Du merker det idet toget ruller inn mot Wernigerode og de fargerike bindingsverkshusene blunker mot deg. Harz er et kompakt univers av fjell og skog, middelalderbyer som ser ut som filmsett, dampende tog som tuter seg opp mot tåkelagte Brocken og små kroer som dufter av sopp, vilt og nybakt kake. Jeg har reist hit i ulike årstider, alene med sekken, med venner på bilferie og med barn i baksetet. Hver gang sitter jeg igjen med den samme tanken: dette området er skapt for rolige dager og store eventyr i passe porsjoner. Harz er Tyskland i lommeformat, lett tilgjengelig og overraskende variert.
Her får du en fyldig reiseguide til Harz, skrevet med lommer av egne erfaringer og praktiske råd som gjør turen din både smidig og minneverdig.
Hvor ligger Harz, og hvorfor reise hit
Harz ligger omtrent midt i Tyskland, i grenselandet mellom Niedersachsen, Sachsen-Anhalt og en liten flik av Thüringen. Fjellene er ikke dramatisk høye sammenlignet med Alpene, men landskapet er kupert nok til å gi deg ekte fjellfølelse. Øverst ruver Brocken på 1141 meter, ofte innhyllet i tåke som om den liker å holde på hemmeligheter. Rundt fjellene ligger eventyrbyer som Goslar, Wernigerode og Quedlinburg, alle fulle av sjarmerende bindingsverk, brostein og torg med kafeer som aldri virker stresset.
Hvis du liker kombinasjonen av natur og kultur, gammelt og nytt, ro og aktivitet, treffer Harz midt i blink. Jeg pleier å tenke at Harz passer når du vil skru ned tempoet uten å miste opplevelser. Og du kan bo godt, spise godt og reise effektivt uten at budsjettet sprekker.
Slik kommer du deg til Harz og rundt i regionen
Det er enkelt å komme hit med tog fra store byer som Berlin, Hannover og Hamburg. Wernigerode, Goslar og Quedlinburg har gode forbindelser, og reisen i seg selv er en fin inngang til området. Jeg liker å lande i Hannover, ta toget via Goslar og rulle rett inn i fjellstemningen. Elbiler og leiebiler gjør det også fleksibelt å bo litt utenfor byene, og veiene er lette å navigere.
Offentlig transport er god, og kombinasjonen tog, buss og den ikoniske smalsporbanen tar deg langt. Har du planer om å utforske små steder, er bil det mest effektive, men du klarer deg fint uten om du velger en base som Wernigerode eller Goslar. Taxi finnes, men bestilles ofte på forhånd i de minste byene.
Et lite prisbilde: en enkel kaffe koster gjerne rundt 3 euro (ca. 36 kroner), en lokal øl 4 til 5 euro (ca. 48 til 60 kroner), og en solid middag med schnitzel og tilbehør ligger ofte mellom 12 og 18 euro (ca. 144 til 216 kroner). Togbilletter varierer, men regionale billetter kan være overraskende gode kjøp.
Beste tid å reise til Harz
Harz fungerer året rundt, men opplevelsen skifter karakter med årstidene.
Vår betyr elver som suser og stier som tørker opp. Jeg har flere ganger vært heldig med aprildager som føles som norsk juni. Sommer byr på grønne lunger, skyggefulle daler og lange kvelder der du kan sitte ute helt til mørket tar byen. Høst er kanskje min favoritt. Skogen farges i gull og kobber, og luften blir sprø og klar, perfekt for vandringer i Ilsetal eller Bodetal.
Vinter kan gi snø på de høyeste områdene. Braunlage og Torfhaus er gode baser for langrenn og korte skiturer, mens byene nede i dalene holder liv med julemarkeder og lys. Jeg har trasket rundt på julemarkedet i Goslar med en kopp glühwein som var akkurat passe søt i kulden, og det er vanskelig å ikke bli litt uangripelig lykkelig da.
Et eget kapittel er kvelden 30. april, Walpurgisnacht, da heksemytene får fritt spillerom. Byene fylles med stemning, små opptog og kostymer, og Brocken virker ekstra trolsk der oppe i tåka.
Hvor bør du bo i Harz
Det finnes ikke ett riktig svar, men noen steder seiler opp som trygge valg, alt etter hva du vil.
Wernigerode
Perfekt miks av eventyrby og fjellnærhet. Slottet på høyden er en naturlig første stopp, og den historiske smalsporbanen starter her for turer opp til Brocken. Jeg har ofte valgt Wernigerode som base når jeg reiser uten bil, nettopp fordi du får natur, historie og transport i gåavstand.
Goslar
En UNESCO-skattekiste med rike gruvehistorier, flotte torg og en rolig storbyfølelse i miniatyr. Her sover du godt, spiser godt, og når stier på kort kjøretur. Goslar føles som en klassisk port til Harz, særlig for førstegangsreisende.
Quedlinburg
Dette er postkortet som ble til en by. Tusentalls bindingsverkshus, små smug, bakerduft og et slott som vokter over alt. Quedlinburg er for deg som liker å gå deg vill i historien før du drikker kaffe og spiser kake. Jeg har hatt frokoster her som gjør at resten av dagen må jobbe for å holde nivået.
Braunlage og Sankt Andreasberg
Høyfjellsfølelse, kort vei til ski og turstier, litt mindre polert, litt mer aktiv. God base for vinterturer eller for deg som vil starte vandringen nesten fra hotelltrappa.
Bad Harzburg
Spa, skog og en nydelig trapp opp til Buergerweg og videre til Baumwipfelpfad, en trerekkevei i høyden som gir utsikt over hele dalen. Fint for familier som vil kombinere ro og aktivitet.
Opplevelser du ikke vil gå glipp av
Brocken, Harz’ tak
Brocken er Harz’ ikoniske topp, beryktet for raskt værskifte og belønnet med vid utsikt når skyene slipper taket. Du kan gå opp via Ilsetal eller Schierke, eller ta smalsporbanen opp. Jeg tok toget en grå formiddag og gikk ned igjen, det ble en perfekt kombinasjon av togtut og furunål.Husk varme klær. Selv i juli kan vinden bite på toppen.
Harzer Schmalspurbahnen
Smalsporbanen er pulsen i Harz. Dampen, fløyta, rytmen i skinnegangen, alt er som hentet fra en annen tid. Ta gjerne turen Wernigerode til Brocken, eller lek deg med kortere strekk mellom små stasjoner. Det går sakte, men det er hele poenget.
Bodetal, Hexentanzplatz og Rosstrappe
Dype daler, dramatiske klipper og sagn som krydrer hvert skilt langs stien. Ta gondolen opp fra Thale og gå rolig langs kanten. Jeg pleier å pakke med en enkel lunsj, for her er det vanskelig å ikke bli sittende. Du ser ørner innimellom, eller kanskje er det bare skygger som leker.
Rappbodetalsperre og hengebroen
Det store vannkraftmagasinet er en ingeniørbragd, men adrenalinet finner du på den lange hengebroen over dalen. Har du lyst til å utfordre deg selv litt, finnes både zipline og pendelhuske. En aktivitet kan koste alt fra 25 til 40 euro avhengig av valg og sesong, så sett av rom i budsjettet, for opplevelsen er minneverdig. En enkel kaffe i kiosken ved parkeringsplassen ligger gjerne rundt 3 euro (ca. 36 kroner).
Quedlinburgs bindingsverk og slott
Det er ikke bare antallet hus som imponerer, men helheten. Gå uten plan. Se hvor føttene leder deg. Jeg endte en kveld på en kneipe med lun potetgrateng og lokal øl til 5 euro (ca. 60 kroner), og det var en av de kveldene som ikke trenger mer pynt.
Wernigerode slott
Et slott med utsikt og små utstillinger som gjør historien forståelig. Gå opp fra sentrum, ta inn duften av bjørkesirup og våt jord etter regn, og la deg falle inn i borggården. Billettpriser varierer, men sett av en ettermiddag til å rusle i ditt eget tempo.
Gruvehistorien i Rammelsberg, Goslar
Gruvene er imponerende og gir et dypt innblikk i regionens sjel. Guidede turer inn i fjellet er både lærerike og litt magiske. Bruk gode sko og ta med en tynn jakke, temperaturen inne i fjellet kan være lav selv på varme dager.
Rübeland-hulene
Baumannshöhle og Hermannshöhle er to vakre dryppsteinsgrotter. På en regnværsdag lot jeg fjellene være fjell og gikk under bakken i stedet. Det ble en av de beste plan B-dagene jeg har hatt i Harz.
Mat og drikke du bør prøve
Harz setter pris på solide, ærlige smaker. Prøv Harzer Käse om du liker ost som mener alvor, gjerne med løk og brød. Skog og vilt dominerer menyene på høsten, og du finner mye sopp, rødbeter, kål og poteter som får sin velfortjente plass på tallerkenen. Forelle, ørret, dukker ofte opp, og den er som regel fersk.
Kake er en egen kultur her. Mitt faste stopp er et konditori i Quedlinburg som baker eplekaker med tykk bunn og generøse epleskiver. En kakebit med kaffe går for 5 til 7 euro (ca. 60 til 84 kroner). Ølserveringene er jordnære og rimelige, og vil du oppleve noe sterkt og lokalt, finnes det schnaps med urter som skog og eng i flytende form.
Fotturer og sykling i Harz
Harz er et nettverk av stier. Du får merkede ruter fra nesten alle byer, og nivåene spenner fra trilletur langs elva til dagsetapper i kupert terreng. Harzer-Hexen-Stieg er den mest kjente langdistanseruten, en tvers-over-Harz-trase som binder sammen landskap og legender. Du kan gå en hel uke, eller plukke ut en dagsetappe. Jeg liker strekket ved Bodetal best, men Ilsetal er hakk i hæl.
Sykling er stort, spesielt terrengsykling. Løypene rundt Braunlage og Sankt Andreasberg har gode muligheter. Lei sykkel i byen, en halvdagsleie starter gjerne rundt 20 til 30 euro (ca. 240 til 360 kroner), avhengig av type sykkel.
Pakk lette lag, vanntett jakke og gode sko, også om sommeren. Været skifter fort i høyden. Kart får du på turistkontorene i byene, og de er faktisk gode, med tydelige stier og tidsangivelser som stemmer.
Forslag til reiseruter
3 dager uten bil
Bo i Wernigerode. Dag 1, opplev gamlebyen og slottet. Sett av tid til kakepause og kveldslys. Dag 2, ta smalsporbanen opp til Brocken, gå en del av veien ned igjen om knærne tillater det. Dag 3, tog til Quedlinburg for en rolig dag blant bindingsverk, med lang lunsj og museum eller slott etter humør.
5 dager med bil
Bo to netter i Goslar, to i Braunlage og siste natt i Quedlinburg. Start med gruvene i Rammelsberg og gamlebyen, kjør videre til Braunlage for vandring og kanskje zipline ved Rappbodetalsperre. Avslutt med Quedlinburg for kultur, shopping og en siste middag med vilt på menyen.
Familievennlig langhelg
Base i Bad Harzburg. Ta gondolen opp og gå Baumwipfelpfad, besøk en sommerrodelbane, og legg inn en kortere vandring med mye utsikt. En rolig dag i Wernigerode med slott og tog er som skreddersydd for barn som liker eventyr uten å gå for langt.
Overnatting og prisnivå
Utvalget spenner fra små gjestehus til leiligheter og gode hotell. I bysentrum må du betale litt mer for sjarmen, men du sparer tid og transport.
Budsjettvennlige rom uten frokost kan ligge rundt 60 til 90 euro per natt for to personer (ca. 720 til 1080 kroner). Mellomklassen med god frokost ligger ofte 90 til 140 euro (ca. 1080 til 1680 kroner). Velger du et sjarmerende boutiquehotell eller et rom med utsikt, beregn 150 euro og oppover (ca. 1800 kroner og opp).
Jeg trives særlig i små leiligheter i utkanten av gamlebyen, der frokosten hentes på bakeriet rundt hjørnet. Du får ferske rundstykker, ost og skinke for 6 til 8 euro per person (ca. 72 til 96 kroner), og dagen starter der den skal.
Praktiske tips for en smidig Harz-tur
Kontanter er fortsatt nyttige. Kort brukes nesten overalt, men små kafeer og kiosker kan foretrekke kontanter. Ha litt euro i lomma.
Butikker holder ofte stengt søndager. Bakerier kan være åpne på formiddagen, men planlegg handlelisten. Turistkontorene er pålitelige, og jeg stikker alltid innom for oppdaterte stitips.
Parkering er ryddig, men kontrollene er det også. Kjøp billett, legg den synlig, og følg tidene. I gamlebyene er det ofte lett å finne større parkeringsplasser et par minutters gange fra sentrum.
Reis lett. Du trenger gode sko, lag på lag med klær, og en liten sekk for vann, niste og kart. Regnjakke året rundt. Hetten har reddet kakepauser for meg mange ganger.
Respekter naturen. Nationalpark Harz har klare regler for ferdsel og båndtvang. Stiene er mange, så det er lett å gå på rekke og rad gjennom naturen uten å slite den ut.
Høytider og små magiske øyeblikk
Jeg har latt meg overraske av Harz ofte. Som en kjølig morgen i Ilsetal da solen sildret inn gjennom granene, og alt luktet våt mose og kaffe fra termosen. Eller en oktoberkveld i Wernigerode der slottsmuren ble oransje idet solen sank. Gi deg selv tid til å sitte stille på en benk i Quedlinburg, eller ved elva i Goslar. Noen steder blir vakrest når du lar dem være i fred et øyeblikk.
Kommer du hit i slutten av april, kan du kjenne en egen kribling i lufta. Walpurgisnatten er Harz på sitt mest lekne. Folk kler seg ut, det spilles musikk, og det hele er akkurat passe teatralsk. Jeg endte opp med en kopp varm sjokolade til 4 euro (ca. 48 kroner) og et langt smil.
Små utflukter som løfter turen
Ta en avstikker til Thale for å kjenne på dalenes drama. Sving innom Blankenburg og se Teufelsmauer, en rekke merkelige steinformasjoner som stikker opp som ryggrader i landskapet. Kjør langs Okerstausee og stopp der du vil, lag ditt eget piknikbord av en stein og en jakke.
Jeg liker å la bilen stå en dag og bare bruke beina og toget. Tempoet i Harz tåler det. Du rekker mer enn du tror, selv når du egentlig gjør mindre.
Budsjett og små valg som gjør en stor forskjell
Når du planlegger dagen, legg måltidene til steder som ser ut som de bryr seg mer om stekepanna enn om pynt. Lunsj for 10 til 14 euro (ca. 120 til 168 kroner) er fullt mulig. Ta kaffe og kake som et eget høydepunkt. En dagspakke med enkel mat i sekken koster lite, men gir deg friheten til å sitte på en fjellhylle og spise med utsikt.
Transportmessig lønner det seg ofte å kjøpe dagsbilletter på regiontog og lokalbusser. Har du barn, se etter familiebilletter. Smalsporbanen er en investering, men jeg angrer aldri på den. Lyden, lukten, følelsen av tid som ikke haster, det er verdt prisen.
Hvem passer Harz for
Harz passer deg som vil kombinere byliv i miniformat med stor natur. Deg som liker vandringer som kan tilpasses dagsformen. Deg som vil reise uten å bruke halvparten av ferien på transport. For barnefamilier er det nok aktiviteter uten at det blir et logistikkspill. For vennegjenger finnes det zipliner, rodelbaner og bryggerier. For soloreisende er Harz trygt, oversiktlig og fullt av vennlige stemmer.
Jeg har reist hit i regn og sol, vår og høst, planlagt og spontant. Det slår meg hver gang at Harz ikke roper. Regionen hvisker. Den minner oss om at en god reise ikke må være støyende for å være stor. Og når dampfløyta høres gjennom skogen og du kjenner lukten av furu og kake, forstår du hvorfor folk kommer tilbake.
