Det finnes byer du husker for maten, og byer du husker for lyset. Rovinj gir deg begge. Den lille fiskerbyen på Istrias vestkyst har blitt et av mine favorittsteder ved Adriaterhavet etter mange besøk, først på en tilfeldighet fra Pula, senere som et bevisst sommermål. Jeg har badet fra glatte steiner i skumringen, syklet under pinjetrær i duft av varm harpiks og brukt for lang tid på å velge mellom pasta med trøfler eller grillet blekksprut. Her er guiden jeg selv skulle hatt første gang jeg rullet kofferten over brosteinene i gamlebyen.
Hvorfor reise til Rovinj
Rovinj er liten nok til å føles intim, men stor nok til at dagene fylles av inntrykk. Gamlebyen ligger på en halvøy der husene klorer seg fast til klippene, med smug som snor seg opp til St. Euphemia-kirken. Vannet er klart, strendene ligger i gå- eller sykkelavstand, og du er midt i Istrias kulinariske hjerte med olivenolje, trøfler, sjømat og lokale viner som Malvazija og Teran. Tempoet er rolig, men ikke søvnig. Du hører klukkingen fra fiskebåtene om morgenen og summingen fra vinbarer etter solnedgang.
Det beste med Rovinj er at alt er så tett på. Du kan starte dagen med en espresso på torget, hoppe uti havet en time senere, spise lunsj på en konoba, og runde av med solnedgang fra steinene ved Baluota. Du slipper transportlogistikk og bruker tiden på nettopp det du kom for.
Når bør du reise til Rovinj
Rovinj fungerer hele året, men opplevelsen skifter med sesongen. Mai og juni er mine favoritter, med milde temperaturer, blomstrende bugenvilla og god plass i smugene. Juli og august er varmest og mest livlige, perfekt hvis du vil ha badetemperatur uten diskusjon og kvelder som varer. September er gull, med varmt hav og en mer avslappet atmosfære. Vinteren er stille og stemningsfull, ideell for deg som vil ha sol, sjøluft og plass i vinbarene.
Husk at Varme steiner og klipper kan bli glatte. Ta med badesko, særlig hvis du reiser med barn.
Slik kommer du til Rovinj
Rovinj ligger omtrent 40 kilometer nord for Pula. Fly til Pula eller Trieste, eventuelt Venezia hvis du ikke har noe imot litt ekstra reising. Fra Pula flyplass tar det rundt 40 minutter i bil. Drosje koster typisk rundt 70 euro (840 kroner). Buss fra Pula busstasjon er et rimelig alternativ, vanligvis omkring 10 euro (120 kroner) per person.
Kommer du med bil, vær klar over at gamlebyen er bilfri. Det finnes flere større parkeringsplasser i utkanten. Dagspris ligger ofte mellom 10 og 20 euro (120 til 240 kroner), avhengig av nærhet og sesong. Fra parkeringen rusler du inn langs promenaden med havlukten som følgesvenn.
Hvor bør du bo i Rovinj
Rovinj har alt fra sjarmerende boutiquehotell i gamlebyen til moderne resorter og familievennlige leiligheter nær strendene.
Jeg har bodd både i gamlebyen og like ved Zlatni Rt, skogparken sør for sentrum. I gamlebyen får du den ikoniske stemningen. Du våkner til kirkeklokker, ser barn som sparker ball på små piazzaer og har kort vei til vinbarene om kvelden. Ulempen er trappene, de smale smugene og at du må bære kofferten et stykke. Rommene er ofte mindre, men til gjengjeld fulle av karakter.
Nær Zlatni Rt får du romslige terrasser, pinjesus og enkel tilgang til strendene. Perfekt hvis du elsker morgenbad og joggeturer. Prisene varierer, men planlegg rundt 120 til 200 euro per natt i høysesong for hotell av god standard (1440 til 2400 kroner), mindre i skuldersesong. Leiligheter kan starte fra 80 til 120 euro (960 til 1440 kroner) avhengig av beliggenhet og fasiliteter.
Gamlebyen og St. Euphemia
Kjernen i Rovinj er gamlebyen som klatrer opp mot kirken St. Euphemia. Det er lett å gå seg på vakre omveier her. Jeg pleier å starte nede ved havna, kjøpe en iskrem til rundt 2.5 euro (30 kroner) og la føttene bestemme veien oppover. Vaskesnorer på kryss og tvers, kalksteinsmurer som skinner i ettermiddagssolen, og plutselig står du foran en liten dør med håndmalte skilt som lover olivenolje eller håndlagde keramikkfat.
St. Euphemia-kirken ruver på toppen, og utsikten fra kampanilen er verdt trappene. På klare dager ser du hele øygruppen og skogparken som en grønn kappe. Jeg gikk opp en tidlig morgen og hørte byen gjespe under meg mens havet glitret. Inngangsbilletten er rimelig, typisk noen få euro, og det er en fin opplevelse også for barn som tåler litt høyde.
På vei ned liker jeg å ta meg tid i smugene rundt Ulica Garzotto, hvor husene nesten dupper tærne i sjøen. Her kommer ofte sjøsprøyten rett inn under terrassene når det blåser. Kveldstid er magisk når lyset fra barene reflekteres i vannflaten og fiskerne gjør klart for nattens arbeid.
Strender i og rundt Rovinj
Rovinj er ikke en sanddestinasjon, men kombinasjonen av glatte steiner, klipper og små viker er en del av sjarmen. Vannet er pinlig klart og badene føles rene, friske og litt eventyrlige.
Baluota ligger rett under gamlebyen, perfekt for en rask dukkert mens du utforsker sentrum. Du hopper gjerne fra steinene her, så badesko er lurt.
Mulini Beach er mest urban, med strandklubber, parasoller og en iconic kveldsscene der folk samles for å se solen gå i havet. Solseng koster gjerne 15 euro per dag (180 kroner), og en cocktail går ofte for 10 til 14 euro (120 til 168 kroner).
Lone Bay ligger på kanten av Zlatni Rt og er perfekt for familier. Vannet blir gradvis dypere og pinjeskogen gir sval skygge.
Zlatni Rt, også kalt Punta Corrente, er Rovinj på sitt mest avslappede. Her finnes dusinvis av små badeplasser og klipper der du finner din egen lille lomme. Jeg pleier å sykle inn og parkere under et tre. En dagspakke med sandwich fra bakeriet, litt frukt og en kald drikke i sekken er alt som trengs.
Skaraba litt lenger sør byr på mer røff natur og dypere vann, flott for snorkling. Du kan også leie kajakk i nærheten for rundt 15 euro timen (180 kroner) og padle langs kysten på speilblankt morgenhav.
Mat og drikke i Rovinj
Hvis du er glad i mat, vil Rovinj føles som en vennlig felle du ikke vil ut av. Istria er kjent for olivenolje av høy kvalitet, trøfler fra innlandet og hvite viner som Malvazija som smaker av sitrus og urter.
Jeg har en svakhet for enkle konobaer som serverer dagens fangst. Grillet sardiner med sitron og olivenolje, blekksprut salat med potet, og pasta fuži med hvit trøffel. En god husets vin på glass koster gjerne 4 til 6 euro (48 til 72 kroner). En hovedrett med sjømat lander ofte mellom 15 og 25 euro (180 til 300 kroner).
Kaffe er en egen glede her. Espresso til 1.5 til 2.5 euro (18 til 30 kroner) smaker som en pause midt i dagen og kommer ofte med et lite vennlig nikk fra baristaen. Gelato er nesten obligatorisk, særlig på vei ned fra kirken.
Vil du handle til piknik, stikk innom det lille markedet nær havna om morgenen. Tomater som faktisk smaker tomat, ferske fiken i sensommeren og lokale oster. Et godt brød, litt prosciutto, noen oliven, og du er klar for strandlunsj under pinjene.
Skogparken Zlatni Rt
Zlatni Rt er byens grønne lunge. Den ble plantet av en østerriksk adelsfamilie og er som skapt for late dager. Alléene av sypresser og pinjer gir lange, svale korridorer. Her jogger folk i soloppgang, familier sykler i rolig tempo, og yogagrupper dukker opp på gressletter nær sjøen.
Du kan leie sykkel i byen for rundt 18 euro per dag (216 kroner). Det er en lett og vakker tur inn til parken. Et tips er å ta med snorkel og maske. Selv nære land er det mye liv i vannet. Og ja, du kan finne klipper for små hopp, men bruk hodet og sjekk dybden før du tar av.
Øyene utenfor Rovinj
Rovinj er omgitt av en flettverk av små øyer. Den mest populære er Crveni Otok, Røde øya, som egentlig er to øyer, St. Andrew og Maskin, bundet sammen. Små båter putrer frem og tilbake fra havna gjennom dagen. Tur-retur-billett koster som regel rundt 8 euro (96 kroner). Her får du badeplasser med krystallklart vann, furuskog og en litt mer avsondret følelse enn på fastlandet. Jeg liker å ta en tidlig båt, finne skygge under et tre og lese meg gjennom formiddagen mellom badestoppene.
Vil du ha mer ro, spør ved billettbodene om mindre besøkte øyer og avgangstider. Noen av de små øyene byr på nærmest privat badeplass hvis du treffer riktig tidspunkt. Ta med vann og litt snacks, for utvalget kan være begrenset når du først er ute.
Opplevelser og dagsutflukter
Rovinj i seg selv holder lett i flere dager, men Istria er full av korte utflukter.
Mot nord ligger kunstnerbyen Grožnjan med gallerier i hvert hjørne. Motovun troner på sin bakketopp omgitt av trøffelskog, og byr på et blikk utover dalene som får deg til å forstå hvorfor filmfestivalen deres har så god stemning. Limfjorden ligger bare et kvarter fra Rovinj med sine grønne skråninger og blått vann. Her kan du spise østers og blåskjell på en av sjømatstuene.
Mot sør finner du Pula med sin romerske arena. Kombiner gjerne med en dukkert på vei tilbake. Poreč ligger nordover med basilikaen Euphrasius, et fint innslag for deg som liker historie. Alle disse stedene er innenfor en times kjøring.
Aktivt? Meld deg på en vin- og olivenoljetur i innlandet. Det er lærerikt og hyggelig å smake seg gjennom gårder som brenner for faget. Prisene varierer, men regn 20 til 40 euro per person (240 til 480 kroner) for en guidet smaking.
Dykking og snorkling er gode alternativer her. Det finnes flere dykkesenter som tilbyr prøvedykk fra ca. 80 til 100 euro (960 til 1200 kroner) og guidede turer for sertifiserte dykkere. Havet utenfor Rovinj er rikt på undervannsliv og enkelte vrak.
Kveldsliv og solnedgang
Rovinj handler om solnedgangen. Den beste kveldsrutinen jeg vet om er enkel. En dukkert fra steinene ved Monte, en dusj hjemme, så ned til en av barene som ligger helt i sjøkanten. Lyset går fra gull til rosa, og du får den klassiske silhuetten av St. Euphemia bak seilbåtene. Et glass Malvazija til 5 euro (60 kroner) er alt som trengs for å sette prikk over i-en.
Musikk finner du gjerne i smugene eller på små scener ved havet. Om sommeren dukker det opp gatekunstnere og temporære utstillinger, og noen kvelder er det kunstmarked i gamlebyen. Kle deg i noe du kan gå langt i, for kveldene har en tendens til å gli av gårde fra sted til sted.
Budsjett og priser
Rovinj er ikke den billigste byen langs kysten, men heller ikke den dyreste. Maten holder jevnt over høy kvalitet. For oversiktens del:
En god lunsj med sjømat og et glass vin: 20 til 30 euro per person (240 til 360 kroner).
En enkel pizza eller pasta: 10 til 15 euro (120 til 180 kroner).
Kaffe: 1.5 til 2.5 euro (18 til 30 kroner).
Iskrem: 2 til 3 euro (24 til 36 kroner).
Solseng ved Mulini eller lignende: 15 euro per dag (180 kroner).
Sykkelleie: 18 euro per dag (216 kroner).
Kajakkleie: 15 euro per time (180 kroner).
Båt til Røde øya tur-retur: 8 euro (96 kroner).
Tips skaper smil, og 10 prosent er en grei tommelfingerregel når du er fornøyd.
Praktiske tips i Rovinj
Gode sko. Brosteinen er polert av hundreår med steg. Sandaler med grep eller joggesko redder ankler og humør.
Vannflaske. Istrisk sommer er varm. Påfylling underveis sparer både lommebok og miljø.
Badesko. Stein og sjøpinnsvin gjør det lurt, særlig for de minste.
Bad og by på samme dag. Rovinj lar deg kombinere. Et formiddagsbad i Zlatni Rt, dusj og lunsj i gamlebyen, og ettermiddagskaffe på torget er en klassisk kombinasjon.
Parkering. Sett bilen utenfor gamlebyen og tenk på den som et lager. Du trenger den lite i hverdagen her.
Markedet. Besøk om morgenen for ferskest utvalg. Lokale oster, olivenolje og honning er fine suvenirer som faktisk blir brukt hjemme.
Sikkerhet. Rovinj oppleves trygg. Som alltid på populære steder bør du passe på verdisaker i folkemengder.
For deg som reiser med barn
Rovinj er familievennlig. Strendene ved Lone Bay og inni skogparken har beskyttede viker og skygge. Mange restauranter har barnevennlig meny, og ingen bryr seg om litt sand og sjøsprøyt ved bordet. Gelato-pause kan brukes som motivasjon for små bein i gamlebyens bakker. Ta med snorkel, oppblåsbar ring og en liten strandmatte. En enkel piknik i pinjeskogen er ofte høydepunktet.
For par på tur
Gamlebyen etter solnedgang er nærmest laget for armkrok og rolige samtaler. Book gjerne bord i forkant om du vil sitte helt ytterst mot sjøen. Et lite ritual jeg synes er fint: kjøp en enkel flaske Malvazija fra en vinbutikk, finn en klippe i skogparken, og del dagens høydepunkter mens havet blir mørkere. Romantikk trenger sjelden mer enn tid og ro.
Aktiv ferie
Start dagen tidlig med en løpetur i Zlatni Rt. Terrenget er flatt, luften frisk og utsikten belønner. Leie av terrengsykkel eller gravel er populært for å utforske innlandet, hvor små veier slynger seg forbi olivenlunder og vinmarker. Flere aktører tilbyr guidede turer, og prisene for en halvdags utflukt ligger ofte rundt 40 til 60 euro per person (480 til 720 kroner). Stand up paddle er også et fint alternativ tidlig eller sent på dagen når havet er stille, vanligvis 15 til 20 euro timen (180 til 240 kroner).
Kulturelle innslag
Rovinj har en kunstnerisk nerve. Sommeren bringer utstillinger i smugene, og du finner små gallerier som blander klassisk maleri, moderne keramikk og foto. Følg lydene. Jeg har ramlet inn i mer enn én liten gårdsplasskonsert ved å være nysgjerrig. Kirken har ofte orgelmusikk, og enkelte kvelder dukker det opp pop up-forestillinger på piazzaene.
En liten historie fra mine turer
Første gang jeg tok med meg en venn til Rovinj, hadde vi bestemt oss for å spise tidlig og fange solnedgangen fra klippene under gamlebyen. Vi gikk oss bort i smugene, som man gjør, og endte i en bakgård der en eldre dame satt og renset ansjos. Hun så opp, smilte og sa at solen ventet på oss hvis vi gikk til venstre, venstre og så høyre. Vi fulgte instruksen og kom ut i lyset akkurat idet sjøen ble gull. Der satt vi med beina dinglende over vannet og delte en kjeks fra sekken. Middagen ble senere, men kvelden ble perfekt.
Foreslått 3-dagers reiseplan
Dag 1: Gamlebyen og sjøbad
Start med rolig frokost og espresso ved havna. Vandre opp til St. Euphemia, gå opp i tårnet hvis det er åpent. Gelato på vei ned. Bad ved Baluota eller Mulini. Lunsj på en konoba nær vannet, gjerne småretter av sjømat. Ettermiddag i Zlatni Rt med bok og snorkel. Kveldsvin i sjøkanten og middag i gamlebyen.
Dag 2: Øy og skog
Ta morgenen til Crveni Otok. Finn skygge, bad mye, og hold lunsjen enkel med piknik. Tilbake på ettermiddagen og hvil på rommet. Senere rusler du inn i smugene, kikker i gallerier og kanskje tar en vinsmaking. Middag med trøffelpasta eller fisk etter humør.
Dag 3: Innlandet og utsikt
Lei sykkel eller bli med på en kort tur til oliven- og vinlandskapet i Istria. Alternativt tar du buss eller bil til Motovun med spaserslag langs bymuren. På vei tilbake stopper du ved Limfjorden for østers. Kveldens finale blir solnedgang fra klippene og et siste bad hvis været spiller på lag.
Kort om budsjettvennlige valg
Du kan spise godt uten å tømme kortet. Dagens rett i en enklere konoba, pizza til deling, og piknik til lunsj gjør underverker. Kaffe på bar i stedet for på turisttorg koster ofte mindre. Velg leilighet med liten kjøkkenkrok hvis du reiser lenge. Det beste i Rovinj er gratis. Havet, lyset, lukten av pinje og lyden av småbåter som tøffer hjem.
Avslutt med havet
Det er dette Rovinj egentlig handler om. Låne litt tid fra kalenderen og gi den til sjøen. En uke her har lært meg at det enkle er nok. Et håndkle på klippen, noen druer fra markedet og en bok du ikke haster med. Når solen synker og lyset legger seg som et mykt teppe over murer og mastetopper, kjenner du hvorfor folk stadig vender tilbake. Og du skjønner kanskje hvorfor jeg gjør det også.
