Salou er stedet der middelhavssola kiler neseryggen allerede ved frokosttid, og dagen selger seg selv: hav, sand mellom tærne, og en promenade som får deg til å gå litt lenger enn planlagt. Første gang jeg bodde her våknet jeg til duften av nystekte napolitanas fra bakeriet ved krysset på Jaume I, og endte med å spise frokost på stranden før klokken ni. Dette er en by som er lett å like, enten du kommer for strendene, PortAventura World, familievennlige aktiviteter eller mindre kjente kyststier som lurer seg forbi små, duftende pinjeskoger.
Salou ligger i Catalonia, en kort tur sør for Barcelona, med kilometervis av gyllen sand, rolig sjø og en småbyfølelse som lever hele året. I høysesongen er tempoet badeliv fra morgen til kveld; på vår og høst har du plass til å puste, gå, og finne dine egne favorittcafeer. Jeg har vært her gjennom år med barnevogner, vennetur, og soloreiser med bare en ryggsekk. Her er guiden jeg selv skulle fått første gang.
Hvorfor Salou?
Salou er “hovedstaden” på Costa Dorada, kjent for brede familievennlige strender, hyggelige kvelder langs Passeig Jaume I og et stort fornøyelseskompleks like bak byen. Dette er et sted som krysser av flere bokser: lett tilgjengelig, mye å gjøre, rimelige priser sammenlignet med mange andre middelhavsbyer, og et mildt klima nesten året rundt. Kombinasjonen av strandliv og PortAventura World gjør at både små og store får ferien de drømmer om. PortAventura-toget stopper faktisk ved parken, og Salou-PortAventura-stasjonen er knyttet til regionallinjene R16, R17 og RT2, noe som gjør tog inn og ut av byen enkelt.
Slik kommer du deg til Salou
Fly og transfer
Nærmest er Reus lufthavn (REU), rundt 15 minutter unna med buss eller taxi. Lokalselskapet Bus Plana kjører ruter i området, også flybuss og lokale linjer mellom kystbyene. Fra Barcelona El Prat (BCN) går det også direkte busser til Salou i sesong, og ellers via Tarragona.
Tog
For deg som liker skinner: Salou-PortAventura har egen stasjon. R17-linjen knytter til Barcelona Estació de França med PortAventura som endestasjon, og R16 går i retning sør mot Tortosa/Ulldecona via Tarragona, med koblinger videre. Sjekk tidtabellen når du reiser, da avvik ved arbeider kan forekomme.
Proftips: Kjøper du PortAventura-billett via parken får du av og til gratis tur-retur togbillett inkludert til PortAventura-stasjonen disse dagene. Det er gull verdt hvis du bor i Barcelona eller planlegger en dagstur.
Hvor skal du bo?
Du kan dele Salou grovt i tre soner:
- Langs Passeig Jaume I og Llevant-stranden: Midt i smørøyet, nær restauranter, fonteneshow og marinaen. Perfekt uten bil.
- Cap Salou: Grønnere og roligere med små viker som Cala Crancs og Penya Tallada. Litt mer kupert, men nydelig for morgenturer.
- Rundt PortAventura: Familiehotell og resortfølelse for deg som vil tidlig inn i parkene.
Turistskatt: I Salou betaler du en liten avgift per person per natt (maks 7 netter per opphold, barn under 17 år fritatt). Som pekepinn: 4-stjerners hoteller tar ca. 1,20 euro per natt, leiligheter ca. 1,00 euro, 5-stjerners ca. 3,00 euro. Det tilsvarer omtrent 14 kroner, 12 kroner og 35 kroner per natt i norske kroner, og beløpene faktureres av overnattingsstedet ved utsjekk.
Strender i Salou: fra brede bystrender til stille viker
Det er alltid strandplass i Salou hvis du vet hvor du skal. Bystrendene Llevant og Ponent er brede, langgrunne og perfekte for familier. Her finner du strandbarer, lekeområder, dusjer og mulighet for å leie solsenger og parasoller. Litt østover ligger Capellans, en mindre bukt med fin sand og kort vei til alt. Når jeg vil ha ro, går jeg alltid til Llarga – omkranset av pinjetrær og ofte roligere selv i juli.
Priser på stranden: I høysesong ligger solseng ofte rundt 8–10 euro per dag og parasoll rundt 10 euro per dag på de sentrale partiene av stranden. Det er et godt anslag for budsjett, selv om priser kan variere mellom avsnitt. 8–10 euro er cirka 93–116 kroner, og 10 euro cirka 116 kroner.
Kveldsbad og fontener: Langs Jaume I har Salou tre ulike fontener, der Font Lluminosa og den cybernetiske fontenen har lysshow med vannsprut som barna elsker. I sommersesongen kjører showene daglig på faste kveldstider. Sjekk lokale tider; i kjerneperioden er hovedshowene som regel mellom kl. 22 og 23.
PortAventura World: en hel ferieverden
Salou har et av Europas beste temaparkkomplekser. PortAventura Park byr på ikonene Shambhala og Dragon Khan, mens Ferrari Land har Red Force, Europas høyeste og raskeste vertikale akselerator. Vannparken Caribe Aquatic Park redder de heteste dagene. Nyhetene har fortsatt å komme: Uncharted: The Enigma of Penitence er en innendørs “multi-dimensjonal” berg-og-dal-bane med fem akselerasjoner, og parken har lansert El Diablo Neo, en klassiker med mixed reality briller, som en del av 30-årsjubileet. Sommerprogrammet har også inkludert kveldsshow med droner og fyrverkeri.
Billetter og priser: PortAventura kjører ofte kampanjer, men som eksempel ligger 2 dager / 2 parker fra 46 euro og Caribe Aquatic Park fra 23 euro i utvalgte perioder. 46 euro tilsvarer rundt 535 kroner, 23 euro rundt 267 kroner. Kjøp på nett og sjekk kalenderen for lavsesongspriser og eventuelle togtilbud inkludert.
Min rutine: Kom når portene åpner, ta en venstresving inn i México og jobb deg systematisk mot China. Ta lunsjen tidlig innenfor parken eller sent utenfor. Vurder Express-pass på travle dager; køene kryper fort over timen midt på dagen.
Camí de Ronda og fyrtårnet – Salous villere side
Når du er klar for noe annet enn sand: Camí de Ronda er en kyststi som følger klippene og buktene fra Punta de Sant Pere til Racó de Salou. Hele traséen er 9,49 kilometer, men du kan dele den opp og gå de fineste bitene. Jeg liker ettermiddagslyset mellom Cala Llenguadets og Cala Crancs, med badestopp underveis. Stien har rekkverk og lette trapper der det trengs, men jeg går alltid i lette joggesko.
Ved Faro de Salou er utsikten vid, og utsiktspunktene ved fyret er åpne fra kl. 10 til solnedgang. Kom tidlig for fugleliv og stillhet; kommer du før varmen, får du ofte hele platået for deg selv.
Kveldsliv og festivaler
Langs Passeig Jaume I våkner kvelden med markedsboder, isbarer og barer. I midten av august feirer byen Nits Daurades, to uker med konserter, parader og stort fyrverkeri 15. august til ære for byens skytshelgen. Vinterens store høydepunkt er den legendariske Cós Blanc i slutten av januar og starten av februar, en ellevill konfettifest med opptil titusenvis av folk i gatene.
Mat og drikke: slik spiser du godt i Salou
Tapas og fisk: Salou er best når du går to kvartaler bak strandpromenaden. Se etter små steder med håndskrevne tavler. Ta en menu del día til lunsj: forrett, hovedrett, dessert og drikke for 12–18 euro (ca. 140–209 kroner). Paella spiser du helst til lunsj, ikke middag, og vil du ha skikkelig fisk, ta kveldstur til Cambrils, nabobyen og fiskerhavna.
Vermut-kulturen: Dette er vermut-land. En vermut på is med appelsinskive og oliven koster gjerne 3 euro (ca. 35 kroner) på en lokal bar.
Barnevennlig: Strandbarer har ofte egne barnemenyer. Jeg kjøper heller frukt på super’n og tar en piknik under palmene når barna er små utålmodige.
Dagsturer og opplevelser i nærheten
- Tarragona: Romerske ruiner, amfiteater vendt mot havet og middelaldergater. Hele Tarraco-komplekset står på UNESCOs verdensarvliste og er lett å kombinere med strandliv. Ta toget nedover kysten og gå inn gjennom gamlebyen.
- Reus: Gaudís fødeby med Gaudí Centre og moderne jugendarv. En times vandring i sentrum gir deg arkitektur, caféer og gode bakerier. Åpningstidene varierer med sesong; sommertid er det gjerne åpent gjennom ettermiddagen.
- Ebro-deltaet: Flate rismarker, flamingoer og fugletårn. En tidlig morgentur med guide rundt Laguna de les Olles byr ofte på hegrer, isfugl og rosa flamingoer. Best med bil, men organiserte turer finnes.
- INFINITUM Beach Club: For en rolig dag i infinity-basseng blant pinjetrær ved sjøen. De kjører dagskort; helgepass ligger typisk rundt 75 euro i høysesong for premiumområdene. 75 euro er omtrent 870 kroner.
- Aquopolis Costa Dorada (La Pineda): Stor vannpark et kvarter fra Salou. Praktisk på hetebølger, og billettene er ofte rimeligere på nett.
Praktiske tips
Beste tid å reise
April–juni og september–oktober er mine favoritter: varmt i vannet, men færre mennesker. Juli–august betyr full fart, men også liv i gatene til sent på kvelden med fonteneshow og sommerarrangementer. Fontenene går daglig i kjerneperioden, vanligvis rundt kl. 22–23 avhengig av hvilken fontene, dato og show.
Prisnivå og valuta
Spania er generelt rimeligere enn Norge. En kaffe 2–3 euro (ca. 23–35 kroner), tapas 4–7 euro (ca. 46–81 kroner), og menu del día 12–18 euro (ca. 140–209 kroner). I artikkelen er det omregnet med 1 euro ≈ 11,6 kroner som veiledning.
Transport i byen
Den røde turisttoget (Trenet Turístic) er en enkel måte å se bydelene på, spesielt med barn. Voksenbillett 6 euro (ca. 70 kroner), barn/senior 4 euro. Toget gjør flere stopp, også nær PortAventura. Jeg bruker det som “hop on, hop off light” for å skåne små bein midt på dagen.
Fra Reus lufthavn: Lokalbuss er billigst; priser varierer med rute, men ligger ofte i området 1–7 euro for busstrekninger i regionen. Taxi er kjappest for familier med mye bagasje.
Sikkerhet og strandvett
Salou er trygg, men bruk normal storbysans. På stranda: smør, drikk vann og ta pauser i skyggen. Etter vindfulle dager kan det komme brennmaneter; lokalaviser og kommunens kanaler varsler ofte hvis det er mange i vannet. Redningsstasjoner fører flagg med grønt, gult eller rødt.
Små grep som gjør stor forskjell
- Book PortAventura-billetter på nett og møt opp til åpning. Vurder Express på travle dager. Togtilbud inkludert i parkbillett kan spare deg for både tid og penger.
- Gå Camí de Ronda tidlig eller sent for skygge og ro. Ta med vann og badetøy – du finner små viker der du vil hoppe uti.
- Spis lunsj som lokal: menu del día gir kvalitetsmåltid til god pris. Middag etter klokken 20 er normalt her.
- Velg strand etter dagsform: Llevant og Ponent for bekvemmelighet, Llarga og Cala Crancs for naturfølelse.
Kultur og kveldslys
Når sola går ned, vandrer jeg alltid en runde langs Jaume I. Fontener, kveldsluft og lyden fra små karuseller blir bakteppet for en ferie som varer litt lenger. Er du her i midten av august, får du fyrverkeriet under Nits Daurades på kloss hold; reisefølget mitt snakker fortsatt om det showet.
Salou er et enkelt valg som leverer hver gang. Morgenbadet er aldri langt unna, og du kan velge mellom parkkick og kystro fra dag til dag. Det er akkurat derfor jeg alltid kommer tilbake hit: dagene finner sin egen rytme, og du reiser hjem med salt i håret og nye favorittsteder lagret i kartet.
