Det finnes et sted i Hellas der oliventrær kaster skygger over små landsbyer, turkist hav glitrer i horisonten, og hvor gamle venetianske bymurer står som vakre vitner til øyas mange lag med historie. Dette stedet er Korfu – eller Kerkyra, som øya heter på gresk. Jeg har besøkt Korfu flere ganger, og hver gang drar jeg hjem med flere minner enn jeg kom med. Øya er ikke bare vakker – den er også mangfoldig, gjestfri og full av små overraskelser. Her er min guide til hvordan du får det beste ut av en reise til Korfu.
Når bør du reise til Korfu?
Den beste tiden å besøke Korfu på er mellom mai og oktober. Våren (mai og juni) er spesielt vakker – da blomstrer øya, det er grønt og frodig, og temperaturen ligger som oftest mellom 22 og 28 grader. Høysesongen i juli og august kan være varm og travel, spesielt i de mest populære turistområdene, men det er da havet er varmest og det meste av liv og røre skjer. September er også en fantastisk måned – varmen holder seg, men det er færre turister og et roligere tempo.
Korfu by – en kulturperle med venetiansk sjel
Jeg anbefaler alltid å starte reisen i Korfu by, hovedstaden på øya. Den historiske gamlebyen er på UNESCOs verdensarvliste, og det er ikke uten grunn. Å rusle gjennom de smale smugene, kjent som kantounia, føles som å gå inn i et venetiansk eventyr. Her finner du pastellfargede bygninger, små kafeer med utsikt over havet, og butikker som selger alt fra lokale olivenprodukter til håndlagde smykker.
Et lite tips: Sett deg ned på Liston, den elegante promenadegaten inspirert av Rue de Rivoli i Paris. Jeg pleier å bestille en kaffe frappé og bare sitte og se på folk. Det er en perfekt måte å nyte stemningen på.
Ikke gå glipp av den gamle festningen – herfra får du panoramautsikt over byen og det joniske havet. På klare dager kan du se helt til Albania.
Badeparadis og skjulte viker
Korfu har noen av de vakreste strendene jeg har sett i Hellas, og det sier ikke lite. Her er noen personlige favoritter:
Paleokastritsa
Dette er kanskje den mest berømte stranden på øya, og med god grunn. Den ligger omgitt av grønne fjell og har krystallklart vann. Jeg tok en båttur fra Paleokastritsa for å besøke de nærliggende grottene – Blue Eye Cave var en magisk opplevelse. Stranden kan bli travel, så kom tidlig eller ta turen hit utenom høysesong.
Glyfada
En lang, bred sandstrand med solsenger, beach bars og klart, grunt vann. Passer perfekt for familier, og har en livlig, men avslappet atmosfære. Jeg pleier å dra hit når jeg vil ha en klassisk stranddag med alt tilrettelagt.
Porto Timoni
Dette er en av de mest spektakulære dobbeltvikene jeg har sett. Du må gå en liten tur (ca. 20–30 minutter) fra landsbyen Afionas for å komme dit, men det er vel verdt det. Jeg anbefaler å ta med gode sko, vann og snorkelutstyr – det er fantastisk å svømme her.
Små landsbyer og autentiske opplevelser
Korfu handler ikke bare om strender og byliv – det er i de små fjellandsbyene du virkelig får smaken av det lokale livet. Jeg husker spesielt godt en ettermiddag i Liapades, en rolig og uberørt landsby med brosteinsgater og gamle hus. Der ble jeg invitert inn på ouzo og hjemmelagde meze av en eldre dame som insisterte på at jeg skulle smake på olivenoljen hun hadde presset selv.
Et annet høydepunkt er Pelekas, en landsby på en høyde med utsikt over øya. Her ligger Kaisers Throne, et utsiktspunkt hvor du kan se hele solnedgangen over havet. Det er rett og slett magisk.
Lokal mat og drikke
Mat er en viktig del av enhver reise, og Korfu skuffer ikke. Her finnes både klassiske greske retter og lokale spesialiteter du ikke finner andre steder i Hellas.
Noen retter du bør prøve:
- Sofrito – Kalvekjøtt i hvitløk og vin. Serveres ofte med poteter eller ris.
- Pastitsada – Pasta med storfekjøtt i tomatsaus med kanel og nellik. Sterk venetiansk innflytelse.
- Bourdeto – En fiskerett med chili og tomatsaus, opprinnelig laget av fattige fiskere. Smaker fantastisk sterkt og rikt.
Lokalt vin og Koumquat-likør er også et must. Sist jeg var på Korfu, besøkte jeg en liten Koumquat-produsent i nærheten av Agios Matheos. Jeg fikk smake både likør, syltetøy og godteri laget av denne lille sitrusfrukten som kun dyrkes her.
Hvordan komme seg rundt
Korfu er en stor øy, så for å virkelig utforske den anbefaler jeg å leie bil eller scooter. Det gir deg friheten til å finne de skjulte perlene og stoppe når du vil. Vær oppmerksom på at noen veier kan være smale og svingete, spesielt i fjellområdene. Et annet alternativ er lokalbussene, som fungerer fint mellom byene og de større strendene, men dekker ikke hele øya.
Overnatting
Det finnes alt fra luksusresorter til små familieeide pensjonater. Personlig liker jeg å bo på små hotell i utkanten av landsbyene – der får man en varm velkomst, og det er ofte hjemmelaget frokost med lokale råvarer. Et lite sted jeg vil anbefale er et pensjonat jeg bodde på i landsbyen Benitses – frokosten ble servert i hagen, med utsikt over havet, og vertinnen kom med fersk appelsinjuice hver morgen.
Ekstra opplevelser
- Dagstur til Albania: Fra Korfu går det ferge til Saranda i Albania. En fascinerende utflukt hvis du vil kombinere to kulturer på én ferie.
- Båttur til Paxos og Antipaxos: Disse små øyene sør for Korfu byr på enda flere laguner og strender. Turene går daglig fra Korfu havn.
- Fotturer i Korfu-fjellene: Om du er glad i å gå, finnes det mange flotte ruter med utsikt, gamle klostre og små kapeller. Jeg anbefaler stien fra Pelekas til Myrtiotissa – en naturskjønn, fredelig opplevelse.
Å reise til Korfu er som å dykke ned i en grønn, blå og gyllen verden. Øya har en helt spesiell energi – en blanding av gresk gjestfrihet, venetiansk eleganse og jonisk avslappet livsstil. Enten du reiser for å bade, spise godt, gå tur i fjellene eller bare vandre rundt i gamlebyen med kamera og iskrem i hånda, så vil Korfu gi deg minner du aldri vil glemme. Jeg drømmer allerede om neste tur. Kanskje vi sees der?
