Midt mellom fjell og frodig landskap, på grensen mellom Montenegro og Albania, ligger Skadar-sjøen – Balkanhalvøyas største innsjø og en av Montenegros mest undervurderte perler. Dette er et område som kombinerer rik historie, unik natur og en helt spesiell ro. Her kan du padle mellom vannliljer, utforske forlatte klostre og spise fersk fisk i små landsbyer der tiden går litt saktere.
Jeg har besøkt Skadar-sjøen flere ganger, både i sommervarmen og på vårens første blomstring, og det er noe magisk over dette stedet hver gang. Uansett om du kommer for å slappe av, oppleve naturen eller lære mer om kulturen – dette er stedet du ikke visste at du trengte.
Hvordan komme seg til Skadar-sjøen
Skadar-sjøen ligger bare 30 km sørøst for Podgorica, og 40–50 km fra de populære kystbyene Bar og Budva. Det gjør området lett tilgjengelig, men fortsatt overraskende stille sammenlignet med de mer kjente turiststedene.
Den beste måten å komme seg hit på er med leiebil, spesielt om du ønsker å besøke de små landsbyene rundt innsjøen og ta deg frem i eget tempo. Du kan også ta tog eller buss til byen Virpazar, som er hovedporten til innsjøen fra montenegrinsk side.
Jeg tok toget fra Podgorica én gang – en vakker og billig reise (under 2 euro, ca. 25 kr) som tok under en time og bød på utsikt over vinmarker og åser. Fra stasjonen i Virpazar er det bare noen minutters gange til sentrum og brygga.
Beste tid å besøke Skadar-sjøen
Vår og høst er de aller beste sesongene. I april og mai blomstrer vannliljene og landskapet er på sitt frodigste. I september og oktober er det fortsatt varmt, men roligere enn i høysesongen.
Sommeren er varm, men fortsatt flott for båtturer, bading og kajakkpadling. Temperaturen i juli og august ligger ofte mellom 30 og 35 grader, og vannet holder godt over 25 grader.
Jeg anbefaler å unngå midt på dagen i juli hvis du er følsom for varme – da er det bedre å stå tidlig opp, ta en morgentur på vannet, og nyte ettermiddagen med et glass lokal vin i skyggen.
Hva du bør gjøre ved Skadar-sjøen
Ta båttur fra Virpazar
Den mest populære aktiviteten er en rolig båttur på Skadar-sjøen. I Virpazar står lokale guider klare ved brygga, og tilbyr både korte turer (1–2 timer) og lengre oppdagelsesferder på opptil en halv dag. Prisene varierer etter lengde og type båt, men forvent å betale rundt 25–40 euro (ca. 285–460 kr) per båt for en times tur – og båtene tar ofte 4–6 personer.
På turen ser du flytende vannliljer, flokker med fugler, forlatte fiskelandsbyer og gamle steinkirker som klamrer seg fast til små øyer i innsjøen. Guidene er som regel lokale og deler gladelig historier og legender.
En gang padlet vi forbi en koloni med pelikaner, som hevet seg opp fra sivene og fløy over oss i lav høyde – et sjeldent og vakkert øyeblikk jeg aldri glemmer.
Kajakkpadling og bading
Vil du virkelig komme nært naturen, anbefaler jeg å leie kajakk. Du kan gli stille gjennom de smale kanalene og oppleve innsjøen i ditt eget tempo. Det er enkelt å leie utstyr i Virpazar, og prisene starter på rundt 10 euro (115 kr) per time.
Flere steder rundt sjøen har fine bademuligheter, særlig nær landsbyene Murići, Rijeka Crnojevića og Plavnica. Vannet er overraskende klart til å være en innsjø, og på varme dager er det deilig med et dypp.
Besøk Rijeka Crnojevića
Denne lille landsbyen ligger langs Crnojević-elven, en sidearm av innsjøen, og er et av de mest fotogene stedene i Montenegro. Den gamle steinbroen over elva, de grønne åsene og de små kafeene langs vannet skaper en rolig og nostalgisk stemning.
Jeg tok en morgenkaffe her etter en fottur til utsiktspunktet Pavlova Strana, og det var som å sitte midt i et gammelt postkort. Landsbyen er også et bra utgangspunkt for korte båtturer eller sykling.
Oppdag kultur og historie
Rundt innsjøen finner du mange gamle klostre, fort og forlatte fiskelandsbyer. En av de mest kjente er Kom Monastery, som ligger på en øy og kan nås med båt. Klosteret ble bygget på 1400-tallet, og er fortsatt bebodd av munker. Her kjenner du historien på kroppen.
Det finnes også flere små museer og gallerier i området, men det største «utstillingsrommet» er selve landskapet. I steinhusene og smale gatene i Virpazar føles det som tiden har stått stille.
Spis og drikk som en lokal
Skadar-regionen er kjent for fersk fisk, spesielt karpe og ørret, samt lokal vin og ost fra nærliggende fjellområder. Prøv en lunsj på Konoba Badanj i Virpazar – her får du nystekt fisk med grønnsaker og vin for rundt 12–15 euro (140–175 kr).
Vinproduksjon er en stor del av regionens identitet, og mange lokale tilbyr smakinger hjemme på gårdene sine. Prøv den lokale druesorten Vranac – dyp, mørk og full av karakter. Et vinglass koster ofte bare 1–2 euro (12–25 kr), og hele flasker får du med deg for en hundrelapp.
Jeg fikk en gang smake hjemmelaget vin og syltet fiken hos en eldre dame vi tilfeldigvis møtte på en gårdsvei – det ble et uforglemmelig møte og et nydelig innblikk i montenegrinsk gjestfrihet.
Hvor du bør bo
Virpazar er det naturlige valget for de fleste, og her finnes et bredt utvalg av gjestehus, små hoteller og Airbnb. Du kan få dobbeltrom fra 25–40 euro (285–460 kr) per natt, ofte inkludert frokost.
Om du vil ha stillhet og natur, anbefaler jeg Eco Resort Cermeniza, som ligger oppe i åssiden med utsikt over innsjøen, eller Camp Podkraj, der du kan sove i telt eller hytte midt blant vinranker og fiken.
Vil du virkelig bort fra alt, bør du vurdere Murići, en bortgjemt landsby helt sør i innsjøen. Der er det bare en håndfull gjestehus, men fantastisk natur og muligheter for bading i krystallklart vann.
Praktiske tips
- Valuta: Montenegro bruker euro. Det finnes minibanker i Virpazar, men ta gjerne med kontanter – noen steder tar ikke kort.
- Transport: Egen bil gir størst frihet, men tog og buss går til Virpazar. Noen båtturarrangører tilbyr henting fra Budva eller Kotor.
- Klima: Varmt om sommeren, mildt vår og høst. Ta med solhatt og myggmiddel – særlig om du skal padle i sivområdene.
- Naturvern: Skadar-sjøen er nasjonalpark, og fuglelivet er sårbart. Hold deg til merkede ruter, ikke kast søppel og unngå høy lyd i nærheten av hekkende fugler.
Et skjult paradis i Montenegro
Skadar-sjøen er ikke like kjent som Kotor eller Budva, men det er nettopp det som gjør den så spesiell. Her får du oppleve Montenegro på sitt mest ekte – grønt, stille, vakkert og uforstyrret. Enten du sitter i en kajakk omgitt av vannliljer, utforsker gamle klostre, eller smaker vin på en fjellgård, så er dette en reise som treffer deg i hjertet.
Jeg har reist mye i Montenegro, men Skadar-sjøen er alltid stedet jeg lengter tilbake til når jeg trenger fred, natur og påfyll av sjel.
