Midt mellom lavendelmarker, olivenlunder og vinranker ligger Saint-Rémy-de-Provence – en liten by som rommer alt man forbinder med det provençalske drømmelivet. Her har jeg vandret i skyggen av platantrær, drukket pastis på torgkafeer og latt meg forføre av lukten av rosmarin og lavendel i sommervarmen. Dette er stedet hvor kunstnere, forfattere og livsnytere har søkt inspirasjon i århundrer – og når du først kommer hit, skjønner du hvorfor.
Saint-Rémy er intim, vakker og levende året rundt. Her får du en fullstendig reiseguide, basert på egne opplevelser og praktiske tips – perfekt for deg som planlegger å oppdage det beste av Provence.
Hvor ligger Saint-Rémy-de-Provence?
Saint-Rémy-de-Provence ligger i regionen Provence-Alpes-Côte d’Azur, sør i Frankrike. Byen ligger omtrent 20 km sør for Avignon og 30 km nord for Arles, ved foten av de vakre Alpilles-fjellene.
Dette er virkelig hjertet av Provence – både geografisk og kulturelt.
Slik kommer du deg dit
- Med bil: Leiebil er den beste måten å komme seg til og rundt i Provence på. Fra Avignon tar det rundt 30 minutter.
- Med tog: Nærmeste togstasjon er i Avignon. Derfra kan du ta buss eller taxi til Saint-Rémy. Bussen tar ca. 40 minutter og koster rundt 3 euro (ca. 35 kroner).
- Med sykkel: For de eventyrlystne er det populært å sykle fra nærliggende landsbyer. Vær forberedt på litt kupert terreng, men belønningen er stor – både i form av utsikt og følelse.
En by med dype røtter
Saint-Rémy har vært bebodd siden antikken. Her finner du den romerske ruinbyen Glanum, og byen er kjent som fødestedet til astrolog og lege Nostradamus. Men kanskje mest berømt er den for å ha vært tilfluktsstedet for Vincent van Gogh, som bodde her på mentalsykehuset Saint-Paul-de-Mausole i ett år og malte noen av sine mest kjente verker, inkludert Stjernenatt.
Byen er rik på historie, men det er ikke bare gamle steiner som preger atmosfæren – det er også den provençalske livsstilen. Markedene, maten, kunsten, luktene, fargene – alt oser av ekte, rustikk og raffinement på samme tid.
Ting du må oppleve i Saint-Rémy-de-Provence
Den gamle bykjernen
Saint-Rémys gamleby er en drøm å gå seg vill i. Trange brosteinsgater slynger seg gjennom små plasser, butikker og kafeer, omgitt av pastellfargede fasader og skodder i blått og grønt. Her finner du kunstgallerier, lokale delikatessebutikker, såpefabrikker, interiørforretninger og isbarer – alt med provençalsk sjel.
Et tips fra meg: Start dagen tidlig, med en kaffe og en croissant på Café de la Place, og la deg deretter drive med vinden gjennom gatene.
Onsdagens marked
Saint-Rémy er kjent for sitt ukentlige marked, som hver onsdag fyller gatene med boder, farger og dufter. Her får du alt fra ferske grønnsaker, lavendelprodukter, håndlaget keramikk, oster og pølser til klær og tekstiler.
Prøv noen skiver sauost (fromage de brebis) og en liten pose nyplukkede oliven – det er en smak av Provence du sent vil glemme. Markedet åpner rundt 08:00 og varer til lunsjtid.
Saint-Paul-de-Mausole
Dette er klosteret hvor Vincent van Gogh bodde i 1889–1890, etter å ha blitt innlagt etter hendelsen i Arles hvor han kuttet av seg øret. Rommet hans er bevart, og du kan gå gjennom hagen som han malte gjentatte ganger.
Når jeg gikk gjennom gangene her første gang, kjente jeg en nesten urovekkende ro. Du får virkelig et innblikk i kunstnerens indre kamp – og det er sterkt å vite at noen av verdens mest kjente malerier ble til akkurat her. Inngang koster rundt 6 euro (ca. 70 kroner).
Glanum
Rett utenfor byen ligger de arkeologiske ruinene av den romerske byen Glanum. Her finner du imponerende søyler, templer og et praktfullt gravmonument. Gå gjennom ruinene mens du ser ut over Alpilles – det er lett å føle historiens nærvær her.
Inngang koster omtrent 9 euro (ca. 100 kroner), og det er verdt turen, spesielt hvis du liker antikk historie og å kombinere det med natur.
Alpilles-fjellene
Saint-Rémy ligger ved foten av Alpilles, et dramatisk fjellandskap med kalksteinsklipper og grønne olivenlunder. Her finnes utallige turstier og sykkelruter. Hvis du liker å være aktiv, kan du ta en ettermiddagstur til utkikkspunktet Les Baux-de-Provence – eller bare pakke med deg en piknikkurv og nyte utsikten.
Mat og drikke
Provence er et paradis for matelskere, og Saint-Rémy er intet unntak. Her får du det beste fra sørfransk kjøkken, med olivenolje, urter, fersk fisk, oster og sesongbaserte råvarer i sentrum.
Mine favorittsteder:
- Le Bistrot de Marie: Sjarmerende bistro med lokale spesialiteter. Prøv daube de boeuf, en provençalsk kjøttgryte.
- L’Aile ou la Cuisse: Kombinerer fine dining med uformell stemning. Menyen varierer etter sesong. Treretters middag fra ca. 35 euro (ca. 400 kroner).
- Maison Drouot: En moderne vinbar og restaurant med fokus på naturlige viner og kreative retter.
- Glacier Lilou: Beste iskrem i byen. Prøv lavendel eller honning- og geitost-smaken!
Og selvfølgelig – ikke glem pastis før middag og et glass rosévin fra nærliggende vinmarker. Lokale viner er ofte veldig rimelige og av høy kvalitet.
Shopping og lokale produkter
Saint-Rémy er kjent for lokalproduserte varer:
- Lavendelprodukter: Såper, oljer og parfymer. Perfekte gaver å ta med hjem.
- Olivenolje: Lokal og kaldpresset – kjøp en flaske med deg hjem.
- Keramikk og tekstiler: Provençalske mønstre i gule, blå og røde toner finnes overalt.
- Kunst og interiør: Små gallerier selger alt fra abstrakte oljemalerier til håndlagde møbler.
Beste tidspunkt å besøke
Saint-Rémy er flott hele året, men aller vakrest om våren (april–juni) og tidlig høst (september–oktober). Da er været mildt, landskapet grønt og blomstrende, og det er færre turister enn i juli og august.
Lavendelsesongen starter i slutten av juni og varer til midten av juli – dette er en magisk tid for fotografer og naturelskere. På høsten fylles landskapet med vinranker i gyldne farger, og oliveninnhøstingen starter.
Overnatting
Det finnes mange fine overnattingssteder i Saint-Rémy – alt fra sjarmerende B&B-er til eksklusive boutique-hotell:
- Hotel de l’Image: Sentralt og moderne, med stor hage og basseng.
- Le Château des Alpilles: Luksuriøst landsted utenfor sentrum – perfekt for romantiske turer.
- Les Maisons de l’Hôtel Particulier: Elegant og stilfullt i en gammel bygård.
Prisnivået ligger fra ca. 120 euro (ca. 1350 kroner) per natt for gode hoteller. Rimeligere alternativer finnes på landsbygda utenfor byen.
En ekte smak av Provence
Saint-Rémy-de-Provence er ikke en by du bare besøker – det er et sted du kjenner i kroppen. Det er det Provence du alltid har drømt om: varmt, duftende, vakkert og fullt av liv. Her kan du sove lenge, rusle uten mål, spise godt, snakke med lokale produsenter og oppleve den genuine franske livsstilen.
Hver gang jeg forlater Saint-Rémy, lover jeg meg selv at jeg skal tilbake. For her, midt mellom lavendel og lyset som inspirerte Van Gogh, finnes en ro og skjønnhet som er vanskelig å finne andre steder. Og den slipper aldri helt taket.
