En båttur i Biscayne Bay er en av de mest klassiske opplevelsene i Miami – og jeg må si, det er noe helt eget å gli utover det glitrende vannet med byens skyline i ryggen og høre historier om rikdom, kjendiser og spektakulære villaer. Dette er Miami på sitt mest glamorøse, og det er lett å la seg rive med.
Biscayne Bay ligger som et stort, glitrende speil mellom fastlandet og barrierøyene hvor Miami Beach ligger. Fra havna i Downtown Miami eller Bayside Marketplace går det flere daglige sightseeing-båter som tar deg med ut på vannet. Jeg valgte selv å bli med på en «Millionaire’s Row Cruise» sist jeg var i Miami, og det anbefaler jeg virkelig. Turen varer som regel mellom 90 minutter og to timer – akkurat passe til å få sett mye, uten at det blir for langt.
Kjendisvillaer og Star Island
Høydepunktet på båtturen er uten tvil Star Island – et lite, kunstig oppbygd paradis som huser noen av verdens rikeste og mest kjente mennesker. Her ligger villaene som perler på en snor, hver større og mer spektakulær enn den forrige. Jeg må innrømme at det var litt surrealistisk å se disse enorme husene, med egne brygger, svære yachter og palmekledde hager.
Guiden pekte ut husene mens vi passerte: Gloria Estefan, Shaquille O’Neal, P. Diddy og selveste Al Capone – alle har eller har hatt eiendom her. Al Capones gamle villa, der han visstnok døde, ligger fremdeles på øya og er et fast stopp på ruta. Det er noe eget ved å høre disse historiene mens du sitter på dekk, med vinden i håret og sola som glitrer i vannflaten.
Fisher Island – luksus på et helt annet nivå
Båtturen tar deg ofte også forbi Fisher Island, en annen eksklusiv øy som faktisk bare er tilgjengelig med båt eller ferge. Her bor noen av USAs rikeste, og eiendomsprisene er blant de høyeste i hele landet. Jeg spurte guiden hva det koster å bo der – svaret var over 10 millioner dollar (110 millioner kroner) for en leilighet. På Fisher Island finnes det egen golfbane, marina, tennisbaner og til og med egen skole. Vanlige dødelige kommer seg ikke inn hit, men fra båten får du i hvert fall et glimt av luksusen.
Spektakulær utsikt mot Miami skyline
En annen grunn til å bli med på denne båtturen er utsikten. Når båten vender baugen tilbake mot byen, åpner det seg et spektakulært panorama av Miami skyline – høye skyskrapere, glitrende glassbygg og palmetrær som rammer det hele inn. Det er spesielt vakkert i solnedgangen når hele himmelen farges rosa og oransje bak byen. Jeg angrer fortsatt litt på at jeg ikke tok turen akkurat på dette tidspunktet, så det er et varmt tips fra meg – sjekk ut kveldsturene hvis du vil ha de beste bildene.
Praktisk informasjon og pris
Båtene går jevnlig hele dagen fra Bayside Marketplace, et populært shopping- og spiseområde nede ved havna. Her er det enkelt å kjøpe billetter både på nett og på stedet. Prisene varierer litt mellom selskapene, men du kan regne med å betale rundt 35-45 dollar (380-490 kroner) per person for en standard sightseeing-tur. Noen selskaper tilbyr også private charterturer eller båter med servering av mat og drikke, men da stiger prisen raskt.
Båtene har som regel både soldekk og inneområder med skygge – perfekt om du vil slippe unna den sterkeste sola midt på dagen. Jeg anbefaler likevel å ta med solbriller, caps og solkrem, for her er det mye refleksjon fra vannet.
Et lite Miami-minne du ikke bør gå glipp av
For meg var denne turen et av høydepunktene i Miami. Det er noe med å se byen fra vannet – du får et helt annet perspektiv på både landskapet, arkitekturen og den ekstreme luksusen som finnes her. Samtidig er det fascinerende å høre guidens skrøner om kjendiser, mafia og millionvillaer mens du glir stille forbi palmekledde hager og overdådige bassengområder.
Jeg pleier alltid å anbefale denne turen til venner som besøker Miami for første gang. Den gir et perfekt glimt av byens kontraster – fra den urbane storbyfølelsen til det tropiske og luksuriøse. Har du flaks, dukker det til og med opp en delfin i kjølvannet – det skjedde meg én gang, og jeg kommer aldri til å glemme det.
