Kilkenny er en av de irske byene jeg ofte trekker frem når noen vil ha “Irland i konsentrert form”. Her får du slott og katedraler, brosteinsgater og lave steinhus, en elv som snor seg gjennom byen, og en pubscene som er levende uten å bli masete. Det beste er at alt ligger tett. Du kan faktisk komme deg gjennom det meste til fots, i et tempo som passer både en helgetur og en roligere reise der du vil stoppe opp, ta en kaffe og bare se livet gå forbi.
Dette er en reiseguide til Kilkenny for deg som vil planlegge smart, spise godt, få med deg de klassiske severdighetene, og samtidig finne de små øyeblikkene som gjør at byen fester seg i minnet.
Hvorfor Kilkenny passer så godt for norske reisende
Kilkenny føles som en by som er laget for å oppdages til fots. Den er stor nok til at du har mye å velge i, men liten nok til at du aldri føler deg “langt unna” noe. I Irland kan avstander ofte lure deg, men i Kilkenny er det en praktisk luksus å kunne legge bort logistikk og heller bruke energien på opplevelser.
Byen er også et godt valg hvis du vil kombinere historie og kos. Det er lett å få en full dag med katedral, museum og slott, og likevel ha overskudd til en lang pubkveld med live musikk etterpå. Mange forbinder Irland med Dublin og Galway, men Kilkenny gir deg en mer intim middelalderstemning, særlig langs den berømte Medieval Mile, som knytter sammen sentrale historiske steder i byen.
Slik kommer du deg til Kilkenny
De fleste kommer til Kilkenny via Dublin. Det fungerer svært bra, både for deg som flyr inn og vil videre samme dag, og for deg som tar en helgetur med en natt eller to i Dublin først.
Tog fra Dublin til Kilkenny er ofte den enkleste løsningen. Reisetiden ligger typisk rundt 1 time og 40 minutter, og prisnivået på billetter ligger ofte i området €11 til €17 (omtrent 130 til 200 kroner), avhengig av avgang og når du bestiller.
Skal du videre fra Kilkenny, er byen også et fint stopp på vei sørover, for eksempel mot Waterford. Kilkenny MacDonagh er den sentrale stasjonen i byen.
Når jeg planlegger helgeturer hit for folk, anbefaler jeg ofte å legge inn ankomst på formiddagen. Da rekker du en rolig lunsj, en tur gjennom sentrum, og en av hovedattraksjonene før du sjekker inn. Den rytmen gjør at du slipper følelsen av å “bare rekke” ting.
Hvor bør du bo i Kilkenny
Kilkenny er kompakt, så beliggenhet handler mest om hva du vil ha rett utenfor døren.
Hvis du vil bo midt i stemningen, er området rundt High Street, Parliament Street og The Parade et trygt valg. Her er du i gangavstand til Kilkenny Castle, mange puber og store deler av Medieval Mile. Dette er perfekt om du vil kunne gå hjem etter en kveld med musikk og kanskje en siste pint.
Vil du ha det litt roligere, kan du se etter overnatting nær elven Nore eller litt nord for sentrum, i retning St Canice’s Cathedral. Der er det ofte stillere om kvelden, men fortsatt kort vei til alt.
Reiser du med bil, kan det være praktisk å bo i utkanten med parkering inkludert, og heller gå eller ta en kort taxi inn til sentrum. Kilkenny er ikke vanskelig med bil, men sentrum er definitivt hyggeligst uten å måtte tenke på parkering og enveiskjøringer.
Medieval Mile: den beste måten å bli kjent med byen på
Jeg liker å bruke Medieval Mile som en mental “ryggrad” for turen. Den går i praksis fra området ved Kilkenny Castle og nordover mot St Canice’s Cathedral, og underveis passerer du en rekke av de mest interessante stoppene.
Det fine med denne ruten er at du kan gjøre den på mange måter. Du kan gå den som en rolig sightseeing-stroll med små avstikkere, eller du kan bygge dagen din rundt to eller tre nøkkelsteder og la resten være bonus.
Et tips som ofte gir mer ro: start tidlig med de mest populære attraksjonene, og spar pubene og butikkene til senere på dagen. Kilkenny er en by som blir mer og mer sosial utover ettermiddagen, så det føles naturlig å la tempoet følge byen.
De viktigste severdighetene i Kilkenny
Kilkenny Castle og parken rundt
Kilkenny Castle er byens store ikon, og et sted jeg mener du bør prioritere selv om du vanligvis ikke er “slottsmenneske”. Slottet ligger nydelig til, og parkområdet rundt er en opplevelse i seg selv. I praksis kan du få mye igjen bare av å rusle ute, særlig i godt vær, og bruke slottet som fotomotiv fra flere vinkler.
For en selvguidet inngangsbillett ligger voksenpris oppgitt til €8 (omtrent 95 kroner), og det gjør dette til en ganske rimelig hovedattraksjon.
Jeg anbefaler ofte å gjøre slottet tidlig på dagen, så kan du gå rett videre til lunsj i sentrum uten å miste flyten.
St Canice’s Cathedral og Round Tower
Nord i byen ligger St Canice’s Cathedral, og dette er et av de stedene som gir deg ekte “middelalder-energi” så snart du kommer inn på området. Har du litt høydetoleranse, bør du vurdere å klatre opp i Round Tower. Utsikten gir deg et tydelig bilde av hvor kompakt Kilkenny er, og hvordan byen ligger i landskapet.
Billetter til selve tårnklatringen er oppgitt til €7 for voksne (omtrent 85 kroner).
Dette er også et sted som kan føles ekstra fint i litt gråvær. Stein, historie og irsk himmel er en kombinasjon som på merkelig vis alltid fungerer.
Medieval Mile Museum
Hvis du liker å forstå historien, ikke bare se den, er Medieval Mile Museum en veldig god investering. Museet og guidede opplegg gir kontekst til det du ser ute i gatene, og kan gjøre resten av byen mer interessant.
En kombinert “walking trail og museum visit” er oppgitt til €14 for voksne (omtrent 165 kroner).
Jeg liker å legge museet til midt på dagen, spesielt hvis været er litt ustabilt. Da får du en naturlig pause innendørs, og du slipper å planlegge alt rundt solskinn.
Black Abbey og de stille øyeblikkene
Black Abbey er et godt eksempel på en severdighet som mange går forbi fordi de er på vei til noe “større”, men som ofte blir en av de sterkeste opplevelsene nettopp fordi den er rolig. Det er et sted der tempoet faller automatisk, og hvor du får en liten pause fra pubstemning og folkeliv.
Kilkenny handler ikke bare om de store punktene på kartet. Det er disse stille stoppene som gir turen dybde.
Mat, kaffe og pubkultur i Kilkenny
Kilkenny er en by der det er lett å spise godt uten å måtte planlegge hver middag på forhånd. Du finner alt fra enkle gastropuber til mer ambisiøse restauranter, og prisnivået ligger ofte litt under det du møter i de mest turisttunge områdene i Dublin.
Jeg anbefaler å tenke dagen i “små stopp” her. Start med en god frokost eller brunch, ta en enkel lunsj, og la middagen være dagens hovedmåltid. Da kan du bruke pubene mer som atmosfære og opplevelse, ikke bare som “matsted”.
Når det gjelder puber, er Kilkenny kjent for å være et sted der tradisjonell musikk ofte dukker opp naturlig utover kvelden. Noen steder har tydelige spillekvelder, andre har mer spontane sessions. Mitt råd er å gå innom et par puber tidlig, finne en du liker, og bli der litt lengre. Det er ofte da stemningen “setter seg”.
Smithwick’s Experience for ølinteresserte
Kilkenny har en sterk øltradisjon, og Smithwick’s Experience er en av de mest populære aktivitetene i sentrum. Standardopplevelsen ligger fra €18 for voksne (omtrent 210 kroner), og inkluderer guidet tur og smaksopplevelse.
Dette er en aktivitet som passer fint som en ettermiddagsplan, særlig hvis du vil ha en sosial opplevelse som likevel er strukturert og enkel.
Dagsturer og utflukter i nærheten
Hvis du har mer enn én dag i Kilkenny, er det verdt å se litt utenfor sentrum. Området rundt har flere steder som passer som en halvdagstur, spesielt hvis du har bil eller blir med på en organisert tur.
Jeg liker å tenke slik: Kilkenny sentrum gir deg byens historie og atmosfære, mens en utflukt gir deg kontrasten, mer landskap, og et annet tempo. Den kombinasjonen gjør at reisen føles mer komplett, selv om du bare er borte en langhelg.
Praktiske tips som gjør turen enklere
Irland bruker euro, og som tommelfingerregel kan du regne 1 euro til omtrent 11,8 kroner i omregning når du budsjetterer. Det betyr at en enkel attraksjonsdag med slott (€8), tårnklatring (€7) og museumstur (€14) kan lande rundt €29 (omtrent 340 kroner), før mat og transport.
Kilkenny er også et sted der det ofte lønner seg å kle seg lagvis, selv når værmeldingen ser snill ut. Den irske miksen av vind, solgløtt og korte regnbyger er lettere å håndtere når du kan justere underveis.
For transport i selve byen klarer du deg stort sett til fots. Jeg anbefaler gode sko mer enn noe annet. Brostein og små bakker merkes etter en hel dag ute, og det er synd å la føttene bestemme tempoet i en by som inviterer til å vandre.
Forslag til opplegg: slik kan du bruke dagene i Kilkenny
Har du bare én dag, ville jeg prioritert Kilkenny Castle på formiddagen, lunsj i sentrum, Medieval Mile Museum eller en rolig vandring langs Medieval Mile, og så St Canice’s Cathedral litt senere. Kvelden bør du gi til pubkulturen, med god middag først, og musikk etterpå.
Med to dager kan du gjøre de store severdighetene uten hastverk. Da kan du også legge inn Black Abbey og litt tid ved elven Nore, bare for å få den rolige siden av byen. Det er ofte på dag to du virkelig kjenner at Kilkenny “åpner seg”, fordi du ikke lenger er i sjekklisten.
Med tre dager har du luksusen av en dagstur eller en mer “ufokusert” dag der du bare går, setter deg ned med kaffe, kikker inn i butikker, og lar byen styre. Kilkenny belønner det tempoet, og det er gjerne da du ender opp med de øyeblikkene du forteller om etterpå.
