Biarritz er byen som lar deg spise østers til lunsj, surfe før middag og rusle barfot hjem langs Atlanterhavet mens solen farger klippene i gull. Jeg har vært her mange ganger, både som ivrig surfer og helt vanlig badegjest, og jeg faller for samme miks hver gang: baskisk varme, fransk eleganse og en kyst som faktisk lever. Her får du min komplette reiseguide til Biarritz, skrevet for deg som vil ha konkrete råd, små historier fra feltet og noen ærlige vurderinger underveis. Jeg bruker priser i euro og legger til omtrentlig sum i kroner i parentes, regnet med 1 euro til rundt 12 kroner.
Hvorfor Biarritz treffer så mange reisetyper
Biarritz er liten nok til at du lærer gatene på to dager, men stor nok til at du aldri kjeder deg. Strendene ligger som et perlekjede fra Miramar i nord til Côte des Basques i sør. Mellom dem snor byen seg i bakker, fulle av villaer fra belle époque, surfebutikker og små barer som serverer pintxos til et glass kald txakoli. Det er enkelt å kombinere by, strand og natur her. Den samme formiddagen kan du klatre opp i fyrtårnet, spise lunsj på Les Halles, ta ettermiddagsbad i Port Vieux og avslutte kvelden med solnedgang på klippen ved Rocher de la Vierge.
Jeg har hatt dager i Biarritz hvor vinden snudde tre ganger. Strandflaggene pisket, bølgene reiste seg og hele byen justerte tempoet i takt. Lokale surfere sjekket bølgekart på telefonen, jeg fulgte etter som en litt for entusiastisk hund og endte opp med min beste sesjon på Côte des Basques, rett før lyset ble rosa. Det er et sånt sted.
Slik kommer du deg til Biarritz
Fly er den mest direkte veien for oss fra Norge. Du flyr som regel via en hub i Europa, som Paris, Amsterdam, Madrid eller Lisboa, og lander på Biarritz Pays Basque Airport, omtrent 10 minutter utenfor sentrum. Taxi inn til byen koster gjerne rundt 20 til 30 euro (240 til 360 kroner) avhengig av trafikk, mens lokalbuss er rimeligere, typisk 1 til 2 euro (12 til 24 kroner) for en enkeltbillett.
Tog er et fint alternativ hvis du kombinerer Biarritz med andre steder i Frankrike eller Spania. Høghastighetstoget tar deg raskt til Bordeaux og Paris, og de lokale TER-togene forbinder Biarritz med Bayonne og Saint-Jean-de-Luz. En regionalbillett mellom Biarritz og Bayonne koster ofte rundt 3 til 5 euro (36 til 60 kroner). Busstilbudet i området er godt, og det går komfortable langdistansebusser langs kysten hvis du vil til San Sebastián eller Bilbao.
Leiebil er praktisk hvis du planlegger dagsturer. Leiepris per dag varierer med sesong, men regn cirka 40 til 70 euro (480 til 840 kroner) uten ekstra forsikringer. Parkering i sentrum kan bli kostbart i juli og august, ofte 15 til 25 euro døgnet (180 til 300 kroner).
De beste områdene å bo
Biarritz er kompakt, men hver del har sin karakter. Velg område etter rytmen du vil ha på turen.
Centrum og Les Halles
Vil du ha alt i nærheten, er dette et trygt valg. Du bor mellom surfebutikker, hippe barer og markedslivet på Les Halles. Morgenkaffen på fortauet, lunsj i markedshallen og en kort spasertur til både Port Vieux og Grande Plage. Hotellprisene ligger høyt i august, men utenom høysesong finner du gode boutiquehoteller fra 120 til 180 euro per natt (1440 til 2160 kroner), og trivelige leiligheter i samme leie.
Port Vieux
Min favoritt for svømmedager. Den lille bukten er mer skjermet for bølger. Her er du nær akvariet, klippene og den ikoniske broen ut til Rocher de la Vierge. På kveldstid er det roligere enn ved Les Halles, men med fine smårestauranter. Prisnivået er gjerne 140 til 220 euro per natt (1680 til 2640 kroner) for gode mellomklassehotell.
Côte des Basques
Dette er surfesonen. Når tidevannet er lavt, åpner stranden seg og du får lange, myke bølger. Området ligger litt høyere i terrenget, så du får utsikt mot Pyreneene på klare dager. Her leier jeg ofte leilighet når jeg reiser med venner. Forvent 100 til 160 euro per natt (1200 til 1920 kroner) utenom toppsesong. Har du bil, sjekk parkering før du booker.
Miramar og fyrtårnet
Nord for sentrum finner du roligere gater og hoteller som heller mot klassisk eleganse. Utsikten til havet herfra er tungt vanedannende. Prisene stiger deretter, med luksushotell som kan ligge fra 300 euro og oppover (3600 kroner pluss).
Strendene du bør kjenne
Biarritz handler om valgene du gjør i møte med havet. Her er strandenes personlighet, slik de oppleves i praksis.
Grande Plage er byens paradegate i sandform. Flott for et formiddagsbad, og like fin for folkekikking. På dager med swell blir det rullerende show av shortboardere ved nordenden.
Port Vieux er min go-to for lat svømming. Små klipper, klart vann, og ofte litt mindre dønninger. Perfekt om du reiser med barn som vil vasse, eller voksne som vil flyte.
Côte des Basques er surfens lekeplass. Bølgene er snillere og lengre, og du kan gå ut fra flere punkter. Vær oppmerksom på tidevannet, stranden forsvinner helt ved høyvann. Leie av brett koster typisk 15 til 25 euro for en halv dag (180 til 300 kroner), og en nybegynnerleksjon rundt 40 til 60 euro per person (480 til 720 kroner).
Plage du Miramar er elegant, ofte med litt færre folk enn Grande Plage. Hit drar jeg når jeg vil lese i fred og drukne i horisonten.
Huskeliste ved havet: respekter flaggene, og vær obs på strømmer. Livredderne er tydelige, og det er en grunn til det. Biarritz er Atlanterhav, ikke et basseng.
Mat og drikke: baskisk sjel på tallerkenen
Jeg havner alltid på Les Halles om morgenen. Der står oster, skinker, frukt og fersk fisk på rad og rekke, og barene rundt serverer pintxos fra formiddagen. En espresso koster gjerne 2 til 3 euro (24 til 36 kroner), et glass hvitvin 4 til 6 euro (48 til 72 kroner), og en liten assiett med pintxos 2 til 4 euro per stykk (24 til 48 kroner).
Smak på axoa av kalv, piperade med paprika og tomat, gateau basque med vaniljekrem eller kirsebær, og Ossau-Iraty som er områdets stolte fåreost. Bayonne-skinke er like selvsagt som havet, og jeg kjøper gjerne med noen skiver tilbake til stranden. Østers koster ofte 10 til 18 euro for et halvt dusin på en enkel bistro (120 til 216 kroner), og et glass bobler til 6 til 9 euro (72 til 108 kroner) gjør det hele komplett uten å sprenge budsjettet.
Vil du spise godt uten å bli ruinert, sats på dagens meny til lunsj. Mange steder tilbyr to retter for 18 til 26 euro (216 til 312 kroner). Kveldspriser er høyere, men fortsatt fair. Baskisk sider, sagardoa, serveres ofte i generøse glass til 4 til 6 euro (48 til 72 kroner).
Et lite tips fra en kveld som endte altfor sent: området rundt Les Halles våkner etter solnedgang. Gå mellom barene i Rue Gambetta og smågatene rundt, bestill en håndfull pintxos her, et glass der, og la kvelden leve. Det er den måten å spise i Biarritz.
Ting å gjøre når du vil ha mer enn sand mellom tærne
Rocher de la Vierge er postkortet du kjenner igjen, men gå dit ikke bare for bildet. Det er utsikten mot klippene og bølgenes rytme som gjør stedet. Jeg pleier å ta av meg skoene, stå helt stille og bare la brus og salt luft rense hodet.
Fyrtårnet i nord er en enkel klatretur for panoramautsikt. Du ser hele bukten, Pyreneene i det fjerne og bølgefeltene som tegner linjer i sjøen. Billetter for å gå opp trappen ligger ofte rundt noen få euro.
Akvariet i Port Vieux-området imponerer både barn og voksne. Det er maritim historie, haier og kystens økosystemer i ett. Billetten ligger gjerne et sted rundt 15 til 20 euro for voksne (180 til 240 kroner). Like utenfor ligger alt du trenger for et bad etterpå.
Cité de l’Océan er for deg som vil nerde på hav og klima, og barn elsker de interaktive installasjonene. Kombiner gjerne med ettermiddagsis på stranden.
Thalasso og spa er nærmest en Biarritz-disiplin. En dagspass til et godt thalassospa koster ofte 35 til 60 euro (420 til 720 kroner), og inkluderer bassenger, dampbad og sjøvannsmassasje. Jeg har sneket meg inn etter en lang surfedag, og kroppen takket meg i tre døgn.
Shopping: Lokalt design og surfemerker side om side. Jeg liker å stikke innom små butikker som selger håndlagde espadrillos, keramikk og linplagg. Prisene er ikke lavest, men kvaliteten er god. En solid strandhette fra et lokalt surfemerke koster gjerne 60 til 90 euro (720 til 1080 kroner).
Dagsturer verdt timene
Bayonne er Biarritz’ mer historiske og innlandske søskenbarn, 15 minutter med tog eller buss. Gå i de smale gatene, smak lokal sjokolade og besøk katedralen. En kaffe ved elven Nive er obligatorisk.
Saint-Jean-de-Luz er kystbyen for roligere strandliv og et mer familiært tempo. Markedet her er nydelig, og gamlebyen innbyr til slentring.
Hendaye ligger helt sør mot grensen. Stranden er lang og flat, perfekt for lange svømmetak. Det går tog videre til Spania hvis du vil krysse grensen på impuls.
San Sebastián lokker med pintxos i verdensklasse. Det er fullt mulig som dagstur, men jeg ender ofte med å bli til kvelden. Busser og tog gjør turen enkel, og prisen én vei ligger ofte mellom 7 og 15 euro (84 til 180 kroner) avhengig av selskap og tidspunkt.
La Rhune gir deg Pyreneenes utsikt uten å måtte være fjellgeit. Ta tannbanen fra Col de Saint-Ignace, eller gå opp hvis du vil ha det på hederlig vis. Billetten tur retur med toget koster typisk et sted rundt 20 til 25 euro (240 til 300 kroner).
Når bør du reise
Biarritz har to ansikter gjennom året. Sommeren er for badelivet og kveldsrusleturene i lette skjorter. Juli og august er de travleste månedene, og prisene trekker opp. Mai, juni og september er mine favoritter. Været er varmt, havet er vennlig, og byen puster lettere. For surfere er høsten ofte best, fra september til november kommer mer stabile dønninger. Vinteren er grønn og mild til å være i nord, men husk at det er Atlanterhavsvær. Regnjakke er ikke valgfritt.
Hva koster en dag i Biarritz
La oss være praktiske. En typisk dag, uten overdrivelser:
Kaffe og croissant til frokost: 4 til 6 euro (48 til 72 kroner).
Lunsj med dagens meny og mineralvann: 20 til 26 euro (240 til 312 kroner).
Ettermiddagsis eller kaffe: 3 til 5 euro (36 til 60 kroner).
Et glass vin før middag: 5 til 8 euro (60 til 96 kroner).
Middag med hovedrett og et glass vin: 22 til 35 euro (264 til 420 kroner).
Lokal transport med buss i løpet av dagen: 2 til 4 euro (24 til 48 kroner).
Totalen lander ofte et sted rundt 56 til 84 euro (672 til 1008 kroner) per person per dag, før shopping og aktiviteter. Legg til 15 til 25 euro (180 til 300 kroner) hvis du vil leie surfebrett, eller 35 til 60 euro (420 til 720 kroner) hvis du satser på spa.
Min lille 48-timers plan for førstegangsbesøk
Dag 1 Start på Les Halles. Bestill en espresso og et glass fersk appelsinjuice, plukk noen pintxos til deling. Gå til Grande Plage for en første dukkert og la byen sette seg. Etter lunsj i nærheten, rusle til fyrtårnet for utsikt og videre langs klippene til Rocher de la Vierge. Bad i Port Vieux før du dusjer av deg saltet og setter kurs mot Rue Gambetta. Spis stående, flytt deg mellom barene, og la kvelden finne deg.
Dag 2 Morgen på Côte des Basques. Ta en surfetime om du er ny, eller lei et brett for to timer. Etterpå, thalasso. Kroppen din vil rope takk. Lunsj blir enkel salat og Østers ved stranden. Ettermiddagen setter du av til akvariet og en rolig bok på Miramar. Middag på en bistro med baskiske retter. Avslutt med gateau basque og en liten armagnac. Sov godt.
Praktiske tips som sparer deg for trøbbel
Tidevann styrer dagen på Côte des Basques. Sjekk tavlene ved stranden eller spør en surfebutikk. Når høyvannet er på topp, finnes det ikke strand å ligge på.
Solbeskyttelse er seriøst her. Vind og skyer lurer. Bruk høy faktor og ta pauser i skyggen midt på dagen.
Kontanter er greit å ha til markeder og småbarer, men kort aksepteres bredt.
Kleskode er avslappet, men det er fortsatt Frankrike. En ren skjorte på kvelden gjør at du glir inn.
Reservér bord i juli og august, spesielt i helgene.
Sykkel og sparkesykkel fungerer fint i flate deler av byen, men husk at Biarritz er kupert. Gode sko trumfer alt.
Bussene i kystbeltet er hyppige, og du kan kjøpe billetter i app eller om bord. Enkeltbillett koster ofte 1 til 2 euro (12 til 24 kroner).
Hotellvalg etter budsjett og stil
Budjsettvennlig: Små, rene rom i gåavstand til Les Halles. Forvent 80 til 120 euro per natt (960 til 1440 kroner) utenom juli–august. Velg dette hvis du vil bruke pengene på mat, surf og dagsturer.
Mellomklasse: Boutiquehoteller med terrasse og litt utsikt. 140 til 220 euro per natt (1680 til 2640 kroner). Ofte god frokost, gode senger og bad du faktisk vil bruke.
Luksus: Historiske hoteller ved havet, store rom, perfekte frokoster. 300 til 700 euro per natt (3600 til 8400 kroner). For spesielle anledninger, og ja, det føles som en film.
Surf for alle nivåer
Biarritz er et nydelig sted å lære. Skolene er vant til oss som står som bambier i skum. En typisk gruppetime koster 40 til 60 euro (480 til 720 kroner) inkludert brett og våtdrakt. Øv på å lese bølgene, ikke bare balansere. Ta deg tid ved vannkanten og se hvordan sett bygger seg opp, hvor folk padler ut, og hvilken linje de velger. Når du kjenner rytmen, blir alt lettere.
Et kort drypp fra eget kompass: Jeg lærer mest på grå dager. Da er stranden tom, instruktøren er mindre stresset, og jeg tør mer. Solskinn er fint for bilder, men læring skjer i stillhet.
For deg som reiser med barn
Port Vieux er trygg og oversiktlig når havet leker vilt andre steder. Ta med snorkel og brødskalk til fiskene ved klippene. Akvariet er en innertier en ettermiddag med mye vind. Mange restauranter åpner for middagsservering litt senere enn vi er vant med i Norge. Løs det med pintxos før middag, så holder humøret.
Kultur og små øyeblikk
Det baskiske flagget vaiende over stadion før en rugbykamp. Korps som plutselig marsjerer gjennom Rue Gambetta på en søndag. En eldre mann som lærer barnebarnet sitt å kaste flat stein i Port Vieux. Det er disse detaljene som gjør Biarritz mer enn en strandby. Gi deg selv tid til å se dem.
Kort pakkeliste som faktisk funker
Lett regnjakke. Været snur.
Gode sko. Bakkene er ekte.
Tynn genser for kvelden. Sjøbris biter.
Reiseadapter hvis du vil være trygg, selv om det ofte går fint.
Badetøy nummer to. Ingenting tørker så sakte som en våtdrakt i skyggen.
Et lite ord om høflighet og flyt
Frankrike setter pris på form. Et bonjour først, spørsmål etterpå. Takknemlighet uttrykkes tydelig. Når barer er travle, betal for hver runde i stedet for å samle. På stranden, gi litt plass, og ikke stå i veien for en surfer som er på bølge. Det er små ting, men de smører hele maskineriet.
Når du vil jobbe litt underveis
Biarritz har kafeer med grei wifi, særlig rundt Les Halles og i sentrum. En kaffe og en croissant for 5 til 7 euro (60 til 84 kroner) kjøper deg en time eller to med godvilje. Jeg har skrevet mange sider på en barstol her, med salt i håret og en laptop som egentlig trengte ferie.
Til slutt, en rolig påminnelse
Biarritz er like fin når du lar den være litt uplanlagt. La bølgene bestemme tidspunktet for badet, la markedet bestemme lunsjen, og la vinden avgjøre om det blir utsikt fra fyret eller en time i spa. Byen belønner den som følger rytmen. Og når du reiser hjem, er det både salt og mykt igjen på huden. Det er slik Biarritz helst blir med deg videre.
