,7 kroner basert på nylig referansekurs.
