India er et av de mest fascinerende reisemålene jeg har vært i. Det er et land som utfordrer sansene dine, enten det gjelder farger, lukter, lyder eller mennesker. Men én ting som ofte overrasker norske turister, er hvor langt man kommer med pengene sine her. Sammenlignet med Norge er India ekstremt billig, og det gjør landet til en drømmedestinasjon for både ryggsekkturister og eventyrlystne ferierende som vil ha litt luksus uten å tømme kontoen.
Jeg har reist til India flere ganger – fra travle New Delhi og Jaipur i nord til de avslappede strendene i Goa og tropiske Kerala i sør – og uansett hvor jeg har vært, har jeg alltid blitt slått av hvor rimelig alt er. Men det er viktig å forstå nyansene: selv om det meste er billig, kan det også være store forskjeller i pris avhengig av sted, standard og hvor godt du forhandler.
Valuta og valutakurs
Først og fremst: valutaen i India er indiske rupier (INR). Per i dag ligger kursen rundt 1 INR = 0,13 kroner, altså 100 rupier tilsvarer omtrent 13 norske kroner. Prisene oppgis som regel i hele rupier, og kontanter er fortsatt svært vanlig – særlig utenfor de store byene.
Overnatting – fra hostel til palass
India har en enorm variasjon i overnattingsmuligheter. Jeg har selv sovet på alt fra enkle hosteller for 200 rupier natta (25 kroner!) til luksushotell med marmorgulv og room service for 1500 kroner natta – og alt i mellom.
Et gjennomsnittlig, komfortabelt mellomklassehotell koster gjerne rundt 1500–3000 INR (200–400 kroner) per natt. Disse rommene har ofte aircondition, varmt vann, og god standard etter indisk målestokk. Skal du ha vestlig luksus, kan du fortsatt få det for en brøkdel av prisen i Norge – et femstjerners hotell kan koste alt fra 5000 til 10 000 INR (650–1300 kroner) per natt.
Mat og drikke – et mekka for budsjettreisende
Indisk mat er ikke bare smakfull – den er også latterlig billig. Hvis du spiser der lokalbefolkningen spiser, kan du få et solid måltid med dal, ris og chapati for under 100 INR (13 kroner). Street food som samosa, pakora eller en dosa kan koste bare 20–40 INR (2,5–5 kroner).
Et måltid på en rimelig restaurant ligger ofte på 150–300 INR (20–40 kroner), mens en bedre middag med flere retter på en finere restaurant gjerne koster 600–1000 INR (80–130 kroner) for to personer – inkludert drikke. Øl er tilgjengelig de fleste steder, og en 650 ml flaske koster rundt 200 INR (26 kroner) på restaurant, og mindre i butikk.
En liten kuriositet fra egen reise: jeg spiste en gang en thali – et brett med småretter – på en lokal kantine i sør-India som kostet 60 INR (8 kroner). Ikke bare ble jeg god og mett, men jeg fikk også påfyll av ris og curryer helt til jeg holdt på å sprekke. Et slikt måltid i Norge hadde lett kostet 200 kroner.
Transport – billig og kaotisk
Transport er et annet område hvor prisene er på et nivå man knapt kan tro. En tuk-tuk eller autorickshaw koster ofte bare 50–150 INR (7–20 kroner) for en kort tur, avhengig av forhandlingsevner og by. Det er vanlig å prute, og sjåfører starter ofte med en overpris, spesielt i turistområder.
Lange togreiser koster overraskende lite. Jeg tok selv et nattog fra Varanasi til Agra i AC 2-tier, altså sovekupé med aircondition, og det kostet bare 800 INR (105 kroner) for en reise på 12 timer. En bussbillet mellom byer kan ligge på 200–500 INR (25–65 kroner), mens innenriksfly med selskaper som IndiGo og SpiceJet ofte ligger på 2000–5000 INR (260–650 kroner) hvis du bestiller litt i forveien.
Shopping – alt fra skreddersøm til krydder
Å handle i India er som å gå inn i et skattekammer. Markeder bugner av fargerike skjerf, tekstiler, krydder, smykker, lærvarer og håndlagde ting. Du kan få en vakker pashmina for 500 INR (65 kroner), en elefantstatue i tre for 300, eller få skreddersydd en skjorte for under 200 kroner.
Men igjen – pruting er forventet. Det er en del av kulturen, og prisen du først får som turist, er ofte det dobbelte (eller mer) av hva du kan ende opp med. Jeg lærte fort å ta det med et smil og gjøre det til en sport. En gang i Jaipur fikk jeg prutet ned en vakker håndlaget veske fra 1800 INR til 700 INR (230 til 90 kroner), bare ved å være vennlig og sta.
Opplevelser og aktiviteter
Inngangsbilletter til turistattraksjoner varierer mye. Indere og utlendinger har ofte forskjellig pris, og det må man bare akseptere. Taj Mahal, for eksempel, koster 1100 INR (140 kroner) for utlendinger. Andre historiske steder ligger ofte mellom 200–600 INR (25–80 kroner). Guidede turer er vanlig, og prisene kan variere fra 300 INR (40 kroner) for en enkel tur, til over 1000 for en heldagsutflukt.
Yogatimer, matlagingskurs eller båtturer i Kerala er også overraskende rimelige. Jeg tok et todagers yogaretreat i Rishikesh for under 3000 INR (400 kroner) inkludert mat og overnatting – en opplevelse som sitter i kroppen fortsatt.
Internett og SIM-kort
Mobildata i India er både raskt og latterlig billig. Du kan få et lokalt SIM-kort med 1–2 GB per dag i en måned for 200–400 INR (25–50 kroner). Jeg kjøpte en pakke hos Airtel og hadde dekning selv i avsidesliggende fjellområder. Wifi finnes på de fleste hoteller og kaféer, men det er ofte tregere enn mobilnettet.
Hva koster en måned i India?
Om du reiser som ryggsekkturist og lever enkelt, kan du fint klare deg på 8000–12 000 INR (1000–1600 kroner) i uka. Det betyr at en hel måned med reising, overnatting, mat og transport kan koste så lite som 4000–6000 kroner totalt. Reiser du med litt mer komfort og tar noen flere fly, kan du fortsatt ha en luksuriøs ferie for under 12 000–15 000 kroner per måned.
Tips og små råd
- Ha alltid kontanter, særlig i mindre byer og landsbyer.
- Bruk lokale apper som Ola eller Uber i storbyer – det gjør det lettere å få riktige priser.
- Drikk vann på flaske, og sørg for at korken er forseglet.
- Vær obs på turistfeller, særlig i markeder og rundt attraksjoner.
- Lær noen få ord på hindi – det gjør underverker for stemningen og forhandlingene.
India er et prisvennlig paradis – men det er også mer enn bare lave kostnader. Det er et land der hvert gatehjørne byr på noe nytt, der smilene er ekte og maten er himmelsk. Og best av alt – her kan du virkelig føle deg rik, ikke bare i lommeboka, men i opplevelser og inntrykk.
