Midt på Hollywood Boulevard, blant stjerner i fortauet og blinkende neonskilt, ligger TCL Chinese Theatre – et av de mest berømte landemerkene i Los Angeles. Jeg husker følelsen første gang jeg stod foran de enorme røde søylene, gullfargede drageutsmykningene og den karakteristiske pagodetaket – det føltes som å stå midt i et stykke filmhistorie. Her har stjernene gått på premiere etter premiere siden 1927, og for enhver filmelsker er dette et sted du bare må besøke.
En kinosal ulik alle andre
TCL Chinese Theatre åpnet som Grauman’s Chinese Theatre i 1927 og er kanskje mest kjent for sine overdådige, kinesisk-inspirerte detaljer – både utenpå og inni. Kinoen har vært vertskap for noen av de mest legendariske filmpremierene i Hollywoods historie, fra The Wizard of Oz til Star Wars. Jeg ble faktisk litt starstruck bare av å være der, vel vitende om hvor mange filmstjerner som har gått over akkurat disse trappene.
Den store kinosalen inne har en av verdens største IMAX-skjermer, og det er virkelig noe eget å se en film her. Jeg så en stor blockbuster sist jeg var i LA, og følelsen av å sitte i de komfortable setene, med den enorme skjermen foran meg, var som å bli sugd inn i filmen. Billettene koster rundt 25 dollar (ca. 275 kroner) per person, men dette er ikke en vanlig kinoopplevelse – det er en opplevelse i seg selv.
Hånd- og fotavtrykk – et møte med stjernene
Det mest ikoniske ved TCL Chinese Theatre er kanskje plassen foran inngangen, der over 200 filmstjerner har satt sine hånd- og fotavtrykk i sementen. Jeg brukte god tid på å rusle rundt og finne mine favoritter. Der ligger avtrykkene til Humphrey Bogart, Marilyn Monroe, Tom Hanks, Meryl Streep – og til og med R2-D2 og Darth Vader.
Det er noe veldig spesielt med å legge hånden sin i avtrykket til en av de store stjernene og tenke på at akkurat her har de stått, midt i filmbyen over alle filmbyer. Jeg klarte ikke å la være å smile da jeg så hvor små avtrykkene til Marilyn Monroe faktisk var – det gir hele stjernestatusen et litt mer menneskelig preg.
Ta en guidet tur bak kulissene
For deg som vil lære mer om kinoens historie, anbefaler jeg å bli med på en av de guidede omvisningene. De varer i rundt 30 minutter og gir deg et unikt innblikk i alt fra arkitekturen til de store premierefestene som har funnet sted her. Pris for turen er cirka 16 dollar (ca. 175 kroner) per person.
Jeg fikk blant annet høre historier om gamle Hollywood-dager, da stjernene ankom i åpne biler, og tusenvis av fans stod samlet på gaten for å få et glimt av sine idoler. Guiden tok oss også med inn i kinosalen og pekte ut skjulte detaljer i interiøret jeg aldri hadde lagt merke til på egen hånd.
Praktiske tips for besøket
TCL Chinese Theatre ligger perfekt plassert midt på Hollywood Boulevard, rett ved Walk of Fame, så det passer perfekt å kombinere besøket med resten av opplevelsene i området. Det er lett å komme seg hit med både bil og Metro – Hollywood/Highland Station ligger bare noen minutters gange unna.
Vær forberedt på mye folk, spesielt midt på dagen. Hvis du vil slippe unna de største turistmassene, anbefaler jeg å komme tidlig på formiddagen eller litt senere på kvelden. Det er også på kveldstid kinoen virkelig viser seg fra sin beste side – med lysene på fasaden tent og en helt spesiell stemning i luften.
Parkering finner du i det store Hollywood & Highland-parkeringshuset rett ved siden av, til en pris på ca. 20 dollar (220 kroner) for en dag.
En ekte Hollywood-opplevelse du ikke bør gå glipp av
For meg er TCL Chinese Theatre noe av det mest autentiske Hollywood har å by på. Det er her du virkelig kjenner på nærheten til filmhistorien, enten du rusler mellom håndavtrykkene eller setter deg inn i den storslagne kinosalen for å se en film på lerretet.
Det er umulig å ikke la seg rive med av atmosfæren – av tanken på alle premierene, kjolene, blitzene og stjernene som har vært akkurat her. Uansett om du elsker film eller bare vil oppleve et av Los Angeles’ mest kjente landemerker, så er et besøk til TCL Chinese Theatre et must. For meg er det en av de beste måtene å kjenne på den ekte Hollywood-drømmen – midt i hjertet av filmbyen.
