Nassau er byen som lærte meg verdien av sakte reise. Jeg kom først som strandjunkie på jakt etter turkist vann, men ble værende for småpraten på fiskemarkedet, trommene som vekker Bay Street ved soloppgang, og den uformelle rytmen som gjør at tiden sklir litt annerledes. Dette er byen der du kan spise conch-salat rett fra kniven, hoppe på en jitney for prisen av en kaffe, og runde dagen med romsmaking i en gammel herregård. Her er guiden jeg selv skulle hatt første gang jeg landet på Nassau.
Hvor er Nassau, og hvorfor reise hit
Nassau ligger på øya New Providence i Bahamas, med Paradise Island som nærmeste nabo på den andre siden av Nassau Harbour. Dette er hjertet av landet, med historiske gater, levende markeder, og noen av Karibias mest kjente strender et kort busshopp unna. Byen kombinerer storbylys og strandliv på en måte som gjør den ideell både som hovedferie og som base for dagsturer til rolige øyer i nærheten.
Jeg liker å starte dagene i Downtown, der Bay Street våkner med duften av nybrygget kaffe og sjøbris. Når et cruiseskip legger til er det full fres, men tar du sidegatene finner du fortsatt pastellfargede verandaer, kirker med skyggefulle hager og lokalt tempo.
Slik kommer du til Nassau
Du flyr til Lynden Pindling International Airport (NAS). Taxi er den enkleste veien inn til byen, og prisene er regulert etter sone. Som tommelfingerregel er flyplass til Downtown ca. 36 dollar (ca. 400 kroner) og til Paradise Island ca. 45 dollar (ca. 495 kroner), pluss eventuell brotoll. Prisene gjelder vanligvis for to personer, med tillegg for ekstra passasjerer og bagasje. Det er taxioppstilling utenfor terminalene, og prisene er oppgitt av flyplassen.
Et lite tips fra mange ankomster: ha småsedler klare, spesielt hvis du vil tipse eller betale brotoll på vei til Paradise Island. Kredittkort aksepteres av noen, men ikke alle, biler.
Å komme seg rundt
Min favoritt er jitney-bussene, små lokale busser som kjører faste ruter på tvers av New Providence. En enkeltbillett koster omtrent 1,50 dollar (ca. 17 kroner). Du betaler med kontanter og helst med eksakt beløp. Rute 10 tar deg mellom Downtown og Cable Beach, som dekker mange av strandstoppene de fleste vil rekke. Bussene kjører på dagtid, ikke sent på kvelden.
Mellom Nassau og Paradise Island går vann-taxi fra havneområdet ved Woodes Rodgers Walk. Det er en rimelig, kort og fin rute der du ser cruisekaiene, broene og murvillaene fra sjøsiden.
Til fots er Downtown kompakt. Jeg går gjerne Bay Street i begge retninger, og tar bakgatene tilbake for å se kolonialarkitekturen, små kunstgallerier og kirker som St. Andrew’s og Christ Church Cathedral.
Penger, priser og hva ting koster
Bahamisk dollar (BSD) er landets valuta, fast knyttet 1:1 til amerikanske dollar (USD). I praksis kan du betale i USD nesten overalt, og mange priser står i USD. Jeg regner grovt 1 USD ≈ 11 kroner for raske hodeutregninger. Den faste kursen bekreftes av sentralbanken.
Noen typiske priser jeg ofte ser og bruker i planleggingen:
- Jitney-buss: ca. 1,50 USD (ca. 17 kroner).
- Taxi flyplass til Downtown: ca. 36 USD (ca. 400 kroner). Til Paradise Island: ca. 45 USD (ca. 495 kroner), pluss brotoll.
- Pirates of Nassau Museum: 14 USD for voksne (ca. 154 kroner).
- Baha Bay-dagspass (Baha Mar): 160 USD voksne, 65 USD barn under 48 tommer (ca. 1760 og 715 kroner). Pass er begrenset, kjøpes på nett.
- Fiskeservering på Arawak Cay: Conch-salat rundt 15 USD (ca. 165 kroner), cracked conch middag rundt 27 USD (ca. 300 kroner).
Et viktig prisnotat i Bahamas er service charge. Restauranter legger ofte til 15 prosent automatisk. Sjekk regningen før du tipser ekstra.
Hvor bør du bo
Nassau er enkel å forstå når du deler opp etter områder:
- Downtown Nassau: Tett på havnen, butikker, Straw Market og små museer. Praktisk for kortere opphold og byvandring.
- Cable Beach: Lang gyllen strandlinje, store resortanlegg, romslige bassengområder og enklere tilgang til strender. Baha Mar-komplekset ligger her, med alt fra elegante barer til eget badeland.
- Paradise Island: Over broen fra byen. Atlantis er nærmest en egen verden av laguner, akvarier og vannsklier. Dagspass til Atlantis’ Aquaventure varierer i pris etter dato og etterspørsel; sjekk direkte.
Jeg liker å bo på Cable Beach når jeg vil ha rolige strandmorgener, og Downtown når jeg vil spise meg gjennom fiskefatet i Arawak Cay på kveldstid uten lang transport.
Strender du faktisk vil bruke
Cable Beach er bred, myk og lett tilgjengelig. Vannet er ofte rolig, og det er enkelt å finne solsenger via hotell eller dagspass. Saunders Beach og Goodman’s Bay gir lokal stemning og god plass på formiddagen. På Paradise Island er Cabbage Beach ikonisk, med klar sikt og litt mer bølger. Jeg går alltid forsiktig ut når det er drag i sjøen, og holder meg der lokale bader.
Opplevelser og severdigheter
Queen’s Staircase og Fort Fincastle: Den bratte trappen hugget i kalkstein er både fotogen og historisk, og Fort Fincastle på toppen gir utsikt over byen. Ta med småsedler til inngang og guidet omvisning.
Pirates of Nassau: Et lite, gjennomført museum midt i byen. Barnevennlig, men også artig for voksne. Billetten ligger på 14 USD for voksne.
National Art Gallery of The Bahamas (NAGB): Mitt favorittstopp for å forstå landets samtidige uttrykk. Åpent tirsdag til søndag, stengt mandag og helligdager. Sjekk åpningstidene før du går; museet har de siste årene utvidet søndagstidene.
Straw Market: Livlig marked for håndverk, stråarbeid, treskjæring, smykker og suvenirer. Her forhandler du pris, og kontanter gir ofte best deal. Markedet oppgis vanligvis å holde åpent daglig omtrent 8 til 20, men timeskjemaet kan variere med sesong og cruisetrafikk.
John Watling’s Distillery: Romsmaking i en kolonial villa. Jeg stikker innom for en liten omvisning og en rum punch i hagen.
Ardastra Gardens & Wildlife Conservation Centre: Lite, grønt pustehull med lokale fugler og skilpadder. Fint hvis du reiser med barn og vil ha en times ro mellom strandøktene.
Tips for familier: badeland og dagspass
Baha Bay på Cable Beach er et ryddig og moderne badeland med bølgebasseng, elv, surfesimulator og småbarnsområde. Dagspass koster 160 USD for voksne og 65 USD for barn under 48 tommer. Baha Mar-gjester har inkludert adgang, men øvrige pass er begrenset hver dag og bør bookes på nett. Kontantløst inne i parken.
Atlantis Aquaventure på Paradise Island er større og villere, men dagspassene varierer i pris etter dato og kapasitet. Sjekk Atlantics egne sider for tilgjengelighet og betingelser før du planlegger.
Margaritaville Beach Resort like ved Downtown selger også dagspass til basseng og små sklier. Det kan være et rimeligere og nært alternativ når du har kort tid i land.
Mat og drikke: bli venn med conch
Alle mine Nassau-døgn har en fast ingrediens: Arawak Cay, bedre kjent som Fish Fry. Det er en klynge med fargerike, uformelle spisesteder der du spiser conch i alle varianter, fra knasende fritters til frisk conch-salat med lime og chili. Prøv Twin Brothers for en stødig klassiker: conch-salat ca. 15 USD og cracked conch middag ca. 27 USD. Bestill også en guava duff til dessert hvis de har.
I byen liker jeg å blande street food med fine dining. Et glass lokal Kalik eller Sands på en strandbar, og kanskje et kveldsmåltid i et av hotellene hvis du feirer noe. Husk at 15 prosent service charge ofte legges til automatisk på regningen i Bahamas.
Når er det best å reise
Høysesong er fra desember til april med tørrere vær og lavere luftfuktighet. Orkansesongen i Bahamas er 1. juni til 30. november, og da kan regnbyger og vind påvirke planer. Jeg reiser gjerne i skuldersesong i mai eller tidlig desember for god temperatur og færre folk.
Reiser du i romjulen eller nyttår, kan du oppleve Junkanoo, landets store gateparade med musikk, danser og drakter som glitrer i morgengryet. I Nassau går hovedparadene tradisjonelt 26. desember og 1. januar langs Bay Street. Jeg har stått der før soloppgang med kaffe i den ene hånden og gåsehud på armene.
Sikkerhet og praktiske råd
Nassau er en by, med alt det innebærer. Hold vanlig storbyvett: unngå mørke bakgater sent, bruk lisensierte drosjer, og oppbevar verdisaker diskret. Amerikanske myndigheter anbefaler per 31. mars 2025 å utvise økt aktsomhet på grunn av kriminalitet. Jeg har aldri hatt problemer, men jeg reiser smart og følger lokale råd.
Innreise: Nordmenn reiser typisk visumfritt for korte turistopphold. Pass må være gyldig, og du kan bli bedt om returbillett og bekreftet overnatting. Sjekk alltid siste innreiseinformasjon fra Bahamas’ offisielle sider og UDs reiseinformasjon før avreise.
Betaling: USD og BSD brukes om hverandre. Ha kontanter til busser, markeder og småkjøp. Kort fungerer på hoteller, mange restauranter og butikker. Valutaen er fast knyttet til USD 1:1, så du trenger ikke veksle hvis du allerede har USD.
Forsikring: Kjøp skikkelig reiseforsikring. Med strandliv, båtturer og vannparker sier det seg selv.
Mine favorittdager i Nassau
En perfekt dag for meg starter med morgenbad på Cable Beach, etterfulgt av jitney nr. 10 tilbake mot byen. Lunsj blir conch-salat på Arawak Cay og en iskald Kalik. På ettermiddagen tar jeg en vann-taxi over til Paradise Island, går langs marinaen, og får med meg lysspillet når solnedgangen fester seg i vinduene på Atlantis. Kvelden runder jeg av i Downtown med en rolig rusletur gjennom Straw Market-området etter stengetid, når luften er stillere og havnen glitrer.
Og neste morgen, når trommene plutselig øver et sted rundt Bay Street, skjønner jeg hvorfor jeg gang på gang lar andre strender vente. Nassau er ikke bare et stopp. Det er et sted å lande, lene seg tilbake og la øya gjøre resten.
