Tadsjikistan er kanskje et av de minst besøkte landene i Sentral-Asia, men nettopp det er en stor del av sjarmen. Dette er et land hvor naturen er voldsom, tradisjonene levende, og hvor du fortsatt kan føle deg som en oppdagelsesreisende. Enten du elsker storslått fjellandskap, historiske steder, lokale markeder eller bare ønsker å bli kjent med ekte, tadsjikisk gjestfrihet, så har dette landet noe å by på. Her er mine personlige høydepunkter – ting du ikke bør gå glipp av om du først setter kursen mot denne glemte perlen i fjellene.
Kjør Pamir Highway – verdens tak under hjulene
Det ultimate eventyret i Tadsjikistan er uten tvil en reise langs Pamir Highway – også kjent som M41. Dette er en av verdens høyestliggende og mest spektakulære veier, og den strekker seg fra Dushanbe i vest, gjennom Khorugh og videre til Osh i Kirgisistan.
Jeg kjørte denne ruten i en støvete, russisk UAZ-jeep sammen med en lokal sjåfør som het Farhod. Vi krysset fjellpass på over 4600 meters høyde, overnattet i små landsbyer som Murghab og Langar, og krysset goldt månelandskap med mektige fjell på alle kanter. På det høyeste følte jeg meg som om jeg var på et annet kontinent – eller en annen planet.
Langs ruten får du se gamle karavaneruter, buddhistiske steininskripsjoner, varme kilder og gjestehus der familier dekker bordet med te, hjemmebakt brød og tørkede aprikoser. Hele opplevelsen er rå, ekte og uforglemmelig.
Besøk Fannfjellene – Tadsjikistans fjellparadis
Fannfjellene i nordvest er et annet spektakulært fjellområde som er langt lettere tilgjengelig enn Pamir, og passer perfekt for fotturer. Her finner du krystallklare innsjøer, alpine topper og frodige daler – alt innenfor et kompakt område. Jeg tilbrakte fem dager på fottur her og var målløs nesten hele veien.
Høydepunktene er blant annet Iskanderkul, en turkis innsjø som ifølge legendene har tilknytning til Aleksander den store, og Kulikalon-dalen, som byr på en samling innsjøer omringet av dramatiske fjell. Du kan gå med telt eller bo i små gjestehus i landsbyene. Mange lokale guider tilbyr både dagsturer og flerdagers fotturer.
Det beste? Du møter nesten ingen turister – bare hyrder med sine sauer, og kanskje noen lokale fiskere som tilbyr deg fersk ørret stekt på bål.
Utforsk Dushanbe – en uventet hovedstad
Dushanbe er rolig, grønn og overraskende sjarmerende. Jeg hadde lave forventninger første gang jeg kom hit, men byen vokste fort på meg. Det er ikke et pulserende storbyliv, men snarere en avslappet og oversiktlig by med brede gater, mange parker og et overraskende bra utvalg av kafeer og restauranter.
Noen steder å få med seg:
- Rudaki Park – perfekt for en spasertur blant fontener og blomsterbed.
- Nasjonalmuseet – gir en god introduksjon til landets historie og kultur.
- Hoji Yakub-moskeen – en av Sentral-Asias største og nyeste moskeer.
- Det sovjetiske markedet i Green Bazaar – fullt av dufter, farger og folk.
Og selvfølgelig, en kopp tadsjikisk grønn te på en chaykhona (tehus) – gjerne med en fersk non (lokalt brød) ved siden av.
Opplev Khujand – historisk by med livlig marked
I nord finner du Khujand, Tadsjikistans nest største by og en av de eldste i Sentral-Asia. Den ligger i Fergana-dalen og var en viktig stasjon på Silkeveien. Historien merkes overalt – fra restene av den gamle bymuren til Sheikh Muslihiddin-mausoleet.
Men det mest levende stedet er Panjshanbe-basaren – et av de største og mest fargerike markedene i landet. Her får du kjøpt alt fra nøtter og tørket frukt til silketørklær, kniver og keramikk. Jeg brukte halve dagen på å bare rusle rundt, smake på alt jeg ble tilbudt, og prate med vennlige selgere som var minst like nysgjerrige på meg som jeg var på dem.
Bo hos en lokal familie
En av de mest givende opplevelsene du kan ha i Tadsjikistan, er å bo hos en lokal familie i en homestay. Dette er mer enn bare en seng – det er et innblikk i hverdagslivet. Jeg overnattet i landsbyen Yamg, ikke langt fra Wakhan-korridoren, og ble tatt imot som en del av familien.
Vi spiste sammen på gulvet rundt et lavt bord, lo med barna, og jeg fikk lære hvordan man baker brød i en tandoor-ovn. Morgenen etter tok far i huset meg med til beitemarkene for å hilse på geitene. Det var enkelt, men ekte – og det er slike øyeblikk som sitter igjen lenge etter at de store severdighetene er glemt.
Besøk varme kilder i Garm Chashma
Garm Chashma ligger sør for Khorugh, og er et av Tadsjikistans mest kjente naturlige spa. Vannet som strømmer ut her er over 60 grader, rikt på mineraler, og sies å ha helbredende effekt. Badet ligger vakkert til med fjell på alle kanter, og det er en blanding av offentlig og privat basseng. Det er ikke luksus – snarere rustikt – men du føler deg fullstendig renset etterpå.
Husk å følge lokale baderegler. Kvinner og menn bader vanligvis separat, og det er ofte egne tider for hvert kjønn.
Gå langs Wakhan-korridoren
Wakhan-korridoren, den smale dalen som skiller Tadsjikistan fra Afghanistan, er et område fylt med historie og mystikk. Langs elva Panj ligger små landsbyer, gamle festninger og buddhistiske stupaer som vitner om Silkeveiens mangfoldige arv.
Jeg tilbrakte flere dager her, og følte meg fullstendig løsrevet fra tiden. På den andre siden av elva kunne jeg se afghanske landsbyer – bare noen steinkast unna, men kulturelt en annen verden. Et høydepunkt var besøk til festningen Yamchun, som ligger dramatisk til med utsikt over hele dalen.
Prøv tradisjonell mat – og lær å lage den
Tadsjikisk mat er enkel, men velsmakende. Den mest kjente retten er plov – en risrett med gulrøtter, løk og lammekjøtt, ofte kokt i store gryter over åpen ild. Du bør også prøve:
- Sambusa – butterdeig fylt med kjøtt eller gressløk.
- Lagman – håndrullede nudler i kraftig kjøttkraft.
- Shurbo – en klassisk kjøttsuppe med grønnsaker.
Flere homestays tilbyr også matlagingskurs – og det er virkelig en artig opplevelse å stå og rulle nudler sammen med vertsmoren mens hun forklarer alt med store håndbevegelser og smil.
Se på stjernene i Murghab
I Murghab, som ligger på over 3600 meter over havet, er luften tynn, kald og krystallklar. Nattestid får du et av verdens reneste nattehimmellys – et perfekt sted for stjernetitting. Jeg sov i en yurt (tradisjonelt nomadetelt), pakket inn i ulltepper, og kikket opp på en himmel så tettpakket av stjerner at det føltes uvirkelig.
Dette er kanskje ikke noe “å gjøre” i vanlig forstand – men det er en opplevelse som setter spor.
Tadsjikistan krever litt av deg som reisende – men det gir så mye mer tilbake. Det er et land hvor naturen og menneskene fortsatt er det viktigste, hvor turistmaskineriet ennå ikke har slukt alt ekte, og hvor hvert øyeblikk føles som en ny oppdagelse. Hvis du leter etter en reise som virkelig føles som en reise, er dette landet for deg.
