Lucca er en av de mest sjarmerende småbyene i Toscana, og samtidig en av de mest oversette. Mange turister haster forbi på vei til Pisa eller Firenze, men den som tar seg tid til å oppleve denne byen, får en helt spesiell opplevelse. Byen er kjent for sine intakte bymurer, trange brosteinsgater og en atmosfære som føles roligere og mer autentisk enn i de mer kjente naboene.
Jeg har besøkt Lucca flere ganger, og hver gang blir jeg minnet på hvor fint det er å gå i en by som ikke prøver å imponere med storhet, men heller vinner deg over med små detaljer – lukten av nybakt focaccia fra bakeriet på hjørnet, lyden av sykler mot brostein, og gamle damer som prater ivrig utenfor grønnsakshandleren.
Byens murer – Luccas stolthet
Luccas mest kjente trekk er den massive bymuren fra 1500-tallet, som fortsatt står helt intakt. Her finner du en 4 kilometer lang promenade på toppen, perfekt for en rusletur eller en sykkeltur med leiesykkel. Det er bredt, grønt og med skygge fra trærne, og utsikten over hustakene og de toskanske åsene er nydelig.
Mitt beste tips er å gå en runde tidlig om morgenen, før solen står høyt. Da er det nesten bare deg, et par joggere og byens eldre som tar sin daglige spasertur. Om sommeren kan du avslutte med en kaffe på en av kafeene rett innenfor muren.
Historiske plasser og torg
Lucca er full av små torg, men Piazza dell’Anfiteatro er den mest unike. Plassen er bygget på restene av et gammelt romersk amfiteater, og formen er fortsatt oval. Nå er den fylt med kafeer, restauranter og små butikker. Her er det fint å sette seg med et glass vin og bare se på livet rundt deg.
Et annet høydepunkt er Piazza San Michele, med den imponerende kirken San Michele in Foro. Fasaden er så detaljert at du kan stå lenge og oppdage små figurer og utskjæringer.
Kirker og tårn
Lucca har et nesten uvanlig stort antall kirker for en så liten by, derav kallenavnet byen med de 100 kirkene. Duomo di San Martino er et must, med sin flotte fasade og et indre som huser det berømte krusifikset Volto Santo.
For en utsikt over hele byen bør du besøke Torre Guinigi – tårnet med eiketrær på toppen. Det er litt av en opplevelse å stå blant trærne flere titalls meter over bakken og se utover byen. Inngang koster rundt 5 euro (ca. 55 kr), og turen opp trappene gir god trim.
Matopplevelser
Toscana er kjent for sitt kjøkken, og Lucca er intet unntak. En lokal spesialitet er tordelli lucchesi, en slags fylt pasta med kjøttsaus. I tillegg må du prøve buccellato, et søtt brød med anis og rosiner – perfekt sammen med en espresso.
En av mine favorittmiddager hadde jeg på en liten restaurant i en sidegate uten meny. Eieren kom ut, fortalte hva de hadde den dagen, og alt smakte hjemmelaget. Det er ofte på slike steder du får den mest genuine matopplevelsen. Prisnivået er hyggelig – en middag med vin kan koste rundt 25–30 euro (ca. 280–330 kr) per person.
Sykkelbyen
En ting som skiller Lucca fra mange andre italienske byer, er at den er perfekt å oppleve på sykkel. Byens flate terreng og bilfrie sentrum gjør det enkelt å trå rundt fra torg til torg. Du kan leie sykkel fra 5 euro (ca. 55 kr) per time, og det er en fin måte å dekke mye på kort tid.
Shopping og markeder
Lucca har mange småbutikker med håndverk, lærvarer og lokale matprodukter. På lørdager er det marked med alt fra antikviteter til ferske grønnsaker. Jeg pleier alltid å kjøpe med et stykke lokal ost og en liten flaske olivenolje hjem – gaver til meg selv som får ferien til å vare litt lenger.
Praktiske tips for reisen
Lucca ligger omtrent 30 minutter med tog fra Pisa, og litt over en time fra Firenze. Togforbindelsene er hyppige, og billettene koster fra 4–8 euro (ca. 45–90 kr) hver vei. Hvis du reiser med bil, er det viktig å parkere utenfor murene, da det historiske sentrum er bilfritt.
Beste tiden å besøke er vår og tidlig høst. Sommeren kan bli varm og full av turister, men Lucca er aldri like hektisk som Firenze eller Siena.
Skjulte perler i Lucca
Det er fint å få med seg de store severdighetene, men Lucca har også mange små, nesten hemmelige steder som gjør at du føler du oppdager byen på egen hånd.
Orto Botanico di Lucca – byens grønne hemmelighet
I den sørøstlige delen av byen, innenfor murene, finner du en botanisk hage som nesten føles som en privat hage. Orto Botanico di Lucca ble grunnlagt på 1800-tallet og har et rolig damområde, sjeldne planter og en liten hytte med utstillinger. Inngangen koster rundt 4 euro (ca. 45 kr), og det er et perfekt sted å kjøle seg ned på varme dager.
Via Fillungo uten folkemassene
De fleste går Via Fillungo for å handle, men tar du de små sidegatene parallelt, finner du små familieeide butikker som selger håndlagde skinnvesker, gamle bøker og keramikk. Jeg fant en liten skobutikk hvor eieren, en eldre herre, insisterte på å pusse skoene mine gratis – bare fordi “de måtte skinne når du går i Lucca”.
Piccolo Museo della Figurina di Carta
Dette lille museet er dedikert til papirfigurer og kort – et gammelt håndverk fra Lucca som nesten er glemt. Det ligger litt bortgjemt, men er verdt en kort stopp for å se en del av byens kulturarv som ikke mange kjenner til.
Vin og utsikt på et tak
Mange turister går opp Torre Guinigi for utsikten, men få vet at enkelte hoteller og kafeer har takterrasser med like fin utsikt – og du kan sitte der med et glass vin. Caffè delle Mura, rett ved muren, har en liten terrasse hvor du kan se solnedgangen mens du hører på byens lyder under deg.
Små piazzaer som føles som stuer
Piazza San Francesco og Piazza Cittadella er små, rolige torg hvor det lokale livet får gå i fred. Her er det ofte barn som spiller fotball, eldre menn som spiller kort og små kafeer som serverer vin til en euro (ca. 11 kr) glasset.
