Maldivene har alltid vært et reisemål som lokker med turkist hav, kritthvite strender og luksuriøse overnattingssteder på små private øyer. Jeg husker første gangen jeg landet på Velana International Airport i Malé – det føltes som å ankomme et postkort. Og ja, det er akkurat så vakkert som bildene lover. Men mange spør meg: Er det farlig å reise til Maldivene? Svaret er at det i utgangspunktet er trygt å reise dit, men som ved alle reiser finnes det noen viktige ting å være klar over.
Trygghet på resortøyene
De aller fleste som reiser til Maldivene bor på egne resortøyer. Disse øyene er som små, selvstendige samfunn med egne vakter, lege, restauranter og aktiviteter. Når du er på en slik øy, føles det som om du er langt unna verdens problemer. Kriminalitet på resortene er så å si ikke-eksisterende. Personalet er profesjonelt, vennlig og serviceinnstilt – og du kan trygt gå fra bungalows og villaer uten å låse døren. Jeg husker da vi padlet kajakk til en ubebodd sandbanke midt i Det indiske hav – det føltes helt trygt og nesten litt uvirkelig.
For de fleste turister som reiser til Maldivene handler sikkerheten mest om å respektere naturkreftene og å følge resortens regler, spesielt når det gjelder vannsport og bading.
Kriminalitet og trygghet i Malé
Maldivenes hovedstad Malé er en travel og tettpakket by som mange turister egentlig aldri besøker. Jeg har vært der et par ganger, og det er en fascinerende opplevelse – men også litt kaotisk. Her merker man at man er i et konservativt muslimsk land, og det er viktig å kle seg respektfullt og være oppmerksom på lokale skikker.
Kriminaliteten i Malé er ikke spesielt høy sammenlignet med andre hovedsteder, men lommetyveri og mindre kriminalitet forekommer – akkurat som i enhver storby. Det er i Malé man vil merke politiske spenninger eller demonstrasjoner, men disse foregår sjelden i turistområdene.
Mitt råd er å vurdere om du trenger å besøke Malé i det hele tatt. Har du en mellomlanding eller noen timer der, så går det helt fint, men vær litt mer oppmerksom enn på resortøyene.
Politisk situasjon og uro
Maldivene har hatt politisk uro de siste årene med flere regimeendringer og perioder med unntakstilstand. Første gang jeg dro dit, fulgte jeg nyhetene tett før avreise, men virkeligheten var en helt annen da jeg først satt med tærne i sanden.
Det er viktig å vite at politiske konflikter i Maldivene sjelden påvirker resortøyene eller turistene direkte. Uroen foregår stort sett i Malé og handler om interne politiske spørsmål. Utenriksdepartementet i Norge har som regel ikke noen aktive reiseråd mot Maldivene, men det er alltid lurt å sjekke Reiseregistrering på regjeringen.no før avreise.
Naturfarer og værforhold
Maldivene ligger i et tropisk område og har to hovedsesonger – den tørre og den våte. Den tørre sesongen varer fra november til april og regnes som den beste tiden å reise. Selv har jeg vært der i både regntiden og den tørre perioden, og forskjellen er merkbar.
Under regntiden, som varer fra mai til oktober, kan det komme kraftige regnskyll, men også da er det mange solfylte timer. Stormer og sykloner kan forekomme, men det er sjelden de treffer Maldivene direkte. Resortene er godt rustet til å håndtere dårlig vær, og det finnes gode varslingssystemer.
En risiko mange overser, er sterk undervannsstrøm, spesielt rundt korallrevene. Jeg opplevde én gang å kjenne hvordan strømmen plutselig dro i meg da jeg snorklet. Det gikk bra, men det minnet meg på hvor viktig det er å være forsiktig og alltid høre på guidene.
Solsteken er også en undervurdert fare på Maldivene. UV-strålingen er ekstrem, og jeg har selv fått kjenne på hvor fort man kan bli solbrent – selv med solkrem. Husk å bruke høy faktor og hold deg i skyggen midt på dagen.
Helse og medisinsk sikkerhet
Maldivene har et begrenset helsetilbud, spesielt på de små øyene. De fleste resorter har en lege eller sykepleier tilgjengelig, men for mer alvorlige tilfeller må man til sykehus i Malé eller evakueres. Jeg anbefaler å ha god reiseforsikring som dekker medisinsk evakuering, spesielt hvis du skal drive med dykking eller andre aktiviteter.
Vaksiner som anbefales er blant annet hepatitt A og B, samt grunnvaksiner. Maldivene regnes som malariafritt, men mygg kan likevel være et problem enkelte steder. Myggmiddel er et must, spesielt i regntiden.
Vannkvaliteten kan variere, så drikk flaskevann og vær forsiktig med isbiter utenfor resortene. På resortene har jeg aldri hatt problemer med maten eller vannet – de holder generelt veldig høy standard.
Lover og regler du bør vite om
Maldivene er et muslimsk land med strenge lover, spesielt når det gjelder alkohol og påkledning. På resortøyene kan du drikke alkohol fritt, men det er ulovlig å ta med alkohol inn i landet. Jeg husker godt da vi ble stoppet i tollen første gangen – alt av alkohol ble konfiskert, og vi fikk streng beskjed.
Toppløs soling er ikke tillatt, og på de lokale øyene må du dekke deg til. Mange resorter har egne «bikini-strender» på de lokale øyene hvor det er lov å bade i badetøy. Utenfor disse sonene må man dekke seg til.
Homofili er straffbart i Maldivene etter loven, men på resortene er det generelt akseptert at alle turister oppfører seg som de vil – så lenge man viser respekt.
Er det farlig å reise dit?
Ut ifra min erfaring er Maldivene et av de tryggeste stedene jeg har reist til når det kommer til generell sikkerhet som turist. Risikoen ligger først og fremst i naturkreftene – havet, solen og det tropiske været – ikke i kriminalitet eller politisk ustabilitet. Så lenge du følger med på reiseråd, respekterer lokale lover og lytter til guidene, kan du trygt nyte paradiset.
Å snorkle med skilpadder, våkne til bølgesus i en villa på påler og spise frokost med føttene i sanden – Maldivene er virkelig et eventyr. Og nei, det føles aldri farlig å være der. Det føles bare som et lite stykke himmel på jord.
