Bretagne er Frankrikes ville vest: salt sjøsprøyt, granittrosa klipper, vind som rydder tankene og små byer som lukter smør og nystekt crêpe. Hit har jeg kommet tilbake gang på gang, først for å følge tidevannet i Saint-Malo, senere for å spise østers rett fra brygga i Cancale og vandre langs GR34 der bølgene pisker klippene. Regionen er stor, variert og overraskende lett å reise i. Du får sjø og surf, middelalderbyer, megalitter og skog som hvisker om kong Arthur. Og som bonus: motorveiene i Bretagne er stort sett uten bompenger, noe som gjør roadtrip ekstra fristende.
Kortversjonen: Bretagne passer for deg som vil kombinere kystliv med kultur, spise godt og reise mellom mange ulike landskaper uten å sitte timevis i bil. Det er et sted der små avstander gir store kontraster, og hvor dagsplanene gjerne styrer etter tidevannet.
Hvorfor reise til Bretagne
Bretagne gir deg en smak av noe ekte. Kysten er dramatisk, men full av lune viker. Byene er historiske, men lever i beste velgående med markeder, studentliv og festivaler. Det er en region for nytelse og nysgjerrighet: du kan tilbringe morgenen på en lokal markedshall med galette og kaffe, hoppe i bølgene etter lunsj, og avslutte kvelden med cider og musikk på en liten bar der alle kjenner den samme folketonen.
Jeg ble hekta første gang jeg sto på bymurene i Saint-Malo, så tidevannet sluke stranden i løpet av minutter. Den følelsen følger meg fortsatt: i Bretagne er naturen sjefen, og du lærer å planlegge etter den.
Når bør du reise
Bretagne er et helårsmål, men profilen skifter gjennom året. Våren er grønn og mild, med blomstring langs kyststiene. Sommeren gir best badetemperaturer og lange kvelder, men også mest folk. Høsten er min favoritt: fortsatt lunt i sjøluften, godt med plass og varm ettermiddagssol som gjør granitten rosa. Vinteren er for deg som liker vær: stormene er spektakulære sett fra sikre utkikkspunkt på murer og klipper. Husk at tidevannet kan være ekstremt. Sjekk tabell for høyvann og lavvann når du planlegger strandbesøk og båtturer.
Slik kommer du dit og rundt
Rennes er porten inn til Bretagne med tog fra Paris. Med høyhastighetstog er du ofte i Rennes på litt over 1,5 time. Derfra går det regionale tog videre til byer som Saint-Malo, Vannes, Quimper, Brest og Morlaix. Vil du ha full frihet, er leiebil gull: dagpriser starter ofte rundt 45 til 70 euro (518 til 805 kroner) i skuldersesong. Det meste av motorvei i Bretagne er uten bompenger, men parkeringsavgifter i byene varierer.
Bussnettverket dekker små steder, og ferjer binder øyene til fastlandet. En tur til Belle-Île eller Île-de-Bréhat er lett å legge inn: billetter med lokal ferje koster gjerne 22 til 35 euro (253 til 403 kroner) tur retur, avhengig av rute og sesong.
Byer og steder du ikke vil gå glipp av
Rennes: hjerterytmen i øst
Rennes er studentbyen med bindingsverkshus, gode restauranter og livlige barer. Lørdagsmarkedet på Place des Lices er en klassiker: jeg ender alltid med en galette saucisse (pølse i bokhvetepannekake) fra en bod, typisk 4 til 6 euro (46 til 69 kroner). For kunst og ro: ta en spasertur i Parc du Thabor.
Saint-Malo og Dinard: tidevann og belle époque
Saint-Malo er ringmurenes by. Gå hele runden, og ta trappene ned til stranden ved lavvann. Sett alarm for stigende tidevann: det kommer fort. Over bukten ligger Dinard, en elegant badeby med villaer fra belle époque og strandpromenade som gjør seg i kveldssol. En liten passasjerbåt knytter byene: billett rundt 10 til 12 euro (115 til 138 kroner) én vei.
Dinan: middelalder i åsene
Dinan ligger høyt over elven Rance med brosteinsgater og steinhus som ser ut til å ha ligget der i hundrevis av år. Rusle ned Rue du Jerzual til havnen, ta en kaffe ved vannet og kjenn hvor langsomt dagen kan gå.
Cancale: østers rett fra brettet
Cancale er Bretagnes østershovedstad. På kaien selger produsentene direkte: et halvt dusin for 7 til 12 euro (81 til 138 kroner), spist sittende på muren med utsikt mot Mont-Saint-Michel-bukten. Jeg pleier å ta en sitron, en plastgaffel og en avisbit som tallerken. Enkelt, perfekt.
Quimper og Locronan: keramikk og tidssprang
Quimper har gotisk katedral, elvebroer og keramikktradisjon. Markedshallen er et lunt stopp for lunsj. Tjue minutter unna ligger Locronan, en bitteliten granittby som føles som en tidskapsel. Kom tidlig eller sent for å unngå bussene.
Vannes og Golfe du Morbihan: øyhopping i miniatyrhav
Vannes er porten til Morbihan-golfen, en innlandssjø med hundrevis av småøyer og tidevannsstrømmer. Ta en dagstur med båt, gå i land på Île-aux-Moines eller Île d’Arz og følg kyststiene. En dagspass-båt kan koste rundt 25 til 40 euro (288 til 460 kroner) avhengig av rute.
Brest og Crozon-halvøya: ytterst i vest
Brest er maritimt og robust, men magien ligger rett utenfor: Crozon-halvøya. Her møtes smale strender, nåleskog og dramatiske klipper. Jeg har gått strekningen mellom Cap de la Chèvre og Morgat i vind som føltes rensende. Ta med vindjakke og snacks.
Côte de Granit Rose og Ploumanac’h: den rosa kysten
Klippene her er naturlige skulpturer i rosa granitt. Løypen mellom Perros-Guirec og Ploumanac’h er nesten for fotogen til å være sann. Kom ved solnedgang, og granitten gløder.
Quiberon og Belle-Île: bølger og sand
Quiberon-halvøya har rolig østsiden og ruskete vestsiden, perfekt for surf og strandliv samme dag. En kort ferje tar deg til Belle-Île, en stor øy med gule klipper, grønne enger og pastellhavner. Lei sykkel for 15 til 25 euro (173 til 288 kroner) dagen.
Carnac: rader av stein
Flere tusen forhistoriske steiner står på rekke og rad i Carnac-området. Det er som å gå gjennom et kapittel av europeisk forhistorie. Besøksopplevelsen er best med en guide eller et godt kart, og inngang til museer og spesielle soner ligger ofte rundt 10 til 14 euro (115 til 161 kroner).
Strender, kyststier og natur
Bretagne handler mye om kanten av kontinentet. GR34, også kalt Douaniers-stien, slynger seg rundt hele kysten. Du kan plukke kortere etapper nesten hvor som helst. Mine favoritter: klippene i Crozon, sanddynene ved Quiberon og strekningen rundt Cap Fréhel med sine fyrtårn.
Surfing finner du ved La Torche i Finistère og på vestsiden av Quiberon. Kurs for nybegynnere ligger ofte på 45 til 60 euro (518 til 690 kroner) for en økt med instruktør og utstyr. Kajakk og standup-padling er perfekt i Morbihan-golfen der vannet er mer skjermet.
I innlandet ligger Brocéliande-skogen ved Paimpont, full av Arthur-legender. En morgen i tåke her, med fuglesang og historien om Merlin i bakhodet, er en fin kontrast til alt det maritime.
Mat og drikke du må prøve
Galettes og crêpes
Bretagne er bokhveteland. Galette complète med skinke, ost og speilegg er klassikeren: 7 til 10 euro (81 til 115 kroner) på en enkel crêperie. Til dessert: crêpe med saltet karamell. Ta en til kaffe og en til vandringen videre.
Sjømat og østers
Østers i Cancale, blåskjell i Saint-Malo, kamskjell i høst- og vintersesong: rett og enkelt. En daglig meny på en liten sjømatbistro koster gjerne 18 til 30 euro (207 til 345 kroner) for to–tre retter i skuldersesong.
Søtt og smør
Kouign-amann er Bretagnes vennligste kaloribombe: karamellisert smør- og sukkerrus. Et stykke koster 3 til 4 euro (35 til 46 kroner). Du vil tro det er for mye. Det er det ikke.
Cider, chouchenn og lokalt øl
Cider serveres i små kopper til galettene. En flaske på restaurant ligger ofte på 8 til 12 euro (92 til 138 kroner). Prøv også chouchenn, en honningbasert drikk, eller små lokale øl fra mikrobryggerier.
Overnatting og områder å bo
Bretagne er perfekt for chambres d’hôtes (B&B), små hoteller og gîtes (selvhushold). I kystbyene finner du rimelige to–trestjerners hoteller fra 90 til 140 euro (1035 til 1610 kroner) per natt i høysesongens utkanten. Gîtes passer for familier og vennegjenger: ukesleie varierer stort, men du kan finne fine hus litt inn i landet til fornuftige priser sammenlignet med kysten.
Camping er populært og ofte idyllisk plassert. En plass for telt eller bobil koster gjerne 15 til 35 euro (173 til 403 kroner) per natt, avhengig av fasiliteter og beliggenhet. Bestill de mest ettertraktede stedene tidlig i juli og august.
Praktiske tips og priser i hverdagen
Bretagne er prisvennlig til Frankrike å være. Kaffe 2 til 3 euro (23 til 35 kroner), enkel lunsj 10 til 15 euro (115 til 173 kroner), dagens meny 18 til 30 euro (207 til 345 kroner). En hel flaske god cider i butikk koster ofte 4 til 7 euro (46 til 81 kroner). Togbilletter mellom byene er rimelige om du bestiller på forhånd, og parkeringshus i sentrum koster som regel 1 til 2,5 euro (12 til 29 kroner) per time.
Parkeringshack: Se etter blå soner der du kan stå gratis i en begrenset periode med p-skive, spesielt i små steder rundt kysten. Og husk: mange bykjerner har trange gater. Velg mellomstor leiebil og dropp SUV-en.
Tidevannssikkerhet: Flere bukter fylles og tømmes dramatisk. Les lokale skilt, og sjekk tidene. Det ser ufarlig ut helt til vannet plutselig er rundt anklene dine.
Markeder og matbutikker
Markedene er hjertet i bretonsk hverdagsliv. Kom tidlig for fersk fisk, lokale oster, smør med havsalt og jordbær fra Plougastel. En kurv med piknik for to koster lett under 20 euro (230 kroner) om du handler smart: et brød, et godt smør, litt ost, tomater, en pølse og kanskje en flaske cider.
Supermarkeder har gode lokale hyller. Se etter bokhvetemel om du vil lage galette hjemme, karamell med saltet smør og kjeks fra La Mère Poulard eller Traou Mad.
Tre ruter jeg gjerne kjører igjen
Langhelg: Saint-Malo – Cancale – Dinan
Base i Saint-Malo. Dag 1: ringmurene, tidevann og crêpe i intramurale. Dag 2: buss eller bil til Cancale for østerslunsj og strandvandring, tilbake via Pointe du Grouin for utsikt. Dag 3: utflukt til Dinan for middelalderstemning og rolig båthavn.
5–7 dager: Ytterst i vest – Crozon, Quimper, Locronan
Start i Quimper med marked og katedral. To netter på Crozon for kyststiene og strendene ved Morgat. Dagstur til Pointe de Pen-Hir. Avslutt med en kveld i Locronan når bussene er borte og granitten blir blå i skumringen.
Familievennlig runde: Vannes – Golfe du Morbihan – Carnac – Quiberon
Barn elsker båtturene i golfen, øyhopping med korte etapper og trygge, grunne viker. Legg inn en formiddag i Carnac med megalittene. En dag på Quiberon med strandlek på østsiden og bølgetitting på vestsiden.
Bretagne med barn
Strendene er mange og varierte, og det er lett å finne grunne viker. Museene er ofte små og oversiktlige. Øyhopping i Morbihan-golfen er en suksess, det samme er akvarier i byer som Saint-Malo eller Brest. Crêperiene redder enhver sulten ettermiddag, og prisene gjør at hele familien kan spise godt uten at det svir.
Tips: Pakk vind- og regnjakker uansett måned. Været skifter raskt, men det er nettopp det som gjør lyset og landskapet så levende.
Kulturspor: Arthur-legender og steinaldergåter
Brocéliande-skogen lar deg leke med myter om Merlin og Lancelot. Ta en merket runde ved Paimpont, stopp ved Speilet av feene og lukk øynene. I sør møter du Europas mest berømte megalitter i Carnac. Jeg liker å gå langs utkanten av feltene tidlig på morgenen når disen ligger lavt. Gå forsiktig, og respekter sperringer: disse steinene har stått lenge før våre dager.
Shopping og suvenirer som faktisk er nyttige
Keramikk fra Quimper, matvarer med saltet smør (karamellsaus, kjeks, smør), cider fra små produsenter, østerskniv fra Cancale, ullgensere fra sjøkledbutikker og en god regnjakke om du vil bli helt lokal. Bokhvetemel er lett å frakte og min favorittgave til matglade venner.
Pakking: det lille som redder dagen
Vindjakke, lette lag, gode sko som tåler våt sti og en liten termos til kaffe ved kyststien. En vindsekk eller strandteppe er gull for piknik i ly bak en stein. Legg alltid en liten p-skive i hanskerommet om du kjører. Og ha med lommelykt for kveldsturer på bymurene i Saint-Malo når stjernene reflekteres i våt sand.
Små historier fra veien
En novemberkveld i Saint-Malo kjøpte jeg en varm crêpe med saltet karamell for 3 euro (35 kroner), og gikk alene på murene mens tidevannet steg. Bølgene slo i mørket, og hver gang de traff, ristet steinen svakt under føttene. Det var som å sitte i orkestergraven på naturens egen konsert.
En annen gang, i Cancale en søndag formiddag, satt jeg på kaien med et halvt dusin østers og en sitron for 8 euro (92 kroner). En eldre mann ved siden av meg åpnet østers som en magiker, nikket bort og rakte meg en skvett sitron fra sin egen flaske. Vi sa knapt et ord, men måltidet trente meg i det viktigste bretonske språket: del gleden, hold tempoet nede.
Og på Crozon, i motvind på GR34, møtte jeg et par som hadde planlagt ruten etter solnedgangen. Vi endte på samme utsiktspunkt, satt i ly bak en granittblokk og delte kjeks. Da solen forsvant, ble havet lilla. Ingen av oss hadde egentlig tid. Likevel satt vi.
Slik får du mest ut av Bretagne
Planlegg etter tidevann, og la resten være fleksibelt. Bo to–tre netter per base og ta dagsturer i ring. Velg en miks: en by, en halvøy, en øy. Spis lokalt: crêperier, havnebybistroer, markedshaller. Gå en bit av GR34 uansett nivå. Og reis gjerne utenfor juli–august for å oppleve roen som gjør Bretagne helt spesielt.
Bretagne belønner deg som kommer med åpne sanser. Det er ikke et sted du haker av, men et sted du vender tilbake til – for en ny strand, en ny stistubb, en ny smak av smør og salt. Det er derfor jeg alltid ender her igjen, med sand i skoene og en plan som får styres av vinden.
