Strömstad er den lille vestkystperlen nord i Bohuslän som nordmenn har elsket i generasjoner. Du merker det med en gang du triller ned mot havna, lukten av salt og tang, båtene som dupper, og lyden av latter fra uteserveringene. Jeg har kommet hit vår, sommer og høst, alene og med familie, og hver gang ender jeg opp på samme vis: med sand i skoene, sol i ansiktet og en papirpose med reker på brygga. Strömstad er basecampen til Kosterøyene og Kosterhavet nasjonalpark, Sveriges eneste marine nasjonalpark, og byen lever av havet. Det betyr ferske skalldyr, blankskurte svaberg og et tempo som inviterer deg til å puste litt dypere.
Slik kommer du til Strömstad
Fra Østlandet er det enklest med bil via E6 og over Svinesund. Du svinger av ved Strömstad og er nede i sentrum på få minutter. Mange kombinerer også med ferge fra Sandefjord, som setter deg av midt i havna i Strömstad. Color Line seiler flere ganger daglig, og overfarten tar rundt to og en halv time, en god start på turen med utsikt over Skagerrak.
Uten bil er tog og buss et godt alternativ. Västtrafik kjører regiontog og buss mellom Göteborg og Strömstad, med overgang i Uddevalla. Billetter finner du i Västtrafik sin reiseplanlegger og app. For Oslo finnes bussforbindelser via grensen flere ganger daglig, men sett av litt ekstra tid utenom sommerens hovedrutetider.
Når bør du reise
Sommeren er høyspenn i Strömstad. Da er gatene fulle, Kosterbåtene går tett, og svabergene er varme fra morgen til kveld. Vår og høst er gull for deg som vil ha mer plass, lavere priser og tydeligere lys. Høsten er dessuten skaldyrsesong, og jeg har hatt noen av mine beste måltider på kjølige oktoberkvelder med tykk ullgenser og et varmt pledd over knærne.
Orientering i byen
Strömstad sentrum ligger rundt småbåthavna, med Norra hamnen som utgangspunkt for Kosterbåtene. Bryggene forbinder kafeer, iskiosker, fiskebutikker og restauranter, og du kan gå hele veien langs vannet. Det er også kort vei til svaberg og badeplasser fra sentrum, så ta med badetøy selv om du «bare skal på bytur».
Parkering i sommersesongen er enklest på langtidsplassene litt utenfor kjernen, som Bojar, Strömsvattnet, Tången og Hålkedalen. De ligger 10 til 20 minutters gange fra sentrum, med avgift typisk 50 SEK per døgn i høysesong. Du kan betale med EasyPark eller Parkster. Det går også gratis parkeringsbuss om sommeren.
Kosterøyene: Nordkoster og Sydkoster
Kosterøyene ligger bare en liten båttur fra Strömstad, men føles som et eget lite univers med sykkelstier, grunne laguner og kritthvite strender. Kosterbåtene går fra Norra hamnen, og ruten betjenes av Västtrafik som linje 899 hele året. Det er ingen forhåndsbooking, du kjøper enkeltbillett i appen Västtrafik To Go, om bord med kort eller i automat på kaia. Voksne betaler typisk rundt 148 SEK tur-retur (ca. 148 kroner).
Nordkoster
Nordkoster er den lille og kanskje villeste av de to, perfekt for fotturer gjennom lyng, over blankskurte svaberg og ut til havet. Vestkysten tar vær og vind rett i fleisen, og det kjennes i kroppen når du står ytterst og ser bølgene bryte. Jeg liker å gå av på Västra bryggan og følge stiene nordover før jeg vender tilbake via sandbukter på østsiden. Urørt og stillere enn Sydkoster, og fint for deg som trives best til fots.
Sydkoster
Sydkoster er flatere, større og laget for sykling. Gå i land i Långegärde eller Ekenäs, lei sykkel og tråkk mellom strender og utsiktspunkter. Kostercykeln leier ut på begge brygger, og dagsprisene ligger rundt 225 SEK for 3-girs sykkel (225 kroner), 275 SEK for 7-girs med kurv (275 kroner) og 100 SEK for barne- eller tilhengerløsninger (100 kroner). Hjelm følger med så langt beholdningen rekker. Kom gjerne på første båt og hent sykkel når de åpner for best utvalg.
Favorittene mine på Sydkoster er Kilesand, en lang, barnevennlig sandstrand med grunt vann, og Valfjäll, øyas lille «fjelltopp» som gir vid utsikt over hele øyriket. På varme dager sykler jeg gjerne innom gårdsbutikker og små utsalg for is, kaffe og jordbær. Det finnes også kurs og guidede turer i økologiske Kosters Trädgårdar, som i dag er mer et kunnskapssted enn en åpen kafé, så sjekk program for besøk.
Kosterhavet nasjonalpark og naturum
Hele øyriket ligger i Kosterhavet nasjonalpark, Sveriges eneste marine nasjonalpark. Start gjerne med et stopp på naturum Kosterhavet, som ligger ved Ekenäs på Sydkoster. Her får du oversikt over flora og fauna, små akvarier for barna og oppdaterte kart over stier, grillplasser og fredningssoner. Det er min faste mellomlanding før jeg planlegger dagens tur.
Vil du virkelig kjenne havet på kroppen, er en kajakktur i nasjonalparken magisk. Du kan leie kajakk eller bli med på guidede turer som ofte justeres etter Kosterbåten. Dagstur koster typisk 800 SEK (800 kroner) for leie, mens femtimers guidet tur gjerne ligger rundt 1400 SEK per person (1400 kroner). Se etter lokale aktører som arrangerer turer i små grupper og med fokus på sikkerhet.
Et høydepunkt ute i havgapet er Ursholmen, Sveriges vestligste fyr. På klare dager ser du langt ut over Kosterhavet, og turen ut hit byr ofte på sel langs skjærene. Flere lokale tilbydere kjører turer som kombinerer fyrbesøk, bading og litt geologi underveis.
Badeplasser og nærturer rundt Strömstad
Det fine med Strömstad er at du ikke må ut på øyene for å finne nydelige bad. Saltö naturreservat rett utenfor byen har slake klipper, små sandviker og krystallklart vann. Leter du litt, finner du en «hemmelig» vik alene, og det finnes merkede stier og en enkel snorkletrasé som er perfekt for barna. Jeg tar ofte et ettermiddagsbad her før middag i byen.
Furholmen ligger ti minutter med båt fra gjestehavna, et lite sommerparadis med sandstrand, brygger, stupetårn og servering i sesong. For bynære bad er Hålkedalen og småbuktene sør for sentrum gode og roligere alternativer.
Aktiviteter hele året
Strömstad lever mer enn bare sommeren. Vår og høst er fine for fotturer, sykkel, sanking av blåskjell og lange kaffepauser i ly for vinden. Høst betyr dessuten hummer og krabbe, og flere lokale aktører tilbyr hummersafari etter sesongstart.
Med barn er Daftö Resort en jackpot. Her bor du i hytte, på camping eller i gjestehavn, og rett ved ligger fornøyelsesparken Daftöland med karuseller, radiobiler og sjørøvertema. Billetter koster typisk 280 til 295 SEK per dag for voksne og barn over 90 cm (280–295 kroner), rimeligere for senior, og gratis for de minste. Sjekk åpningstidene, som er tette i sommerferien og med «Spöktober» i oktober.
Historieinteresserte bør ta turen til Blomsholm, ti minutter østover. Her ligger en av Sveriges største steinsettinger i form av et vikingskip, 41 meter langt og 9 meter bredt, med 49 reiste steiner. Det er en mektig opplevelse å stå i «baugen» og se utover jordene.
Mat og drikke i Strömstad
Jeg planlegger ofte dagene rundt to mål: et rekesmørbrød til lunsj og en skalldyrtallerken på kvelden. Fiskehandlerne langs havna selger ferske reker i løs vekt, og de fleste restauranter har skalldyr i sesong. Et godt rekesmørbrød i sentrum ligger gjerne mellom 160 og 220 SEK (160–220 kroner), mens en raus skalldyrtallerken kan ligge på 350 til 550 SEK (350–550 kroner), avhengig av fangst og sesong.
Alkohol selges som kjent i Sverige bare på Systembolaget, som i Strömstad ligger langs Oslovägen. Butikkene har begrensede åpningstider, stengt søndager, så planlegg innkjøp om du vil ha noe i hytta. Vin og øl til mat får du selvsagt på restaurant.
Overnatting
Du finner alt fra klassiske havhotell og små sentrumsbed and breakfast til hytter og camping. Daftö Resort sør for byen er familievennlig med høy aktivitet, mens seilere og sommergjester gjerne legger til i gjestehavna midt i sentrum for å ha alt innen rekkevidde. På Koster finnes enkle vandrerhjem, leiligheter og små hotell, men book i god tid i juli.
Shopping og praktisk
Mange kombinerer turen med et stopp på Nordby Shoppingcenter, rett på grensen, rundt et kvarters kjøring fra Strömstad sentrum. Her handler du alt fra sport og klær til mat i stor skala. Det går buss fra sentrum om du reiser uten bil.
Et praktisk tips for deg som kommer med bil: sett fra deg bilen på langtidsparkering og gå. Bykjernen er kompakt, og du rekker fint Kosterbåtene til fots. Kjøp billetter i Västtrafik To Go før du stiller deg i kø, så slipper du stress.
Forslag til 48 timer i Strömstad
Dag 1: By, bad og skalldyr
Formiddag: Ankom med ferge eller bil, parker på langtidsplass og gå ned i havna. Kaffe på brygga og rolig rusletur gjennom sentrum. Stikk innom fiskedisken og kjøp med deg reker til lunsj.
Ettermiddag: Kort tur ut til Saltö for bad og svaberg. Ta med snorkel til barna, følg stien langs kysten og finn din egen bukt.
Kveld: Bord i havna. Be om dagens fangst, og sett av tid til en kveldstur langs bryggene når lyset blir mykt.
Dag 2: Koster på dagstur
Morgen: Ta Kosterbåten fra Norra hamnen, gå av på Ekenäs og lei sykkel. Rull til Kilesand for første bad, videre via Valfjäll for utsikt, og rund av på stille side med en lang piknik. Sykkelleie fra 225 SEK (225 kroner).
Ettermiddag: Stikk innom naturum Kosterhavet for å lære om livet under overflaten, eller bli med på et par timer i kajakk med guide hvis været er snilt. Kajakkleie fra 800 SEK (800 kroner).
Kveld: Båt tilbake til Strömstad. Rekesmørbrød på brygga og en rolig spasertur før du finner senga.
Ekstra dag: Fyr og fornøyelsespark
Morgen: Båttur ut til Ursholmen for fyrliv, sel og svaberg. Ta med badetøy.
Ettermiddag: Tilbake på fastlandet, og rett til Daftöland for karuseller og sjørøvere for barna. Dagsbillett 280–295 SEK (280–295 kroner).
Budsjett og prisnivå
Det meste av det hyggelige i Strömstad er gratis. Svaberg, stier og saltvann koster ingenting. Her er likevel noen typiske kostnader som hjelper planleggingen:
- Kosterbåten tur-retur voksen: 148 SEK (148 kroner). Barn og ungdom rimeligere. Kjøp «To Go»-billett i app eller om bord.
- Sykkel på Sydkoster, dagsleie: 225–275 SEK for voksen, 100 SEK for barn eller henger (100 kroner). Hjelm inkludert.
- Kajakk, døgnleie: ca. 800 SEK (800 kroner). Guidet tur 5 timer: ca. 1400 SEK per person (1400 kroner).
- Daftöland inngang: 280–295 SEK per dag for de fleste, gratis under 90 cm (280–295 kroner).
- Parkering langtids, sommer: ca. 50 SEK per døgn på de store plassene utenfor sentrum.
Personlige tips som gjør turen bedre
Kom tidlig til Koster i juli. Den første morgenturen er mildt sagt en gave, stille stier og mykt lys. Jeg sykler alltid motsatt vei av det «alle andre» gjør, starter på østsiden og tar de stille buktene først. Vindjakke er alltid lurt, selv på varme dager. Ta vare på naturen, hold deg til stier og veier, og respekter sonene i nasjonalparken.
På bysiden setter jeg pris på en rolig kaffe i sørhavna tidlig, mens byen våkner. Skal du handle på Systembolaget til hytta, gjør det før lørdag ettermiddag. Og hvis du vil ha litt ro midt i ferietrykket, finn en benk ved gjestehavna og se på båtene som legger til. Havet ordner resten.
