England er fullt av hemmelige viker, uventede småbyer og natur som legger seg under huden. Mellom kyststier som bølger seg langs havet og landsbyer som dufter av vedfyrte pubovner, finnes det steder som sjelden får overskriftene, men som gir de sterkeste reiseminnene. Jeg har reist i England i mange år, ofte uten faste planer, og det er nettopp på disse omveiene jeg har funnet mine skjulte perler. Her er de, delt opp etter region, med konkrete tips, små historier og praktiske råd du kan bruke med en gang.
Tips før du drar: Tog er en fin måte å dekke distanser på, men den ekte friheten får du med leiebil. En kompakt leiebil koster ofte fra 35 til 60 pund per dag i skuldersesong, omtrent 490 til 840 kroner. En pint på pub ligger gjerne på 5 til 6,5 pund, cirka 70 til 91 kroner. En enkel, mettende pubmiddag som fish and chips koster som regel 12 til 18 pund, rundt 168 til 252 kroner.
Nord-England: vill kyst, stille daler og landsbyliv som står i ro
Northumberland-kysten uten folkemengdene
Northumberland er for deg som liker lange strender, vind i håret og slott som reiser seg rett fra sanddynene. Mange stopper ved Alnwick og Bamburgh, men du får kysten nesten for deg selv ved Embleton Bay og Beadnell. Jeg pleier å parkere litt utenfor landsbyen og rusle på kyststien mot Dunstanburgh Castle. Når morgensolen treffer ruinene, er det nesten som å gå inn i et maleri. En dampende kaffe fra en liten vogn på parkeringsplassen blir til en varm hånd i vinden.
Viktig: Holy Island er magisk ved lavvann, men adkomsten går via en tidevannsvei. Sjekk tidevannstidene nøye. Biler som prøver seg utenom tidene blir bokstavelig talt fanget av havet.
North Pennines og Teesdale
Nordøst for Yorkshire finner du North Pennines Area of Outstanding Natural Beauty, et lite besøkt høylandsområde der heiene strekker seg ut i alle retninger. Teesdale og High Force er kjent blant vandrere, men velg sideveis småstier inn i dalene så er du raskt alene. Jeg husker en ettermiddag da tåka lettet akkurat idet jeg kjente lukten av lyng og våt torv. Elva knitret rundt steinene, og det eneste jeg hørte var en fjerne saubjelle.
Lake Districts stille hjørner
Lake District er ikke en typisk skjult perle, men områdene mellom Kentmere og Longsleddale gir ro selv midt i høysesong. Jeg liker Kentmere Horseshoe, en hel dags runde for deg som er vant til fjell. For kortere turer er Elterwater og Little Langdale nydelige. En cream tea i en steinhytte etterpå koster gjerne 7 til 10 pund, cirka 98 til 140 kroner, og smaker dobbelt så godt etter en regnbyge.
Yorkshire og Peak District: kalksteinsdaler, grønn mosaikk og landsbyer med sjarme
Swaledale og Muker
De fleste kjører til Bolton Abbey eller Malham. Jeg foreslår Swaledale. Parker ved Muker og gå inn Gunnerside Gill, et gammelt gruveområde der naturen har tatt tilbake landskapet. Tørrmurer, kalksteinslåver og blomsterenger om våren. På vei tilbake tar jeg alltid en suppe og en cheddar sandwich på landsbycafeen, ofte 7 til 9 pund, rundt 98 til 126 kroner.
Lathkill Dale og over til Over Haddon
I Peak District er Dovedale og Monsal Trail klassikere, men Lathkill Dale er en stillere skjønnhet. Følg elva fra Over Haddon til de gamle kalkovnene. Vannet er så klart at du ser hver stein på bunnen. En gang møtte jeg en eldre mann som hadde gått denne dalen hver søndag i tretti år. Han pekte ut et sted der vannet alltid glitrer først når sola kommer frem gjennom skyene. Han hadde rett.
Dragon’s Back ved Chrome Hill
Kalksteinsryggene ved Chrome Hill og Parkhouse Hill ligner en ryggrad som har presset seg opp gjennom jorda. Det er en kort, bratt tur for deg med gode knær. Belønningen er utsikt over grønne teppebakker som aldri helt blir slitne av å være fotogene.
Shropshire og Herefordshire: bølgende åser, svarte og hvite bindingsverkshus
Stiperstones og Long Mynd
Shropshire Hills er for de som liker å gå i egne tanker. Stiperstones er en forreven rygg av kvartssandstein, et sted der vinden alltid har noe å si. Nærmere Church Stretton ligger Long Mynd, perfekt for rolige dagsturer og piknik. I Carding Mill Valley kan du kjøpe med deg pasty til 4 til 6 pund, cirka 56 til 84 kroner, før du går opp på platået. Utsikten er en gave i alle retninger.
Herefordshires svarte og hvite landsbyer
Rundt Pembridge, Weobley og Eardisland står bindingsverkshusene tett, og livet går sakte. Stikk innom et gårdsutsalg for lokale epler, cider og ost. En flaske gårdspresset eplejuice koster gjerne 3 til 4 pund, cirka 42 til 56 kroner. Jeg pleier å sette meg ved elva, notere i reisedagboken og la ettermiddagen gå sin gang.
Sørvest-England: hemmelige viker, forblåste moorer og landsbyer som dufter av sjø
Cornwall for viderekomne
Cornwall er populært, men det finnes fortsatt lommer av stillhet. Nanjizal nær Land’s End har krystallklart vann og et karakteristisk steinbuet havbad. Prussia Cove skjuler små, runde bukter med smale stier ned. Ved Zennor går klippene rett i havet, og kafeen i landsbyen serverer scones som smuldrer akkurat riktig. Båtturer for å se sel og sjøfugl ligger ofte på 25 til 40 pund, cirka 350 til 560 kroner, avhengig av rute. Husk varme klær selv i juli.
Viktig: Enkelte strender i Cornwall forsvinner helt ved flo. Sjekk tidevann før du planlegger lengre strandopphold eller fototurer. Noen steder kan du bli avskåret.
Devon og South Hams
Sør-Devon er et lappeteppe av grønne åser og små kystlandsbyer. Beesands og den mystiske ruinen av Hallsands er verdt turen. Gå ut til Start Point fyr for følelsen av verdens kant. I Dartmoor velger jeg heller Great Staple Tor eller Bellever Forest enn Haytor i høysesong. En oktobermorgen sto jeg ved steinblokkene på Great Staple Tor og kjente sola brenne hull i tåka. Ponnyene gikk stille forbi, som om de også var en del av tåken.
Exmoor og Doone Valley
Lynton og Lynmouth er kjent, men følg elva innover i Doone Valley ved Oare så blir det plutselig stille. Elva går i små kaskader gjennom grønn skog. Etter turen tar jeg gjerne en kremete fish chowder på en pub med skifertak, 14 til 17 pund, cirka 196 til 238 kroner.
Dorset og Isle of Purbeck: fossiler, klipper og spøkelseslandsbyer
Kimmeridge Bay og Tyneham
Kimmeridge er et paradis for fossiljegere og tidevannsdammer. Ved lavvann kan du se små universer av anemoner og krabber mellom skiferplatene. Like ved ligger Tyneham, landsbyen som ble evakuert under krigen og aldri helt kom tilbake. Husene står som frosset i tid. En parkeringsavgift på landsbygda ligger ofte på 3 til 6 pund per time, cirka 42 til 84 kroner.
Worth Matravers og Chapman’s Pool
Start ved Worth Matravers og følg stien ned mot Chapman’s Pool. Det er bratt, men rolig, og havet er ofte grønnblått som glass. Puben i landsbyen serverer håndlagde paier og lokal ale. En ordentlig pai med mos og saus ligger ofte til 13 til 16 pund, cirka 182 til 224 kroner.
Sussex og Kent: krittklipper, elvemunninger og en helt egen stillhet
Cuckmere Haven og meanderne
Alle kjenner Seven Sisters. Gå heller fra landsbyen Litlington og følg Cuckmere-elvas brede svinger ut mot havet. Klippene reiser seg hvite i øst, og du kan stå på høydene og se hele tegningen elva har malt i landskapet.
Dungeness og Romney Marsh
Dungeness er et sted som ikke ligner noe annet i England. En enorm strand av rullestein, spredte trehus, fyrtårn og et lys som skifter som humør. Været snur fort. Kle deg lag på lag, også sommerstid. Innover på Romney Marsh ligger små, middelalderske kirker som dukker opp av ingenting. Jeg stoppet en gang ved en kirke utenfor Brookland og ble stående i stillheten så lenge at jeg nesten glemte tiden.
Øst-England: heder, myrland og havbris uten kø
Suffolk: Dunwich Heath og Orford Ness
Dunwich Heath tenner seg i lilla når røsslyngen blomstrer. Stiene går ut mot en rå kyststripe der havet alltid har siste ord. Orford Ness er et naturreservat med avgrenset adgang, et sted der natur og historie fremdeles hvisker. En formiddagskaffe med kake i kystlandsbyene ligger ofte på 5 til 7 pund, cirka 70 til 98 kroner.
Norfolk Broads i det stille
Broads er kjent for båtferie, men det er lett å finne ro hvis du går til fots fra How Hill eller opp til St Benet’s Abbey. Vann, siv og himmel i alle retninger. Jeg liker å avslutte med en pubmiddag i Horning og se båtene sige sakte forbi.
Midlands og de små gleder: Rutland og Lincolnshire Wolds
Rutland Water og landsbyene rundt
Rutland er Englands minste grevskap, og nettopp derfor lett å overse. Lei sykkel ved Rutland Water, finn en piknikplass ved vannet og la dagen gå. En sykkelleie for en halv dag ligger ofte på 15 til 20 pund, cirka 210 til 280 kroner. Landsbyene rundt Oakham har lune tehus som lukter av sitronkake og nytraktet Earl Grey.
Lincolnshire Wolds og Hubbard’s Hills
Rullende åser, små bekkefar og hvitkalkede kirker som dukker opp bak neste sving. Hubbard’s Hills ved Louth er et grønt amfi rundt en bekk, perfekt for late formiddager og en lett spasertur.
Urbane skjulte perler: små lommer i de store byene
Newcastle: Ouseburn
Ouseburn er en kreativ dal med små gallerier, mikrobryggerier og murvegger malt av lokale kunstnere. Det er et fint sted å rusle i ettermiddagssola før du spiser på en uformell gastro pub. En mikrobrygget pint koster gjerne 6 til 7,5 pund, cirka 84 til 105 kroner.
York: Bishy Road
Sør for bymurene ligger Bishopthorpe Road, kalt Bishy Road. Uavhengige bakerier, grønnsakhandlere og kafeer gir bydelen en landsbystemning midt i York. Prøv en nybakt cruffin eller en salt karamell donut til 3 til 4,5 pund, cirka 42 til 63 kroner.
Oxford: Port Meadow og en rolig pub ved elva
Oxford er fullt av studenter og sykler, men Port Meadow er en grønn, åpen slette ved Themsen der hester og storfe ofte beiter fritt. Gå på stien langs elva og ta et glass på en elvepub. En enkel sandwich med cheddar og pickles koster gjerne 7 til 9 pund, cirka 98 til 126 kroner.
Cambridge: Grantchester Meadows
Følg elva fra sentrum til Grantchester. Sett deg i gresset, se punterne gli forbi og kjenn at byen forsvinner uten at du går langt. Perfekt for en sommerettermiddag med jordbær fra et marked, 2 til 3,5 pund, cirka 28 til 49 kroner.
Bristol: bakgatene i Clifton Village
Clifton Suspension Bridge er et ikon, men bakgatene i Clifton Village er der hverdagen skjer. Små delikatessebutikker, treverk som knirker, og balkonger med blomster. En flat white ligger ofte på 3 til 3,8 pund, cirka 42 til 53 kroner.
Praktisk reiseguide til Englands skjulte perler
Når bør du reise
Skuldersesongene er gull. April og mai gir vårgrønne åser, juni har lange kvelder, og september og oktober gir mildt lys, lyng i blomst flere steder og færre folk. Vinteren kan være magisk ved kysten hvis du tåler vind og ønsker havet for deg selv.
Slik kommer du deg rundt
Tog er effektivt mellom byene. Kjøper du billett tidlig, får du ofte en off-peak tur til 20 til 40 pund, cirka 280 til 560 kroner, mellom større byer. For fleksibilitet kan en Two Together Railcard være nyttig for to som reiser sammen fast, ofte rundt 30 pund for ett år, cirka 420 kroner. For de ordentlig skjulte perlene er bil best. Hold igjen på størrelsen, mange veier er smale. Bruk parkeringsplasser merket med P, og ha alltid noen pund i mynt i tilfelle automaten ikke tar kort.
Puber, kafeer og små måltider
Pubkulturen er halvt mat, halvt stue. En søndagsmiddag med roast koster gjerne 15 til 22 pund, cirka 210 til 308 kroner. I Devon og Cornwall får du cream tea nesten overalt. I Cornwall legger du syltetøyet først og krem på toppen. I Devon gjør de det motsatt. Det blir ofte en hyggelig samtale med naboen ved bordet om rekkefølgen. Jeg har prøvd begge varianter. Det viktige er hvor rykende fersk sconen er.
Fotturer, stier og ferdsel
England er de offentlige fotstienes hjemland. Lukk grinder etter deg, hold hund i bånd nær beitedyr og følg waymarked-stier. Ha med lett regnjakke året rundt. Kart på papir er undervurdert i områder med svakt mobilsignal. En god, lokal OS Explorer-kartmappe koster gjerne 10 til 15 pund, cirka 140 til 210 kroner, og er et fint minne etter turen.
Sikkerhet ved havet
Kysten er vakker fordi den er vill. Sjekk vær og tidevann før du går på strender og klipper, spesielt i Cornwall, Dorset og Northumberland. Bratte stier kan være glatte etter regn. Stein som ser tørr ut, kan være sleip av alger.
Overnatting
Små B&B på landsbygda er ofte rimeligere enn boutiquehoteller i byene. Et dobbeltrom i skuldersesong ligger ofte på 75 til 120 pund, cirka 1050 til 1680 kroner, inkludert frokost. Pubrom over puber kan være et kupp midt i uka. Glamping og enkle hytter dukker opp i stadig flere områder, og gir deg mulighet til å våkne rett i naturen.
Budsjett og småutgifter
Regn med at kaffe, enkel lunsj og en pint raskt blir dagens småutgifter. Legg inn litt ekstra for buss og parkeringsavgift i småbyene. Mange attraksjoner forvaltes av National Trust eller English Heritage. En enkeltbillett til et historisk hus eller en hage koster ofte 12 til 20 pund, cirka 168 til 280 kroner. Reiser du med barn, kan familiepriser være et godt kjøp.
Mine favorittøyeblikk, slik du kan kopiere dem
- Tidlig morgen ved Embleton Bay i Northumberland. Gå barfot i den kjølige sanden, se ruinene av Dunstanburgh i det fjerne, og ta med termoskaffe i sekken. Gratis, og verdien er uvurderlig.
- Piknik på en knaus i Lathkill Dale. Kjøp cheddar og chutney i Bakewell, en frisk eplejuice fra en lokal gård, og finn din egen steinbenk ved elva. Mat for 8 til 12 pund totalt, cirka 112 til 168 kroner per person.
- Ettermiddag i Worth Matravers med tur ned til Chapman’s Pool og pai på puben etterpå. Hele opplegget for to med mat og en pint hver lander ofte på 35 til 45 pund, cirka 490 til 630 kroner.
- Kveldslys over Cuckmere Haven. Gå rolig langs elva til havet, og la lyset skifte på krittklippene. Hvis du klemmer inn en takeaway kaffe på slutten, er det 3 til 3,8 pund, cirka 42 til 53 kroner, for en kopp varm lykke.
- En stille dag på Dunwich Heath i lyngblomstringen. Vandringsrundene er korte, men opplevelsen er stor. Legg inn et kakestopp etterpå. Rundt 5 til 7 pund, cirka 70 til 98 kroner.
Slik finner du dine egne skjulte perler i England
Skjulte perler finnes ofte der kartet har hvite flekker i reiselitteraturen. Zoom inn på satellittkart, finn en fjelltopp uten navn, en strand uten parkeringsplass eller en landsby uten attraksjoner, og bygg dagen rundt det. Snakk med folk bak disken, be om tips. Si at du liker stillhet og natur, og du får ofte et smil og en sti du aldri hadde oppdaget selv.
En septemberkveld i Shropshire fikk jeg beskjed om å gå opp på Long Mynd akkurat tidsnok til solnedgangen. Skyene åpnet seg som et gardin over de grønne foldene. Det var ingen store ord der oppe, bare den stille vissheten om at dette er grunnen til at vi reiser.
Englands skjulte perler er ikke gjemt for å være vanskelige. De ligger bare litt utenfor det som blinker og lokker. Når du tar den lille omveien, senker tempoet og lar været få det siste ordet, får du de øyeblikkene som gjør at du vil tilbake. Og når du kommer tilbake, er de som regel der, akkurat like rolige og svært klare for å deles.
