Orangutangen er et av verdens mest fascinerende dyr. Med sitt rolige blikk, lange armer og rødbrune pels beveger den seg stille gjennom trekronene i Sørøst-Asias regnskoger. Den deler 97 % av sitt DNA med oss mennesker, og å møte den i det fri føles som et møte med en fjern slektning.
Orangutanger finnes bare på øyene Borneo og Sumatra, og bestanden er sterkt truet av avskoging og tap av leveområder. Å se dem i det fri krever ofte tålmodighet, men belønningen er stor – ikke bare får du oppleve dyrene, du får også et innblikk i et av verdens mest komplekse økosystemer.
Her er noen av de beste stedene å dra hvis du vil møte orangutanger i deres naturlige habitat.
Gunung Leuser nasjonalpark, Sumatra, Indonesia
Gunung Leuser er et av de siste store leveområdene for den sumatriske orangutangen, en underart som er mindre og har lysere pels enn den borneiske. Parken byr på tett, frodig regnskog, og orangutanger kan sees både på trekkingturer og i nærheten av rehabiliteringssentre som Bukit Lawang.
Her får du ikke bare se orangutanger – parken huser også siamang-gibboner, hornfugler og, med mye flaks, sumatratigeren.
Praktisk: Tillatelse for trekking koster fra ca. 25 USD (ca. 270 kroner) per dag. Beste tid er juni–september.
Tanjung Puting nasjonalpark, Borneo, Indonesia
Tanjung Puting er berømt for sitt rehabiliteringssenter, Camp Leakey, der forskere og guider har fulgt orangutanger i flere tiår. Mange av dyrene her er tidligere fangede eller foreldreløse individer som har blitt tilbakeført til naturen, og de er relativt vant til mennesker, noe som gir gode observasjonsmuligheter.
Parken utforskes med båt langs smale elver, og turen gjennom regnskogen er like mye en opplevelse som selve møtet med orangutangene.
Praktisk: Inngang og båttur koster fra ca. 150 USD (ca. 1 650 kroner) for en flerdagers tur. Beste tid er juni–september.
Danum Valley Conservation Area, Sabah, Malaysia (Borneo)
Danum Valley er et av de mest uberørte områdene på Borneo. Her lever ville orangutanger i en frodig regnskog sammen med neshornfugler, pygméelefanter og leopardkatter. Orangutanger sees ofte i trekronene nær forskningsstasjonen, spesielt i fruktsesongen.
Danum Valley er ikke et rehabiliteringssenter, så observasjonene er av 100 % ville individer.
Praktisk: Inngangsavgift og overnatting koster fra ca. 200 USD (ca. 2 200 kroner) per natt. Beste tid er mars–oktober.
Sepilok Orangutan Rehabilitation Centre, Sabah, Malaysia
Sepilok er et av de mest kjente rehabiliteringssentrene i verden. Her blir foreldreløse og skadde orangutanger trent til å klare seg i naturen igjen. Du kan se dem under fôringstider på plattformer i skogkanten, og mange av dem beveger seg fritt mellom senteret og den omkringliggende skogen.
Sepilok gir en mer forutsigbar opplevelse enn trekking i villmarken, men du får samtidig innsikt i bevaringsarbeid.
Praktisk: Inngang koster ca. 30 MYR (ca. 70 kroner). Beste tid er hele året, men april–oktober er tørrere.
Kutai nasjonalpark, Øst-Kalimantan, Indonesia
Kutai er mindre besøkt enn mange andre områder på Borneo, men har en stor bestand av ville orangutanger. Turene her skjer ofte til fots, og guidene følger spor og frukttrær for å finne dyrene.
Dette er et godt valg hvis du ønsker en mer villmarkspreget opplevelse, men med en god sjanse til å se orangutanger uten store folkemengder.
Praktisk: Inngangsavgiften er ca. 150 000 IDR (ca. 100 kroner). Beste tid er juni–oktober.
Mine egne erfaringer med orangutanger i det fri
I Gunung Leuser fulgte vi en hunn med unge i flere minutter mens hun beveget seg rolig fra tre til tre. Hun stoppet av og til for å plukke frukt, og ungen klamret seg fast til magen hennes. Guiden vår fortalte at hun var en av de mest kjente i området, ofte sett nær stiene, men fortsatt helt vill.
I Tanjung Puting hadde jeg et øyeblikk som satte seg dypt – en stor hann med imponerende kinnputer kom rolig ned fra et tre og sto bare noen meter unna oss. Han så på oss et øyeblikk før han fortsatte videre. Det var et møte som føltes mer som en anerkjennelse enn et nysgjerrig blikk.
Tips for å få mest ut av en orangutangsafari
- Velg riktig sesong: Tørrere perioder gjør trekking enklere og øker sjansen for observasjoner.
- Vær stille og tålmodig: Orangutanger kan bevege seg sakte og være høyt oppe i trærne.
- Respekter avstand: For å beskytte både deg og dyrene mot sykdom.
- Støtt bærekraftig turisme: Velg turoperatører som samarbeider med lokale samfunn og bevaringsprosjekter.
Å se en orangutang i det fri er mer enn bare et safariøyeblikk – det er et møte med en slektning fra en annen verden, en påminnelse om hvor tett vi er knyttet til naturen og hvor viktig det er å bevare de siste områdene der disse dyrene kan leve fritt.
