For meg som elsker film og TV, har Universal Studios Hollywood alltid vært en drøm å besøke – og la meg si det med en gang: parken skuffer ikke. Jeg husker fremdeles følelsen av å gå gjennom portene og kjenne på spenningen. Det er som å tre inn i en verden der alt du har sett på skjermen plutselig blir levende rundt deg.
En park med ekte Hollywood-historie
Universal Studios Hollywood er både en fornøyelsespark og et ekte filmstudio. Det gjør stedet unikt sammenlignet med andre temaparker. Her rusler du rundt blant kulisser som har vært brukt i store Hollywood-filmer, samtidig som du kaster deg ut i adrenalinfylte attraksjoner.
Parken ligger oppe i åsene nord for Los Angeles sentrum, med en spektakulær utsikt over San Fernando Valley. Jeg anbefaler å sette av en hel dag – det er mye å se og oppleve, og du vil ikke gå glipp av noe. Billettene koster fra 139 dollar (ca. 1500 kroner) per person, men jeg har lært meg at det kan være lurt å kjøpe et Express Pass hvis du besøker i høysesongen. Det koster mer, men gir deg muligheten til å hoppe over de lengste køene – noe som reddet dagen min da jeg var der i juli og sola stekte.
Studio Tour – et must for filmentusiaster
Høydepunktet for meg var uten tvil den klassiske Studio Tour. Dette er en guidet tur som tar deg med inn i hjertet av Universal Studios sine ekte filmsett. Å sitte i den åpne trikken og kjøre gjennom kjente kulisser fra filmer som «Jaws», «War of the Worlds» og «Psycho» er en opplevelse i seg selv. Det var nesten surrealistisk å kjøre forbi det ikoniske Bates Motel mens Norman Bates plutselig dukket opp med en mistenkelig sekk over skulderen.
Underveis på turen ble vi også kastet ut i actionfylte 3D-opplevelser som King Kong 360 og Fast & Furious – Supercharged. Jeg ble sittende med et smil om munnen hele veien. Turen varer i rundt 60 minutter, og for meg var det verdt hele inngangsbilletten alene.
Attraksjoner for enhver smak
Parken er delt opp i Upper og Lower Lot, med en rulletrapp – The Starway – som binder de to sammen. Jeg anbefaler å starte i Upper Lot og ta deg god tid. Her finner du noen av de mest populære attraksjonene, som «The Wizarding World of Harry Potter». Selv om jeg ikke er blodfan, må jeg innrømme at det å stå i Hogsmeade med en Butterbeer i hånda var ganske magisk. Harry Potter and the Forbidden Journey er en mørk ride som virkelig fikk det til å kile i magen.
For de som liker skumle ting, er «The Walking Dead Attraction» verdt et besøk, selv om jeg må innrømme at jeg skvatt mer enn én gang. Det er imponerende hvor mye detaljer de har lagt i zombiene og kulissene – det føltes nesten ekte.
I Lower Lot finner du noen av parkens mest intense rides, som Jurassic World – The Ride, Revenge of the Mummy og Transformers 3D. Jeg kommer aldri til å glemme følelsen av å stupe ned det enorme fossefallet i Jurassic World – vannspruten, skrikene, og så den lettelsen når båten landet trygt. En ekte adrenalinkick!
Mat, shopping og magiske øyeblikk
Det er flust av spisesteder inne i parken, alt fra enkle burgerbarer til temarestauranter. Jeg endte opp på Three Broomsticks i Hogsmeade, hvor jeg spiste en solid britisk inspirert lunsj – fish & chips til 16 dollar (ca. 180 kroner) og en iskald Butterbeer på siden til 8 dollar (ca. 90 kroner). Perfekt for å lade opp til flere timer med utforskning.
Du må også sette av tid til å titte innom suvenirbutikkene. Her finner du alt fra trollstaver i Harry Potter-verdenen til Jurassic Park-effekter. Jeg klarte ikke å la være å kjøpe med meg en miniatyr DeLorean fra «Back to the Future» – den står fremdeles på kontorpulten min som et lite minne fra turen.
Mine beste tips for besøket
Universal Studios Hollywood kan bli veldig folksomt, spesielt i helger og ferier. Mitt beste råd er å være tidlig ute. Portene åpner som regel klokken 09:00, og det å være blant de første inn gir deg en stor fordel. Da rekker du å få med deg de mest populære attraksjonene før køene blir for lange.
Last også ned Universal Studios-appen før du drar. Den gir deg oppdaterte ventetider, show-tider og kart over parken. Jeg brukte den aktivt hele dagen og sparte mye tid på å planlegge neste stopp ut fra hvor det var kortest kø.
Et siste lite tips – hvis du har mulighet, prøv å bli igjen til kvelden. Når mørket faller på, tennes lysene, og hele parken får en helt spesiell stemning. Å avslutte dagen med et av de store kveldsshowene eller et siste besøk til Hogsmeade under stjernene er en perfekt måte å runde av eventyret på.
Universal Studios Hollywood er et sted der du virkelig kjenner på magien av film – og det er umulig å ikke la seg rive med. For meg ble det en dag full av barndomsdrømmer som gikk i oppfyllelse, og jeg vet at jeg kommer til å dra tilbake igjen.
