Killarney er en av de stedene i Irland som føles som et postkort du kan gå inn i. Byen ligger som en grønn port inn til Killarney National Park, med innsjøer som glitrer mellom skogkledde åser, og fjell som dukker opp i horisonten akkurat idet du tror landskapet ikke kan bli mer dramatisk. Første gang jeg kom hit, var det den typen vær som skifter hvert tiende minutt. Sol gjennom regn, regnbuer over Lough Leane, og en luft som luktet våt jord og torv. Det høres kanskje klisjé ut, men Killarney er akkurat så irsk som du håper den skal være.
Denne reiseguiden til Killarney er laget for deg som vil ha en praktisk plan, gode lokale tips, og samtidig litt reiseinspirasjon til å oppleve naturen, pubkulturen og de klassiske severdighetene uten å føle at du bare følger en strøm av turister.
Hvor ligger Killarney, og hvorfor reise hit?
Killarney ligger i County Kerry, sørvest i Irland, og er for mange startpunktet for to av landets mest ikoniske opplevelser: Ring of Kerry og Killarney National Park. Det er sjelden du får en så perfekt kombinasjon av tilgjengelighet og vill natur. Du kan spise frokost midt i byen, og en halvtime senere gå en stille sti langs innsjøen med bare fuglesang og vind i trærne.
Killarney kan være travel i høysesong, men det betyr også at byen har et godt utvalg hoteller, puber, restauranter og turtilbud. Fordelen er at det er lett å få ting til å funke, selv om du planlegger litt spontant.
Slik kommer du deg til Killarney
Den enkleste måten å komme hit på er vanligvis via Cork eller Shannon.
Fra Cork: Killarney er omtrent 1,5 til 2 timer med bil, avhengig av trafikk og rute. Med tog tar det ofte rundt 1,5 time, og det er en behagelig reise.
Fra Dublin: Du kan ta tog via Mallow, og da er total reisetid ofte rundt 3,5 til 4 timer. Med bil kan du beregne omtrent 4 timer, men det avhenger av stopp underveis.
Hvis du flyr, er Kerry Airport (ved Farranfore) den nærmeste, omtrent 15 til 20 minutter fra Killarney med bil eller taxi. En taxi kan typisk ligge på rundt 25 til 40 euro (290 til 460 kroner), avhengig av tidspunkt og tilgjengelighet.
Når bør du reise til Killarney?
Killarney er flott året rundt, men opplevelsen endrer seg med sesongene.
Vår (mars til mai) gir friske farger, færre folk og ofte fine dager med skiftende vær. Jeg synes dette er en av de beste periodene fordi stiene i nasjonalparken føles mer rolige.
Sommer (juni til august) er høyeste sesong, med lengst dager og mest liv i byen. Dette er perfekt hvis du vil kombinere natur med pubkvelder og guidede turer, men du bør booke overnatting tidlig.
Høst (september til november) gir varme høstfarger i skogen og en litt mer dempet stemning. En tidlig oktobermorgen langs innsjøen kan være helt magisk.
Vinter (desember til februar) er lavsesong, og noen aktiviteter har kortere åpningstider. Til gjengjeld får du lavere priser og en autentisk, lokal følelse i pubene.
Hvor bør du bo i Killarney?
Det kommer an på hva du vil bruke dagene til.
Hvis du vil gå mye i nasjonalparken, er det veldig praktisk å bo nær Muckross Road eller i nærheten av inngangen til parken. Da kan du starte dagen tidlig uten å måtte tenke på parkering.
Hvis du vil ha puber og restauranter rett utenfor døra, er sentrum best. Killarney er kompakt, så du kan fortsatt gå til mye av det du vil oppleve.
Prisnivået varierer mye med sesong. Et dobbeltrom kan gjerne ligge fra 120 til 250 euro (1400 til 2900 kroner) per natt i travle perioder, mens du i skuldersesong kan finne gode alternativer til lavere pris.
Killarney National Park: opplevelsene du ikke bør gå glipp av
Dette er hovedgrunnen til at mange reiser hit, og det er lett å forstå hvorfor. Parken er stor, men du kan få en enorm opplevelse selv med en enkel halvdagstur.
Muckross House og Muckross Gardens
Muckross House er en klassisk, stor herregård med fine hager og en beliggenhet som føles som en scene fra en roman. Jeg liker spesielt området rundt Muckross Gardens fordi du kan kombinere kultur med en rolig spasertur gjennom trær og blomster. Inngang til huset koster ofte i området 10 til 15 euro (115 til 175 kroner), mens hageområdene i seg selv er en del av parkområdet og kan nytes uten samme “museumfølelse”.
Torc Waterfall
Torc Waterfall er en av de mest tilgjengelige fossene i Irland, og det er en grunn til at den er populær. Du parkerer, går en kort tur, og plutselig står du foran en foss som kaster vann ned over mørke steiner mens skogen lukter mose og regn.
Mitt tips er å dra tidlig om morgenen eller sent på ettermiddagen. Da slipper du ofte folkemengdene, og lyset i skogen kan være utrolig vakkert. Hvis du vil ha litt mer enn bare fossen, kan du gå videre oppover stien til utsiktspunktet. Det blir brattere, men belønningen er en nydelig utsikt over innsjøene.
Ross Castle og innsjøene
Ross Castle ligger ved Lough Leane og er en av de mest ikoniske severdighetene i Killarney. Slottet ser ut som det hører hjemme i en fantasyfilm, spesielt når tåka ligger lavt over vannet.
Det er også her du kan ta båtutflukter. En båttur kan koste rundt 15 til 25 euro (175 til 290 kroner) avhengig av rute og varighet. Dette er en av de opplevelsene jeg anbefaler selv om du vanligvis ikke er “båttur-person”, fordi perspektivet på innsjøene og fjellene er noe helt annet fra vannet.
Gap of Dunloe: en klassiker som faktisk er verdt det
Gap of Dunloe er en smal fjellpassasje med dramatisk natur, steingjerder, innsjøer og den typen utsikt som får deg til å stoppe opp igjen og igjen.
Du kan oppleve Gap of Dunloe på flere måter:
Du kan gå til fots, sykle, kjøre bil (med forsiktighet), eller ta en tradisjonell jaunting car. Sistnevnte er hest og vogn, og det er en del av Killarneys turistkultur. Pris varierer, men du kan fort se 30 til 60 euro (350 til 700 kroner) per person for en tur avhengig av lengde og forhandling.
Personlig foretrekker jeg å gå eller sykle deler av ruten hvis du er komfortabel med det. Da kan du stoppe der du vil, og du får en mye roligere opplevelse.
Ring of Kerry fra Killarney: hvordan gjøre det smart
Ring of Kerry er en av Irlands mest kjente roadtrips, og Killarney er et naturlig startpunkt. Det viktigste tipset mitt er å ikke prøve å “se alt” på én dag hvis du vil ha det hyggelig. Det går, men du ender fort med å sitte mer i bilen enn du egentlig ønsker.
Hvis du har én dag:
Start tidlig. Prioriter stopp i små landsbyer, noen utsiktspunkt, og minst én litt lengre pause der du faktisk går en liten tur. Et godt mål kan være å ta lunsj i Kenmare eller Sneem, og så se an været og energinivået videre.
Hvis du har to dager:
Da kan du gjøre det mer behagelig, og kanskje legge inn en natt et annet sted på ruten. Det gir deg også mulighet til å oppleve steder uten at de føles som en sjekkliste.
Mat og puber i Killarney: slik finner du de gode stedene
Killarney er turistpreget, og det betyr at du finner alt fra veldig bra mat til steder som lever litt på beliggenheten. Jeg pleier å tenke slik: hvis stedet har en altfor lang meny med “alt mulig”, er det sjelden det beste.
Prøv klassikere som irsk stew, seafood chowder og soda bread, gjerne på et sted med litt lokal stemning. En middag på en vanlig restaurant kan fort koste 18 til 30 euro (210 til 350 kroner) for en hovedrett, mens en pint gjerne ligger rundt 6 til 8 euro (70 til 95 kroner).
Pubkulturen i Killarney er en stor del av opplevelsen. Mange steder har live musikk, ofte tradisjonell. En av de fineste kveldene jeg har hatt her, var på en pub der en eldre mann dro fram en fele, og plutselig var hele lokalet med, uten at det føltes arrangert. Du trenger ikke planlegge så mye, bare gå inn et sted der det høres liv ut, og bli sittende litt.
Praktiske tips: vær, klær, transport og små fallgruver
Været i Kerry skifter fort. Ta med en lett regnjakke, selv om værmeldingen ser lovende ut. Gode sko er undervurdert her, særlig hvis du skal gå i nasjonalparken eller til Torc.
Killarney er lett å gå i til fots, men hvis du vil utforske mye uten bil, kan du bruke lokale turer, taxi eller leie sykkel. Sykkelleie kan ligge rundt 20 til 35 euro (230 til 410 kroner) per dag, avhengig av type og sesong.
Hvis du kjører bil, vær obs på smale veier utenfor byen og husk at det er venstrekjøring. Parkering i sentrum kan være begrenset i høysesong, så det kan lønne seg å bo et sted der du kan la bilen stå.
Forslag til en perfekt 2-dagers plan i Killarney
Dag 1:
Start med en rolig morgen i Killarney National Park. Gå rundt Muckross-området, ta deg tid i hagene, og gå deretter til Torc Waterfall. På ettermiddagen kan du dra til Ross Castle og ta en båttur på Lough Leane. Kvelden bruker du i sentrum med pub og musikk.
Dag 2:
Sett av dagen til Gap of Dunloe, enten med en aktiv tur til fots eller sykkel, eller med en mer komfortabel løsning. Hvis du fortsatt har energi, kan du avslutte med en kort kjøretur mot Ring of Kerry og ta et par stopp før du returnerer til Killarney.
Killarney er et sted der naturen gjør mye av jobben, men det er også en by du faktisk kan like å være i, ikke bare bruke som base. Hvis du gir deg selv litt tid til å gå sakte, ta en kaffe uten hastverk og la været styre tempoet, er det lett å forstå hvorfor så mange ender opp med å komme tilbake hit.
