Åh, Kykladene… Bare navnet får det til å krible i reisefoten min. Det er noe helt spesielt med disse øyene som ligger strødd utover Egeerhavet som hvite perler på en asurblå snor. Jeg har mistet tellingen på hvor mange ganger jeg har satt mine bein på disse øyene, men hver eneste tur føles som å komme hjem, samtidig som det alltid er noe nytt å oppdage. Fra de ikoniske, sukkerbit-lignende husene klamrende til klippesider, til det krystallklare vannet og den avslappede atmosfæren – Kykladene har en magi det er vanskelig å motstå.
For deg som drømmer om Hellas, er Kykladene ofte selve bildet på den greske øydrømmen. Og med god grunn! Men det er viktig å huske at Kykladene er mer enn bare Santorini og Mykonos. Det er et mangfold av øyer, hver med sin unike personlighet og sjarm. Noen er pulserende og fulle av liv, andre er stille og uberørte, perfekte for å finne roen. Gjennom årene har jeg hoppet fra øy til øy, utforsket bortgjemte strender, spist utallige greske salater på tavernaer med rutete duker, og latt meg forføre av solnedganger som tar pusten fra deg. La meg ta deg med på en liten reise og dele noen av mine erfaringer og tips til hvordan du kan få mest mulig ut av din egen tur til dette øyparadiset.
Å finne frem i øyriket: Transport og øyhopping
Den klassiske måten å oppleve Kykladene på er ved øyhopping, og fergene er selve livsnerven i dette systemet. Fra Pireus, havnen utenfor Athen, går det et nettverk av fergeruter som knytter fastlandet sammen med de fleste øyene. Du kan også fly direkte til noen av de større øyene som Santorini og Mykonos, også fra Norge i høysesongen, men for den ekte øyhopping-følelsen er det ferge som gjelder.
Det finnes ulike typer ferger: de store, tradisjonelle fergene som tar både passasjerer og biler, og de raskere katamaranene (ofte kalt «Flying Cats» eller lignende). De store fergene er tregere, men ofte mer stabile i litt sjøgang og gir deg muligheten til å sitte ute på dekk og nyte solen og utsikten. De raske båtene suser av gårde og korter ned reisetiden betraktelig, men du sitter som regel innendørs som på et fly. Prisene varierer selvsagt med type båt og distanse. En typisk fergetur mellom to naboøyer kan koste alt fra 15 euro (ca. 170 kr) til 50 euro (ca. 570 kr) eller mer for en raskere båt på en lengre strekning.
Mitt beste tips er å bestille fergebilletter på forhånd, spesielt hvis du reiser i høysesongen (juli og august). Populære ruter kan bli utsolgt. Nettsider som Ferryhopper eller direkte hos fergeselskapene (Blue Star Ferries, Seajets, Hellenic Seaways etc.) er enkle å bruke. Vær også forberedt på at fergene noen ganger kan være forsinket – det er en del av sjarmen (eller frustrasjonen, avhengig av dagsformen). Ta med en god bok, litt snacks, og senk skuldrene. Du er tross alt på ferie i Hellas!
Når du først er på en øy, varierer transportmulighetene. På de større øyene som Naxos og Paros er det lurt å leie bil eller scooter/ATV for å utforske på egen hånd. Husk internasjonalt førerkort! På mindre øyer kan du klare deg fint med lokalbuss eller til og med til fots hvis du bor sentralt. Taxi er selvsagt også et alternativ, men avtal gjerne pris på forhånd på lengre turer.
Hvilken øy skal du velge? Noen personlige favoritter
Dette er det store spørsmålet! Med over 20 bebodde øyer i Kykladene, kan valget være overveldende. Her er noen av mine tanker om noen av de mest kjente og noen litt mer ukjente perler:
Santorini (Thira): Den ikoniske dramatikeren
Ingen guide til Kykladene er komplett uten Santorini. Ja, den er turistifisert, og ja, det kan være folksomt, spesielt i Oia ved solnedgang. Men herregud, for et sted! Det er noe helt spesielt med å stå på kanten av kalderaen, den enorme kratergryten som ble dannet av et vulkanutbrudd for tusenvis av år siden, og se utover det dypblå havet med de hvitkalkede landsbyene som klorer seg fast i klippene.
Jeg glemmer aldri første gang jeg så solnedgangen fra Oia. Det var som om hele himmelen sto i brann, og stillheten som senket seg over folkemengden da solen til slutt forsvant i havet, var magisk. Mitt råd er å finne et litt roligere utsiktspunkt enn hovedgaten i Oia, kanskje fra en restaurant med utsikt, eller utforske landsbyen Imerovigli, som har like spektakulær utsikt, men ofte færre folk.
Santorini handler ikke bare om utsikten. Utforsk de arkeologiske utgravningene i Akrotiri, ofte kalt «Egeerhavets Pompeii», besøk en av vingårdene (Santorinis Assyrtiko-vin er fantastisk!), eller slapp av på en av de unike vulkanske strendene med svart eller rød sand, som Kamari eller Perissa. En båttur i kalderaen med stopp ved de varme kildene er også en populær aktivitet. Vær forberedt på at prisnivået på Santorini generelt er høyere enn på mange andre greske øyer, spesielt for overnatting med kaldera-utsikt. En drink på en bar med utsikt i Oia kan fort koste 15-20 euro (ca. 170-230 kr).
Mykonos: Glamour og labyrintgater
Mykonos er kjent som partyøya, og den lever absolutt opp til ryktet sitt med verdenskjente strandklubber og et pulserende natteliv. Men Mykonos er mer enn bare fest. Mykonos by (Chora) er en av de vakreste og mest sjarmerende byene i Kykladene, med sine trange, hvitkalkede gater designet som en labyrint (visstnok for å forvirre pirater i gamle dager!). Jeg elsker å gå meg vill i disse gatene, oppdage små butikker, kunstgallerier og koselige tavernaer.
Området Lille Venezia, med sine bygninger som står helt nede ved vannkanten, og de ikoniske vindmøllene på høyden over, er postkort-perfekt. Strendene på Mykonos er også fantastiske, fra de livlige Paradise og Super Paradise til roligere alternativer som Agios Sostis (hvor jeg en gang fant en fantastisk, enkel taverna uten strøm!).
Ja, Mykonos kan være dyr og tiltrekker seg et glamorøst publikum, men du kan også finne roligere hjørner og oppleve den autentiske sjarmen hvis du leter litt. En solseng på en av de trendy strandklubbene kan koste en liten formue, så sjekk priser før du slår deg ned. En gresk salat her koster gjerne litt mer enn på naboøyene.
Naxos: Den grønne og mangfoldige giganten
Naxos er den største øya i Kykladene og en personlig favoritt jeg vender tilbake til gang på gang. Den har en utrolig variasjon å by på. Her finner du noen av de beste strendene i hele Hellas, lange, gylne sandstrender som Agios Georgios (rett ved byen), Agios Prokopios og Plaka, med krystallklart vann.
Men Naxos er så mye mer enn bare strender. Innlandet er overraskende grønt og fjellrikt, med sjarmerende landsbyer som Halki og Filoti, hvor tiden synes å ha stått stille. Lei en bil for en dag og utforsk fjellandsbyene, besøk gamle marmorbrudd, og stopp for lunsj på en lokal taverna. Maten på Naxos er fantastisk – øya er kjent for sine poteter, oster (graviera!) og kjøttretter.
Ved ankomst til Naxos by (Chora) blir du møtt av Portara, en massiv marmorportal som er restene av et uferdig Apollon-tempel. Det er et magisk sted å se solnedgangen. Naxos tilbyr en perfekt balanse mellom flotte strender, kultur, historie, god mat og muligheter for utflukter, og prisnivået er generelt mer behagelig enn på Santorini og Mykonos.
Paros: Den sjarmerende allrounderen
Paros ligger midt i Kykladene og er et knutepunkt for fergetrafikken, noe som gjør den lett tilgjengelig. Den har litt av alt: vakre strender, sjarmerende landsbyer og et livlig, men ikke overveldende, natteliv. Hovedstaden Parikia er hyggelig med sin gamle bydel og den imponerende bysantinske kirken Panagia Ekatontapiliani (kirken med de hundre dører).
Men for meg er den virkelige perlen på Paros den lille fiskerlandsbyen Naoussa nord på øya. Den gamle havnen er utrolig pittoresk, med fargerike fiskebåter, tavernaer som ligger helt nede ved vannkanten, og blekkspruter som henger til tørk i solen. Om kvelden forvandles Naoussa til et sofistikert og livlig sted med gode restauranter og stilige barer. Jeg har hatt mange uforglemmelige kvelder her, sittende ved havnen med et glass lokal vin og fersk sjømat.
Paros har også mange flotte strender, som Golden Beach (populær blant vindsurfere), Kolymbithres (med sine spesielle klippeformasjoner) og Santa Maria. Naboøya Antiparos er bare en kort fergetur unna og er verdt et dagsbesøk for en enda mer avslappet atmosfære.
Amorgos, Folegandros, Sifnos: De roligere alternativene
Hvis du søker en roligere og kanskje mer «autentisk» gresk øyopplevelse, finnes det mange fantastiske alternativer litt utenfor allfarvei.
- Amorgos: Kjent fra filmen Det store blå, er Amorgos en langstrakt og dramatisk øy med fantastiske turmuligheter. Høydepunktet er det utrolige klosteret Panagia Hozoviotissa, som klamrer seg til en stupbratt klippevegg høyt over havet. Utsikten herfra er ubeskrivelig. Øya har en avslappet atmosfære, fine små landsbyer og noen nydelige, bortgjemte strender. Jeg husker en fottur langs ryggraden av øya, med vinden i håret og panoramautsikt til begge sider – ren magi.
- Folegandros: Denne lille øya har blitt stadig mer populær, men har beholdt mye av sin sjarm. Hovedbyen Chora ligger spektakulært til på kanten av en klippe, med hvitkalkede hus og torg fulle av bougainvillea. Solnedgangen fra kirken Panagia på toppen av Chora er en opplevelse. Strendene nås ofte med båt eller til fots, noe som bidrar til den uberørte følelsen.
- Sifnos: Ofte omtalt som en matdestinasjon, og det med rette! Sifnos har et rykte for å ha noen av de beste tavernaene i Kykladene, mye takket være øyas rike keramikktradisjoner (mange greske kokekar kommer herfra). Utforsk de sjarmerende landsbyene som Apollonia og Kastro (den gamle hovedstaden), nyt den gode maten, og besøk et av de mange pottemakerverkstedene.
Praktiske tips for turen
- Beste tid å reise: Min favorittid er mai-juni og september-oktober. Da er været som regel nydelig varmt og solrikt, men ikke uutholdelig hett. Havet er oppvarmet, det er færre turister enn i juli-august, og prisene på overnatting er ofte lavere. Høysesongen (juli-august) er varmest og livligst, men også mest folksom og dyrest. Vinteren er stille, og mange turistfasiliteter stenger.
- Overnatting: Utvalget er stort, fra enkle «rooms to let» (rom leid ut av lokale) og familiedrevne pensjonater til boutiquehoteller og luksusvillaer. Bestill i god tid, spesielt i høysesongen og på de mest populære øyene. Prisene varierer enormt. Du kan finne et enkelt, rent rom for 40-60 euro (ca. 460-690 kr) per natt utenom sesong på en roligere øy, mens et hotellrom med utsikt på Santorini i juli lett kan koste flere hundre euro.
- Mat og drikke: Gresk mat er enkel, smakfull og basert på ferske råvarer. Prøv klassikere som moussaka, souvlaki, gemista (fylte grønnsaker), fersk fisk og sjømat, og selvsagt gresk salat (horiatiki). Bestill gjerne mezze, småretter som deles, for å smake på litt av hvert. Lokal vin er ofte god og rimelig. En god middag for to på en vanlig taverna, inkludert litt vin, vil typisk koste rundt 40-60 euro (ca. 460-690 kr), men kan være dyrere på de mest turistifiserte stedene. Prøv lokale spesialiteter der du er!
- Budsjett: Kykladene kan gjøres på ulike budsjetter. Santorini og Mykonos er dyrest. Naxos, Paros og de mindre øyene er generelt rimeligere. Regn med høyere priser i høysesongen. Utenom fly og dyrere overnatting, kan du klare deg fint på et dagsbudsjett på rundt 60-100 euro (ca. 690-1150 kr) per person for mat, lokal transport og små utgifter, avhengig av øy og reisevaner. Ha alltid med litt kontanter, da ikke alle små tavernaer og butikker, spesielt på mindre øyer, tar kort.
- Pakking: Lett sommertøy, badetøy, solhatt, solbriller og solkrem med høy faktor er et must. Gode sandaler eller sko du kan gå mye i er viktig, da mange byer har brostein og ujevne gater. En tynn jakke eller genser er lurt for kjøligere kvelder eller vindfulle fergeturer.
- Språk og kultur: Grekerne er generelt vennlige og imøtekommende. Mange i turistområdene snakker godt engelsk. Lær deg noen grunnleggende greske fraser som kalimera (god morgen), efharisto (takk) og parakalo (vær så snill/ingen årsak) – det blir alltid satt pris på. Tempoet er roligere her, nyt det!
Kykladene venter på deg med åpne armer, blendende lys og uforglemmelige øyeblikk. Enten du søker romantikk på Santorini, fest på Mykonos, familievennlige strender på Naxos, sjarmerende landsbyliv på Paros eller stillhet på Amorgos, finnes det en øy for deg. Pakk lett, ta med et åpent sinn, og la deg forføre av den unike magien i Egeerhavet. God tur!
