Det er noe eget med Viana do Castelo. Byen ligger der Lima-elven møter Atlanterhavet, omkranset av grønne åser og med Santa Luzia-basilikaen som vokter over takene. Første gang jeg kom hit var helt tilfeldig. Jeg hadde planlagt en dagstur fra Porto og ble værende en hel uke. Det var den typen uke hvor morgenene starter med tåkeslør over elven, et rolig pastel de nata på et hjørnebord, og salt havluft som følger deg gjennom dagen. Viana er liten nok til at du raskt finner rytmen, men rik nok til at du hele tiden oppdager noe nytt.
Denne reiseguiden er for deg som vil ha en praktisk, ærlig og grundig oversikt. Jeg deler mine egne erfaringer, små historier og konkrete tips, slik at du kan nyte Viana do Castelo uten stress. Her får du råd om når du bør reise, hvordan du kommer deg rundt, hva du bør se og spise, hvor du kan bo, og hvordan du syr sammen en reiseplan som faktisk føles ferievennlig.
Hvorfor Viana do Castelo
Viana er en av Nord-Portugals mest sjarmerende kystbyer. Kombinasjonen av gammel sjøfartshistorie, surfestrender og et levende sentrum gjør den til en vinner for både par, familier og soloreisende. Byen er også kjent for tradisjonelt håndverk, spesielt filigran-smykker, og for sin store sommerfest, Romaria d’Agonia, hvor gatene fylles av fargerike drakter og musikk.
Jeg pleier å beskrive Viana som Porto sin rolige kusine. Du får samme vennlige stemning, god mat og vakker arkitektur, men med roligere tempo og frisk bris fra havet. Det er lett å falle inn i et mønster her. Morgenkaffe på torget, en tur langs elvepromenaden, litt shopping i brosteinsgatene, og så en ettermiddag ved stranden i Cabedelo med sand mellom tærne.
Når bør du reise
Mai til september er trygt for deg som vil ha sol og strand. Juli og august er varmest, og da er byen på sitt mest livlige. Vil du ha færre folk og mykere lys, er april, mai og september ofte perfekte måneder. Jeg har flere ganger vært i Viana i slutten av september. Kveldene er fortsatt lune, og havet har brukt hele sommeren på å varme seg opp. Vinteren er mild, men mer ustadig, med fersk havluft og gode priser. Reiser du da, får du byens autentiske hverdagsliv servert uten filter.
Et lite tips hvis du er var for vind. Kysten her kan være frisk. Ta med en tynn vindjakke også på sommeren, spesielt om du skal opp til Santa Luzia sent på ettermiddagen. Utsikten er magisk, men trekken kan overraske.
Slik kommer du deg dit
Fra Porto
Den enkleste ruten er via Porto. Fly til Porto lufthavn, ta metro til Campanhã, og derfra regionaltog til Viana do Castelo. Togturen tar omtrent 1 time og 10 minutter hvis du treffer et raskt tog. Billett koster fra cirka 7 euro (84 kroner) og kan kjøpes på stasjon eller app. Jeg liker å sitte på venstre side nordover for et glimt av elven og fjellene.
Fra Lisboa
Fra Lisboa går det hurtigtog til Porto, og derfra bytter du til regionaltog. Total reisetid er rundt 4 timer pluss byttet i Porto. Hurtigtog fra Lisboa til Porto starter ofte rundt 25 euro (300 kroner) ved tidlig kjøp, og videre til Viana som nevnt over. Direktebuss hender, men er sjeldnere og tar lenger tid.
Leiebil og parkering
Å kjøre fra Porto tar rundt 50 til 70 minutter avhengig av trafikk. Motorveiene er gode, men det kan være bompenger. Leiebil i høysesong starter ofte fra 35 euro per dag (420 kroner) for en enkel bil ved tidlig booking. Parkering i Viana er mulig både i sentrumsgater og på større plasser. Jeg pleier å legge bilen ved elvepromenaden og gå inn i gamlebyen. Husk småmynt eller app der det trengs.
Å komme seg rundt
Til fots og på sykkel
Sentrum er kompakt. Du krysser gamlebyen på ti minutter, men jeg bruker gjerne en time fordi hvert hjørne frister. Sykkelutleie koster ofte fra rundt 10 euro per dag (120 kroner). Elvepromenaden og sykkelveiene sørover mot Cabedelo er flate og fine. Det er lett å kombinere by og strand i samme sveip.
Funicular til Santa Luzia
Den lille tannhjulsbanen opp til Santa Luzia-basilikaen er en favoritt. Billett én vei koster rundt 3 euro (36 kroner) og tur-retur gjerne 5 euro (60 kroner). Når du triller ut på toppen og tar de siste trappene opp i kuppelen, får du en panoramautsikt som er verdt hele turen. En gang var jeg alene der oppe i morgentåken. Elven var et sølvbånd og havet lå flatt som en blank mynt. Helt stille, bortsett fra en måke som syntes den hadde meninger om alt.
Topp ting å gjøre i Viana do Castelo
Santa Luzia-basilikaen og utsiktspunktene
Basilikaen er Vianas ikon. Utsikten over elv, by og hav er byens postkortmotiv, og selv om du har sett bilder, er virkeligheten større. Gå gjerne litt forbi hovedtrappen og finn små stier for alternative vinkler. Ta med vann på varme dager. Det er lite skygge på toppen.
Historiske sentrum og Praça da República
Gamlebyen er et nett av brosteinsgater, i typiske nordportugisiske granittnyanser, med balkonger og azulejos. Praça da República er hjertet, med fontene, kafeer og rådhus. Sett deg ned, bestill en bica og bare se på folk. Jeg pleier å handle små keramikkkrus her. Det er fint å ta med hjem noe du faktisk kommer til å bruke.
Navio Gil Eanes
Det tidligere sykehusskipet Gil Eanes ligger som et flytende museum i havnen. Det er en ærlig bit av portugisisk sjøfartshistorie, og spesielt gøy for barn og nysgjerrige voksne. Inngang ligger ofte rundt 6 euro (72 kroner). Liten, men interessant, og med utsikt over elven fra dekk.
Ponte Eiffel
Den grønne jernbroen over Lima er ofte kalt Eiffel-broen. Den er slank, vakker og fotogen, særlig i gyllen kveldssol. Jeg liker å gå ut på broen for å se tidevannet snu. Biltrafikken går rolig, men vis aktsomhet hvis du fotograferer.
Strender og surf på Praia do Cabedelo
Sør for elvemunningen ligger Praia do Cabedelo, et paradis for surfere, kitesurfere og helt vanlige badenymfer. Sanddynene er brede, og vinden er ofte perfekt for seil. Surfekurs ligger gjerne mellom 35 og 45 euro per 2 timer (420 til 540 kroner) inkludert utstyr. En sommerdag tok jeg et nybegynnerkurs og ble elegant veltet av første bølge til instruktørens store glede. Ingen skam i det. Belønningen var en dampende skål med fiskesuppe og en iskald sumol etterpå.
Elvepromenaden og fiskerihavnen
Spaserturen langs elvepromenaden er som laget for en tidlig kveld. Se på fiskebåtene, kjenn på lukten av salt og tauverk, og ta en gelato mens solen sklir ned mot havet. Du får fin utsikt tilbake mot Santa Luzia og byens profil.
Markeder, tekstiler og filigran
Viana er kjent for filigran-smykker og tradisjonelle drakter, spesielt under festivalen Romaria d’Agonia. Små gullhjerter og delikate anheng er typisk. Prutekultur er lav her, men du kan alltid spørre forsiktig om kontantpris. En liten sølvfiligran kan koste fra 25 euro (300 kroner), avhengig av arbeid og butikk.
Mat og drikke
Hva du må smake
Nord-Portugal handler om kraftige, gode smaker. Prøv bacalhau à Viana, en lokal variant av klippfisk, eller arroz de sarrabulho, en tradisjonell rett som serveres best på kjølige dager. Til havet hører grillet blekksprut og dagens fangst på kullgrill. Vinho Verde fra Minho-regionen er sprøtt, friskt og perfekt til sjømat. For søtmomsen er bolas de berlim på stranden en liten lykke.
Kaffe koster ofte 1 til 1.50 euro (12 til 18 kroner). En enkel lunsj med suppe og dagens rett ligger gjerne på 8 til 12 euro (96 til 144 kroner). På kvelden kan du forvente 15 til 25 euro (180 til 300 kroner) for en god hovedrett med fisk eller sjømat på en hyggelig restaurant.
Mine favorittmåter å spise på
Jeg liker å ta petiscos i baren før middag. Litt ost, litt oliven, kanskje noen croquetes. Det fine med Viana er at du kan spise godt uten å sprenge budsjettet. Om morgenen slår jeg meg gjerne ned på en anonym pastelaria der lokalbefolkningen går. Det er aldri feil.
Prisnivå og driks
Prisene er hyggelige til Portugal å være, spesielt om du holder deg litt unna de mest fototunge hjørnene i høysesongen. Driks er ikke påkrevd, men runder du opp med 5 til 10 prosent for god service, blir det satt pris på.
Overnatting
Hvor du bør bo
Du har tre fine valg i Viana:
- Gamlebyen for atmosfære og korte avstander. Her ligger små gjestehus og boutiquehotell i historiske bygg. Perfekt for par og alle som vil ha kveldene i gatene.
- Nær elven og marinaen for utsikt og lett tilgang til promenaden. Gode valg for familier.
- Strandområdet ved Cabedelo hvis surf og hav er hovedsak. Litt utenfor sentrum, men en vakker sykkeltur unna.
Dobbeltrom i skuldersesong starter ofte fra 70 til 110 euro (840 til 1320 kroner) for en god standard. Høysesong og store festivaler presser prisene opp. Bestill tidlig hvis du vil ha utsikt.
For ulike reisetyper
Reiser du som par, velg gamlebyen og planlegg kveldstur opp til Santa Luzia når det mørkner. For familier er leilighetshotell ved elven supert, med plass til å tørke badehåndklær og hente seg inn. Soloreisende trives ofte på små, sentrale gjestehus der vertskapet gladelig anbefaler dagens beste fiskebord.
Forslag til reiseruter
1 dag i Viana do Castelo
- Morgen. Kaffe og pastel de nata på Praça da República. Rusle i gamlebyen, innom kirker og småbutikker.
- Formiddag. Tannhjulsbanen opp til Santa Luzia. Ta deg tid på toppen.
- Ettermiddag. Elvepromenade og havnen. Besøk Navio Gil Eanes om du vil.
- Kveld. Middag med sjømat og et glass Vinho Verde. Avslutt med en rolig vandring over til broens første seksjon for kveldsglød.
2–3 dager i Viana do Castelo
- Dag 1. Som over.
- Dag 2. Lei sykkel og sett kurs for Praia do Cabedelo. Ta surfetime eller strandliv. Lunsj i strandkioskene. Tilbake via elvepromenaden, stopp for gelato.
- Dag 3. Halvdagsutflukt til Ponte de Lima eller en tur inn i åsene for vin og utsikt. Kveld i gamlebyen.
Dagsutflukter
Ponte de Lima
Bare en kort busstur eller kjøretur unna ligger Ponte de Lima, Portugals eldste by ifølge de lokale. Den romerske broen, elvepromenaden og små tavernaer gjør dette til en svært hyggelig halvdag. Buss koster ofte rundt 3 til 5 euro én vei (36 til 60 kroner).
Caminha og Vila Praia de Âncora
Kystbyene nordover, helt ved grensen mot Spania, er fine for en stranddag med litt variasjon. Tog til Caminha er en sjarmerende rute langs elven. Kombiner med et godt måltid og ta ettermiddagsbad.
Peneda-Gerês nasjonalpark
Hvis du vil ha fjell, fossefall og granittlandsbyer, er Peneda-Gerês en nydelig dagstur. Jeg liker å reise tidlig, gå en kort runde i skogen og finne et stille sted ved vannet for piknik. Leiebil er mest praktisk, men guidede turer finnes fra nærregionen.
Praktiske tips
Vær og klær
Kysten i nord kan være uforutsigbar. Pakk lag på lag og en lett vindjakke, også om sommeren. Sandaler på stranden, joggesko i byen. Paraply er sjelden dumt i skuldersesong.
Sikkerhet og respekt
Viana er rolig og trygg. Vanlige reiseråd gjelder. Ha et våkent øye for strømninger når du bader, spesielt ved elvemunningen. Følg lokale råd og flagg ved stranden.
Budsjett og betaling
Kort aksepteres nesten overalt, men ha litt kontanter til småkjøp. En rimelig dagsbudsjett kan være 40 til 70 euro (480 til 840 kroner) uten overnatting, avhengig av hva du gjør. Surfekurs og museer gjør selvsagt utslag.
Festivaler og Romaria d’Agonia
I midten av august fylles byen av Romaria d’Agonia, en folkefest med prosesjoner, musikk og drakter. Det er et sterkt møte med lokal kultur. Bo og togbilletter bør sikres i god tid denne perioden, og prisene går opp. Jeg har stått på torget den kvelden og kjent gåsehud. Det er som om hele byen puster i takt.
Små historier fra egne besøk
En morgen våknet jeg tidlig og fulgte elven til den møtte havet. Tåken lå lavt, og lyset gjorde alt stille. På vei tilbake svingte jeg innom et bakeri, kjøpte to varme nystekte broa og en liten ost, og satt på en benk ved Praça da República. En eldre herre nikket, som for å si at nå gjorde jeg det riktig.
En annen gang ble jeg med en lokal surfeskole på Cabedelo. Jeg trodde jeg skulle få til en filmvennlig start. I stedet var jeg mer delfin enn surfer, og kom opp med tang i håret. Etterpå lo vi, drakk limonada og planla neste dags øvelse. Den ble bedre. Litt.
Og kveldene. De beste er de som starter med en enkel vinho verde og noen petiscos, fortsetter med grillet blekksprut og slutter med en rolig spasertur forbi havnen. Du trenger ikke mer for å kjenne at du er på rett sted.
Rask prisguide
- Kaffe. 1 til 1.50 euro (12 til 18 kroner).
- Pastel de nata. Rundt 1.20 euro (14 kroner).
- Lunsj meny. 8 til 12 euro (96 til 144 kroner).
- Middag med fisk. 15 til 25 euro (180 til 300 kroner).
- Tog Porto–Viana. Fra cirka 7 euro (84 kroner) én vei.
- Funicular Santa Luzia. Omtrent 3 euro én vei (36 kroner) eller 5 tur-retur (60 kroner).
- Surfekurs. 35 til 45 euro (420 til 540 kroner).
- Sykkelleie. Fra 10 euro per dag (120 kroner).
- Lite museumsbesøk. 5 til 7 euro (60 til 84 kroner).
Valutamerknad: Prisene i kroner er omtrentlige. Jeg beregner her grovt med 1 euro som cirka 12 kroner, og det vil variere litt.
Slik får du mest ut av Viana do Castelo
Planlegg rolige dager. Viana er en by som belønner dem som skrur ned tempoet. Kombiner by og strand, og gjerne en liten tur opp i høyden. Spis lokalt, prøv vinene fra Minho, og la tilfeldige hjørner føre deg inn i nye gater. Ta tannhjulsbanen tidlig eller sent for fint lys. Pakk for vind, selv om sola skinner.
Jeg har vært her flere ganger, og hver gang bruker jeg første dag til å lande, andre dag til å bade og tredje til å oppdage noe nytt. Det kan være en umerket sti ved Santa Luzia, en ny favorittkafé i en sidegate eller et stille hjørne på elvepromenaden. Viana do Castelo er ikke en by du krysser av. Det er en by du kommer tilbake til. Og det er kanskje det beste reiserådet jeg kan gi.
