Tyskland. For mange nordmenn er det kanskje et land man kjører gjennom på vei sørover, et sted for billig øl, eller et synonym for orden og effektivitet. Men for meg? For meg er Tyskland en gammel venn jeg har blitt kjent med over utallige reiser. Jeg har mistet tellingen på hvor mange ganger jeg har krysset grensen, enten med bil på vei mot Alpene, med tog til Berlins pulserende gater, eller for å la meg fortrylle av julemarkedene i desember. Og hver eneste gang oppdager jeg noe nytt. For Tyskland er et land med utrolige kontraster; fra de rå, kreative byene i nord til de eventyraktige landsbyene i sør, fra dype, mørke skoger til majestetiske fjell. Glem fordommene, og la meg vise deg det Tyskland jeg har blitt så glad i.
Før du reiser – En praktisk guide til Tyskland
En tur til vårt store naboland i sør er enkel å planlegge, men noen tips kan gjøre reisen enda smidigere.
Å komme seg dit og rundt: Fra Norge er det enkelt å fly til store byer som Berlin, München, Hamburg og Frankfurt. Alternativt er det en fantastisk opplevelse å ta bilen ned gjennom Danmark. Tyskland er som skapt for bilferie! Autobahn, med sine strekninger uten fartsgrense, er en opplevelse i seg selv (men kjør fornuftig!). For reiser mellom byene er Tysklands tognettverk, drevet av Deutsche Bahn (DB), i verdensklasse. ICE-togene (InterCity Express) er raske og komfortable. Mitt beste tips er å bestille togbilletter i god tid på nett, da kan du spare store summer. En billett som koster €100 (ca. 1150 kroner) på avreisedagen, kan du kanskje få for €25 (ca. 290 kroner) noen uker i forveien.
Når skal man reise? Tyskland har fire distinkte årstider. Våren (april-mai) er nydelig, med blomstrende trær og behagelige temperaturer. Sommeren (juni-august) er perfekt for å nyte uteserveringer (Biergärten), men kan være varm. Høsten (september-oktober) byr på vakre farger og vinfestivaler. Men min personlige favoritt? Vinteren. Spesielt desember, når hele landet forvandles til et eventyrland med sine magiske julemarkeder (Weihnachtsmärkte).
Språk og valuta: Språket er tysk, men de fleste tyskere, spesielt de yngre, snakker utmerket engelsk. Likevel blir et forsøk på noen tyske fraser som Bitte (vær så snill/værsågod) og Danke (takk) alltid satt pris på. Valutaen er Euro (€). Tyskland er generelt et rimelig land å feriere i sammenlignet med Norge.
Byenes mangfold – Fra historisk alvor til livlig fest
Tysklands byer er utrolig forskjellige, og hver har sin unike sjel.
Berlin – Den kreative og historiske hovedstaden
Berlin er ikke bare en by; det er en følelse. Det er en by som har reist seg fra asken, preget av sin turbulente historie, men i dag er den en av Europas mest dynamiske og kreative hovedsteder.
- Historien du kan ta på: Gå langs restene av Berlinmuren ved East Side Gallery, stå under den majestetiske Brandenburger Tor, og se utover byen fra glasskuppelen på Riksdagsbygningen (husk å bestille gratis billett på forhånd!). Besøk Checkpoint Charlie og Holocaust-minnesmerket. Jeg glemmer aldri følelsen av å gå mellom de grå betongblokkene i minnesmerket; det er en sterk og viktig opplevelse.
- Kultur og kunst: Museumsinsel (Museumsøya) huser fem museer i verdensklasse. Utforsk de trendy bydelene som Kreuzberg og Neukölln, kjent for sin gatekunst, vintagebutikker og et pulserende natteliv.
München – Hjertet av Bayern
München er Berlins motpol. Her møter du bayersk tradisjon, velstand og en avslappet livsglede, kjent som Gemütlichkeit.
- Marienplatz: Byens hjerte, med det imponerende rådhuset, Neues Rathaus, og dets berømte klokkespill.
- Biergärten: Du har ikke vært i München før du har sittet i en ølhage. Den mest kjente er Englischer Garten, en enorm bypark hvor du kan nyte en kald, én-liters øl (eine Maß) under kastanjetrærne.
- Oktoberfest: Hvis du besøker i slutten av september/begynnelsen av oktober, er denne verdensberømte ølfestivalen en opplevelse for livet, men vær forberedt på folkemengder og høye priser.
Hamburg – Nordens Venezia
Tysklands nest største by har en helt annen, maritim atmosfære. Byen er gjennomboret av kanaler og har flere broer enn Venezia og Amsterdam til sammen.
- Speicherstadt og HafenCity: Utforsk de gamle lagerhusene i rød murstein i Speicherstadt (UNESCO verdensarv), som står i sterk kontrast til den hypermoderne arkitekturen i HafenCity, med det spektakulære konserthuset Elbphilharmonie som midtpunkt.
- Havnen: Ta en havnerundfart for å se de enorme containerskipene og få en følelse av byens sjel som en av Europas viktigste havnebyer.
Utover byene – Eventyrlandskap og romantiske veier
Den tyske naturen og landsbygda er utrolig vakker og variert.
- Bayern og de tyske Alpene: Dette er postkort-Tyskland. Her finner du de majestetiske Alpene, krystallklare innsjøer og, selvfølgelig, eventyrslottet Neuschwanstein. Slottet, som var inspirasjonen for Disneys Torneroseslott, er et utrolig syn.
- Romantische Straße (Den romantiske veien): En 350 km lang bilrute som snor seg gjennom Bayern fra Würzburg til Füssen. Ruten tar deg gjennom en perlerad av sjarmerende middelalderbyer med bymurer og bindingsverkshus. Høydepunktet er Rothenburg ob der Tauber, en by som ser ut som den er frosset i tid.
- Schwarzwald (Den svarte skogen): En region kjent for sine tette, mørke skoger, gjøkur, og den deilige kaken Schwarzwälder Kirschtorte. Perfekt for fotturer og å oppleve en mer tradisjonell, landlig side av Tyskland.
- Rhindalen: Strekningen mellom Bingen og Koblenz er UNESCO-listet og kjent for sine bratte vinmarker, utallige borger og slott som troner på hver klippetopp. En båttur på Rhinen her er en uforglemmelig opplevelse.
Hjertet av tysk kultur – Mat, øl og Gemütlichkeit
Tysk mat er så mye mer enn bare pølser og sauerkraut. Det er solid, smakfullt og regionalt.
- Wurst (Pølse): Du må selvfølgelig spise pølse. Prøv en Bratwurst fra en gatbod, eller en Currywurst i Berlin. Det finnes hundrevis av varianter!
- Schnitzel: En tynn skive kjøtt (ofte svin eller kalv) som er panert og stekt. En klassiker som alltid smaker godt.
- Brezel (Pretzel): De store, myke og salte kringlene er perfekt tilbehør til en øl.
- Spätzle: En type eggenudler fra Sør-Tyskland, ofte servert som tilbehør eller som en egen rett med ost (Käsespätzle).
Ølkulturen er sentral. Hver region har sine egne bryggerier og øltyper. Å besøke en Biergarten om sommeren er en sosial institusjon. Her sitter man ved langbord, ofte sammen med fremmede, og nyter en kald øl. En stor øl (en halvliter) koster gjerne rundt €4-5 (ca. 45-55 kroner).
Og så har du Gemütlichkeit. Det er et ord som er vanskelig å oversette, men det handler om en følelse av varme, hygge, vennlighet og tilhørighet. Du finner det i en livlig Biergarten, i en koselig vinstue (Weinstube), eller rundt et bord på et julemarked.
Julemarkedene fortjener en egen omtale. I adventstiden forvandles tyske byer. Lukten av Glühwein (varm krydret vin), brente mandler og pepperkaker (Lebkuchen) fyller luften. Små trehytter selger håndverk, og alt er badet i et eventyrlig lys. Det er rett og slett magisk.
Tyskland er et land som har alt. Det er den dype historien, den pulserende nåtiden, den storslåtte naturen og den hjertevarme kulturen. Det er et land som er enkelt å reise i, men som likevel er fullt av overraskelser. Så neste gang du tenker på en reise, gi vår store nabo i sør en sjanse. Jeg er sikker på at du, som meg, vil finne et land som er langt rikere og mer mangfoldig enn du noensinne hadde forestilt deg. Gute Reise!
