Estland er kanskje ikke det første landet du tenker på når du planlegger en golfreise. Men etter flere turer til dette lille landet ved Østersjøen, har jeg oppdaget en godt bevart hemmelighet blant skog, innsjøer og små sjarmerende landsbyer: Estland byr på moderne, vakre og overraskende varierte golfbaner, ofte til halve prisen av det du betaler i Skandinavia.
For meg startet golfopplevelsen i Estland med en langhelg i Tallinn. Jeg hadde ikke store forventninger, men etter et par runder på noen av landets beste baner, kombinert med spa, god mat og historiske omgivelser, var jeg solgt. Dette er et reisemål for deg som liker kombinasjonen av nordisk natur, rolig atmosfære og golf i toppklasse, uten å betale for gull og grønne skoger.
Her er mine beste anbefalinger for golfbaner i Estland – og hvorfor du bør gi denne baltiske perlen en sjanse.
Niitvälja Golf – Estlands eldste og mest tradisjonsrike bane
Niitvälja Golf er kjent som «golfens hjem i Estland», og det med god grunn. Banen åpnet i 1994 og har vært et samlingspunkt for både lokale og internasjonale spillere siden. Den ligger kun 30 minutter fra Tallinn, og er en 18-hulls park- og skogsbane som snor seg gjennom furuskog og små vann.
Banen byr på varierte utfordringer med smale fairwayer, godt plasserte bunkere og et par vannhindre som virkelig tester presisjonen. Hull 15 – signaturhullet – er et nydelig par 3 over vann, og det ga meg en ekte «wow»-følelse da jeg sto på tee første gang. Jeg har spilt her både i mai og i september, og banen har alltid vært i fantastisk stand.
Greenfee: ca. 80–95 euro (950–1100 kroner).
Tips: Prøv å få med deg en morgenrunde – solen gjennom skogen og dugg i gresset gir en helt spesiell stemning.
Estonian Golf & Country Club – klassisk luksus ved Finskebukta
Estonian Golf & Country Club ligger i Jõelähtme, kun 25 minutter fra Tallinn sentrum, og er Estlands mest prestisjefylte golfanlegg. Her finner du to baner: en 18-hulls Sea Course og en 9-hulls Stone Course. Begge byr på unike landskap og utfordringer.
Sea Course er flaggskipet, og det er en bane jeg sent vil glemme. Den slynger seg langs klippene ved Finskebukta med dramatisk utsikt over havet, samtidig som du spiller gjennom gamle steinformasjoner og naturlige raviner. Den er rangert som en av de beste banene i Nord-Europa, og har vært vertskap for European Challenge Tour.
Greenfee: ca. 95–120 euro (1100–1400 kroner).
Tips: Kombiner en runde med et besøk i klubbens restaurant – de serverer kortreist mat i nydelige omgivelser.
Pärnu Bay Golf Links – linksbane i verdensklasse
Dette er min personlige favoritt i hele Baltikum. Pärnu Bay Golf Links ligger sørvest i landet, omtrent 2 timer med bil fra Tallinn, og er en ekte linksbane med et moderne, nordisk design. Banen åpnet i 2015 og ble raskt hyllet som en av Europas vakreste nye golfbaner.
Designet av den anerkjente golfarkitekten Lassi Pekka Tilander, kombinerer banen bredde og spillbarhet med visuelle høydepunkter. Her får du åpne fairwayer, store waste areas, og naturlige sanddyner – det minner mye om banene langs kysten av Skottland, men med en moderne, baltisk vri.
Greenfee: ca. 90–110 euro (1050–1250 kroner).
Tips: Pärnu er også en av Estlands mest populære badebyer – ta med badetøy og nyt en dag på stranden etter runden.
White Beach Golf – familievennlig og avslappende atmosfære
Rett ved stranden i Pärnu-området ligger White Beach Golf, en 18-hulls parkbane med åpen layout, store greener og mye vann i spill. Banen er designet for å være tilgjengelig for alle, men den er slett ikke uten utfordringer.
Det jeg liker med denne banen er hvor rolig og avslappet atmosfæren er. Det passer perfekt for deg som reiser med familie eller er nybegynner, men vil ha kvalitet likevel. Her kan man kombinere golf og strandliv på en naturlig måte.
Greenfee: ca. 60–80 euro (700–950 kroner).
Tips: White Beach tilbyr ofte rabatterte pakker med overnatting og ubegrenset golf – perfekt for en langhelg med venner.
Saare Golf – golf på øya Saaremaa
Vil du spille golf i mer eksotiske omgivelser? Ta turen til Saaremaa, Estlands største øy, og spill på Saare Golf. Dette er en 18-hulls bane som slynger seg gjennom et naturlig og åpent landskap med utsikt over havet og små innsjøer.
Hele Saaremaa har en spesiell atmosfære – det føles litt som å være i et roligere, villere Danmark. Øya er kjent for sin spa-kultur, og det er perfekt å kombinere golfrunden med et besøk på spa, en sykkeltur eller lokal sjømat. Jeg tok en liten rundreise på øya etter en helg med golf og havutsikt – helt nydelig.
Greenfee: ca. 55–75 euro (650–900 kroner).
Tips: Du kommer deg til Saaremaa med ferge fra Virtsu – husk å bestille billett på forhånd i høysesongen.
Når bør du spille golf i Estland?
Golfsesongen i Estland går fra mai til oktober, med høysesong i juni, juli og august. Været er overraskende stabilt på sommeren, og temperaturene ligger ofte mellom 20 og 26 grader – perfekt for golf. Høsten er også flott, med klar luft og vakre høstfarger rundt skogbanene.
Jeg har spilt både i mai og september – det kan være litt kjøligere, men til gjengjeld er det roligere og lettere å få starttider.
Praktiske tips for golfere i Estland
- Fly til Tallinn – direktefly fra Oslo gjør det enkelt, og de fleste banene ligger innen én til to timer fra hovedstaden.
- Lei bil – offentlig transport til golfbanene er begrenset, og med leiebil kan du enkelt kombinere flere baner på én tur.
- Bo på resort eller i Tallinn – mange baner tilbyr golfpakker med overnatting. Alternativt kan du bo i Tallinn og ta dagsturer ut til banene.
- Mat og drikke er rimelig – Estland har høy kvalitet på restauranter og kaféer, men prisene er betydelig lavere enn i Norge.
- Tee times kan ofte bookes på nett, og de fleste klubbene har engelsktalende personale.
Estland – et uventet golfeldorado
Det som overrasket meg mest med Estland, er hvor høy kvaliteten på golfopplevelsen er, både på banene og alt rundt: klubbhusene, restaurantene, servicen og ikke minst naturen. Dette er et perfekt reisemål for deg som vil ha en litt annerledes golfreise – bort fra køene i Spania og Portugal, men med samme standard og ofte bedre valuta for pengene.
Det er noe eget ved å spille golf i de baltiske skogene, høre fuglesang over innsjøene og avslutte dagen med et glass lokal øl og tradisjonell estisk mat. Golf i Estland er ikke bare en sport – det er en opplevelse.
Så hvis du er klar for å oppdage nye fairwayer i et land med både sjel og stil, bør du sette Estland på listen over golfdestinasjoner.
