Reiseguide: Sorrento

Åh, Sorrento. Denne byen, klamrende seg fast til klippene over det asurblå Middelhavet, med den mektige Vesuv ruvende i horisonten over Napolibukten… det er et sted som etser seg fast i minnet. Jeg har vært der så mange ganger at det føles litt som å komme hjem hver gang jeg setter mine bein på Piazza Tasso. Sorrento er ikke nødvendigvis stedet for de mest spektakulære enkeltstående severdighetene, men det er summen av opplevelsene, atmosfæren, utsikten, og ikke minst, duften av sitroner, som gjør at jeg – og så mange andre – vender tilbake igjen og igjen.

For meg er Sorrento selve symbolet på det søritalienske dolce far niente – den søte kunsten å gjøre ingenting, eller i hvert fall å gjøre ting i et behagelig tempo. Det er et sted for å rusle i trange smug, nyte en gelato mens solen varmer, drikke en aperitivo med utsikt mot havet, og bare la skuldrene senke seg. Men, og dette er viktig, Sorrento er også den perfekte basen for å utforske noen av Italias aller mest ikoniske reisemål: Pompeii, Capri, og den guddommelige Amalfikysten.

Hvorfor la seg forføre av Sorrento?

Det er noe med lyset i Sorrento. Kanskje er det refleksjonen fra havet, eller måten solen treffer de pastellfargede bygningene på. Uansett hva det er, så skaper det en spesiell magi. Byen ligger strategisk plassert på en høy tufaplatå, noe som gir spektakulære utsikter nesten uansett hvor du snur deg. Fra parken Villa Comunale kan du se utover hele Napolibukten, med Vesuv som et dramatisk bakteppe og øyene Capri og Ischia i det fjerne. Jeg kan sitte der i timevis, bare se på fergene som kommer og går, og kjenne på historiens sus.

Men Sorrento er mer enn bare utsikt. Det er en levende by med et sjarmerende historisk sentrum, fullt av små butikker som selger alt fra lokalt håndverk i lær og keramikk til, selvfølgelig, alt tenkelig laget av sitroner. Sitronene fra Sorrento (Limone di Sorrento IGP) er verdensberømte for sin størrelse, sitt tykke skall og sin intense aroma. De brukes i alt fra den lokale likøren limoncello til kaker, såper og parfymer. Duften av sitron henger i luften, spesielt om våren når trærne blomstrer. En av mine favorittstunder er å rusle gjennom en limoneto (sitronlund) og bare puste inn den friske, søte duften.

Reisen til Sorrento: Slik kommer du deg dit

Den vanligste innfallsporten for oss nordmenn er Napoli internasjonale flyplass (NAP). Herfra har du flere alternativer for å komme deg de ca. 50 kilometerne til Sorrento:

1. Direktebuss (Curreri Viaggi): Dette er ofte det enkleste og mest behagelige alternativet, spesielt hvis du har bagasje. Bussen går direkte fra utsiden av ankomsthallen på flyplassen til Sorrento togstasjon. Turen tar ca. 1 time og 15 minutter, avhengig av trafikken (og trafikken rundt Napoli kan være heftig!). Billetten koster rundt €10 (ca. 115 kroner) og kan kjøpes på bussen eller på nett på forhånd (anbefales i høysesong). Jeg har tatt denne bussen mange ganger, og selv om veien kan være svingete, er det en fin måte å få et første glimt av landskapet på.
2. Tog (Circumvesuviana): Dette er det rimeligste alternativet, men også det minst komfortable, spesielt med bagasje. Først må du ta Alibus eller taxi fra flyplassen til Napoli sentralstasjon (Piazza Garibaldi). Derfra går lokaltoget Circumvesuviana til Sorrento. Togene kan være gamle, overfylte (spesielt om sommeren), varme og mangler ofte klimaanlegg og dedikert plass til bagasje. Turen tar ca. 1 time og 10 minutter. Men det er en opplevelse og toget stopper også ved Pompeii og Herculaneum, noe som er praktisk for dagsturer. En billett koster rundt €4-5 (ca. 45-60 kroner). Jeg har tatt dette toget for eventyrets skyld, men med stor koffert er det ikke å anbefale.
3. Ferge: En vakker, men dyrere, måte å ankomme på. Du må først komme deg fra flyplassen til havnen i Napoli (Molo Beverello) med Alibus eller taxi. Derfra går det hurtigbåter (aliscafo) til Sorrento (Marina Piccola). Turen tar ca. 40-45 minutter og gir en nydelig innseiling. Prisen ligger på rundt €15-20 (ca. 170-230 kroner) én vei.
4. Privat transport/Taxi: Det mest komfortable, men også dyreste alternativet. En forhåndsbestilt privat transport koster gjerne fra €100-120 (ca. 1150-1400 kroner) og oppover. Taxi direkte fra flyplassen vil sannsynligvis være enda dyrere; avtal pris på forhånd!

Leiebil? Jeg vil sterkt fraråde å kjøre i Sorrento og langs Amalfikysten med mindre du er veldig erfaren og komfortabel med ekstremt smale veier, aggressiv kjøring og minimalt med parkering (som ofte er svindyr). Offentlig transport og ferger fungerer bra.

Hvor skal du bo i sitronbyen?

Sorrento tilbyr et bredt spekter av overnattingsmuligheter, fra luksuriøse hoteller med basseng og fantastisk utsikt til sjarmerende B&B-er, familiedrevne pensjonater og leiligheter.

• Sentralt i Sorrento: Å bo nær Piazza Tasso og hovedgaten Corso Italia er praktisk med tanke på restauranter, butikker og transport. Her finner du mange av de større hotellene. Det kan imidlertid være litt støyende, spesielt om kvelden.
• Det historiske sentrum: Smugene bak Corso Italia (rundt Via San Cesareo) har noen mindre hoteller og B&B-er med mye sjarm, men vær forberedt på at du må bære kofferten litt.
• Langs klippekanten: Noen av de mest ettertraktede hotellene ligger langs klippene med direkte havutsikt. Prisene reflekterer beliggenheten.
• Litt utenfor sentrum: Å bo litt lenger ut langs Corso Italia, eller i områder som Sant’Agnello (nabokommunen, nesten sammenvokst med Sorrento), kan gi mer ro og ofte bedre valuta for pengene. Det er som regel gode bussforbindelser inn til sentrum.

Jeg har prøvd litt forskjellig, men trives godt med å bo enten i en sidegate til Corso Italia for bekvemmeligheten, eller litt opp i høyden for utsikten og roen. Regn med å betale fra ca. €100-150 (ca. 1150-1700 kroner) per natt for et greit dobbeltrom i mellomsesong, men prisene varierer mye med standard, beliggenhet og sesong. Airbnb og lignende utleiesider har også mange gode alternativer.

Ting å gjøre i og fra Sorrento

Som nevnt, Sorrento er både en destinasjon i seg selv og en perfekt base.

I selve Sorrento:

• Piazza Tasso: Byens pulserende hjerte. Sett deg ned på en av kafeene (vær obs på prisene!) og se på livet. Torget er oppkalt etter renessansedikteren Torquato Tasso, født i Sorrento.
• Vandre i det historiske sentrum: Gå deg vill i de smale, brosteinsbelagte gatene som Via San Cesareo, Via degli Archi, og Via Padre Reginaldo Giuliani. Her finner du alt fra limoncello-butikker og lærvarehandlere til små kirker og koselige restauranter. Løft blikket og se de gamle balkongene og fasadene.
• Villa Comunale: Byens offentlige park med den beste utsikten over bukten og Vesuv. Det er en heis (mot betaling, ca. €1-2 / 12-23 kr) ned til badeplattformene og Marina Piccola herfra. Perfekt for solnedgangen! Jeg har tilbrakt mang en aperitivo-time her.
• Chiostro di San Francesco: Et vakkert, fredelig kloster fra 1300-tallet ved siden av Villa Comunale. Ofte brukt til bryllup og konserter. Gratis inngang.
• Marina Grande: En sjarmerende, liten fiskerlandsby som føles litt som et skritt tilbake i tid. Du kan gå ned via en gammel gresk port eller ta lokalbuss. Her ligger det flere gode, uformelle sjømatrestauranter rett ved vannkanten. En lunsj her, med fersk grillet fisk og lyden av bølgene, er balsam for sjelen.
• Marina Piccola: Byens hovedhavn hvor fergene til Capri, Napoli og Amalfikysten legger til. Mer travel og kommersiell enn Marina Grande.
• Besøk en sitronlund: Flere steder kan du besøke en limoneto for å se hvordan sitronene dyrkes under de karakteristiske stråmattene (pagliarelle), og gjerne smake på ferskpresset juice eller hjemmelaget limoncello. I Giardini di Cataldo, midt i byen, er et populært alternativ.

Fantastiske Dagsturer fra Sorrento:

Dette er Sorrentos store styrke!

• Pompeii og Herculaneum: Et absolutt must! Ta Circumvesuviana-toget (ca. 30-40 min til Pompeii Scavi, litt kortere til Ercolano Scavi). Sett av minst en halv dag til Pompeii (det er enormt!) eller noen timer til det mindre, men ofte bedre bevarte Herculaneum. Tips: Kjøp billetter på nett på forhånd for å spare tid, bruk gode sko, ta med vann og solhatt, og vurder en guide eller audioguide for å få mest mulig ut av besøket. Å gå i gatene der folk levde for 2000 år siden er en utrolig sterk opplevelse. Inngang Pompeii ca. €18-22 (ca. 210-250 kroner).
• Capri: Ta hurtigbåten fra Marina Piccola (ca. 20-30 min). Øya er glamorøs, vakker og ofte veldig travel og dyr. Ta stolheisen opp til Monte Solaro fra Anacapri for fantastisk utsikt, besøk Axel Munthes Villa San Michele, eller ta en båttur rundt øya (Den Blå Grotte er berømt, men vær forberedt på kø og ekstra kostnad). En tur-retur ferge koster gjerne €40-50 (ca. 460-580 kroner).
• Amalfikysten (Positano, Amalfi, Ravello): Du kan ta SITA-bussen fra Sorrento togstasjon (kjøp billett på forhånd!). Veien er spektakulær, svingete og ikke for de med lett reisesyke. Bussen kan bli stappfull. Et alternativ er å ta ferge fra Sorrento til Positano og/eller Amalfi (kun i sesong).
  • Positano: Utrolig vakkert med sine fargerike hus som klatrer oppover klippene. Dyrt og folksomt, men uforglemmelig.
  • Amalfi: Historisk viktig by med en imponerende katedral (Duomo). Mer «byfølelse» enn Positano.
  • Ravello: Ligger oppe i høyden over Amalfi (ta lokalbuss eller taxi opp). Kjent for sine fantastiske hager (Villa Cimbrone og Villa Rufolo) og den aller beste utsikten over kysten. Min personlige favoritt for roen og skjønnheten.
• Napoli: Ta Circumvesuviana eller ferge for en dag i denne intense, kaotiske, men fascinerende byen. Spis ekte napolitansk pizza, besøk det arkeologiske museet (med funn fra Pompeii), og opplev folkelivet.

Mat og drikke: Smaken av Sorrento og Campania

Maten i Sorrento er preget av ferske, lokale råvarer – sjømat, grønnsaker, olivenolje, og selvfølgelig sitroner!

• Limoncello: Den søte, sterke sitronlikøren må prøves. Nytes iskald etter måltidet. Mange butikker tilbyr smaksprøver. Prøv også crema di limoncello (en kremet variant) og meloncello (melonlikør).
• Gnocchi alla Sorrentina: Potetgnocchi bakt i ovnen med tomatsaus, fersk mozzarella og basilikum. Enkel, men utrolig smakfull klassiker.
• Spaghetti alle Vongole: Spaghetti med hjerteskjell, hvitløk, olivenolje og persille. En favoritt langs kysten.
• Pesce all’Acqua Pazza: «Fisk i sprøtt vann» – fersk fisk posjert med cherrytomater, hvitløk og urter.
• Pizza: Selv om Napoli er pizzaens fødested, finner du utmerket pizza også i Sorrento.
• Caprese-salat: Enkel salat med fersk mozzarella, tomater, basilikum og god olivenolje.
• Delizia al Limone: En himmelsk dessert! Små sukkerbrødkaker dynket i limoncello-sirup og dekket med en luftig sitronkrem. Må prøves!
• Gelato: Italiensk is i verdensklasse. Prøv gjerne sitronsmak!
• Lokale viner: Prøv hvitviner som Falanghina, Fiano di Avellino, eller Greco di Tufo. For rødt er Aglianico et godt valg.

En middag på en grei trattoria koster gjerne €25-40 (ca. 290-460 kroner) per person for et par retter med vin. Prisene på de mest turistifiserte stedene med utsikt kan være betydelig høyere. Jeg har hatt noen av mine beste måltider på enkle, familiedrevne steder litt bortgjemt i sidegatene – se etter hvor lokalbefolkningen spiser!

Praktiske tips for Sorrento-turen

• Beste tid å reise: Vår (april-juni) og høst (september-oktober) er ideelt. Været er som regel nydelig, det er færre turister enn midt på sommeren, og naturen er på sitt vakreste. Juli og august er høysesong; det er varmt, folksomt og dyrt. Vinteren er rolig, men en del hoteller og restauranter kan være stengt, og været er mer ustabilt (ferger kan bli kansellert).
• Hvor lenge bør du bli? For å oppleve Sorrento by og ta et par dagsturer (f.eks. Pompeii og Capri/Amalfikysten), bør du beregne minst 4-5 netter. Har du en uke, får du tid til å senke skuldrene og utforske mer i dybden.
• Komme seg rundt: Selve Sorrento sentrum er perfekt for å gå. For lengre avstander, dagsturer og til Marina Grande/Piccola finnes det lokale busser (EAV og SITA), Circumvesuviana-toget og ferger. Kjøp bussbilletter på forhånd i tabaccherie (kiosker) eller på stasjonen.
• Språk: Italiensk. Engelsk snakkes godt i turistnæringen, men noen grunnleggende italienske fraser (Buongiorno, Grazie, Prego, Conto per favore) blir alltid satt pris på.
• Penger: Euro (€). Minibanker (Bancomat) er lett tilgjengelige. Kredittkort aksepteres de fleste steder, men ha alltid litt kontanter til småkjøp, bussbilletter, is og markeder.

Sorrento er mer enn bare en vakker by ved havet. Det er en følelse, en duft, et perfekt utgangspunkt for eventyr. Det er lyden av kirkeklokker blandet med summingen fra Piazza Tasso, smaken av solmodne tomater og fersk mozzarella, og synet av Vesuv som våker over bukten. Dra dit, pust inn sitronduften, nyt utsikten, og la Sorrento forføre deg slik den har forført meg utallige ganger. Du vil ikke angre.