Etter et langt besøk i Den forbudte by, med steinplasser, røkelseskar og massive palasshaller, er det noe forfriskende med å reise ut til Sommerpalasset. Her byttes røde vegger ut med grønne åser, skinnende vannflater og slyngende stier. Det er nesten som å gå inn i en kinesisk maleri – og tro meg, det føles like fredelig som det ser ut.
Jeg tok turen dit en ettermiddag i mai, da trærne sto i full blomst, og båtene duppet fredelig på Kunmingsjøen. Duften av syrin og furu blandet seg med brisen, og det var lett å forstå hvorfor keiserinne Cixi brukte enorme summer på å restaurere dette stedet som sitt sommerlige fristed.
Hva er Sommerpalasset?
Sommerpalasset (Yíhéyuán) ble opprinnelig bygget i 1750, men har blitt ødelagt og gjenoppbygget flere ganger – særlig etter de vestlige invasjonene på 1800-tallet. Det vi ser i dag, er i stor grad keiserinne Cixis versjon fra slutten av 1800-tallet. Palasset er ikke ett enkelt bygg, men et stort parkområde med templer, paviljonger, gangveier, broer og en stor kunstig innsjø: Kunmingsjøen, som dekker omtrent tre fjerdedeler av området.
Hvordan komme seg dit?
Du kommer deg enkelt hit med undergrunnsbane – ta linje 4 til Beigongmen Station, og gå derfra til inngangen. Det tar rundt 45 minutter med T-bane fra sentrum. Alternativt kan du ta taxi eller Didi (kinesisk Uber), men trafikken kan være treg i rushtiden.
Billetter og åpningstider
Det finnes flere typer billetter:
- Inngang til området: 30 yuan (ca. 45 kroner)
- Kombinasjonsbillett med spesielle bygninger inkludert: 60 yuan (ca. 90 kroner)
Åpningstidene varierer litt:
- April–oktober: 06:30–18:00
- November–mars: 07:00–17:00
Du trenger pass for å kjøpe billett som utlending, så husk å ha det med deg.
Høydepunkter du bør få med deg
Den lange korridoren
Dette er kanskje mitt favorittsted i hele parken. En 728 meter lang, overbygget gangvei dekorert med mer enn 14 000 malerier. Motiver fra kinesisk mytologi, landskap og blomster gjør det som å gå gjennom et galleri i naturen. Her kan du rusle, ta pause og bare nyte stemningen. Jeg stoppet opp og snakket med en eldre mann som satt og spilte fløyte – han hadde kommet hit hver morgen i 20 år.
Marmorbåten
Ved bredden av innsjøen ligger en stor, dekorativ marmorbåt. Den kan ikke seile, men den symboliserer stabilitet – «en nasjon styrt godt vil holde seg flytende». Det sies at keiserinne Cixi brukte midler som egentlig skulle gått til marinen for å restaurere denne båten…
Buddhaens duft-tempel
Dette tempelet ligger på toppen av Longevity Hill, og utsikten herfra er fantastisk. Du ser hele innsjøen, de små øyene og broene, og på klare dager helt inn til byens skyline. Stien opp hit er bratt, men verdt hvert trinn.
Båttur på Kunmingsjøen
Du kan leie pedalbåt eller ta en tradisjonell båt ut til øyene i sjøen. Det gir en deilig ro etter å ha gått mye. En båttur koster rundt 20–40 yuan (30–60 kroner) avhengig av type båt.
Praktiske tips
- Unngå helgene hvis du kan. Dette er et populært sted blant både turister og lokalbefolkning.
- Ta med matpakke – det er mange flotte steder for piknik.
- Solkrem og hatt er gull verdt om sommeren. Det finnes lite skygge langs vannet.
- Toaletter finnes, men ha med papir – de er ofte uten dopapir og såpe.
Et besøk til Sommerpalasset gir et unikt innblikk i det mer avslappede, estetiske livet ved det keiserlige hoff. Her handler det ikke om makt og protokoll, men om stillhet, kunst og natur. Ta deg god tid, la deg forsvinne inn blant gangveier og lotusdammer, og kjenn på hvordan Kina en gang søkte harmoni mellom menneske og landskap.
