Det er øyeblikk som setter seg i kroppen. Første gang jeg sto på klippekanten over Porto Katsiki, kjente jeg nettopp det. Vannet nedenfor var så blått at det nesten så redigert ut, klippen lå som et hvitt amfi rundt bukten, og helt nede i enden skimtet jeg en stripe hvit småstein som glitret i sollyset. Dette er stranden du drømmer om når du planlegger Lefkada. Og ja, den lever opp til bildene. Her får du min komplette guide til Porto Katsiki, med alt du trenger for å få mest mulig ut av besøket.
Hvorfor Porto Katsiki er verdt turen
Porto Katsiki er en naturlig kulisse som er vanskelig å glemme. Den halvsirkelformede klippen danner et lunt basseng mot det åpne Joniske hav. Vannfargen skifter fra lys turkis til dyp kobolt gjennom dagen. Stranden består av lyse, små runde steiner som knitrer under føttene når du går. Det finnes ingen hotell eller bebyggelse nedpå selve stranden. Du er her for naturen, lyset og havet, og det holder i massevis. Den ligger på sørvestkysten av Lefkada, nær landsbyen Athani, rundt 35 kilometer fra Lefkada by. Det er parkering og enkle serveringsmuligheter oppe på platået over stranden, mens selve bukten er bilfri og nås via trapper.
Jeg har vært på mange strender i Hellas, men Porto Katsiki har det sjeldne møtet mellom rå natur og tilgjengelighet. Det er lett å komme hit sammenlignet med mer krevende nabostrender, og belønningen er uforholdsmessig stor.
Slik kommer du til Porto Katsiki
Du kan komme deg hit enten med bil eller båt. Med bil følger du veien mot Athani og videre sydover. Veien er svingete og smal enkelte steder, men asfaltert hele veien. Når du ankommer, finner du parkeringsplasser på toppen av klippen og en kort spasertur bort til trappene.
Fra sjøen anløper både cruisebåter og mindre vanntaxier fra Nidri og Vasiliki. Fra Vasiliki går det i sommersesongen en express-båttur som kombinerer stopp ved Porto Katsiki og Egremni, med oppsatte avganger mellom midten av juni og begynnelsen av september. Tidsplanen varierer litt med sesongen, men det finnes faste daglige avganger i høysesong.
Holder du til på østkysten, kan du bli med dagsturer fra Nidri som inkluderer et badestopp i Porto Katsiki. Dette er en behagelig måte å slippe bilkøer og parkering på, samtidig som du ser kysten fra sjøen.
Trappene ned til stranden
Fra parkeringsområdet leder en trapp ned til bukten. Regn med omtrent 80 trappetrinn, hugget inn i klippeveggen og godt vedlikeholdt. For de fleste er dette overkommelig, men bruk gode sandaler og ta deg tid når du går opp igjen i varmen.
Et lite tips fra meg: stopp halvveis, snu deg og se utover bukten. Det er her du ofte får de mest harmoniske bildene, fordi du fanger kurven av klippen og hele fargepaletten i vannet.
Parkering, fasiliteter og praktiske forhold
Oppe ved trappene finner du betalt parkering, vanligvis rundt 10 euro (ca. 120 kroner) som sommerpris. Legg kontanter klart, men bankkort aksepteres av og til. På platået finnes enkle kiosker og tavernaer, og det er toaletter ved parkeringen. Forvent enkel standard.
Nedpå stranden er det minimalistisk. Det finnes som regel ikke organisert utleie av solsenger og parasoller på selve Porto Katsiki, i hvert fall ikke i samme skala som mange andre strender på vestkysten. Ta med egen parasoll eller strandtelt hvis du vil ha skygge hele dagen. En del besøkende har rapportert om et lite utvalg parasoller som kan kjøpes på toppen dersom du kommer tomhendt, men regn ikke med tilgjengelighet i høysesong.
Prispeker, med norske estimater:
- Parkering: 10 euro (ca. 120 kroner) per dag.
- Vanntaxi fra Vasiliki tur retur: rundt 25 euro (ca. 300 kroner) per voksen. Barn gjerne litt rimeligere.
Strandunderlag, badesko og vannforhold
Stranden består av små hvite rullestein. Det ser nydelig ut på bilder og føles godt når du først ligger, men kan være uvant å gå på. Ta med badesko hvis du har sensitive fotsåler, særlig for å komme deg ut de første meterne. Vannet blir raskt dypt, og dette er åpent hav. På rolige dager er det perfekt for snorkling og lange bad. På vinddager, spesielt med vestlige vinder, kan bølgehøyden bli merkbar med kraftig brenning inn mot land. Da er det lurt å være ekstra oppmerksom, særlig med barn. Vestkysten av Lefkada er generelt mer værutsatt enn østkysten.
Min beste opplevelse her var en tidlig morgen med speilblankt hav. Vi la oss helt i sørenden, der klippen krummer rundt. Vannet var så klart at vi så små stimer med fisk som skygger over bunnen. To timer senere rullet første båt inn for et kort badestopp, og bukten våknet.
Når på dagen og året er det best
Kom tidlig hvis du vil ha stillhet, generelt før klokken 10. Tidlig på dagen ligger deler av stranden i skygge fra klippen, som kan være deilig for barnefamilier eller solskyggere. Midt på dagen flytter solen rett på, og lysforholdene i vannet blir så intense at fargene nesten virker uvirkelige. Solnedgangen treffer horisonten rett foran bukten, så hvis du holder ut til kvelden, får du en av øyas vakreste scenografier.
Sesongmessig er mai, juni og september mine favoritter. Luft og vann er behagelig, og det er færre folk enn i juli og august. En liten bonus i skuldersesong er at det ofte er lettere å finne parkering og roligere bølger.
Båt eller bil: Fordeler og små ulemper
Å komme sjøveien er behagelig og vakkert. Du slipper kjøring og får sett kystlinjen fra sin beste side. Ulempen er at båtstopp ofte er tidsbegrensede, spesielt på større cruise. Du rekker et bad og noen bilder, men ikke nødvendigvis en lang dag i ro. Båttaxi fra Vasiliki gir mer fleksibilitet og en avslappet rute som ofte kombinerer Egremni og Porto Katsiki. Sjekk alltid avgangstid og retur når du kjøper billetter, og planlegg mat og vann deretter.
Med bil får du friheten til å velge tidspunkt og bli så lenge du vil. Ulempen er parkering i høysesong og potensielt kø på de siste kilometerne. Kommer du etter lunsj i juli, må du beregne litt tålmodighet. Små praktiske tips fra min notatbok: fyll drivstoff før du kjører ut på vestkysten, og legg inn en stopp i Athani for en kaffe både på vei ut og hjem.
Mat og drikke
På toppen av trappen ligger enkle tavernaer og kiosker med kalde drikker, is, kaffe og lette retter. Prisene er som regel litt høyere enn inne i landsbyene. På stranden finnes det ikke servering. Jeg pleier å ta med en kjølebag med store vannflasker, frukt og noe salt snacks. Sørg for søppelpose. Lukten av salt, solkrem og kald gresk kaffe på klippekanten er forresten en liten lykke i seg selv.
For barnefamilier
Porto Katsiki med barn kan være magisk, men krever noen valg. Steinstranden gjør at badesko nesten er obligatorisk. Vannet blir raskt dypt, og brenning kan ta med seg små bein ut eller slå over dem i strandkanten. På rolig dag er det helt topp. På vinddag er det bedre å ta en kortere svøm i roligere ytterkanter, eller velge en mer skjermet strand den dagen. Østkysten av Lefkada har flere rolige alternativer når vestkysten er rufsete.
Skal dere bære mye, bruk ryggsekk og en lett parasoll. Trappen er kort, men du kjenner solen når du skal opp igjen etter en lang dag.
Sikkerhet på stranden
Hold avstand til klippeveggen. Selv om det frister med skygge tett under fjellet, kan mindre steinras forekomme, og enkelte partier kan være sperret av. Respekter skiltingen og de avsperrede områdene. Vær også oppmerksom på bølger og strøm ved hard vind. Det er ingen livvakt på stranden, og havet blir fort dypt.
Hva du bør pakke
Her er min faste Porto Katsiki-pakke:
- Badesko for rullestein.
- Parasoll eller et lett strandtelt. Ikke stol på utleie her.
- Stor vannflaske og enkel niste.
- Lett jakke hvis du blir til solnedgang, det kan trekke litt på kanten.
- Vanntett pose til mobil og kamera.
- Kontanter til parkering og snacks oppe ved trappen.
Fototips for ikoniske bilder
Det klassiske motivet er fra klippekanten før trappen. Gå litt bort fra folkestrømmen, så finner du linjer som rammer inn bukten. Tidlig formiddag gir turkis toppfarge i vannet, mens ettermiddagslyset varmer klippen. Har du drone, fly ansvarlig og respekter andre. Fra sjøen får du helt andre vinkler, spesielt hvis du hopper uti fra båten og fotograferer inn mot klippen. Og ja, solnedgang er like bra som ryktene sier.
Kominer Porto Katsiki med andre strender
Hvis du har en hel dag, er det fint å kombinere stranden med Egremni i sør. Den er mer langstrakt, med lignende farger og vill følelse, og nås enten med båt eller via en lengre trapp fra land. Båtutflukter kombinerer ofte begge to, noen ganger også med et stopp ved Agiofili eller en svipptur til Fiskardo på Kefalonia. Det gir en avvekslende dag og mange bad.
Budsjett og prisnivå
La oss være konkrete med euro og kroner. Prisene varierer, men dette er gode pekepinner i sommersesong:
- Parkering: 10 euro (ca. 120 kroner) per dag ved Porto Katsiki.
- Båt fra Vasiliki: rundt 25 euro (ca. 300 kroner) per voksen tur retur. Barn ofte rabatt.
- Kaffe og brus: 3 til 6 euro (ca. 35 til 70 kroner).
- Enkle retter i kiosken: 7 til 15 euro (ca. 85 til 180 kroner).
Solsenger er ikke noe jeg planlegger på Porto Katsiki. På gode dager ligger jeg på et tykt håndkle med en sammenleggbar ryggstøtte. Det er like komfortabelt og mer fleksibelt.
En liten historie fra veien
Jeg liker å starte dagen med et bad før øya våkner helt. En juli-morgen satt jeg på kanten med en liten fredagskaffe klokken halv ni, mens en geiteflokk beveget seg rolig gjennom buskaset på baksiden av parkeringsplassen. Vannet nedenfor var blikkstille, og det var bare fem–seks mennesker på stranden. To timer senere kom en båt inn i bukten, kastet anker og slapp folk uti for et 20-minutters bad. Den kontrasten er litt av magien her. Porto Katsiki klarer å være både vill og sosial, alt etter klokkeslett og vær.
Tips som gjør turen bedre
- Kom tidlig for ro, skygge og enkel parkering.
- Ta med badesko og egen parasoll.
- Hold avstand fra klippen av hensyn til sikkerhet.
- Velg båt fra Vasiliki eller Nidri hvis du vil slippe kjøring og få med flere strender på én dag. Sjekk avgangstider og rute før du drar.
- Bli til solnedgang hvis du orker. Lyset over horisonten er verdt et seint middagssmåltid.
Porto Katsiki er ikke bare et postkortmotiv. Det er et sted som gir deg følelsen av å være liten på riktig måte, omgitt av stor natur og enkelt nærvær. Gå rolig ned trappen, kjenn på varmen fra steinen, og la det turkise vannet gjøre resten.
