Når man tenker på Dublin, dukker det gjerne opp bilder av koselige puber, livemusikk, brosteinsgater og latter som runger mellom historiske bygninger. Temple Bar er selve symbolet på denne stemningen – et nabolag som aldri sover, hvor irsk kultur, historie og moderne energi smelter sammen i en uforglemmelig miks. Jeg har selv ruslet gjennom gatene der utallige ganger, og hver gang oppdager jeg noe nytt. Det er et sted du ikke bare besøker – du opplever det.
Hvor ligger Temple Bar?
Temple Bar ligger midt i Dublin sentrum, mellom elven Liffey og Dame Street. Det er lett å komme hit til fots om du bor i sentrum, og det finnes både buss- og trikkeforbindelser (Luas) som tar deg til området. Du kjenner at du er på rett vei når du hører musikk fra et sted du ennå ikke kan se, og lukten av nybrygget Guinness eller stekt fish and chips kiler i nesen.
En smak av Irland – pubkulturen i Temple Bar
Ingen guide til Temple Bar er komplett uten å snakke om pubene. Og da mener jeg ikke bare ett og annet sted med øl på tappekran – jeg snakker om ekte, historiske vannhull hvor stemningen nærmest sitter i veggene.
The Temple Bar Pub er kanskje den mest kjente puben i hele Irland, med sin røde fasade og store blomsteroppsatser. Her har jeg stått tett i tett med både turister og lokale, med et glass Guinness i hånden mens et irsk folkemusikkband drar i gang med «Whiskey in the Jar». Det er dyrt – ølprisen ligger gjerne på 8–9 euro (rundt 100–110 kroner) – men atmosfæren er verdt hver cent.
Hvis du vil ha noe litt roligere og kanskje mer autentisk, anbefaler jeg The Palace Bar i Fleet Street. Dette er en pub som har eksistert siden 1823 og var stamstedet for mange irske forfattere. Stemningen er mer dempet, men like fullt irsk – og personalet vet hva de driver med. En perfekt plass for en pint i ro og mak.
Musikk og gatekunst i hver krok
Det er ikke bare inne på pubene det skjer ting – Temple Bar er kjent for busking, altså gateartister, og det er ikke uvanlig å høre profesjonelle musikere spille rett på gata. En gang ble jeg stående i nesten en halvtime og høre på en gutt i slutten av tenårene spille fiolin – han spilte med en intensitet som fikk hele gata til å stoppe opp.
Flere ganger har jeg også opplevd impromptu-konserter hvor hele gata synger med – både irske og internasjonale klassikere. Det er noe magisk ved å være en del av et sånt øyeblikk.
Kunst, kultur og alternative butikker
Selv om Temple Bar er mest kjent for natteliv, finnes det også en sterk kunst- og kulturscene her. Project Arts Centre og Smock Alley Theatre byr på alt fra moderne teater til eksperimentelle forestillinger. Jeg så en forestilling på Smock Alley en regntung kveld, og det var nesten som å være med i et gammelt irsk sagn – mørkt, poetisk og vakkert.
Vil du shoppe noe annet enn suvenirer og standard suvenir-T-skjorter? Ta turen innom Cow’s Lane Designer Market eller Temple Bar Book Market (åpen i helgene). Her finner du bruktbøker, kunst, vinyl og klær laget av lokale designere. Jeg kjøpte en håndlaget skinnveske her for noen år siden som jeg fortsatt får komplimenter for.
Matopplevelser i Temple Bar
Temple Bar er ikke bare Guinness og whiskey – det er også et godt sted for mat. Du finner alt fra tradisjonelle irske retter til moderne fusion. En av mine favoritter er Gallagher’s Boxty House, hvor de serverer den tradisjonelle irske boxty – en slags potetpannekake fylt med kjøtt eller grønnsaker. Boxty med pulled pork og en lokal øl til – det er mat som varmer.
For litt mer internasjonalt preg, er Elephant & Castle en klassiker, spesielt kjent for sine hvitløksvinger. Det er ofte fullt, men verdt å vente på. Jeg husker en kveld jeg satt der alene ved et lite vindusbord, skrev postkort og så på folkelivet mens jeg spiste meg gjennom en stor bolle med vinger og en cider fra West Cork.
Overnatting i området
Å bo i Temple Bar betyr å være i hjertet av Dublin, men det er også verdt å være obs på at området kan være livlig til langt på natt. Hvis du liker stillhet, velg et hotell i utkanten av området eller sørg for at du får et rom vendt bort fra gata.
Hoteller som The Morgan Hotel og The Clarence (eid av Bono og The Edge fra U2) tilbyr høy komfort og god service, og du er fortsatt bare noen skritt fra alt som skjer. Jeg har selv bodd på The Morgan et par ganger, og selv om det var midt i smørøyet, hadde de overraskende gode lydtette vinduer.
Tips for deg som besøker Temple Bar
- Besøk gjerne tidligere på dagen om du vil unngå de største folkemengdene.
- Ha med kontanter, spesielt for småkjøp fra gatekunstnere og markeder.
- Vær oppmerksom på lommeboken – som i alle populære turistområder kan det være lommetyver ute og går.
- Ikke vær redd for å gå utenfor hovedgatene – noen av de beste pubene og restaurantene ligger i sidegatene.
- Spør bartenderen om anbefalinger – de vet ofte hvor det er livemusikk senere på kvelden, eller hvilken pub som er best på bestemte ukedager.
Temple Bar er mer enn en turistfelle
Det er lett å tenke at Temple Bar bare er et sted for festglade turister med Guinness-hatt og selfiestang, men det er så mye mer. Bak de travle gatene og høye prisene ligger det et bankende hjerte av irsk kultur, musikk, kunst og fellesskap. Det er her du virkelig føler Dublin – med alle sansene.
Jeg kommer alltid tilbake til Temple Bar, uansett hvor mange ganger jeg har vært i Dublin. Det er noe med den atmosfæren som bare fester seg i kroppen. En slags rus av liv og glede, som man bærer med seg lenge etterpå. Så om du planlegger en tur til Irland, sett av tid til Temple Bar – og la deg rive med.
