London er en by som lever og ånder for fotball, og få klubber har et navn som ringer så tydelig i ørene på både fans og nøytrale som Chelsea FC. For mange nordmenn som drømmer om å oppleve Premier League live, er en tur til Stamford Bridge nesten en pilegrimsreise. Jeg husker første gang jeg gikk gjennom portene på stadion i Fulham – lukten av nytraktet kaffe blandet med kald engelsk luft, lyden av fans som sang Blue is the Colour, og en elektrisk stemning som sitter igjen i kroppen lenge etter kampen er ferdig.
Å reise til London for å se Chelsea spille er mer enn bare en fotballkamp. Det er en reise inn i hjertet av en klubb med dype røtter, stolte tradisjoner og en helt egen atmosfære – midt i et av verdens mest pulserende nabolag.
Chelsea FC – konger av vest-London
Chelsea ble grunnlagt i 1905 og har siden utviklet seg til å bli en av de mest suksessrike klubbene i England, spesielt i det 21. århundre. Etter at Roman Abramovitsj kjøpte klubben i 2003, har Chelsea vunnet Premier League, Champions League og FA-cupen flere ganger, og har huset stjerner som Frank Lampard, Didier Drogba, Eden Hazard og nå i nyere tid unge talenter fra hele verden.
Stamford Bridge, Chelseas hjemmebane, ligger i Fulham i vestre London, men klubben regnes som en av de store i bydelen Chelsea – derav navnet. Stadionet har en kapasitet på rundt 40 000 tilskuere, og selv om det ikke er det største i Premier League, har det en intensitet og atmosfære som få andre arenaer matcher.
Hvordan komme seg til Stamford Bridge
Stamford Bridge ligger sentralt og er lett tilgjengelig med offentlig transport. Den nærmeste undergrunnsstasjonen er Fulham Broadway (District Line), kun fem minutters gange fra stadion. Du kan også gå fra West Brompton eller Imperial Wharf hvis du kommer med tog eller overground.
Et godt tips er å komme tidlig på kampdag, da området rundt stadion fylles opp raskt. Det finnes flere puber, matboder og supporterbutikker i nærheten, og stemningen er alltid på topp i timene før avspark. Jeg pleier å gå til The Goose eller The Butcher’s Hook, hvor det alltid er høy stemning og rom for å komme i prat med både lokalbefolkning og tilreisende fans.
Billetter og priser
Å skaffe billetter til Chelsea-kamper er mulig, men du bør være tidlig ute – spesielt for de største kampene mot Arsenal, Manchester United eller Liverpool. Klubben selger billetter via sine nettsider, og det er en fordel å registrere seg som member for å få tilgang før de åpnes for allmennheten.
Prisene varierer avhengig av motstander og plassering, men du kan forvente å betale mellom 50 og 90 pund (ca. 720–1300 kroner) for en standardbillett. Mot toppklubbene kan prisene være enda høyere. En gang betalte jeg 72 pund (ca. 1040 kroner) for en kamp mot Tottenham – og det var verdt hver krone. Det var stappfullt, intenst og følelsesladet fra første spark.
For den som vil oppleve noe ekstra, tilbyr klubben også hospitality-billetter, hvor man får mat, drikke og premium seter – men dette koster ofte over 200 pund (ca. 2900 kroner).
Annonse
Tips: Sjekk alltid ut nettsidene til Football Travel for å finne billetter til favorittlaget ditt! De har samarbeid med mange fotballklubber, og har ofte egne kvoter på billetter, noe som betyr at du kan skaffe billett til kampen selv om den ordinært er utsolgt eller umulig å få tak i. Det er også mulig å kjøpe pakke med hotell + fly + billett!
Kampdag på Stamford Bridge
Når du ankommer området rundt Stamford Bridge på kampdag, kjenner du med en gang at dette ikke er en vanlig fotballkamp – det er en kulturell begivenhet. Fansen strømmer til i Chelsea-blått, og gatene fylles med rop, latter, og varme lukter fra burgergriller og fish & chips-boder.
Inne på stadion er det ryddig, moderne og godt tilrettelagt. Jeg anbefaler sterkt å få med deg sangene og ropene før kampen – Keep the Blue Flag Flying High runger over stadion, og det er noe spesielt med å være en del av dette fellesskapet. Publikum er lidenskapelige, men høflige, og det er en trygg og inkluderende atmosfære også for familier.
Matserveringen inne på stadion er ganske standard britisk: varme pølser, pies, chips og øl. En øl koster gjerne rundt 5,50 pund (ca. 80 kroner), og en klassisk kjøttpai ligger på 4–5 pund (ca. 60–70 kroner). Det er ikke gourmet, men det gjør jobben og hører med til opplevelsen.
Hvor bør du bo?
Fulham og Chelsea-området har mange fine hoteller og boutique-innkvarteringer, men prisene kan være høye – spesielt på kamphelger. Dersom du ønsker å bo i nærheten av stadion, må du ofte belage deg på å betale 150–250 pund natten (2100–3600 kroner) for et dobbeltrom.
Et godt alternativ er å bo litt lenger øst i London, for eksempel i Earls Court, South Kensington eller Paddington. Disse områdene har god forbindelse til stadion med tuben og kan være både rimeligere og mer sentralt for sightseeing.
Jeg har flere ganger bodd i Earls Court, bare to stopp unna Fulham Broadway, og det er et flott område med både restauranter, puber og kort vei til Hyde Park og andre attraksjoner.
Når på året bør du reise?
Premier League-sesongen varer fra august til mai, og hver årstid har sin sjarm. Høst og vår er populære blant reisende, med mildere vær og grønne parker. Vinteren gir en helt egen stemning på kveldskamper under flomlysene – særlig rundt juletider når byen er pyntet og pubene er ekstra innbydende.
Jeg så en kamp mot Aston Villa en kald desemberkveld. Det var minusgrader, men stemningen i gatene og stadion var så varm og intens at jeg nesten glemte hvor kaldt det var. Etter kampen dro vi rett på pub, og endte opp i en livlig diskusjon med lokale fans om hvem som burde få spille på midtbanen.
Kombiner fotball med Londons mangfold
Chelsea-kampene varer i 90 minutter, men det er London som gir deg resten av opplevelsen. Når kampen er ferdig, har du hele byen rett foran deg: kanskje en middag i Soho, en tur langs South Bank, eller et besøk på British Museum. Eller bare rusle gjennom Notting Hill med et blått skjerf rundt halsen og en nyvunnen kjærlighet for The Blues.
Med Fulham som base, har du også kort vei til The Thames, Battersea Park og en rekke hyggelige nabolag fulle av kaféer og små butikker. Hvis du er der for en helg, rekker du både fotball og en solid dose kultur og storbyliv.
En ekte storlag-opplevelse i hjertet av London
Å se Chelsea spille på Stamford Bridge er en perfekt måte å oppleve Premier League på nært hold. Her får du storslått fotball, lidenskapelige fans, og en blanding av tradisjon og modernitet – alt pakket inn i et av Londons mest ikoniske nabolag.
Enten du har fulgt Chelsea i årevis, eller bare vil oppleve toppfotball på nært hold, vil en tur hit gi deg minner for livet. Jeg har sett mange kamper i England, men Chelsea har en egen evne til å gjøre det stort – både på banen og på tribunen.
London lever for fotball, og Stamford Bridge er en av byens aller mest levende scener.
