For meg som har vokst opp med engelsk fotball på TV-skjermen, har Arsenal alltid hatt en spesiell plass i hjertet. Kanskje var det Dennis Bergkamps silkemyke touch, kanskje det var den røde og hvite drakta med historien til The Invincibles, eller kanskje bare magien med å høre “Good old Arsenal!” runge gjennom stadion. Å reise til London for å se Arsenal spille på Emirates Stadium er mer enn bare en fotballkamp – det er en hel reiseopplevelse i seg selv. Dette er min guide, full av erfaringer og praktiske tips, til deg som vurderer å gjøre drømmen til virkelighet.
Emirates Stadium – hjertet av Nord-London
Arsenals hjemmebane, Emirates Stadium, ligger i bydelen Islington nord i London. Stadionet sto ferdig i 2006 og har plass til over 60 000 tilskuere. Den moderne arkitekturen kombinerer funksjonalitet med stolthet – og det merkes straks du nærmer deg stadion på kampdag. Folk i rødt og hvitt strømmer til fra alle kanter, og stemningen bygger seg opp lenge før avspark.
En av de tingene jeg virkelig anbefaler, er å ta turen til stadion i god tid før kampen. Ikke bare for å slippe stresset, men fordi området rundt stadion er fullt av små godbiter for Arsenal-supportere. Du bør stikke innom Arsenal Museum, som ligger like ved, for en solid dose klubbhistorie – her finner du alt fra gamle drakter til troféer og historier om legendariske spillere.
Billettene – slik får du plass på kampen
Å få tak i billetter til Arsenal kan være utfordrende, spesielt til storkamper mot lag som Manchester United, Liverpool eller Tottenham. Men det er fullt mulig – her er hvordan jeg har gjort det flere ganger:
- Offisiell medlemskap: Den tryggeste måten er å melde seg inn i Arsenal Membership Scheme. Et «Red Membership» koster rundt £34 (ca. 470 NOK) i året og gir tilgang til billettsalg før det åpnes for allmennheten. Det lønner seg å være tidlig ute, da billettene kan gå unna på minutter.
- Pakker med hotell og kampbillett: Det finnes reisebyråer som selger komplette pakker til Arsenal-kamper, inkludert hotellopphold og kampbillett. Dette er dyrere, men en fin løsning hvis du ønsker en stressfri opplevelse. Prisene starter ofte fra rundt 3000 kroner og oppover, avhengig av kampen og overnatting.
- Resale gjennom klubben: Arsenal har et offisielt system for videresalg av billetter fra sesongkortholdere. Dette er en trygg og god løsning dersom du ikke fikk billett i første runde.
NB: Unngå å kjøpe billetter fra uautoriserte nettsider eller gateselgere. Det er stor risiko for svindel.
Annonse
Tips: Sjekk alltid ut nettsidene til Football Travel for å finne billetter til favorittlaget ditt! De har samarbeid med mange fotballklubber, og har ofte egne kvoter på billetter, noe som betyr at du kan skaffe billett til kampen selv om den ordinært er utsolgt eller umulig å få tak i. Det er også mulig å kjøpe pakke med hotell + fly + billett!
På kampdag – ritualer, stemning og pubkultur
En kampdag i London starter tidlig for de ekte supporterne. Mange møtes på pubene rundt stadion, og en av mine favoritter er The Twelve Pins ved Finsbury Park. Her er det alltid livlig, med supporter-sanger, godt øl og diskusjoner om lagoppstillingen. En annen klassiker er The Gunners Pub, som ligger nær stadion og har en sterk Arsenal-profil.
Dørene til Emirates åpner gjerne 90 minutter før kampstart. Inne på stadion er det rikelig med kiosker hvor du kan kjøpe øl, pølser og pies. Prisene er som på norske stadioner – en øl koster rundt £6 (ca. 85 NOK), og en enkel matrett ligger på rundt £5–7 (70–100 NOK).
Når spillerne entrer banen og hele stadion synger North London Forever, er det vanskelig å ikke få gåsehud. Stemningen er elektrisk, og det er et fellesskap blant supporterne som gjør det til noe helt spesielt.
Hvor bør du bo i London?
London er enorm, men du trenger ikke bo rett ved Emirates for å få en god kampopplevelse. Faktisk vil jeg anbefale å bo i sentrum – områder som King’s Cross, Camden, eller til og med Liverpool Street gir deg både god tilgang til transport og mye å gjøre utenom kampen.
Transport til Emirates går enkelt med undergrunnen (The Tube). Stasjonene du bør sikte deg inn på er Arsenal (Piccadilly Line), Highbury & Islington (Victoria Line), eller Finsbury Park (Victoria og Piccadilly Line). På kampdager kan det være tett med folk, så beregn god tid.
Kombiner fotballreisen med opplevelser i London
En Arsenal-kamp er ofte høydepunktet på turen, men det er mange grunner til å bli noen ekstra dager i byen. London byr på alt fra museer, teater og shopping til parker og puber. Her er noen forslag:
- British Museum eller Tate Modern for kunst og historie
- Camden Market for spennende mat og unike butikker
- Soho for kveldsstemning, cocktailbarer og små musikksteder
- Borough Market for deg som elsker god mat og drikke
- En båttur på Themsen for å se byen fra en ny vinkel
Og hvis du er skikkelig fotballentusiast, hvorfor ikke også få med deg en annen kamp mens du er i byen? London har klubber som Chelsea, Tottenham, West Ham, Fulham og Crystal Palace – alle med sin egen stemning og historie.
En liten historie fra virkeligheten
Første gang jeg så Arsenal spille live var i 2014 mot Newcastle. Kampen endte 3–0, og selv om jeg ikke er typen som lett lar meg rive med, så husker jeg at jeg sto og ropte sammen med lokalbefolkningen da Özil leverte en målgivende som var ren magi. Etter kampen havnet jeg på en pub hvor en eldre herremann, som hadde vært Arsenal-supporter siden 60-tallet, delte historier om gamle Highbury. Vi lo, skålte og sang “One Arsène Wenger!” sammen – og akkurat da føltes det ut som jeg hadde blitt en del av noe større enn bare en fotballklubb.
Tips for en best mulig Arsenal-opplevelse
- Kle deg i rødt og hvitt, men unngå å bruke drakt på puber med blandet supportergrupper. Det handler om respekt og sikkerhet.
- Skaff deg Arsenal-merch på den offisielle butikken ved stadion – utvalget er enormt.
- Unngå å ta med stor sekk på stadion, du må i så fall gjennom ekstra sikkerhetskontroll.
- Lad opp med supporter-podcaster før du reiser, som Arseblog eller Handbrake Off.
- Hold deg oppdatert på Arsenals kampprogram – det endres ofte på grunn av TV-rettigheter og cuper.
Å reise til London for å se Arsenal er en fotballreise som gir minner for livet. Det er intensitet, lidenskap og kultur – ikke bare på gressmatta, men i hele opplevelsen. Enten du reiser alene, med venner eller med familie, så vil du komme hjem med historier du aldri glemmer. Og kanskje, akkurat som meg, får du en ny tradisjon: minst én tur i året for å heie fram The Gunners.
