Løven er selve symbolet på den afrikanske savannen. Det majestetiske dyret med den gylne manken og det intense blikket har fascinert mennesker i århundrer. Å se en løve i sitt naturlige habitat er ikke som å se den i en dyrehage – her opplever du den som en del av et komplekst økosystem, på jakt, i lek eller i stille samvær med flokken.
De beste stedene for løvesafari har ofte store, åpne gressletter der dyrene kan jakte fritt, samt verneområder med stabil løvebestand. Samtidig får du oppleve hele den klassiske afrikanske naturen, fra bølgende savanner til akasietrær badet i solnedgang.
Masai Mara, Kenya
Masai Mara er kanskje Afrikas mest ikoniske safaridestinasjon, og et paradis for løveentusiaster. Parken er kjent for sine store flokker, ofte med 15–20 løver, og du har gode sjanser til å se dem både jakte og hvile. Under den årlige migrasjonen, som finner sted mellom juli og oktober, øker sjansene dramatisk for å se spektakulære jaktscener.
Masai Mara er lett tilgjengelig fra Nairobi, og du kan velge mellom luksuriøse teltleirer og mer enkle overnattingssteder. Guidene er erfarne, og mange har fulgt de samme løveflokkene i årevis.
Praktisk: Inngangsavgiften til Masai Mara ligger på rundt 80 USD (ca. 880 kroner) per dag. Beste tid for løvesafari er juli–oktober og januar–februar.
Serengeti, Tanzania
Serengeti nasjonalpark er en forlengelse av Masai Mara, men mye større og villere. Løvepopulasjonen her er blant de største i Afrika, og du kan se dem hele året. Serengeti er også hjem til den berømte “Marsh Pride” som har blitt kjent gjennom naturdokumentarer.
Landskapet varierer fra åpne sletter til klippeformasjoner (kopjer), som løvene bruker som utkikksposter. Om morgenen kan du se dem sitte høyt oppe og speide utover savannen – en scene som føles som tatt rett ut av Løvenes konge.
Praktisk: Parkavgiften er 70 USD (ca. 770 kroner) per dag. Beste tid er i den tørre sesongen fra juni til oktober.
Okavangodeltaet, Botswana
Botswana har en av de mest unike løvepopulasjonene i verden, inkludert de berømte svømmende løvene i Okavangodeltaet. Dette enorme våtmarksområdet er et paradis for dyreliv, og å se løver krysse vann mens de jakter på bøfler er en helt spesiell opplevelse.
Safariene her skjer ofte med båt eller i mindre kjøretøy, og du kan kombinere løvespotting med å se elefanter, flodhester og krokodiller på nært hold.
Praktisk: Botswana har færre turister enn Kenya og Tanzania, men prisnivået er høyere. Safariturer starter gjerne på rundt 300 USD (ca. 3 300 kroner) per natt inkludert overnatting. Beste tid er mai–oktober.
Kruger nasjonalpark, Sør-Afrika
Kruger er Sør-Afrikas mest kjente nasjonalpark og en av de mest tilgjengelige for selvkjørende safari. Løvebestanden er stabil, og du kan se dem både i nord og sør i parken. I motsetning til mange andre parker kan du her kjøre på egen hånd, noe som gir deg fleksibilitet til å lete etter løver i ditt eget tempo.
Parken er også en del av det større Great Limpopo Transfrontier Park, som strekker seg inn i Mosambik og Zimbabwe.
Praktisk: Inngangsavgiften er rundt 25 USD (ca. 270 kroner) per dag. Beste tid er i tørketiden, mai–september.
Etosha nasjonalpark, Namibia
Etosha byr på en helt annen safariopplevelse. Her finner du enorme saltsletter, åpne landskap og vannhull som tiltrekker seg store mengder dyr. Løvene i Etosha er ofte å se rundt disse vannhullene, spesielt i tørketiden når dyrene samles for å drikke.
Etosha er også kjent for sine store hannløver med kraftige manker, og det klare lyset i Namibia gjør det perfekt for fotografering.
Praktisk: Inngangsavgiften er 80 NAD (ca. 45 kroner) per dag. Beste tid er juni–oktober.
Mine egne erfaringer fra løvesafari
Jeg husker første gang jeg så en løve på nært hold i Serengeti. Det var tidlig morgen, luften var kjølig, og vi sto parkert noen meter fra en ung hannløve som lå midt på veien. Han så rett på oss, gjespet, og la seg til å sove igjen – fullstendig uaffisert av kameraene våre. Senere den dagen fulgte vi en løvinne på jakt, der hun beveget seg lydløst gjennom gresset, helt til en flokk sebra oppdaget henne og flukten brøt ut.
I Etosha hadde vi en annen opplevelse: vi sto ved et vannhull i solnedgangen, og på få minutter kom både sjiraffer, sebraer, antiloper og til slutt en gruppe løver. Ingen beveget seg før løvene hadde drukket ferdig og ruslet videre. Stillheten og respekten dyrene hadde for hverandre gjorde inntrykk.
Tips for å få mest ut av en løvesafari
- Start tidlig: Løver er mest aktive i morgentimene og på kvelden.
- Vær tålmodig: Noen ganger kan du sitte lenge uten aktivitet, før alt skjer på et øyeblikk.
- Bruk kikkert: Selv om løver ofte kan være nær veien, er det mange øyeblikk som skjer på avstand.
- Respekter avstand: Aldri prøv å komme for nær – en løve kan løpe raskere enn du tror.
Å se en løve i det fri handler ikke bare om et bilde til albumet. Det handler om å oppleve styrken, roen og skjønnheten til et av naturens mest imponerende rovdyr, i landskap der de fortsatt hersker som konger.
