Tigeren er Asias mest ikoniske rovdyr. Den beveger seg lydløst, med en blanding av eleganse og kraft som gjør hvert møte uforglemmelig. Å se en tiger i det fri er ingen garanti – den er sky, territorial og mester i kamuflasje – men nettopp det gjør opplevelsen så spesiell. Du kan tilbringe timer med å lete, og så, helt uventet, krysser den stien foran deg med et rolig, selvsikkert blikk.
De beste stedene for tigertitting ligger spredt over India, Nepal, Bangladesh og deler av Sørøst-Asia. Hvert område har sin egen natur, kultur og stemning, men felles for dem er at de tilbyr en sjanse til å se dette praktfulle dyret i sitt naturlige element.
Bandhavgarh nasjonalpark, India
Bandhavgarh, i delstaten Madhya Pradesh, har en av de høyeste tetthetene av tiger i verden. Parken er relativt liten, noe som øker sjansene for observasjoner. Her finner du en blanding av tett skog, åpne enger og gamle ruiner som gir en dramatisk ramme rundt safarien.
Guidene kjenner hver tigerfamilie og kan ofte fortelle hvem du ser, hvor de holder til, og hvilke unger som nylig er født.
Praktisk: Inngangsavgiften er rundt 2 500 INR (ca. 320 kroner) per jeep for utenlandske turister, pluss en avgift per person. Beste tid er april–juni, når varmen trekker dyrene mot vannkildene.
Ranthambore nasjonalpark, India
Ranthambore i Rajasthan er en av Indias mest kjente tigerparker, og den kombinerer dyreliv med kulturhistorie. Parken er kjent for sine gamle fort og templer, og mange tigerobservasjoner skjer med disse som bakteppe.
Selv om Ranthambore har blitt populær og kan være travel i høysesong, er sjansene for å se tiger fortsatt gode, spesielt i de tidlige morgentimene.
Praktisk: Inngangsavgiften er rundt 2 000 INR (ca. 250 kroner) per person i jeep. Beste tid er november–april.
Jim Corbett nasjonalpark, India
Jim Corbett i Uttarakhand var Indias første nasjonalpark og hjemmet til Project Tiger, et av verdens mest kjente bevaringsprogrammer. Her er tigerne skyere enn i mange andre parker, men landskapet – med elver, gressletter og skog – gjør safarien til en naturopplevelse uansett.
Parken har også leopard, elefant og et rikt fugleliv, så sjansen er stor for å se mye annet på veien.
Praktisk: Inngangsavgiften er rundt 1 500 INR (ca. 190 kroner) per person. Beste tid er november–mai.
Kanha nasjonalpark, India
Kanha er inspirasjonen bak Rudyard Kiplings Jungelboken, og det er lett å forstå hvorfor. Her finner du store åpne gressletter omgitt av saltrær, og tigerne kan noen ganger sees patruljerende langs kantene.
Parken er også hjem for den sjeldne barasingha-hjorten, og du kan ofte se store flokker som beiter mens du venter på tegn til tiger.
Praktisk: Inngangsavgiften er rundt 2 500 INR (ca. 320 kroner) per jeep for utlendinger. Beste tid er mars–juni.
Sundarbans, India og Bangladesh
Sundarbans er verdens største mangroveskog og hjemmet til den beryktede menneskejagende Bengal-tigeren. Å se tiger her er langt vanskeligere enn i de indiske parkene, men opplevelsen er helt unik – safari foregår fra båt gjennom et labyrint av kanaler, omgitt av tett vegetasjon.
Sundarbans-tigerne er kjent for å være mer aggressive enn andre bestander, og guidene følger strenge sikkerhetsprotokoller.
Praktisk: Tillatelser og priser varierer mellom India og Bangladesh, men turer koster fra ca. 3 000 INR (ca. 380 kroner) for en dagstur. Beste tid er november–februar.
Chitwan nasjonalpark, Nepal
Chitwan ligger ved foten av Himalaya og byr på en helt annen ramme for tigeropplevelser. Sjansen for å se tiger er lavere enn i India, men til gjengjeld kan du se neshorn, leopard og ville elefanter.
Her er safarien ofte en kombinasjon av jeep, kano og gange med guide, noe som gir et variert og nært møte med jungelen.
Praktisk: Inngangsavgiften er 2 000 NPR (ca. 160 kroner). Beste tid er oktober–mars.
Mine egne erfaringer med tiger i det fri
I Bandhavgarh hadde jeg en av de mest intense opplevelsene jeg har hatt på safari. Vi hadde fulgt spor i sanden hele morgenen, og plutselig stoppet guiden bilen. En hunn med to nesten voksne unger kom ut fra skogen bare noen meter foran oss. Hun kastet et raskt blikk mot oss, før hun ledet ungene stille over stien og forsvant inn i skyggen igjen.
I Ranthambore opplevde jeg en hann som lå på en gammel steinmur i skyggen av et tre. Han løftet hodet, så rett på oss, og gjespet bredt før han la seg ned igjen. Hele bilen var musestille – alle visste at dette var et sjeldent øyeblikk.
Tips for å øke sjansene for å se tiger
- Velg riktig sesong: I den varme, tørre perioden trekker tigerne mot vannkilder.
- Bestill flere safariturer: Sjansen øker jo flere ganger du drar ut.
- Hør etter jungelens varselsignaler: Hjorter og aper gir advarselslyder når rovdyr nærmer seg.
- Ha tålmodighet: Mange av de beste observasjonene skjer når du venter lenge på ett sted.
En tigersafari er aldri garantert å gi deg det synet du drømmer om, men det er nettopp uforutsigbarheten som gjør møtet så sterkt. Når det først skjer, glemmer du aldri den stille, selvsikre gangen og det brennende blikket fra jungelens konge.
