Midt mellom bratte fjell og dype fjorder i vakre Vesterålen ligger Sortland – kanskje mest kjent som den blå byen. Da jeg besøkte Sortland første gang, var det vinter og mørkt, men husene lyste i ulike blåtoner og skapte en helt egen stemning. Det er ikke den største byen i Nord-Norge, men den har en unik atmosfære, en aktiv kulturscene og en beliggenhet som gjør den til et perfekt utgangspunkt for å utforske hele regionen.
Sortland er både sjarmerende og praktisk, med god infrastruktur og kort vei til store naturopplevelser. Her får du en komplett reiseguide med tips til hva du kan gjøre, hvor du kan bo og spise, og hvordan du får mest mulig ut av besøket.
Hvordan komme seg til Sortland
Sortland ligger sentralt i Vesterålen, og er lett tilgjengelig med både bil, buss og fly.
Med bil: Du kan kjøre til Sortland fra Harstad/Narvik lufthavn (Evenes) på rundt 2,5 time. Veien går over bruer og langs fjorder – en fantastisk kjøretur. Kommer du fra Lofoten, tar du ferge fra Melbu til Fiskebøl og kjører videre nordover.
Med fly: Nærmeste flyplass er Stokmarknes lufthavn (Skagen), ca. 25 minutter med bil. Hit kan du fly med Widerøe fra Bodø eller Tromsø.
Med buss: Det går daglige bussruter fra Narvik, Harstad og Sortland. Bussforbindelsene internt i Vesterålen og til Lofoten er også ganske gode.
Den blå byen – et kunstprosjekt som lever videre
Sortland har fått tilnavnet Den blå byen etter et kunstprosjekt på 1990-tallet, hvor man malte mange av bygningene i forskjellige nyanser av blått. Ideen var å gjøre byen mer synlig og identitetsskapende, og det må sies at det har fungert. Når man går gjennom sentrum, får man følelsen av å være i et levende galleri.
Selv tok jeg meg god tid til å rusle rundt og ta bilder av de blå husene. Det er noe med kombinasjonen av fargepaletten og det nordnorske lyset som gjør det ekstra spesielt.
Ting å gjøre i og rundt Sortland
Sortland har kanskje ikke det største utvalget av turistattraksjoner, men det er mange spennende opplevelser både i byen og nærområdene.
Sortland sentrum
- Sortland kulturfabrikk: Dette er hjertet av byens kulturliv, med kino, bibliotek, konsertscene og galleri. Jeg fikk med meg en intimkonsert her en høstkveld – magisk stemning!
- Galleri Uvær: Et lite, men spennende galleri med samtidskunst og lokalt håndverk.
- Blåbyvandring: Du kan gå en organisert guidet tur eller lage din egen rute gjennom sentrum, hvor du får høre om kunsten, arkitekturen og historien bak fargevalgene.
Natur og friluftsliv
Sortland er omgitt av natur i verdensklasse. Her er noen av høydepunktene jeg vil anbefale:
- Strandfjellet (465 moh): En middels krevende fottur rett utenfor sentrum. Fra toppen har du utsikt over hele Sortlandsundet og mot Hadseløya. Perfekt dagstur.
- Kvalsaukan: En liten perle av et sted ved havet, hvor du kan slappe av, grille eller fiske fra land.
- Kajakkpadling: Det er mulig å leie kajakk i Sortland og padle i fjorden – rolig, fredelig og naturskjønt. Husk tørrdrakt, selv om det er sommer.
Dagsturer fra Sortland
Sortland ligger ideelt til for korte utflukter til andre steder i Vesterålen:
- Nyksund: Et gammelt fiskevær som er blitt et kunstnerkollektiv og reiselivsdestinasjon. Rundt én time å kjøre fra Sortland.
- Andenes: Hvalsafariens mekka, rundt 1,5 time nordover. En perfekt dagstur.
- Møysalen nasjonalpark: Vesterålens høyeste fjell, 1262 meter over havet, ligger på grensen mellom Sortland og Lødingen. Dette er en krevende, men spektakulær fjelltur for den erfarne.
Mat og drikke i Sortland
Matopplevelsen i Sortland er en god blanding av lokal tradisjon og moderne impulser. Jeg ble positivt overrasket over hvor mange hyggelige spisesteder byen har.
- Ekspedisjonen: Kanskje Sortlands mest populære kafé og restaurant. Her får du nydelig bacalao, burgere, og ikke minst hjemmelaget kake.
- Rosita’s Taco & Tequila: Mexicansk-inspirert med god stemning, passer både til lunsj og middag.
- Sortland Hotell restaurant: Mer formell meny, med både nordnorske retter og internasjonale klassikere.
- Bakeriuns kaffebar: Perfekt sted for en god kopp kaffe og kanelsnurr. Jeg satt her og skrev reisedagbok en ettermiddag mens snøen lavet ned ute.
Prisnivået er som i resten av Nord-Norge: En middag på restaurant koster gjerne 250–400 kroner, mens kaffe og bakst kan koste rundt 80–120 kroner.
Overnatting i Sortland
Det finnes flere gode overnattingsmuligheter, enten du er ute etter hotell, leilighet eller budsjettvennlige alternativer.
- Sortland Hotell: Sentralt og komfortabelt, med hyggelig betjening og god frokost. Pris rundt 1400–1800 kroner per natt.
- Scandic Sortland: Nytt og moderne hotell like ved sundet, mange rom med utsikt.
- Strand Hotell Sortland: Et litt eldre, men trivelig hotell med rimeligere priser og god beliggenhet.
- Camping og hytter: Utenfor sentrum finner du alternativer som Sortland Camping og ulike hytteutleiere via Airbnb.
Praktiske tips
- Leiebil er en fordel: Selv om Sortland har bussforbindelser, gir leiebil deg full frihet til å utforske hele regionen.
- Handlemuligheter: Sortland har flere store dagligvarebutikker, apotek, Vinmonopol og et lite kjøpesenter. Du får tak i det meste her.
- Værforhold: Været kan skifte fort – spesielt om høsten og vinteren. Ta med klær for alle forhold, inkludert regn og vind.
- Nordlys: Sortland har lite lysforurensning rett utenfor sentrum. Kjør 5–10 minutter ut av byen på en klar kveld i september–mars, så har du god sjanse til å se nordlyset danse over fjellene.
En ekte nordnorsk småby med sjel
Sortland er kanskje ikke en storby, men det den mangler i størrelse, tar den igjen med sjarm, kultur og beliggenhet. Det er en by du blir glad i. For meg har Sortland blitt et naturlig stoppested på vei mellom opplevelsene i Vesterålen, men også et sted jeg setter pris på i seg selv – for den rolige atmosfæren, de vennlige menneskene og nærheten til både sjø og fjell.
Hvis du drømmer om en nordnorsk reise med ekte lokalt liv, kunst, natur og kultur i skjønn forening, da bør Sortland stå på reiseplanen din.
