La Zenia er den lille, lett-å-like ferieperlen på Orihuela Costa hvor to gyldne strender, et av Spanias mest populære utendørssentre og en rolig kyststi pakker ferien pent inn. Jeg har kommet tilbake hit år etter år, for morgenbad i Cala Bosque, lange lunsjer med føttene nesten i sanden og kvelder på La Zenia Boulevard når havbrisen gjør shoppingen behagelig. Det er et sted som sitter i kroppen. Tempoet er lavt, men mulighetene er mange. Og du kan gjøre mye til fots, noe som er hele poenget med en ferie som faktisk lader.
Hvor ligger La Zenia og hvem passer det for
La Zenia ligger ved Middelhavet i sørenden av provinsen Alicante, omtrent midt mellom Alicante by og Cartagena. Nærmeste by er Torrevieja. Området hører til kommunen Orihuela og kalles ofte Orihuela Costa i reisebrosjyrene. Det er småveier og promenader som binder alt sammen med nabostedene Playa Flamenca, Cabo Roig og Campoamor. For familier som vil ha trygg bading, par som vil ha havutsikt og gode middager, og golfere som vil bo nær flere flotte baner, treffer La Zenia overraskende bredt.
Strandliv i La Zenia
La Zenia har to strender som er enkle å forelske seg i. Begge er barnevennlige, brede og med jevn sand. De har Blått Flagg-sertifisering, som betyr rent vann, sikkerhetsordninger og gode fasiliteter. Cala Bosque har hatt utmerkelsen i en årrekke, og Cala Cerrada er også på listen.
Playa Cala Bosque
Cala Bosque er den store og mest populære stranden. Den ligger rett ved La Mirada og gangveien som går forbi hotellet og bortover bukten. Stranden er rundt 300 til 350 meter lang og cirka 60 meter bred, med fin, lys sand. I høysesong er det livreddere, toaletter, ramper og solsenger. Jeg pleier å gå hit tidlig, ta en rolig svømmetur før vinden våkner og hente kaffe ved strandbaren.
Cala Cerrada
Rett ved siden av ligger den mindre Cala Cerrada, en lun vik som ofte fanger litt bølger. Lokalt er den kjent som surfernes lille lekeplass på Orihuela Costa når forholdene klaffer. Fint for eldre barn som vil ha litt action i små bølger.
Praktisk strandinfo
Solsenger og parasoll leies vanligvis av operatøren direkte på sanden. Jeg ender ofte opp med å betale rundt 6 til 8 euro per solseng og litt ekstra for parasoll. Strandbarene serverer alt fra enkel tapas til is og kald drikke. På Cala Bosque drives strandkiosken av Chiringuitos del Sol, med toalettfasiliteter og solsenger. Husk kontanter til småkjøp, selv om kort stort sett fungerer.
Shopping og underholdning: La Zenia Boulevard
La Zenia Boulevard er regionens store trekkplaster. Det er et utendørs kjøpesenter med over 150 butikker, lekeområder, kinoopplevelser og scener for små show. Butikkene har normalt åpent 10 til 22, og 10 til 23 i juli og august. Supermarkedet åpner gjerne fra klokken 9. Restauranter holder åpent til sent. Praktisk når midthavsvarmen ber om skygge midt på dagen, og perfekt for en kveldstur når det er livemusikk på plassen. Det finnes også et turistkontor på senteret hvis du trenger kart, tips eller hjelp. Adressen er Jade 2, 03189 Orihuela Costa.
Et lite tips fra felten: Gratis parkering på senteret pleier å være enkelt tidlig på dagen. Etter klokken 20 er stemningen best. Jeg liker å spise tidlig, ta en runde innom favorittbutikkene mine og runde av med en kaffe mens barna leker med fontenen.
Spisesteder og små favoritter
Det er tett med enkle barer, chiringuitos og restauranter i La Zenia og langs strandpromenaden. Restaurante La Mirada ligger praktisk talt på sanden ved Cala Bosque. Her er menyen bred med tapas, risretter og fisk. Jeg har hatt mange gode lunsjer her, spesielt de dagene vi ikke vil forlate stranden. Paella de marisco på deling er bankers.
Priseksempel: en espresso koster ofte 2 til 2.5 euro cirka, altså 23 til 29 kroner. En liten øl fra kran ligger ofte på 2.5 til 3.5 euro som er rundt 29 til 40 kroner. Tapasretter starter gjerne på 3 til 5 euro per tallerken, altså cirka 35 til 58 kroner. For en stor paella for to betaler jeg ofte 25 til 35 euro totalt, rundt 290 til 400 kroner. Prisene er selvsagt veiledende, men gir et greit bilde.
Aktiviteter og opplevelser
Vannsport
Sommeren bringer utleie av padlebrett og kajakk til flere strender i nærheten. Vil du ha en lavterskel aktivitetsdag, kan du leie SUP i Cabo Roig få minutter unna, eller bli med på organiserte sommeraktiviteter i området. En rolig tur langs kysten på klar morgen er noe av det mest avslappende du kan gjøre.
Golf
La Zenia er midt i smørøyet for golf. Villamartín er klassikeren med historie og utsikt. Las Ramblas slynger seg dramatisk i et naturlig landskap og belønner presisjon. Real Club de Golf Campoamor er en moden, behagelig 18-hullsbane. Og Las Colinas Golf & Country Club er signaturdestinasjonen i regionen for dem som vil ha resortfølelsen på og utenfor banen. Alle ligger en kort kjøretur fra La Zenia.
Markeder
Playa Flamenca-markedet hver lørdag formiddag er min faste rute for ferske tomater, ost og oliven, i tillegg til helt nødvendige ting jeg ikke visste jeg trengte. Markedet ligger ved Calle Nicolás de Bussi og er lett å nå fra La Zenia. Kom tidlig for enklere parkering og mindre kø i bodene.
Kyststien
Ta den sceniske kyststien som binder sammen strendene fra Playa Flamenca via La Zenia og videre til Cabo Roig og Campoamor. Det er trapper, små utsiktspunkter og benker underveis. Jeg liker spesielt morgenlyset her når havet ligger flatt. Ta vann, caps og gode sandaler.
Dagsturer fra La Zenia
- Torreviejas rosa saltsjø er fotogen og litt uvirkelig. Du kan bli med på organiserte turer med minitog eller guide for å lære om saltproduksjon og naturen i området. Beregn 20 minutter med bil fra La Zenia.
- Tabarca er en liten historiepakke av en øy utenfor Alicante-kysten. Du kan reise med båt fra Torrevieja havn. Turen tar rundt en time, og billetter koster typisk fra 24 til 27 euro tur-retur for voksne. Perfekt for en dag med snorkling og steinrøkte fisker på tallerkenen.
Praktisk transport
Flyplasser og transfer
La Zenia betjenes av Alicante–Elche lufthavn i nord og Murcia Corvera i sør. Kjøretidene er omtrent 40 til 50 minutter etter trafikken. Avstanden fra Alicante er drøyt 50 kilometer, og fra Murcia Corvera omtrent tilsvarende. Det går delt shuttle mellom Alicante flyplass og La Zenia fra aktører som Beniconnect, ofte fra 21 euro per person. Privat taxi til La Zenia ligger ofte fra 64 euro per bil.
Leiebil og parkering
Leiebil er det mest fleksible om du vil utforske strand til strand, besøke markeder og golfbaner eller ta dagsturer ut av kysten. AP-7 motorveien og N-332 kystveien gjør navigasjonen enkel. Parkering ved strendene fylles opp i juli og august, så et triks er å parkere ved La Zenia Boulevard og gå 10 til 15 minutter ned til stranden hvis du likevel skal innom senteret. Buss og taxi er gode alternativer om du vil slippe parkering helt.
Buss og lokaltransport
Det går lokalbusser mellom Torrevieja og La Zenia Boulevard, og videre mot sykehuset og Aguamarina. En enkeltbillett fra Torrevieja busstasjon til La Zenia Boulevard koster gjerne 1.55 euro og tar rundt 45 minutter med stopp underveis. Sesong og klokkeslett påvirker frekvensen, men det er nyttig når noen vil på stranden og andre vil på shopping.
Overnatting i La Zenia
Hotel Servigroup La Zenia er et ikon, plassert direkte mellom de to strendene. Mange rom har balkong med front- eller sidesjøutsikt, og du kan trille rett ut i sanden. Det er basseng, restaurant med buffé og ofte underholdning i sommersesongen. Reiser du med barn og vil bo ved havet uten å tenke logistikk, er dette stedet lett å anbefale. Leilighetsutleie er også utbredt i La Zenia, med alt fra små studioer til store leiligheter for storfamilien.
Når bør du reise og hva slags vær kan du forvente
Kysten her får mye sol og lite regn. Sommeren er varm og tørr, og vannet ligger gjerne på 24 til 26 grader i august. Vår og høst er behagelige med 20 til 25 grader på dagen og kjøligere kvelder. Oktober kan være litt våtere, men også lun og fin for strandturer og kyststi. Vinteren er mild og tørr sammenlignet med Norge, men ta med en lett jakke for kveldene.
Budsjett og prisnivå
Det fine med La Zenia er at du kan styre budsjettet med noen enkle grep.
- Mat og drikke: Kaffe 2 til 2.5 euro (23 til 29 kroner). Liten øl 2.5 til 3.5 euro (29 til 40 kroner). Tapas fra 3 euro (35 kroner). En god lunsj for to med drikke på en beach bar ender ofte rundt 30 til 45 euro totalt, cirka 345 til 520 kroner.
- Aktiviteter: Leie av SUP eller kajakk varierer med sesong og leverandør, men regn med 15 til 30 euro for en times tid, det vil si rundt 175 til 345 kroner.
- Transport: Shuttlebuss fra Alicante til La Zenia fra 21 euro per person (cirka 240 kroner). Privat taxi fra 64 euro per bil (cirka 740 kroner). Buss Torrevieja–La Zenia Boulevard 1.55 euro (18 kroner).
Når jeg regner om, bruker jeg ofte tommelfingerregelen 1 euro = ca. 11.5 kroner for en rask, omtrentlig norsk pris.
Tips for familier
- Formiddag på stranden, ettermiddag i skyggen. Ta de lange strandøktene før lunsj. Etterpå er La Zenia Boulevard gull for skygge, lekeområder og is. Butikkene er åpne til 23 i juli og august, så du trenger ikke stresse.
- Velg rett stranddag. Ser du rød flagg og bølger på Cala Cerrada, gå heller til Cala Bosque som ofte er roligere.
- Markedsdag lørdag i Playa Flamenca blir fort folksom. Kom til åpning, kjøp frukt og lunsj-oliven, og ta bussen eller gå videre til stranden etterpå.
Trygghet og helse
Strendene har livreddere i sommersesongen, og det finnes både offentlige helsesentre og private klinikker i området. Hospital Universitario de Torrevieja ligger 15 til 20 minutter unna med bil. Nærmeste offentlige helsesenter for Orihuela Costa er i Calle del Mar 1, med egne nummer for timebestilling og akutt. På La Zenia Boulevard finnes dessuten et turistinformasjonspunkt som kan hjelpe med praktiske spørsmål. Ta med reiseforsikring og europeisk helsetrygdkort.
Små øyeblikk som gjør La Zenia verdt turen
Morgenbad når stranden nesten er din alene. En impulsiv cappuccino i skyggen av parasollen mens barna bygger kanaler i sanden. Den stille kveldsbrisen langs kyststien når lyden av bestikk og latter fra terrassene blander seg med havet. En lørdag i markedsgater som lukter timian, spekepølse og nybakt brød. Og den litt barnslige gleden av å sitte under stjernehimmelen på La Zenia Boulevard når lysshowet går og alle ser litt opp. Dette stedet er enkelt, men leverer akkurat det man drømmer om når man sier at man vil ha ferie.
Kort sagt: To nydelige strender med Blått Flagg, et stort utendørssenter som faktisk er hyggelig å være i, sjenerøse mengder god mat og et hav av små utflukter. Du kan lene deg tilbake, eller fylle dagene. La Zenia spiller på lag med deg.
