Nord-Kypros er et reisemål som både lokker og forvirrer. Denne delen av øya lever i en slags parallell virkelighet, ettersom den kun er anerkjent av Tyrkia som en egen stat. Resten av verden regner området som en del av Republikken Kypros. Denne politiske situasjonen skaper naturligvis spørsmål for mange som vurderer en ferie hit: Er det trygt å reise til Nord-Kypros?
Jeg har selv besøkt Nord-Kypros flere ganger, og det jeg har opplevd, er et sted som på mange måter er roligere enn den sørlige delen av øya. Gatene føles stille, strendene er langt mindre folksomme, og tempoet er merkbart mer avslappet. Samtidig er det noen praktiske og politiske ting du bør være klar over før du bestiller reisen.
Den politiske situasjonen
Nord-Kypros har vært delt fra sør siden 1974, da den tyrkiske hæren rykket inn etter en greskkypriotisk militærkupp. FN har hatt tilstedeværelse i området siden den gang, og det finnes en buffersone mellom nord og sør. Konflikten er fortsatt uløst, men i praksis er det rolig og stabilt.
For turister merkes dette mest når du krysser grensen. Det er flere offisielle overgangssteder mellom Nord-Kypros og Republikken Kypros, og prosessen er enkel. Du viser bare passet ditt, får et stempel (ofte på et eget ark, ikke i selve passet), og går videre.
Sikkerhet for turister
Når det gjelder kriminalitet, er Nord-Kypros et trygt sted å reise til. Jeg har aldri følt meg utrygg her, verken i byene Kyrenia eller Famagusta, eller i små landsbyer oppe i fjellene. Lokalbefolkningen er vennlig, og det er svært sjeldent man hører om voldskriminalitet rettet mot turister.
Som ellers på Kypros er de største risikoene hverdagslige: bilkjøring i svingete fjellveier, sterk sommersol, og en og annen uansvarlig scooterutleier. Trafikken kan være litt uoversiktlig, spesielt i tettbygde strøk, så det lønner seg å være ekstra oppmerksom om du leier bil.
Reiserestriksjoner og praktiske ting
Det viktigste å merke seg er hvordan du reiser inn. Kommer du til Nord-Kypros via flyplassen i Ercan (nær Nikosia), lander du teknisk sett på tyrkisk side. Dette kan føre til problemer dersom du senere vil reise inn i Republikken Kypros, siden de kun anerkjenner Larnaca og Pafos som gyldige innreisesteder. For å unngå dette velger mange å fly til Larnaca i sør, og krysse grensen til nord med bil eller buss.
Når det gjelder valuta, brukes tyrkiske lira i nord. Mange steder tar også euro, men du får ofte bedre priser med lokal valuta. Prisnivået er lavere enn i sør, spesielt når det gjelder mat og overnatting.
Helsesikkerhet og forsikring
En viktig detalj er reiseforsikringen. Ikke alle forsikringsselskaper dekker Nord-Kypros, nettopp på grunn av den politiske statusen. Det er derfor avgjørende å dobbeltsjekke med forsikringsselskapet ditt før du reiser. Skulle du bli syk eller skadet, finnes det gode private sykehus i Kyrenia og Famagusta, men du bør være forberedt på å betale for behandlingen selv dersom forsikringen ikke gjelder.
Stemningen i Nord-Kypros
Det er en spesiell ro i Nord-Kypros som jeg alltid legger merke til. Livet går litt saktere, kafeene fylles av lokale som sitter i timevis med te og backgammon, og turistmassene uteblir. På en strand nær Kyrenia har jeg opplevd å være nesten alene, selv midt i juli, mens de store strendene i sør var overfylte.
Samtidig er den politiske situasjonen synlig i enkelte byer, særlig i Famagusta, hvor spøkelsesbyen Varosha står som et symbol på konflikten. Å gå langs gjerdene der, hvor gamle hotell og leiligheter står tomme, er en sterk opplevelse som minner om hvorfor Nord-Kypros er annerledes enn mange andre feriemål.
Oppsummering: Er det trygt?
Ja, det er trygt å reise til Nord-Kypros. Konflikten er frossen, ikke aktiv, og hverdagen for lokalbefolkningen er fredelig. Som turist møter du vennlige mennesker, trygge omgivelser og en roligere atmosfære enn på sørsiden av øya. Det viktigste er å være bevisst på de praktiske sidene: forsikring, innreise, og at Nord-Kypros ikke er internasjonalt anerkjent.
For den som ønsker en ferie utenfor allfarvei, med både vakre strender, historiske ruiner og en kultur som er en blanding av tyrkisk og kypriotisk, kan Nord-Kypros være et spennende og trygt valg.
