Korsika er øya som klarer å være både rå og raffinert på en gang. Den dagen du kjører fra en hvit sandstrand og opp i granittfjell på under en time, skjønner du hvorfor lokale kaller øya for et eget kontinent i miniatyr. Jeg har kjørt disse svingene flere ganger, fra Calvis honningfargede bastioner til kalkklippene ved Bonifacio, og det føles alltid som første gang. Lukten av maquis, den ville krattskogen som dekker mye av øya, legger seg i bilen som en blanding av rosmarin, myrte og varme furutrær. Når solen står lavt over vestkysten, og sjøen skifter fra turkis til kobolt, er det bare å innrømme det: Korsika setter seg fast i kroppen.
Kort sagt er Korsika perfekt hvis du vil kombinere badeliv, fjellturer, vingårdsbesøk, små middelalderbyer og kystveier som slynger seg dramatisk over havet. Øya er fransk, men har en tydelig egen identitet. Og ja, du merker det i kjøkkenet, språket og stoltheten. Her er guiden som hjelper deg å velge riktig base, riktig strand, riktig fjelltur og riktig årstid, pluss alle de praktiske detaljene du trenger for en tur som flyter.
Når er det best å reise til Korsika
Korsika har middelhavsklima langs kysten og kjøligere temperaturer i høyden. Mai og juni er min favorittperiode. Vannet begynner å bli behagelig, fjellstiene er grønne og det er færre folk. September og tidlig oktober er også glimrende, med varmt hav og roligere rytme etter sommeren. Juli og august er høytempo, fullt på de mest kjente strendene og høyere priser. Vinteren kan være stille og overraskende kjølig i fjellet, men kystbyene har sjarm året rundt.
Tips: Vil du gå i høyden, velg vår eller tidlig høst. På toppene blir det fort hett midt på sommeren, og tordenvær kommer brått om ettermiddagen.
Slik kommer du deg til Korsika
Fly til Korsika
Det går sesongruter fra flere europeiske byer inn til Ajaccio, Bastia, Calvi og Figari. Ofte flyr man via Paris eller Nice. En kaffe på flyplassen i Ajaccio koster rundt 2.2 euro (25 kroner), og du er ut døren på fem minutter hvis du reiser lett.
Ferge til Korsika
Jeg har tatt ferge fra Nice og Livorno når jeg har hatt leiebil. Overfarten er en del av opplevelsen, særlig innseilingen til Bastia i morgenlys. Fotpassasjerbillett koster gjerne 35 til 70 euro hver vei (400 til 800 kroner). Med bil ligger du ofte på 90 til 180 euro hver vei (1 035 til 2 070 kroner) avhengig av rute og sesong. Bestill tidlig i juli og august.
Reise rundt på øya
Leiebil er nesten uunnværlig hvis du vil se mer enn én base. Regn med 45 til 80 euro dagen (520 til 920 kroner) med full forsikring i skuldersesong. Buss og tog finnes, men rutene er sporadiske og saktegående. Togbanen Bastia–Corte–Ajaccio er vakker, og jeg tar den gjerne som utflukt. En enkeltbillett koster typisk 8 til 20 euro (92 til 230 kroner), men sjekk avgangene nøye. Bensinpriser svinger, men sett av et lite tillegg i budsjettet for kystveier som innbyr til små omveier.
Hvor bør du bo
Korsika fungerer godt med én base i nord og én i sør hvis du har rundt en uke. Med kortere tid, velg én base og gjør dagsturer. Her er byene jeg oftest kommer tilbake til.
Ajaccio
Napoleons fødeby er solvarm og avslappet, med markeder fulle av ost, pølser og sitronkaker. Godt utgangspunkt for strender vestover mot Porticcio og turer inn i Prunelli-dalen. En god hotellfrokost med lokale kaker og kaffe koster ofte 12 til 18 euro (140 til 205 kroner) hvis det ikke er inkludert.
Bastia
Havnebyen i nord har en fot i det maritime og en i barokke kirker. Gamlebyen Terra Vecchia er fin for kveldsvandringer, og Cap Corse strekker seg som en finger rett nordover. Bastia er super base hvis du reiser med ferge. Espresso ved havna 1.5 til 2 euro (17 til 23 kroner) og en skål oliven på huset hvis du smiler.
Calvi og L’Île-Rousse
Calvi har en lang bukt med kritthvit sand, perfekt for familier. Citadellet skinner i solnedgangen. Naboen L’Île-Rousse er mindre og mer laidback, med røde granittøyer som lyser i kveldslyset. Jeg pleier å bo i L’Île-Rousse og kjøre ti minutter til Calvi når jeg vil ha mer liv.
Bonifacio
Bonifacio klamrer seg til hvite klipper over turkis hav. I sidegatene dufter det av sjø og salvie. Her tok jeg den lille båten ut til Lavezzi-øyene en vindstille dag. Snorklet mellom granittblokker og kom tilbake solsliten og lykkelig. Bonifacio er også nært de berømte strendene Palombaggia og Santa Giulia.
Porto og Piana
Vestkystens dramatiske midtpunkt. Calanches de Piana er som å kjøre gjennom et galleri av rød granitt. Båttur inn i Scandola naturreservat er et høydepunkt. Turen koster vanligvis 40 til 65 euro per person (460 til 750 kroner) avhengig av båt og rute.
Corte
Universitetsbyen i hjertet av øya er inngangen til Restonica og Tavignano. Jeg liker å starte tidlig her, spesielt på varme dager. Det er egen rytme i fjellbyen, og kveldene er kjølige nok til at du faktisk vil ha en genser.
Strender du ikke glemmer
Santa Giulia og Palombaggia
Sør for Porto-Vecchio ligger to strender som stadig havner på lister. Vannet er grunt og klart, og furutrærne gir skygge. Parkering kan koste 5 til 10 euro per dag (58 til 115 kroner) i høysesong. Kom før klokken ti eller etter klokken fire for lettere parkering og roligere stemning.
Saleccia og Loto
I Désert des Agriates mellom Saint-Florent og Cap Corse ligger to av Korsikas villeste strender. Hit kommer du med båt fra Saint-Florent eller med terrengbil på humpete spor. Båten koster gjerne 25 til 35 euro tur retur (290 til 400 kroner). Husk vann, hatt og solkrem.
Nonza og strendene i Cap Corse
Nonza er en sort steinstrand med en liten høylandsby over. Ingen solsenger, bare havets rytme. Cap Corse for øvrig byr på små bukter der du ofte har god plass selv i juli hvis du er villig til å gå noen minutter.
Fjell og turer
GR20
Korsikas legendariske langdistanse løper nord til sør gjennom øyas rygg. Den er kjent for å være krevende, mer alpin enn mange forventer, og med mye klyving på enkelte etapper. Jeg har ikke gått hele i ett strekk, men dagsetapper som rundt Carrozzu og Spasimata-hengebroen er minneverdige. Overnatting i fjellhytter koster ofte 15 til 25 euro per seng (170 til 290 kroner), en enkel middag i hytta 12 til 18 euro (140 til 205 kroner). Dette er for erfarne turgåere. Værmeldingen endrer seg raskt, og snø kan ligge langt utpå våren.
Enklere dagsturer
Restonica-dalen utenfor Corte har blågrønne kulper og stier mot Lac de Melo og Capitello. Legg inn start før klokken ni i høysesong, og ta med kontanter til parkeringen, vanligvis 6 til 10 euro (70 til 115 kroner). På vestkysten er Capo Rosso en favoritt, en halvdagstur til et gammelt vakttårn med panoramautsikt. Sørpå gir Ospedale-platået flukt fra heten og fine skogsstier.
Roadtrip på Korsika
Vestkysten fra Calvi til Ajaccio
Dette er min klassiker. Start i Calvi, stopp i Galeria for kaffe, lunsj i Porto og ettermiddag gjennom Calanches de Piana. Overnatt gjerne i Piana eller Cargèse og rull videre mot Ajaccio neste dag. Kjøreturen tar i underkant av fem timer uten stopp, men du kommer til å stoppe hele tiden. Kjør defensivt. Veiene er smale, og det dukker opp både geiter og fotografer i hver sving.
Rundt Cap Corse
En dagstur fra Bastia. Kystveien slynger seg forbi fiskerlandsbyer som Erbalunga, Macinaggio og Centuri. Lunsj med hummer eller blekksprut, og ettermiddagsbad i en liten vik. Jeg liker å kjøre med klokken for enklere parkering og utsyn på rett side.
Mat og drikke på Korsika
Korsikansk kjøkken er jordnært med franske og italienske impulser. Prøv prisuttu (tørket skinke), lonzu og coppa, oster som brocciu og honning fra maquis. Kastanjebasert polenta og kaker dukker opp i fjellområdene. Ved kysten får du fisk og skalldyr med sitron og urter. Husets karaffelvin er som regel god verdi, 8 til 12 euro for en halv liter (92 til 138 kroner). En hyggelig middag på en bistro ligger ofte på 22 til 30 euro for hovedrett (250 til 345 kroner). Iskrem i en kveldsvarm gate 3 til 4 euro kula (35 til 46 kroner). Gå for sitron og myrte hvis de har det.
Budsjett og priser
Korsika kan være rimelig utenom juli og august. En trivelig pensjon koster 70 til 120 euro per natt for dobbeltrom i skuldersesong (805 til 1 380 kroner). Mellomklassehotell ligger ofte på 100 til 150 euro (1 150 til 1 725 kroner). Campingplasser med strandnær beliggenhet tar 25 til 45 euro per natt for plass med strøm (290 til 520 kroner).
Kafélunsj med salat eller panini 10 til 14 euro (115 til 160 kroner). Dagens meny til lunsj 16 til 22 euro (185 til 250 kroner). Kajakkleie to timer 20 til 30 euro (230 til 345 kroner). En dag med to solsenger og parasoll på populære strender 20 til 35 euro (230 til 400 kroner) i høysesong. Parkering i bysentrum 1 til 2 euro per time (12 til 23 kroner).
Praktiske tips
Kjøring og parkering: Smale gater i gamlebyene. Se etter blå markeringer og automater. Fotobokser finnes, og bøter kommer pent i posten. Ikke la verdisaker ligge synlig i bilen ved strender.
Sol og varme: Korsikansk sol er sterk. Ta pauser midt på dagen. Jeg planlegger ofte strand på formiddagen, fjell etter klokken fire, og middag sent.
Betaling: Kort aksepteres bredt, men små landsbykafeer setter pris på kontanter. Minibanker finnes i alle byer.
Språk: Fransk er trygg havn, korsikansk dukker opp på skilt og i småprat. Et bonjour og merci åpner dører. Sò corsu på en t-skjorte betyr bare at de er stolte.
Sikkerhet: Korsika er generelt trygg. Vær mer opptatt av vær enn av kriminalitet. I fjellet er det værmeldingen som bestemmer. På sjøen blåser vinden opp fortere enn du tror.
Miljø: Ta med gjenbrukbar flaske. Mange byer har fontener. Solkrem uten skadelige stoffer for sjøliv er lurt, spesielt på Lavezzi og i naturreservater.
Forslag til reiseruter
4 dager i sør
Base i Bonifacio eller Porto-Vecchio. Dag 1 gamlebyen i Bonifacio og båttur under klippene. Dag 2 Santa Giulia og Palombaggia, tidlig start og sen lunsj i Porto-Vecchio. Dag 3 fjelluft på Ospedale-platået, kort tur og piknik ved demningen. Dag 4 Lavezzi-øyene, snorkel og rolig middag i havna.
7 dager i nord
To netter i Bastia for Cap Corse-runde. Tre netter i L’Île-Rousse eller Calvi for strand og citadel. En dagstur til Porto med båttur i Scandola. Siste natten i Corte for fjelltur i Restonica og middag under stjernene.
10 til 14 dager for aktive
Start i Calvi. Kjør vestkysten til Porto og Piana, ta Capo Rosso. Videre til Ajaccio og opp i fjellene via Vizzavona for korte etapper på GR20. Avslutt i sør med Bonifacio og en doven dag på Santa Giulia. Legg inn en vinsmaking ved Sartène. Du får hele spekteret uten å stresse.
Opplevelser du ikke bør hoppe over
Båttur i Scandola: Vulkanlandskap, grotter og sjøfugl. Bestill liten båt for å komme nærmere. 40 til 65 euro (460 til 750 kroner).
Kveldslys i Calvi: Gå opp på citadellet rett før solnedgang. Det lukter varm stein og salt.
Marked i Ajaccio: Lokale oster, kastanjehonning, syltetøy av fiken og sitron. Smaksprøver er vanlig. Kjøp små glass som suvenir.
Bad i fjellkulper: Restonica eller Fango. Krystallklart, kaldt og vanedannende. Gå litt lenger enn første kulp, belønningen er stillhet.
Brosteinslabyrinter i Bonifacio: Smale gater som plutselig åpner seg til utsikt rett i Middelhavet. På en kveldstur her skjønner du hvorfor sjømenn har fortalt skrøner i århundrer.
Kultur og språk
Korsika er stolt og gjestfri. Musikktradisjonen med flerstemt sang kan du høre på små scener og kirkekonserter. Korsikansk språk er nær italiensk, men med særpreg. Skilting er ofte på to språk. Du møter et øysamfunn som verner om naturen og tempoet sitt. Respekt for stier, gjerder og private marker tas på alvor. Buona sera funker like godt som bonsoir.
Spise og drikke, helt konkret
Frokostkafe med croissant og cappuccino 3.5 til 5 euro (40 til 58 kroner). Lunsjsalat med geitost 12 til 16 euro (140 til 185 kroner). Pizza bakt på vedfyrt ovn 10 til 14 euro (115 til 160 kroner). Ostetallerken til deling 14 til 20 euro (160 til 230 kroner). Hjemmebryggede øl fra mikrobryggerier 5 til 7 euro for en halvliter (58 til 80 kroner). En gelato etter kveldsvandringen 3 til 4 euro (35 til 46 kroner). Vann på supermarkedet 0.5 til 1 euro for en halv liter (6 til 12 kroner). Småting som gjør forskjell på budsjettet gjennom en uke.
Overnatting, fra camping til boutique
Korsika har alt fra enkle fjellhytter til strandnære boutiquehotell. Jeg liker variasjon. En natt i fjellet med enkel middag og stjernehimmel, så tre netter i et lite familiehotell ved havet. Mange pensjonater styres av familier som har etterkommere i både Marseille og Bastia, og gjestfriheten merkes. Book tidlig for juli og august. I skuldersesong kan du ofte droppe innom og prute litt, spesielt hvis du blir flere netter.
For familier
Skitrygg sand i Calvi og Santa Giulia, kort kjøring mellom strender og isbarer, samt små tog som kjører strandlinjen mellom Calvi og L’Île-Rousse. Mange restauranter har barnemeny, men det er vel så hyggelig å dele pizza eller pasta. Ta med sammenleggbar parasoll og badesko. I fjellet finnes enkle stier og kulper som passer for korte bein.
For par
Solnedgangene langs vestkysten er nesten teatralske. Velg en liten båt for privat tur i Scandola, bestill bord på en klippekant i Bonifacio og la resten ordne seg selv. Et glass muskatvin fra Cap Corse runder av kvelden. Det er ikke mer som skal til.
Små historier som blir igjen
Første gang jeg rullet inn i Bonifacio med kveldssol i frontruten, luktet det salt og varm kalkstein. Jeg gikk meg vill i de små gatene, fant en trapp ned til klippene og satt der med en papirpose kastanjemakroner. En eldre mann pekte ut mot Sardinia og sa på en blanding av korsikansk og fransk at vinden bestemmer alt her. Senere, i Corte, våknet jeg til kirkeklokker og gikk ut før byen var på beina. Jeg tok første kaffe på plassen, så tåka lette over Tavignano. Sånne øyeblikk er grunnen til at jeg blir værende litt lenger hver gang.
Slik får du mest ut av Korsika
Planlegg stramme dager og late dager. La en dag være satt av til én strand og én lunsj. Neste dag kan være fjelltur og småby. Rull heller inn middag sent enn å løpe mellom severdigheter.
Kom deg opp tidlig. Det gir parkering, lett bris og mykt lys, og du slår folkemengdene. Ettermiddagsbadet etter en siesta er dobbelt så godt.
Ta småveiene. De gamle genovesiske tårnene ligger som perler langs kysten. Sving ned når du ser et tårn på et nes. Ofte venter en uoffisiell badeplass under.
Spis der menyen er kort. Tre til fem retter betyr ofte ferske råvarer. Spør hva som er dagens fangst, og du får en historie på kjøpet.
Pakk smart. Lette tursko, badebukse, tynne lag for fjellkvelder, vanntett pose til telefonen på båt, og alltid vannflaske.
Korsika er ikke øya som roper høyest, den hvisker. Men hvis du følger de små signalene, får du alt: salt hud, støle legger, god vin og en slags ro som sitter i lenge etter at ferga har lagt fra kai. Og akkurat det er grunnen til at jeg alltid kommer tilbake.
