Jeg har reist til Kreta så ofte at jeg nesten kan lukte timianbuskene i fjellsidene bare noen nevner øya. Hver tur starter likt, med den tørre varmen som treffer deg idet du går ut av flyet, men slutter forskjellig hver gang, fordi hvor du bor former hele reisen. Her er hotellene jeg stadig vender tilbake til, sortert etter område og stemning, med ærlige råd, små historier og praktiske detaljer som gjør planleggingen enklere.
Kreta er stor, så tenk først på base. Vest rundt Chania betyr sjarmerende gamleby, små sandbukter og postkortstrender som Balos og Elafonissi. Midten ved Rethymno gir lange strender og en av mine favorittgamlebyer å flanere i etter middag. Heraklion-området passer om du vil kombinere kultur, Knossos og byliv. Øst rundt Elounda og Agios Nikolaos er for deg som liker velpolerte resortopplevelser, nydelige bukter og ro.
Prisnivået svinger mye gjennom året. I skuldersesong kan fine boutiquehotell starte fra omtrent 180–280 euro per natt, cirka 2 100–3 300 kroner, mens topp luksus i høysesong ofte hopper over 600 euro, cirka 6 900–7 500 kroner. Dette er grove pekepinner, men de hjelper når du skal lande budsjettet.
Elounda og Agios Nikolaos: luksus, ro og bukter som glitrer
Daios Cove Luxury Resort & Villas, Vathi
Daios Cove ligger i en egen liten vik, delvis hugget inn i fjellsiden. Arkitekturen er stein mot stein, alt føles diskret og gjennomført, og mange boenheter har privat saltvannsbasseng. Jeg husker første gangen jeg så bukten fra frokostterrassen, havet var så stille at det så malt ut. For par som vil ha privatliv, eller familier som vil ha uanstrengt komfort, er dette et trygt toppvalg.
Pris: I skuldersesong ser jeg ofte fra rundt 450–700 euro per natt for rom og suiter, cirka 5 200–8 000 kroner, høyere i juli–august. Villaene ligger klart over dette.
Domes of Elounda, Autograph Collection
Domes of Elounda er en suite- og villaresort med utsikt til Spinalonga. Det er en gjennomført familievennlig luksus, med privat strand, CORE-markedsplass med pop up-mat og kunst, og aktiviteter som kokkekurs og båtturer. Jeg har tatt med nysgjerrige barn her, og det funket overraskende bra fordi voksenkomforten aldri ofres.
Pris: Tenk fra cirka 350–550 euro i skuldersesong for suiter, 4 000–6 300 kroner, og opp fra der.
Elounda Beach Hotel & Villas
Klassiker med vannfront-bungalower, små sandstrender og et vell av aktiviteter. Her møtes gammeldags sjarm og moderne komfort, og det finnes bungalower og villaer med egne basseng for deg som vil ha alt på ett sted. To private strender og et bredt utvalg av vann- og landaktiviteter gjør at du ikke trenger å forlate området om du ikke vil.
Pris: Ofte fra 400–600 euro, cirka 4 600–6 900 kroner, men villaene går godt over det.
Phāea Blue, Elounda
Dette er den intime arvtageren i Blue-området, en liten høyendeboutique med 47 bungalower og suiter. Den ligger mellom Elounda og Plaka med direkte strandsetting, og er medlem av Small Luxury Hotels of the World. Stilen er rolig, jordnær og bevisst, med stillferdig luksus som ikke roper. Perfekt når du vil ha følelse av privat strandhus, men med service.
Pris: Tenk fra 500–800 euro i høysesong, cirka 5 800–9 200 kroner, lavere vår og høst.
Cayo Exclusive Resort & Spa, Plaka
Bygget i terrasser med utsikt mot Spinalonga, funicular som tar deg opp og ned, og mange rom og suiter med private basseng. Jeg liker hvor lett det er å smette ned til Plaka for en enkel taverna-lunsj, og opp igjen til kveldsro. Et godt valg for designinteresserte som vil ha stillhet uten å være isolert.
Pris: Skuldersesong fra rundt 250–400 euro, cirka 2 900–4 600 kroner, høyere i juli–august.
Minos Beach Art Hotel, Agios Nikolaos
Et ikon ved vannkanten med bungalower og villaer i hager, og et stort skulptur- og kunstprogram på området. Her bor du bokstavelig talt i sjøkanten. Når kveldsluften blir lun, er det magisk å gå blant skulpturene før middag.
Pris: Ofte fra rundt 280–450 euro, cirka 3 300–5 200 kroner.
Chania og vestkysten: historisk sjarm, små strender og kos
Domes Noruz Chania, Adults Only
Voksenhotell på stranden utenfor Chania by, med musikalske kvelder, wellness-fokus og rom der flere har jacuzzi eller plunge pool. Dette er stedet når du vil kombinere deilige stranddager med bykvelder. Jeg har rundet kvelden her med saksofon ved bassenget, og ruslet inn til gamlebyen dagen etter.
Pris: Skuldersesong ofte fra 300–450 euro, cirka 3 500–5 200 kroner.
Casa Delfino, Chania Old Town
Et 1600-tallspalé gjort om til 24 rom og suiter, med gårdsrom og takterrasse. Ligger noen få skritt fra havnepromenaden. Spaet skjules bak en dør i stein, og er en liten verden av marmor og ro. Perfekt base for deg som vil bo midt i stemningen og få ekte gamlebysjarm.
Pris: Fra cirka 180–300 euro, 2 100–3 500 kroner.
Ekstra: Spaet har marmor-damprom og stor jacuzzi, en fin pause etter varme bydager.
Ammos Hotel, Agii Apostoli
Min designyndling på stranden, fem minutter med taxi fra gamlebyen. Barnevennlig men stilig, god mat og en personlig atmosfære som mange hotell forsøker å kopiere. En gang ble vi sittende hele formiddagen på solsengene fordi køllete brød og tomater fra kjøkkenet bare fortsatte å komme. Frokosten koster 20 euro per voksen, og er verdt hver krone.
Pris: Typisk fra 200–320 euro, cirka 2 300–3 700 kroner.
Porto Veneziano Hotel, Nea Chora-havnen
Hvis du vil bo ved vannkanten med gode frokoster og enkel tilgang til bading i Nea Chora, er dette et godt mellomklassevalg. Jeg liker å ta den første kaffen på balkongen mens fiskebåtene tøffer ut.
Pris: Ofte fra 140–220 euro, 1 600–2 500 kroner.
Rethymno: strender, gamleby og lunt tempo
Kapsaliana Village Hotel, åsene over Rethymno
Et helt lite historisk landsbyhotell rundt en gammel olivenpresse, med rom og suiter fordelt i de restaurerte steinhusene. Dette er for deg som vil ha stillhet, utsikt og en mer landlig Kreta-følelse, men likevel nå sjøen på dagsturer.
Pris: Fra cirka 220–350 euro, 2 500–4 000 kroner.
Rimondi Boutique Hotel, Rethymno Old Town
To deler, et lite basseng under palmer, og rom som spiller på venezisk arv. Beliggenheten er midt i gamlebyen, perfekt for kveldsvandringer og små vinbarer.
Pris: Rundt 150–240 euro, 1 700–2 800 kroner.
Grecotel Creta Palace, Rethymno-kysten
En resortklassiker for familier, med lang sandstrand, barneklubb, bassenger og et vell av aktiviteter. Når jeg reiser med storfamilie og alle har ulike ønsker, er dette et av de få stedene der alle ender blide ved middagen.
Pris: Fra cirka 220–380 euro, 2 500–4 400 kroner, og opp om du vil ha villas.
Hersonissos og Heraklion-kysten: aktivitetsvennlig og lett tilgjengelig
Nana Princess Suites, Villas & Spa, Hersonissos
Diskret, moderne luksus med mange suiter og villaer som har eget oppvarmet basseng eller utendørs jacuzzi. Servicen er svært på, og det er lett å få alt tilrettelagt, fra transport til bordbestillinger.
Pris: Gjerne fra 350–500 euro, cirka 4 000–5 800 kroner.
Stella Island Luxury Resort & Spa, Adults Only
Et voksenhotell med overwater-bungalower bygget over store lagunebasseng, og en tydelig romantisk profil. Hvis du alltid har hatt en drøm om Maldivene, men vil ha kortere flytid, er dette nærmest du kommer i Europa innenfor budsjett.
Pris: Ofte fra 300–480 euro, 3 500–5 500 kroner, høyt i august.
Creta Maris Beach Resort, All Inclusive
Stor resort rett ved stranden med vannpark, 17 bassenger, mange restauranter og familievennlige programmer. Jeg har brukt dette som base når jeg har reist med venner med barn i ulike aldre, fordi alle finner sitt hjørne.
Pris: All inclusive fra cirka 260–380 euro, 3 000–4 400 kroner, avhengig av sesong og romtype.
Stella Palace Aqua Park Resort, Analipsi
All inclusive, mange basseng, egen vannpark og god logistikk for foreldre. Når dagene skal gå av seg selv med minimal planlegging, er dette en god løsning.
Pris: Ofte fra 220–320 euro, 2 500–3 700 kroner.
GDM Megaron, Heraklion by
Hvis du vil ha en urban base for museer og Knossos, er Megaron et sikkert kort i sentrum, med takbar og rom med utsikt mot den venetianske borgen. Særlig nyttig for kortturer, eller som første natt etter sen landing.
Pris: Rundt 140–220 euro, 1 600–2 500 kroner.
Praktiske tips for å velge hotell på Kreta
Velg område etter dagsrytme. Er plan A å våkne på stranden og ikke flytte deg før middag, er Elounda og Agios Nikolaos fulle av resortperler. Vil du ha byliv, små smug og restauranter på kvelden, velg Chania eller Rethymno. Gamlebyhotell gir sjarm, men ofte mer bæring av kofferter og mindre heis.
Sjekk strandtype. Vest har flere fine sandstrender nær by og små bukter, mens nordkysten rundt Heraklion og øst har mange private eller halvoffentlige strender knyttet til resortene. Hotell som Domes Noruz og Ammos ligger rett på sand, mens byhotell i Chania gir kort spasertur til Nea Chora.
Familie kontra par. Skal du ha et «alle blir glade»-opphold, velg store, veldrevne resorter som Creta Maris eller Grecotel Creta Palace. For voksentid, se mot Domes Noruz eller Stella Island.
Frokost og småutgifter. På boutiquehotell betaler du ofte frokost separat. På Ammos koster signaturfrokosten 20 euro per voksen, cirka 230 kroner, og den er god. I all inclusive-resorter er det meste inkludert, men sjekk hva som gjelder for spesialrestauranter.
Leiebil og logistikk. Skal du kombinere fjell og strender, ta bil i minst noen dager. Fra Elounda til strendene på vestkysten er det langt, så splitt heller opp reisen i to baser om du vil krysse øya. Bor du i Heraklion-området, er Knossos og arkeologisk museum rett i nærheten, hvilket jeg ofte utnytter på vindfulle dager.
Sesonger og pris. Mai–juni og september–oktober er drømmeperioder for balanse mellom priser, temperatur og folkemengder. Juli og august er dyrere og travlere. Planlegg tidlig om du sikter mot små topphotell som Phāea Blue eller Casa Delfino, de fylles fort.
Mine raske anbefalinger etter reisetype
For par som vil ha design og ro: Domes Noruz Chania, Phāea Blue, Minos Beach Art Hotel.
For familier som vil ha alt på ett sted: Creta Maris, Grecotel Creta Palace, Domes of Elounda.
For deg som vil ha privatliv og utsikt: Daios Cove, Cayo Exclusive Resort & Spa, villaene på Elounda Beach.
For byliv og kultur: Casa Delfino i Chania, GDM Megaron i Heraklion.
Et par små historier til slutt
Jeg har en svakhet for kvelder i Chania. En gang bodde jeg på Casa Delfino, spiste meg langsomt gjennom småretter i havnen, og endte under stjernene i det lille gårdsrommet med et glass lokal liatiko. Dagen etter tok jeg morgendukkert ved Ammos sin strand og oppdaget at jeg hadde glemt planene helt, fordi hotellet føltes som et vennlig hjem.
På østkysten fikk jeg gjenopplivet lese-rytmen min på Phāea Blue, der alt skjer i sakte film. Havet foran, stiene bak, og umerkelig service. Den kvelden vi dro ut i Plaka for grillet blekksprut og kom tilbake til tent lanterne ved terrassen, var en av de kveldene som fester seg.
Og når storfamilien vil ha «ingen logistikk, bare ferie», seiler Creta Maris alltid opp. Vannpark for barna, et lite glass assyrtiko til meg, og kveldsfilm under åpen himmel for alle. Det er kanskje ikke kunstnerisk, men det er ekte ferie.
Slik leser du prisene: Når jeg har oppgitt euro, legger jeg i parentes omtrentlige kroner etter dagens nivå, for eksempel 250 euro er rundt 2 900–3 100 kroner. Sjekk alltid hotellets egen booking for gjeldende priser, kampanjer og hva som er inkludert. Flere steder har også lokal overnattingsavgift som betales ved utsjekk.
