Norge er velsignet med en spektakulær og variert natur, og en av de beste måtene å bevare den på har vært gjennom opprettelsen av nasjonalparker. I dag finnes det over 40 nasjonalparker i landet, og de dekker alt fra arktisk tundra og dype dalfører til fjordlandskap og høyfjellsvidder. Som reiseblogger og fjellentusiast har jeg besøkt mange av disse nasjonalparkene, og noen av de største har gjort spesielt sterkt inntrykk.
Her får du en oversikt over de største nasjonalparkene i Norge, med personlige inntrykk, praktiske reisetips og noen historier fra egne besøk. Kanskje finner du inspirasjon til ditt neste villmarkseventyr?
Hardangervidda nasjonalpark – Norges største
Med sine 3422 kvadratkilometer er Hardangervidda nasjonalpark den desidert største i Norge. Parken ble opprettet i 1981 og dekker deler av fylkene Vestland, Buskerud og Telemark.
Hardangervidda er kjent for å være Nord-Europas største høyfjellsplatå, og det flate og åpne landskapet er nesten uendelig. Her kan du gå i dagevis uten å se andre mennesker, spesielt om du beveger deg bort fra de mest trafikkerte rutene. Det er også her du finner Europas største villreinstamme, og med litt flaks kan du se flokker som beveger seg i det fjerne.
Jeg husker spesielt en tur jeg tok fra Finse til Haukeli – seks dager på ski i mars, hvor vi stort sett bare så ryper, reinsdyrspor og ett og annet skispor i nysnøen. Nettene tilbrakte vi på DNT-hyttene langs ruta, og følelsen av å være langt fra alt var helt fantastisk.
Best tilgang: Finse, Haugastøl, Rjukan, Geilo og Haukeli.
Beste tid å besøke: Sommeren for fotturer, vinteren for langrenn.
Overnatting: Mange DNT-hytter, både betjente og ubetjente.
Femundsmarka nasjonalpark – villmark på sitt vakreste
Femundsmarka nasjonalpark er med sine 573 km² ikke blant de aller største, men inngår i et langt større sammenhengende villmarksområde sammen med tilstøtende verneområder som Gutulia og Rogen (på svensk side). Hele området dekker over 1900 kvadratkilometer, og det føles enormt når du først står midt ute i den åpne furuskogen med sekk og kano.
Her finner du en av Norges siste store urskoger, og det krystallklare vannet i elver og innsjøer er hjem for både røye og ørret. Dette er padlernes paradis. Jeg padlet selv nedover Roasten og videre mot Røa-elva, og det var noe nesten tidløst ved å glide stille gjennom skogen mens en ørn kretset over tretoppene.
Best tilgang: Elgå, Synnervika (med båt over Femunden), Røros.
Beste tid å besøke: Sommer og tidlig høst.
Overnatting: Telt, åpne buer og enkelte DNT-hytter.
Saltfjellet–Svartisen nasjonalpark – kontrastene mellom bre og fjord
Med sine 2198 km² er Saltfjellet–Svartisen en av Norges største nasjonalparker og et utrolig mangfoldig område. Her finner du både arktisk høyfjell, isbreer, blomstrende kalkområder og dype daler med frodig vegetasjon. Svartisen, Norges nest største isbre, ligger midt i parken og er et mektig skue.
Jeg tok en gang toget til Lønsdal, og gikk derfra inn til Graddiselv og videre innover mot Saltfjellet. På bare én dag gikk jeg fra grønne bjørkeskoger til snødekte vidder, og natten tilbrakte jeg i en åpen steinbu med utsikt mot breen i det fjerne.
Best tilgang: Lønsdal (togstasjon), Glomfjord, Røkland, Mo i Rana.
Beste tid å besøke: Juli–september.
Overnatting: Telt, åpne buer og selvbetjente hytter.
Varangerhalvøya nasjonalpark – Norges arktiske perle
Varangerhalvøya nasjonalpark ligger i Finnmark og dekker 1804 km² av et av de mest unike landskapene i Norge. Dette er arktisk tundra med spor etter istiden og eldgamle bosetninger. Parken er også et eldorado for fuglekikkere – her hekker både snøugle og jaktfalk, og området er kjent internasjonalt for sin fuglefauna.
Når du først har kommet hit opp, er du virkelig i utkanten av Norge – og det merkes. Jeg gikk en tur fra Vadsø innover mot Komagdalen, og landskapet var åpent, karrig og vilt. Det føltes mer som Grønland enn Norge, og nettopp det gjør dette stedet så spesielt.
Best tilgang: Vadsø, Vardø, Båtsfjord.
Beste tid å besøke: Sommeren (juni–august).
Overnatting: Telt er det beste alternativet.
Breheimen nasjonalpark – der bre møter fjell
Breheimen nasjonalpark dekker 1671 km² og ligger vest for Jotunheimen. Her får du storslått fjellnatur kombinert med mange av de vakreste isbreene i Sør-Norge, inkludert Tverråbreen og deler av Jostedalsbreen. Det er også et område med mye kulturhistorie – blant annet ble Lendebreen-funnet, en isbre med arkeologiske levninger, gjort nettopp her.
Breheimen føles ofte mer urørt enn Jotunheimen, og her kan du gå i mange timer uten å møte noen. Jeg gikk en gang fra Sota Sæter til Sprongdalen – en vakker tur gjennom frodige daler og steinete høyfjell, med utsikt mot breene nesten hele veien.
Best tilgang: Bismo, Skjåk, Grotli, Jostedalen.
Beste tid å besøke: Juli–september.
Overnatting: DNT-hytter og telt.
Jotunheimen nasjonalpark – fjellenes konge
Selv om Jotunheimen «bare» er 1151 km², er det kanskje den mest ikoniske av alle nasjonalparkene i Norge. Her ligger Galdhøpiggen og Glittertind, og området er kjent for sine spisse topper, dype daler og ville landskap.
Dette er stedet jeg alltid vender tilbake til. Jeg har vært der på høstfotturer, vintertoppturer, og midtsommer med snø i høyden. Turen over Besseggen er kanskje den mest berømte, men det finnes dusinvis av mindre kjente turer som er minst like vakre – for eksempel turen fra Leirvassbu til Olavsbu.
Best tilgang: Lom, Gjendesheim, Leirvassbu, Turtagrø.
Beste tid å besøke: Juni–september for fotturer, vinter for toppturer.
Overnatting: Mange DNT-hytter og fjellstuer.
Blåfjella–Skjækerfjella nasjonalpark – Trøndelags hemmelighet
Blåfjella–Skjækerfjella dekker hele 1924 km², og er dermed en av de største nasjonalparkene i Sør-Norge. Men den er fortsatt relativt ukjent for mange. Her finner du dype skoger, fiskevann, villmark og myrområder, og det er et eldorado for deg som liker å gå med telt og kart, langt fra folk.
Da jeg var der i fjor høst, møtte jeg ikke ett eneste menneske på tre dager. Jeg fisket i et lite tjern, laget middag på bål og så nordlyset danse over tretoppene. Det føltes som å være i en egen verden.
Best tilgang: Snåsa, Steinkjer, Verdal.
Beste tid å besøke: Sommer og tidlig høst.
Overnatting: Telt, åpne buer og noen hytter.
Nasjonalparkene – vår felles arv
Det som gjør nasjonalparkene så verdifulle er ikke bare størrelsen deres, men at de gir rom for stillhet, undring og naturopplevelser på naturens egne premisser. De største nasjonalparkene i Norge gir deg mulighet til å oppleve noe ekte, noe som ikke er tilrettelagt for masseturisme, men som likevel ønsker deg velkommen – så lenge du viser respekt.
Og kanskje det viktigste jeg har lært etter å ha besøkt så mange av dem, er dette: Det er ikke alltid hvor du går som teller mest, men hvordan du går. Med åpent blikk, lett sekk, og et hjerte som banker litt ekstra for villmarka. Da gir naturen noe tilbake.
Uansett om du drømmer om å se reinsdyr på Hardangervidda, padle mellom holmer i Femundsmarka eller bestige Galdhøpiggen i Jotunheimen, så har Norge en nasjonalpark som venter på deg.
